المترجمة: زوزيتا ✨️ 

 

 

 

 

 

 

 

زارَني هو في حلمِ اللّيلةِ الماضية.

 

وبما أنّ الحُلمَ الذي رأيتُه في قبوِ القصرِ كان حُلمَ طروادة، فقد كانت هذه أوّلَ مرّةٍ أحلمُ فيها بآلان منذُ قدومي إلى الدوقيّة.

 

 

 

لا بُدَّ أنّ للسُّكرِ الذي اعتراني أمسِ دورًا في ذلك، لكنّني أظنُّ أنّ السببَ في رؤيتي مثلَ ذلك الحُلمِ المُخجِل هو أنّ آلان ليوبولد كان مُغرِيًا على نحوٍ مُفرِط.

 

وكلّما تذكّرتُ حُلمَ الليلةِ الماضية، ساورَني شعورٌ مُضطربٌ يجعلُني أرغبُ في أنْ أضربَ رأسي بقوّةٍ على الطاولة، أو أنْ أقفزَ في حوضِ استحمامٍ مملوءٍ بالماءِ البارد.

 

 

 

حقًّا… يقولون إنَّ الأحلامَ تنبعُ كلُّها مِن وعيِ المرءِ، لكن لا بأسَ إنْ وُصِفتُ بالدناءة، فأنا أرغبُ في إلقاءِ المسؤوليّةِ على آلان.

 

 

 

ففي ذلك الحُلم—الذي لم يبدُ واقعيًّا البتّة—كانَ يضغطُ شفتيهِ على ظاهرِ يدي وأطرافِ أصابعي مرّاتٍ عدّة.

 

ومجرّدُ ذلك الإحساسِ كادَ يُفجِّرُ قلبي، فلا شكَّ أنّه كانَ الشَّرارةَ التي أشعلت كلَّ شيء.

 

 

 

لا أظنُّ أنّني الآنَ أُجسِّدُ تمامًا معنى «السيدة»، لكن يبدو أنّني لن أكونَ كذلكَ أبدًا.

 

فامرأةٌ ترى مثلَ تلك الأحلام… لا يُمكِن أنْ تكونَ سيدة.

 

 

 

وكانَ أصلُ هذه الفوضى كلُّها ما جرى الليلةَ الماضية في قاعةِ الطعامِ بالقصرِ الرئيسي.

 

 

 

أمسِ، بلغَ بي الأمرُ حدًّا صرتُ معهُ عاجزةً عنِ التنفّسِ لمجرّدِ وجودي بقربِه، فنهضتُ فجأةً مِن مكاني.

 

ثمّ قلتُ إنَّني سأعودُ إلى غرفتي متّخذةً السُّكرَ عُذرًا، وتوسّلتُ بعينينِ دامعتينِ قائلةً إنَّ الدُّوارَ يكادُ يُسقِطني.

 

 

 

ولحُسنِ الحظّ، كانَ الوقتُ قد تأخّر، فلم يُحاوِلْ احتجازي بالقوّة، وبعدما ثنَيتُه بصعوبةٍ عن مرافقتي إلى الملحق، عدتُ مع الخادمة.

 

 

 

كانت نهايةً مُحرِجةً قليلًا، لكنّها كانت أفضلَ ما استطعتُ فعله، بل والطريقَ الوحيدَ المتاح.

 

 

 

وما إنْ غادرتُ قاعةَ الطعامِ في المبنى الرئيسي حتّى اجتاحني ارتياحٌ لا يُمكنُ كبحُه، غير أنّ كلمتَه الأخيرة ظلّت ترنُّ في أذني كصدىً باقٍ.

 

بل إنّ الأمرَ لا يزالُ كذلك حتّى الآن.

 

 

 

‘ميليسا، أكانَ حقًّا كابوسًا؟’

 

 

 

…لا.

 

كانَ حُلمًا أخّاذًا للغاية.

 

فالأحلامُ التي تزورُني فيها لا تكونُ إلّا كذلك.

 

 

 

“ولهذا كانَ مؤلمًا إلى هذا الحدّ.”

 

 

 

تُرى، عمَّ يُفكِّرُ آلان ليوبولد؟

 

كيفَ ينجحُ في كلِّ مرّةٍ في لمسِ أضعفِ مواضعي؟

 

إنَّه يتصرّفُ كأنَّه حبيبٌ لي… مع أنّه لا يُحبّني.

 

 

 

ومهما فكّرتُ في الأمر، فلا أجدُ سوى استنتاجٍ واحد: إنَّه ذوقٌ منحرفٌ يجعله يستمدُّ المتعةَ مِن مضايقةِ مَن هُم أضعفُ منه.

 

وكلّما تذكّرتُ كيفَ كانَ يصفُ نفسَه بالضَّعف، لم أستطعْ إلّا أنْ أضحكَ بسخرية.

 

 

 

أنْ أشفقَ عليه؟

 

ولمَن يظنُّ نفسَهُ يقولُ ذلك؟

 

 

 

لم يسبقْ لي أنْ وجدتُ نفسي في جوٍّ حميميٍّ ومُخمورٍ إلى هذا الحدّ مع أيِّ رجل.

 

فأنا لم أرتبطْ بحبيبٍ حتّى بلغتُ سنَّ الرُّشد، ولذلك كانَ أوّلَ رجلٍ يُقبِّلُ يدي بتلك العناية.

 

 

 

وفوقَ ذلك، كانَ ذاك الرجلُ هو آلان ليوبولد…

 

 

 

وكلّما استحضرتُ إحساسَ شفتيهِ حينَ لامستا جلدي، داهمني دوارٌ كأنَّ صدري سيتحطّم.

