المترجمة: زوزيتا ✨️ 

اندفعت دموعي مرة أخرى، فدفنتُ وجهي في يدي.

“هه…… هم…….”

وفي تلك اللحظة، سمعتُ صوت آلان يضع أدوات الطعام بعنف. ارتجف كتفي على الفور.

بالتأكيد كان غاضبًا. ومن الطبيعي ذلك، فقد أنهى يومًا شاقًا وعاد، ثم يجد امرأة تبكي بصخب في وقت تناول الطعام الثمين، أيّ شخص لكان سيكره هذا المنظر.

لكن حين رفعتُ رأسي، لمحتُ آلان يحدّق بي بجدية، يغطّي فمه بيده. ظننت أنّه قد وضع أدوات الطعام بعنف بدافع الغضب… أم أنّها مجرد صدفة وسقط شيء؟

تجاهلتُ الدموع ونظرتُ إليه، فقال بصوت خافت:

“تتذرعين، أليس كذلك؟”

“…….”

“وكالعادة، سببي أنا، أليس كذلك؟”

كنتُ على وشك الإجابة أنّ السبب هو الكتاب، لكني أغلقتُ فمي مجددًا. ففي النهاية، صحيح أنّ آلان ليوبولد هو السبب المباشر لكلّ هذا.

أكمل آلان كلامه بهدوء:

“لستُ بارعًا في تهدئتك.”

“…….”

لم أتوقع أن يواسي، فلم أكن أنتظر منه شيئًا، فاقتصر أمري على النظر إليه بصمت وعيناي تلمعان بالرطوبة.

شعره الأسود كالليل، وعيونه الرمادية الباردة، وشفاهه الجميلة كاللوحة، كلّها محفورة في ذهني كما لو أنّها ظلّت مطبوعة على جفوني.

ثم همس آلان بهدوء:

“آسف، لكن مهما بكيتِ، لن أتركك ترحلين، ميليسا.”

كان همسه خافتًا كالضباب، لكن أوضح من أي شيء آخر. ربما صمت المكان جعل حتى صوت شعلات الشموع يُسمع، وكأن أنفاسه تصل إليّ كلها.

فتحتُ فمي بصوتٍ أجشّ:

“لأنني…… يجب أن أكمل الرواية لأجلك……؟”

“نعم.”

حين سألتُه أخيرًا، أجاب بلا تردد، مع ابتسامة صغيرة. كانت تلك الابتسامة نقية ومبهرة، حتى أنّي لم أستطع التمييز إن كان ملاكًا على وجه شيطان أم العكس.

شعرت بالرغبة في معاقبته لجعله يعاني كما عانيت، ومع ذلك، ارتفعت رغبة اعتراف قلبي بالحب له كحممٍ من الداخل. احمرّت وجنتاي فجأة، فأسقطتُ بصري بسرعة.

لكن كلامه التالي أجبرني على رفع رأسي مجددًا:

“سأستجيب لطلبك.”

“……طلبي؟”

“نعم، لأنك لا تريدين البكاء.”

صوته كان جميلًا للغاية، لدرجة أنّي رغبت في الاستماع إليه بلا كلام، وعندما يهمس بكلمات لطيفة، لا أملك إلا أن أذرف الدموع.

لكن لو كان الطلب أن أرسل رسالة لعائلة فلورين، أو أن أخرج من هنا، أو أن أكرهك، لضحك حتمًا كما لو أنّه يمازحني أو يغويني……

فقدمتُ طلبًا يبدو سخيفًا حتى بالنسبة لي:

“……أتمنى أن نتناول العشاء معًا كل مساء.”

صمت قليلًا. كنتُ أخشى النظر إلى وجهه لأعرف تعابيره، فأمعنتُ النظر في قطرات الماء المتجمعة على الطاولة بلا هدف.

ربما شعرتُ بالجنون. شعور الطفل الذي يبكي لغياب حبيبه في الرواية، وشعور الشوق لما لا يملكه، ومن ثم أجرؤ على طلب شيء كهذا من آلان ليوبولد نفسه.

ثم جاء صوته الدافئ:

“هذا سيكون صعبًا.”

“…….”

توقعتُ رفضه، لكن نبرة كلامه الجاد جعلت عينيّ تتسع. هل يمزح؟ أم يمازحني؟ ثم أكمل:

“حاليًا، لا يمكن أن أعود كل يوم، ولا الوصول في الوقت المحدد سهل، لكن سأحاول.”

“تحاول……”

كم كان لهذه الكلمة البسيطة أثر كبير في قلبي، ولن يعرف مدى ذلك أبدًا.

“وماذا عن الأمور الأخرى؟”

“الأخرى……”

كررتُ كلامه كالأحمق، ونظر إليّ أيضًا بصمت. انطلقت أشعة الشموع الذهبية فوق الشمعدان، ملوّنة اللحظة بسحرٍ خافت.

شعرتُ أنّ هذا كالسحر، وفجأة لاحظتُ أنّ دموعي توقفت.

ربما يكون آلان موهوبًا في تهدئة الباكية.

“اشترِ لي الزهور.”

“…….”

“في كل مرة تعود فيها إلى المنزل.”

ابتسم بدلاً من الإجابة، ابتسامة هادئة وراقية، تلوّن وجها القارس مثل ضوء دافئ. لم أعرف معناها تمامًا، لكنها كانت مقدسة بما يكفي لإيقاف أنفاسي.

همستُ بآخر بقايا عقلي:

“لا تجلب الورود…….”

—

“أرجوك، أخرجني من هنا.”

