أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

كل من اكتشف الأمر رفض عرضه، لأنه كان قرارًا أكثر حكمة أن يقبل بالموت وينتظر الحياة القادمة بدلاً من أن يعاني إلى الأبد.

وقتل كل من رفض عرضه، بأقسى الطرق التي يمكن أن يخطر ببال أي كائن، فذلك هو الشيطان.

 

«الخيار لك. هل ستضحي بنفسك لإنقاذ البشرية؟ أم سنموت جميعًا معًا ونأمل في الحياة القادمة؟»

 

شعر لودفيغ وكأنه يوقع عقدًا مع الشيطان. فكّر بذلك وابتسم بسخرية.

طوال حياته، كان يعتقد أنه من الطبيعي أن يضحي بنفسه من أجل البشرية.

لأن ذلك كان واجبه كعائلة مختارة من قبل الإلهة. تمامًا كما مات والده وهو يقاتل الشياطين، عاش معتقدًا أن التضحية أمر طبيعي.

لكن في هذه اللحظة، شعر أن مثل هذا السبب ربما يكون جيدًا. إنه أمر غريب حقًا.

 

لودفيغ: «إذا كان العقد يوضح بوضوح أنه لم يكن هناك أي كذب فيما قيل حتى الآن، فذلك جيد. أنا أقبل عرضك.»

 

وهذا يعني أنه قبل عرض الشيطان، ليس من أجل قضية عظيمة لإنقاذ البشرية.

 

لودفيغ: «بالطبع، يمكنك العودة مع ذكريات الماضي، أليس كذلك؟ هل ستعود مع ذكريات الماضي أيضًا؟ قبل ذلك، إلى أي مدى يمكننا العودة؟»

 

إذا استطاع تصحيح كل الأخطاء التي ارتكبها حتى الآن مقابل التضحية بروحه…

إذا… إذا كان كل ما قاله الشيطان صحيحًا، ألا يستحق الأمر المجازفة؟

 

«شخص واحد فقط يمكنه العودة مع ذكرياته. سأحاول العودة لأقصى مدى ممكن، لكن لا أستطيع ضمان ذلك. خمس سنوات على الأكثر؟ إن لم يكن، ثلاث سنوات.»

 

لودفيغ: «على الأقل خمس سنوات…»

 

حينها سيكون من غير المعقول أن تبدأ من جديد.

ومع ذلك، يمكن تصحيح خطأ واحد خلال خمس سنوات – الابنة التي تخلى عنها.

إذا استطاعت الطفلة أن تعيش الحياة التي لم تعشها وتعيش في راحة، فلن يكون لديه أي ندم حتى لو عاش في ألم إلى الأبد.

 

«هل ستأخذ ذكرياتك معك؟ سيكون ذلك مناسبًا. دعنا نضيف ذلك في العقد…»

 

لودفيغ: «لا، لن أحتفظ بذكرياتي. إنها ابنتي، كيرا.»

 

«آه، المختارة الحقيقية التي تم إعدامها؟»

 

نظر الشيطان إلى السقف للحظة وتفكّر. إذا بقيت ذكرياتها سليمة، فستحاول النجاة عندما تعود إلى الماضي.

إذا كانت المختارة الحقيقية على قيد الحياة، يمكن استعادة الحاجز في أي وقت. كما يمكن عزل قوات راجيباخ عن طريق حظر الحركة بين الأبعاد.

 

«آه، أظن أن الأمور ستصبح معقدة قليلًا…»

 

كان الأمر مزعجًا عندما تصبح الأمور معقدة. نظر الشيطان إلى لودفيغ في عينيه ليقنعه مرة أخرى.

 

«حاول إعادة النظر…»

 

لودفيغ: «إذا أُعطيت فرصة أخرى، يجب أن تكون من أجل ابنتي، ليس من أجلي.»

لودفيغ: «إذا لم يعجبك ذلك، سأعيد النظر في العقد.»