 

حاولتُ إذكاءَ الكراهيةِ بتذكُّرِ شهورٍ مِن القلقِ والخوفِ التي كبّلني بها، لكن ما إنْ أرى وجهَه حتّى تُنزَعَ دفاعاتي تلقائيًّا.

 

 

 

أشعرُ بتفاهتي وضِيقي مِن نفسي، لكن لا حيلةَ لي.

 

فحينَ أواجهُ آلان ليوبولد، أغدو دومًا زهرةً بريّةً صغيرةً لا يُلتفتُ إليها.

 

واهيةً… تتمايلُ بلا حولٍ أمامَ مجرّدِ نَفَسٍ منه.

 

 

 

ومنذُ اللحظةِ التي استيقظتُ فيها وأنا أسيرةُ أفكارِ آلان، فلم أستطعِ العودةَ إلى مزاجي المعتادِ الهادئ.

 

لو أنّني على الأقلّ لم أرَ ذلك الحُلمَ المُحرِج، لكانَ الأمرُ أهونَ بكثير.

 

 

 

“…لا بُدَّ أنّني جُنِنت.”

 

 

 

“جُنِنتِ؟!”

 

 

 

“آآه!”

 

 

 

في تلك اللحظةِ، اندفعت امرأةٌ إلى الغرفةِ وهي تحملُ صينيّةً فضيّة، صارخةً بصوتٍ عالٍ، فصرختُ أنا أيضًا.

 

سادَت الفوضى كأنّها ساحةُ معركة.

 

ولم أتذكّر أنّ لديَّ وصيفةً ابتداءً مِن اليوم إلّا بعد ذلك مباشرةً.

 

 

 

كانت هي ذاتَها التي أفزعتني صباحًا حين فتحتُ عيني فوجدتُها واقفةً بثباتٍ إلى جوارِ السرير، وقد عرّفتني بنفسِها قائلةً إنّ اسمَها ساندرا ريدن.

 

 

 

بشرتُها الصحيّةُ المُسمَرّةُ وشعرُها بلونِ الجزرِ كانا لافتين، وكانت ساندرا امرأةً مُعبِّرةً كثيرةَ الكلام.

 

وبشبابِها—إذ لم تُتِمَّ الثلاثين—وطبعِها المُشرق، بدت مثاليّةً لتكونَ مُحدِّثتي، سواءٌ أكان ذلك مقصودًا مِن آلان أم لا.

 

 

 

قالت إنّها خدمت آلَ ليوبولد منذُ طفولتِها البعيدة، وإنّها جاءت إلى دوقيّةِ لونوَا حينَ بلغت الرابعةَ عشرة وغادرتِ المملكة.

 

وصراحتُها في الحديثِ عن العائلة، على خلافِ الخادماتِ الأخريات، جعلتني أرتاحُ إليها سريعًا.

 

 

 

لكنّ التعرّضَ لوابلٍ مِن الثرثرةِ فورَ الاستيقاظِ مِن امرأةٍ غريبةٍ ليس أمرًا هيّنًا، لذا طلبتُ منها إعدادَ بعضِ الضيافةِ لنتحدّثَ ونحنُ نشربُ الشاي.

 

 

 

“لكنّ كونهنّ آنساتٍ لا يعني أنّهنَّ ألطفُ مِن السيّدِ الشاب. أنتِ أوّلُ مَن دعاني لشربِ الشاي معًا! وأوّلُ مَن يُنصتُ إلى حديثي هكذا! سأخدمُكِ بإخلاص.”

 

 

 

“…أعلمُ أنّني لطيفةٌ إلى حدٍّ ما. أو بالأحرى، أحاولُ أنْ أبدو كذلك. لكن….”

 

 

 

حينَ تركتُ عبارتي معلّقة، ابتسمت ساندرا ابتسامةً ماكرة، وقد ارتفع خدّاها باعتزاز.

 

 

 

“أأنتِ خجلى؟ مهما يكن، فأنا صادقةٌ حينَ أقول إنّكِ جميلة!”

 

 

 

“إنّكِ تقولين ذلك فقط لتُحسِني خاطري.”

 

 

 

أجبتُ بوهنٍ غريب، دون أنْ يكونَ الأمرُ خجلًا فعلًا.

 

 

 

“أعرفُ أنّني عاديّة. لذا لا حاجةَ إلى الإطراءِ المتعمَّد أو التودّد. وكما ترين، لستُ نبيلةً رفيعةً مثلَ الآنِساتِ اللواتي خدمتهنّ، ولن أكرهَكِ إنْ لم تقولي مثلَ هذا….”

 

 

 

“يا للسّماء، آنستي! ماذا تقولين؟!”

 

 

 

لوّحت ساندرا بيديها في فزع.

 

 

 

“ليسَ كلامًا فارغًا! قد لا تكونين جميلةً ببهاءٍ صارخ، لكن سيّدَنا الشابَّ يملكُ حسًّا جماليًّا رفيعًا!”

 

 

 

“…ماذا؟”

 

 

 

“ولستُ وحدي مَن يرى ذلك!”

 

 

 

لا، ليس هذا ما أعنيه…

 

 

 

“آه! أقصدُ أنّ السيّدَ آلان يُحبُّ كلَّ ما هو جميل!”

 

 

 

“….”

 

 

 

“لكن لماذا احمرَّ وجهُكِ فجأةً…؟ 

 

هل تشعرين بالحرّ؟”

 

 

 

 

 

المترجمة: زوزيتا ❤️