أجهشت المرأة بالبكاء أخيرًا. بدا تروي، الذي لم يُظهر تعبيرًا طوال الوقت، مذهولًا كما لو أنّه لم يتوقع أن تجعلها دموعها.

“لو كنتُ أنوي إطلاق سراحك، لما أنقذتك من أعماق الألم.”

“……كوني في ألم كان حكمك فقط. أنت متعجرف.”

ارتجفت المرأة، ودموعها تتلألأ كالخرز. حينها، اقترب تروي، وضع شفتيه على أذنها.

صدح صوته المنخفض في الصمت:

“لا تبكي.”

“…….”

“سأهديك الزهور التي تحبينها.”

حتى بعد العودة إلى المنزل، الوقت الذي يسمح به آلان للكتابة قصير وقلّ، لكن بعد لقائه، أصبح كتابة تروي أكثر سهولة. قلّمي الذي كان جامدًا يتحرك كما لو أنّه حي، ويُسطر تروي بلا توقف، وكان ذلك مدهشًا.

“……هذا لأنني أكتب مستذكرةً آلان.”

ابتسمتُ بلا سبب واضح، رغم أنّه شخصية لا أستطيع فهمها بالكامل حتى ككاتبة. تروي، من البداية، هكذا جوهره؛ يخفي جانبًا مظلمًا ويتألق كالقمر.

الأهم أن أنهي هذه الرواية بسرعة. ما أستطيع مقايضته بحريتي هو <جنة القمر> المكتملة فقط.

بالطبع، لن يكون من السهل كتابة نهاية ترضيني، لكن سأبذل قصارى جهدي كما لو كانت آخر أعمالي في حياتي.

حين أمسكتُ القلم مجددًا، جاء صوت غريب مفاجئ:

“آنستي.”

التفتُّ نحو الباب بسرعة، فوجدت خادمة طويلة واقفة. تذكرت أنّه مرّ وقت طويل منذ أن نادتني خادمة ما. بعد قدوم ساندرا كخادمة، لم أعد أتحدث مع الخادمات تقريبًا.

جميع مستخدمي القصر بلا تعبير. لذا، بدا وجه الخادمة المرتعب مزعجًا نوعًا ما. لماذا تأخرت ساندرا كثيرًا لجلب مزهرية من الغرفة……؟

“الآنسة تبحث عنكِ.”

“ماذا؟ آلان هنا؟”

بالأمس تناولنا العشاء معًا، واليوم عاد أيضًا؟

‘سأحاول.’

فجأة تذكرتُ وعده. الرجل الذي قلما يعود للمنزل، والذي يعمل بجد حتى يقلل نومه، بذل كل هذا الجهد في الحال بناءً على كلمتي. شعرتُ بموجة دافئة في قلبي.

“ليس السيد الشاب.”

حتى قبل أن ترد الخادمة.

“إذاً من…….”

“لا يجب أن تُبقيه ينتظر، فتابعيني بسرعة.”

“…….”

كانت نبرة صوته رسمية بشكل غريب. رتبتُ ثوبي الخفيف وقمتُ على الفور.

حدقتُ في حافة التُل أسفل تنورة الخادمة السوداء الكثيفة، وأنا أمشي بحذر في الممر. رأسي مشغول بالعديد من التساؤلات المتأخرة.

من يمكنه أن يدعوني إلى هنا سوى صاحب القصر؟ ومن هو الشخص الذي يجعل حتى الخادمة متوترة هكذا……؟

هل يكون السيد إيان ليوبولد، الذي اكتشف أنّ آلان أخفى امرأة هنا، قد جاء ليتحقق من الأمر؟ كل الخدم هنا من رجاله، لذا يبدو خوف الخادمة منطقيًا.

إيان ليوبولد رجل أعمال مرموق، وقائد اقتصادي واجتماعي في المملكة. بلا شك، لو وجد فتاة بريئة محتجزة، لعاقب قارئه الملتوي والصغير.

لكن كان غريبًا أن الخادمة لم تكشف أنّه هو. فهو صاحب المكان، فلماذا يظهر بحذر شديد……؟

في تلك اللحظة، توقفت خطواتي معتقدة أنّ الشخص القادم قد يكون الأمير بينتلي.

“لا مجال للتأخير. تفضلي.”

“آه…… نعم.”

قال الأمير إنه صديق مقرب لآلان ليوبولد. أنكر آلان ذلك، ولم أصدق أبدًا أن ذلك الأمير المزعج صديق حميم له.

لكن حتى لو كان كذبًا، فهو من العائلة الملكية في سورني. زيارة قصر أحد رعاياه بلا إذن، أو دعوة شخص لمكان ما، أمر سهل بالنسبة له.

والأمير يعرفني، اسمي وبيتي معروفان لديه، لذا كان من السهل اكتشاف وجودي هنا. حين فكرت بذلك، تنفستُ بصوت عميق.

الممر الضخم المؤدي إلى المبنى الرئيسي مزوّد بنوافذ طويلة بلا نهاية، لكن بسبب المطر الغزير منذ الصباح، لم يظهر أي شعاع شمس.

السماء الملبدة بالغيوم الرمادية تزيد الشعور بالكآبة. بينما أتنفّس الرطوبة ورائحة المطر، خطوتُ بلا حول.

وأخيرًا، وصلنا أنا والخادمة أمام باب ضخم بلون أحمر غامق.
لم يكن قاعة الطعام التي قابلتُ فيها آلان سابقًا، ولا مكتبه.

طرقت الخادمة الباب بوجه قلق:
“جلبتُها، آنستي.”