 

كان تهديدًا واضحًا، لكنه كان يعلم أن كلمات لودفيغ مجرد مراوغة أثناء التفاوض.

لكن إذا كانت هناك مشكلة، فهي أن الشيطان في موقف عاجل جدًا.

اقترب من البشر عدة مرات وعرض عقودًا، لكن تم رفضها جميعًا. إذا تم العقد مع هذا الرجل، فقد لا يجد حقًا شريكًا للعقد.

 

«ألن تحقد عليك؟ ربما ستحاول قتل والدها.»

 

لودفيغ: «…أفضل أن يكون ذلك.»

 

إذا عادت كيرا إلى الماضي دون ذكرياتها، فستفرح وتتأثر بموقف والدها الحنون.

قد تستطيع أن تعيش حياة سعيدة مثل فتاة من أسرة عادية.

لكن… أن تجعلها تنسى كل الفظائع التي ارتكبها، ثم تعيد العلاقة كما لو لم يحدث شيء؟

كم هو شعور السعادة، الذنب، والوقاحة في مخيلته؟

 

فضل أن تتذكر كل شيء وتلومه. لا تنسى أبدًا، ولا تغفر أبدًا.

إذا استطاعت تلك الطفلة أن تتخلى عن والدها وتعيش حياة سعيدة مقابل روحه، فهذا يكفي.

كانت تلك أعظم كفارة يمكنه تقديمها.

 

«إذا تجرأت على توقيع عقد كهذا، فلا يمكنني فعل شيء. حسنًا، هذا هو العقد.»

 

كانت حروف حمراء مكتوبة على ورقة مجهولة.

كان على لودفيغ التحقق بعناية مما إذا كان ما هو مكتوب في العقد يختلف عما ناقشوه قبل أن يضع دمه على الورقة.

كما قطر الشيطان دمًا من أطراف أصابعه.

 

«أنا واحد من ثلاثة عشر شيطانًا عظيمًا من جحيم، يور. سأحقق أمنيتك مقابل روحك.»

 

بدأ العقد يشتعل بضوء أزرق.

لا أحد يمكنه العبث بالعقد، ومحتواه يُسجل إلى الأبد في سجلات الأكاشا. إذا لم يُنفذ العقد أو اكتُشف كذب أثناء الاتفاق، ستكون العقوبة أشد من الموت.

 

في النهاية، احترق العقد بالكامل واختفى. لكن الأمر لم ينتهِ هناك. بدأ الأرض تهتز بعنف.

لا بد أن السحر لإعادة الزمن قد تم تفعيله. سُمعت صرخات الرعب للجنود من الخارج.

 

وقف لودفيغ هادئًا وانتظر لحظة إعادة الزمن. لكن عندها:

 

«لدي أمر واحد أريد أن أسألك عنه.»

 

ظهرت ابتسامة قاسية على شفاه الشيطان. همس بصوت متحمس جدًا. الآن بعد أن وقعوا العقد، لم يبدو أنه يشعر بأي سبب لإخفاء طبيعته الحقيقية.

كان الشياطين قساة. يستمتعون برؤية البشر يعانون. ما المشاعر التي سيشعر بها رجل في هذه اللحظة، وهو يضحي بنفسه من أجل الآخرين؟

 

«كيف تشعر الآن؟ أليس الخوف من المستقبل يراودك؟ إذا عدت إلى الماضي هكذا، فأنت حقًا لا تعرف شيئًا بعد موتك، وستعاني إلى الأبد، أليس كذلك؟ هل أنت خائف؟ ها؟ تدّعي الهدوء، لكنك مذعور، أليس كذلك؟»

 

لودفيغ: «ليس على الإطلاق.»

 

رد لودفيغ، محدقًا في الهواء، ليس في الشيطان. لذلك، لم يستطع معرفة من كان يخاطبه.

شعر بغرابة، فراغ، مثل ثقب في صدره…

 

لودفيغ: «في السنوات القليلة الماضية، لم أشعر أبدًا بالراحة كما أشعر الآن.»

 

في تلك اللحظة، تم تفعيل السحر.

 

«إذن…»

 

لم يكن من السهل تنظيم أفكارها لأنها تلقت الكثير من المعلومات دفعة واحدة.

كانت كوزيت شيطانة. عرف إيريز هويتها الحقيقية لأنه كان نفسه.

راجيباخ، واحدة من ثلاثة عشر شيطانًا عظيمًا، والهوية الحقيقية لكوزيت، كانت شخصية ممثلة تصر على وجوب خوض الحرب مرة أخرى.

كان واضحًا لماذا، وهي مؤمنة قوية بإبادة العالم البشري، استهدفت تدمير حجر الروح.

 

كان إيريز ينتمي إلى الفصيل المعارض للحرب، وما إن رأى راجيباخ في مظهر كوزيت في إحدى الحفلات، عرف أن هناك شيئًا يحدث.

«بالنظر في الأمر، في اليوم الذي ظهرت فيه كوزيت لأول مرة، عندما رآها، بدا وكأنه يعرفها.»

 

اختلق أعذارًا قائلاً إنها كانت لها ذوق فريد في الأزياء، لكن بالنظر إلى الوراء، لا بد أنه كان كذبًا متسرعًا.

وبالإضافة إلى ذلك، لم يكن هذا كل شيء. فجأة، ظهرت ذكرى من ماضيها في ذهن كيرا. الشخصان – لا، شيطانان – تصافحا مبتسمين لبعضهما البعض، دون أن يفترقا أبدًا.

«كان الأمر كما في مسابقة الصيد.»

 

كانت كوزيت مهتمة به لدرجة أنها لم تترك يده. من الواضح أنه كافح معها. يبدو أن العلاقة بينهما كانت صعبة.

 

وماذا عن الوحش الشيطاني الذي ظهر فجأة؟

 

كيرا: «ثم ظهر الوحش الشيطاني خلال مسابقة الصيد…»

إيريز: «صحيح، كان خطئي. أردت أن أوقعها في المتاعب.»

«وأردت أيضًا الفوز بالمراهنة.» إيريز هز كتفيه.

إيريز: «لم يصب أحد بأذى، أليس كذلك؟»

 

كيرا: «ماذا تقصد لم يصب أحد بأذى؟ لقد أصبت أنا.»

 

تذكرت كيرا أنها التوت كاحلها أثناء الحادث. تغير تعبير إيريز للحظة، بدا خجولًا.

إيريز: «آسف. طلبت شخصًا قويًا وكبيرًا، لكن لم أعلم أنك ستتأذين.»

كيرا: «…حسنًا، هذا ليس مهمًا.»

 

سواء كان ذلك للفوز بالمراهنة أو لإيقاع كوزيت في المتاعب، لم يكن مهمًا.

ما هو مهم حقًا هو أنه لم يخبرها بالسر حتى اليوم.

 

ألم يكن سيكون أسهل لو استجابت له أو جمعت الأدلة لو كانت تعرف هوية كوزيت مسبقًا؟

 

ما إن جمعت كيرا أفكارها، صرخت:

كيرا: «كان يجب أن تخبرني في الحفلة التي ظهرت فيها كوزيت لأول مرة! كنت سأكون أكثر راحة بكثير!»

 

ثم رد إيريز على الفور وكأن الأمر غير عادل:

إيريز: «لا، لكن ضع نفسك مكاني وفكر. هل كنت ستكشف عن هويتك لفتاة من عائلة مهمتها هزيمة الشياطين؟ وفي وسط العالم البشري؟ لا أستطيع استخدام كل قوتي بهذا الجسد الآن. من السهل أن أُقتل.»

 

بصراحة، لم تكن كيرا تستطيع ضمان أنها لن تهاجم الشيطان الذي كشف عن هويته أمامها.

لم تستطع القول بخلاف ذلك، لذا بقيت صامتة. بعد لحظة، قالت:

كيرا: «إذا أردت إخفاء الأمر، فعليك إخفاؤه حتى النهاية. لماذا كشفت عنه الآن؟»

 

 

 

إيريز: «لقد فهمت نوايا راجيباخ. هذا يعني أنك تدركين الوضع إلى حد ما. إذن الآن، يمكننا توحيد القوى. في السابق، لو أخبرتك أنني كنت إلى جانبك ووجدت أنك اكتشفت أنني شيطان، لما صدقتني.»

 

‘توحيد القوى مع الشياطين.’

منذ ولادتها، تم تعليمها أن الشياطين شريرة، وكما هو متوقع، ارتفعت مقاومتها لذلك.

‘هل يمكنني حقًا الوثوق بهذا الرجل؟’

 

نقر إيريز بلسانه كما لو أنه قرأ أفكارها.

 

إيريز: «نعم، هذه هي مشكلةكم. ستخسرون في كل مرة تحدث فيها معركة إذا رأيتم جنس الشياطين كمجتمع موحد فقط. أنتم لا تعرفون أكثر نقاط ضعف العدو فتكًا. ألا تعرفون أن عدو عدوي هو صديقي؟»

 

كيرا: «تقصد…»

 

إيريز: «تمامًا كما أن جدك من الأم والكونت فاينبيرغ من نفس الجنس ويحاربان كأعداء، نحن كذلك. لست هنا معك لأنني طيب بشكل خاص. الأمر فقط…»

 

قال ذلك وضحك.

 

كيرا شعرت، لسبب ما، أن تلك الابتسامة مختلفة عن السابقة. كأنه لم يعد يشعر بالحاجة إلى لعب دور الشاب النبيل لأن كيرا كانت تعرف هويته الحقيقية بالفعل.

كان الأمر أشبه برؤية وجه الشيطان لأول مرة.

 

إيريز: «ما زلت لا تفهمين؟ لست بحاجة للإيمان بالشياطين. المهم أنني بحاجة لمساعدتك لأنني أكره تلك العجوز.»

 

إيريز: «ما رأيك؟ هل لديك الشجاعة للعمل معي الآن؟»

 

لو كان يخطط للاستفادة منها، لما اتخذ هذا النهج المعقد.

لن تخفِ حذرها بالكامل، لكن يبدو أنهما بحاجة للتحدث أكثر.

 

كيرا أومأت برأسها.

 

كيرا: «إلى حد ما.»

 

إيريز: «عظيم. إذن، هذا قليل من اختبار للثقة، لكن إذا كان لديك أي أسئلة، اطرحيها. سأجيب بأقصى ما أستطيع. لا بد أن لديك الكثير من الأسئلة، أليس كذلك؟»

 

كيرا: «همم…»

 

المشكلة أنها كانت تملك الكثير من الأمور التي تريد السؤال عنها.

 

كيرا أفرغت الأسئلة التي كانت تقلقها منذ أن اعترف للتو بأنه استدعى الوحش الشيطاني.

 

كيرا: «ذكرت سابقًا أنك استدعيت الوحش خلال مسابقة الصيد. هل من الممكن أن يتمكن ذلك الشيطان، راجيباخ، من فتح الحاجز متى شاء؟»

 

إذا كان الأمر كذلك، فالأمر لا يمكن تصوره ما الذي كانت ستفعله كوزيت المحاصرة.

عندما تخيلت كيرا تدفق الوحوش الشيطانية في وسط العاصمة، شعرت بجسمها يبرد.

 

إيريز: «لا داعي للقلق بشأن ذلك. الحاجز الذي فتحته ليس حاجزًا عاديًا. على الأرجح لم تشعري بأي علامات حتى قبل أن يفتح مباشرة.»

 

كيرا: «صحيح.»

أومأت برأسها قليلاً. تساءلت لماذا لم تلاحظ فتح الحاجز فوق رأسها مباشرة، لكن يبدو أن السبب أنه لم يكن ظاهرة طبيعية.

 

إيريز: «باختصار، نحن الشياطين لدينا ثلاثة عشر سلالة دموية. كل سلالة متخصصة في قدرة معينة. واحدة منها أنا، وقدرتي تتعلق بالزمن والمكان. أنا الوحيد في العالم البشري الذي يمكنه استدعاء الوحوش الشيطانية متى شاء، فلا تقلقي. راجيباخ لا يمكنه ذلك.»

 

كيرا: «الزمن والمكان؟ إذن هذا السبب الذي جعلك قادرًا على إعادة الزمن.»

 

إيريز: «صحيح. أنا هنا الآن لأنني نقلت روحي إلى الجسم الذي يمتلك تلك القوة.»

 

عند ذلك، ارتعش كتف كيرا.

 

إيريز: «ما الأمر؟»

 

كيرا: «…تقول أنك نقلت روحك إلى ذلك الجسم؟»

 

إيريز: «لقد فعلت.»

 

كيرا: «إذًا أين ذهب مالكه الأصلي؟»

 

أجاب بصوت هادئ جدًا وكأنه لا يفهم لماذا طرحت كيرا هذا السؤال.

 

إيريز: «ميت، بالطبع.»

 

كيرا: «…هل قتلته؟»

 

ثم ضحك بصوت عالٍ.

 

إيريز: «كنت أتساءل لماذا تغير لون وجهك فجأة… صاحب هذا الجسم سقط في الماء وتوفي عندما كان عمره خمس سنوات. هناك فترة قصيرة قبل أن تخرج الروح ويموت الجسم. استغليت تلك الفرصة للاستقرار في هذا الجسم. لا أمتلك موهبة قتل رجل عاش بصحة جيدة.»

 

كانت محادثة مزعجة، لكن لم يكن هناك خيار سوى الوثوق به في هذا الصدد.

 

حاولت كيرا إخفاء ترددها واستمرت بالسؤال التالي.

 

كيرا: «إذن كوزيت… لا، ماذا عن راجيباخ؟ هل احتلت جسدًا فارغًا أيضًا؟»

 

إيريز: «لا أعرف ما إذا كانت استخدمت جسدًا فارغًا أو استخدمت مألوفًا[1]. لكن هناك شيء واحد مؤكد – تلك العجوز لا تمتلك نفس قدراتي. لا يمكنك تشويه الزمكان وتجاوز الحاجز.»

 

كيرا: «هذا ما كنت أشعر بالفضول حياله منذ فترة.»

 

الحاجز موجود لحماية العالم البشري من غزو الشياطين.

لكن ألم يكن شيطانان عظيمان يتجولان في العالم البشري الآن؟

كان هذا أمرًا سخيفًا.

لم يكن حتى شيطانًا منخفض المستوى. شيطانان عظيمان يعيشان في عاصمة الإمبراطورية!

 

حاجز بياتريس يفلتر الكائنات ذات الأرواح الكبيرة.

بشكل عام، كلما كان المستوى منخفضًا، كانت الروح أصغر، ولهذا السبب معظم الأشياء التي تظهر عبر الحاجز كانت وحوشًا تفتقر للذكاء.

 

إذا كان شيطانًا عظيمًا، فلا يمكن لحاجز بياتريس أن يتركه وحده.

 

كيرا: «لنقل أنك تجاوزت الحاجز بتلك القدرة أو شيء من هذا القبيل. لكن كيف اجتازت كوزيت؟ قلت أنك لا تمتلك نفس القدرات.»

 

كان جوابه واضحًا جدًا.

 

إيريز: «لا بد أن أحد المتعاقدين استدعى راجيباخ. يمكنك استدعاء واحد عبر السحر الأسود.»

 

كيرا: «آه…»

 

إيريز: «أليس هذا سبب فقدان كل معرفة السحر الأسود منذ تأسيس الدولة؟»

 

كيرا: «لم أكن أعلم بذلك. كل سجلات السحر الأسود قد فُقدت…»

 

إيريز: «الجسم الرئيسي موجود في عالم الشياطين.»

 

في تلك اللحظة، لمحت كيرا شيئًا في ذهنها. أخيرًا، كان هناك دليل لطرد كوزيت وفاينبيرغ.

متحمسة، قالت:

 

كيرا: «إذًا، إذا كان هناك دليل على توقيع العقد، سيكون من الممكن تنفيذ كوزيت. هل المتعاقد هو الكونت فاينبيرغ؟ يبدو ذلك صحيحًا. نحتاج للبحث عن الكونت…»

 

ثم قاطعها إيريز.

 

إيريز: «في الواقع، هناك شيء كنت أشعر بالفضول حياله منذ وقت طويل.»

 

كيرا: «همم؟ ما هو؟»

 

إيريز: «كوزيت – لا، تجسد راجيباخ سيحدث بعد حوالي عام من الآن. بغض النظر عن الوسائل التي استخدمتها.»

 

كيرا: «نعم. وما المشكلة في ذلك؟»

 

إيريز: «لكن أنتِ الابنة الحقيقية للدوق الأكبر. أليس هناك طريقة لإيقاظ مهاراتك أسرع قليلًا؟ أسأل لأنني حقًا لا أعرف. إذا ظهرت مهاراتك أولاً، فلن تحتاجي لفعل أي شيء سوى البحث عن دليل السحر الأسود.»

 

كيرا: «لا يوجد.»

 

هزت رأسها، وابتسامة مرة على شفتيها.

لماذا لم تجد طريقة لفعل ذلك؟

في الماضي، فعلت كل ما تستطيع لجعل مهاراتها تظهر.

قرأت كتبًا لا تحصى وجربت كل الطرق الخرافية.

النتيجة التي توصلت إليها بعد جهود لا تنتهي بلا جدوى هي أن إيقاظ القدرات كان نوعًا من “الوحي”.

كان من المستحيل قلب إرادة الإله من خلال الجهد البشري.

 

بينما كانت تشرح ذلك، حك إيريز ذقنه وضيق عينيه.

 

إيريز: «أعني، إنه غريب حقًا. إذا كان هذا ‘وحيًا’ أعطته الإلهة، كيف قلّدت تلك العجوز، راجيباخ، ذلك؟ هل هناك قدرات مخفية لا أعرفها؟»

 

كيرا: «كنت أظن أنك تعرف.»

 

إيريز: «حسنًا، هذه مشكلة لا نعرف جوابها الآن، لكن على أي حال، نحتاج للحصول على دليل على أنهم استخدموا السحر الأسود لطرد كوزيت والكونت فاينبيرغ، وهذا أفضل طريقة للقيام بذلك في الوقت الحالي.»

 

كيرا: «نعم.»

 

أولًا، خيار إظهار القدرات كان شبه مستحيل.

إيريز نظر من النافذة بتفكير.

 

إيريز: «بالمناسبة، الكونت هو المتعاقد، صحيح؟»

 

كيرا: «في الوقت الحالي، لا شيء يشير إليه. هل كان لديك حدس؟»

 

إيريز: «لا، لم يبدو كشخص استخدم السحر الأسود…»

 

ماذا يعني أن يبدو كشخص استخدم السحر الأسود؟

كيرا كانت متشككة قليلًا، لكنه كان منطقيًا. يبدو أن الشياطين يمكنهم رؤية شيء ما.

 

إيريز: «سيكون من الجيد وضع خطة بديلة في حال لم تتمكنوا من العثور على دليل على السحر الأسود.»

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه