المترجمة: Olivia ✨️

 

“إذن، هل قرأت الرواية مرة أخرى؟”

 

 

 

جلس السيد موريس أمامي بوجهه الجاد المعتاد. بدا وجهه، اليوم أيضًا، مرهقًا بعض الشيء.

 

 

“نعم.”

 

 

“بماذا كنتِ تفكرين؟”

 

 

لم يُلقِ نظرة حتى على الشاي الذي أحضرته له الخادمات. ظلت نظراته الخضراء الصبورة مثبتة عليّ طوال الوقت.

 

 

“…حسنًا، تفضل، اشرب بعض الشاي أولًا. إنه يبرد.”

 

“أجيبي من فضلك.”

 

“…”

 

 

شعرتُ أن حديثًا مؤلمًا على وشك أن يبدأ.

 

 

“لقد اقتنعتُ بأن حبي لآلان ليوبولد ما زال قائمًا.”

 

 

“هذا يعني…!”

 

 

“لا تفهمني خطأً. أعني، لقد تذكرتُ أن ذلك الشعور غير المصرح به هو الذي دفعني إلى هنا.”

 

 

غاصت عينا السيد موريس، اللتان كانتا تفيضان بالشوق، في حزن عميق عند سماعه كلماتي التي أضفتها على عجل. 

 

 

“انتهى بي الأمر بتذكر كل شيء: كم أحببته، وكم من الألم والمعاناة سببها لي. أدركتُ أنه ما كان عليّ قراءتها.”

 

 

“…”

 

 

بدلًا من الإجابة، قبض السيد موريس قبضتيه بقوة على الطاولة. اهتز فنجان الشاي على الصحن قليلًا، مُصدرًا صوتًا خفيفًا.

 

 

حدقتُ بشرود في عروق ظهر يديه.

 

 

“آنسة، ألم أقل لكِ؟ يجب إنهاء هذه الرواية.”

 

 

للحظة، شعرتُ بشعور غريب بالتهديد. جعلتني هالةُه المشؤومة أنحني.

 

 

لم أكن أعلم أبدًا أن وجود بعض الخادمات، اللواتي لا أعرف حتى أسماءهن، واقفات في إحدى زوايا الغرفة يمكن أن يكون مُريحًا إلى هذا الحد.

 

 

“…سيد موريس، أفهم أن إكمال هذه الرواية جزء من عملك. لكن الاستمرار في رواية مليئة بتلك الشخصية أمرٌ في غاية الصعوبة. عليّ التخلص منه. إضافةً إلى ذلك…”

 

 

 

“…” 

 

 

“لا أعرف إن كنتِ قد لاحظتِ، لكن أحداث هذه الرواية مبنية على وقائع حقيقية. بعضها مصادفة، لكن معظمها كذلك.”

 

 

كان رقص تروي والبطلة معًا في الحفل ومعاناتهما نتيجة لذلك مقصودًا مني. أما إنقاذ تروي لها من الغرق في الثلج فكان محض صدفة.

 

 

والمشهد الأخير، حيث يسجنها تروي، أصبح حقيقة بفضل إرادة آلان ليوبولد.

 

 

أليس من الطبيعي الآن أن أخشى أن يعيد آلان كتابة الجزء الثاني من روايتي الجديدة بطريقته الملتوية؟ 

 

 

لقد أصبحتُ بالفعل جزءًا من سيناريوه.

 

 

لم يعد بإمكاني اعتبارها مجرد خيال عبثي.

 

 

“إذن، سأفعل…”

 

 

“أحتاج فقط إلى تغيير مسار القصة، أليس كذلك؟”

 

 

“…هاه؟”

 

 

رفع السيد موريس نظارته ببرود. بدا منزعجًا بعض الشيء.

 

 

“لا داعي للإصرار على قصة حب مفجعة، أليس كذلك؟ دعهما ينفصلان فحسب. وإذا أنهيت القصة بتأملات البطلة ونضجها، فلن تُثير هذه الرواية عقلك الباطن.”

 

 

“هذا غير ممكن.”

 

 

أجبتُ بحزم.

 

 

” قررتُ عدم إكمال رواية “فردوس على القمر” لأمحو آلان ليوبولد تمامًا، لكنني ما زلتُ أؤمن بأن هذه الرواية يجب أن تنتهي بنهايةً سعيدة.”

 

 

لقد بدأتُ كتابتها لهذا الغرض تحديدًا.

 

 

“لهذه الرواية نهايتها الخاصة. لذا، إن لم تكن تنوي كتابتها، فمن الصواب التوقف هنا. إن كنتَ روائيًا، ستفهم ما أقصده.”

 

 

 

“ها، لا أفهم.”

 

 

 

عبستُ حين رأيتُ السيد موريس يتنهد بعصبية، وكأنه مُحبط. ابتلعتُ الشاي من فنجاني الخزفي الأبيض الأنيق في نوبة غضب.

 

 

“…آنسة.”

 

 

 تردد الرجل الجالس قبالتي لرؤيتي بمظهري غير المتعلم، فانتهزتُ الفرصة لأتكلم.

 

 

“هل تجد الأمر مُضحكًا أن امرأة لم تنشر كتابًا واحدًا باسمها تتحدث عن كونها روائية؟ ظننتُ أنك ستُقدّر ذلك تلقائيًا لأنك تكتب، لكن يبدو أنني بالغتُ في تقديرك.”

 

 

“…لم أقصد إزعاجكِ. أتمنى فقط أن تعودي للكتابة قريبًا.”

 

” لا، سيد موريس.”

 

 

كان الإحباط من نصيبي.

 

 

” أنتِ أيضًا واقعة في الحب، أليس كذلك؟ لن تكذبي وتقولي إنكِ لم تختبري ألم الحب ومعاناته، أليس كذلك؟”

 

 

لم يكن من الصعب عليّ أن أرى أن حبه يشبه حبي لآلان. لقد مررتُ بنفس التجربة. 

 

 

كان من السهل عليّ أن أقرأ الحب غير المكتمل في عيني السيد موريس.

 

 

ربما لهذا السبب؟ لم أستطع تحمله، هو بالذات، يتصرف وكأنه لا يفهمني.

 

 

رفعتُ حاجبيّ بشيء من الحدة.

 

 “لقد عذب هذا الحب حتى من حولي. ألا تعتقد، وأنت تعرف مدى ألم الحب من طرف واحد، أن هذا خداع للنفس أن تتحدث هكذا؟”

 

 

” آنسة.”

 

 

لكن كان عليّ أن أكتم كلماتي. كان صوته، وهو يناديني، يرتجف بنوع من الغضب.

 

 

“الحب مؤلم بطبيعته.”

 

 

“هاه، ماذا؟”

 

 

“أن تفقدي عقلكِ بسبب شيء كهذا؟ ربما لم تكن مشاعركِ تجاهه حبًا على الإطلاق.”

 

 

“يا إلهي!”

 

 

شعرتُ وكأن دمي كله يتدفق إلى صدري.

 

 

 لو لم أعضّ شفتي، لكنتُ شرحتُ له كم أحببتُ آلان، وكيف أن لحظات حبي له ما زالت حاضرة في داخلي.

 

 

 

تشبثتُ بقميصي حتى ابيضّت مفاصل أصابعي، وأنا ألهث. لمتُ نفسي على تأثري الشديد بكلمات السيد موريس.

 

 

“أنا.”

 

 

ثم أضاف بصوت خافت:

 

 

“سأموت من أجل هذا الحب.”

 

 

 * * *

 

 

 

كانت رئيسة الخدم هي من أنهت الحديث العاطفي والبطيء مع السيد موريس. في خضم جدالهما الحاد، دخلت الخادمة الغرفة وأعلنت أن الغداء جاهز.

 

 

كان الوقت قد تجاوز وقت الغداء بكثير، ولكن بما أن حديثنا لم ينتهِ، بدت وكأنها اتخذت إجراءً ما بصفتها رئيسة الخادمات.

 

 

 بدا الأمر وكأنني لو لم أتناول طعامي في الوقت المحدد، لتعرضت لتوبيخ من سيدي.

 

 

على أي حال، شعرتُ بالارتياح لإنهاء هذا الحديث الصعب معه.

 

 

قبل مغادرته، قدم السيد موريس اعتذارًا جافًا آخر. مع أنه كان مهذبًا، إلا أنني شعرتُ أنه ليس أكثر من مجرد رجاءٍ مني للعودة إلى الكتابة، لذا لم أُجب.

 

 

“ستفهمين يومًا ما.”

 

 

بعد مغادرة السيد موريس، تذكرتُ كلماته الأخيرة وتساءلتُ إن كانت مقتبسة من رواية طروادة. 

 

 

لم تكن لديّ أي رغبة في تمثيل قصة حبٍّ مُفجعة مع السيد موريس، الذي كان يُقلّد طروادة. مجرد تخيّل الأمر أصابني بقشعريرة…

 

 

لم أكن أعرف إن كان سيعود بعد يومين أو ثلاثة، لكن فكرة لقاء تلك العينين الخضراوين الغريبتين المريبتين والمُقلقتين مرة أخرى جعلتني أشعر بالضعف.

 

 

“شخص غريب…”

 

 

 

تبعتُ الخادمة إلى قاعة الطعام، وألقيتُ نظرةً شاردةً من النافذة. كان جمالُ الموسم الأخضر الجديد يجذبني. 

 

 

 

تخيّلتُ لحظةَ النشوةِ وأنا أشعرُ بلمسةِ العشبِ الناعمِ الأخضرِ الباهتِ وهو يُداعبُ كاحليّ، فشعرتُ بالعجز.

 

 

“هاه؟”

 

في تلك اللحظة، عبرَ خيالان الحديقةَ الشاسعة. كانا صغيرين جدًا بحيث لا يمكن رؤيتهما بوضوح، لكن بدا أنهما خرجا من المبنى الرئيسي. 

 

 

عندما توقفتُ لأُمعن النظر، كانا قد غادرا البوابةَ الأمامية واختفيا عن الأنظار.

 

 

سألتني رئيسةُ الخادمات، بوجهٍ خالٍ من التعابير، وتعبيرٍ حائر:

 

 

“هل هناك مشكلة؟” 

 

 

“أوه، ظننتُ أنني رأيتُ بعضَ الأشخاص يخرجون من المبنى الرئيسي قبل قليل…”

 

 

“ربما طلاب.”

 

 

“طلاب؟”

 

سألتُ في حيرة، فأجابتني رئيسةُ الخادمات بتعبيرٍ خالٍ من التعابير:

 

 

“نعم. إنهم طلابُ ليوبولد الحاصلون على المنح الدراسية، يُساعدون السيدَ الشاب في عمله.”

 

 

“هل هم طلاب من الأكاديمية الملكية في سورنا؟”

 

 

“نعم.”

 

 

“آه…”

 

 

لم أستطع إلا أن أفكر في توبياس عند سماعي هذه الملاحظة.

 

 

لكن قلبي، المفعم بالشوق، تجمد في مكانه عند سماع كلماتها التالية.

 

 

“أظن أنك ستعود الليلة بعد غياب طويل.”

 

 

“…هل سيعود السير آلان؟”

 

 

“لأنكِ في يوم عودتك إلى المنزل، يمرّ عليك موظفو المكتب دائمًا لتسليم بعض الأعمال. لديك عادة مراجعة وثائقك قبل النوم، تمامًا مثل سيدك.”

 

 

“…”

 

لم أرَ رئيسة الخدم تتحدث بهذا القدر من قبل.

 

 

 ارتسمت لمحة من الرضا على وجنتيها الجامدتين عادةً، وكأنها في غاية السعادة لمدحها مضيفها.

 

لا أظن أن هناك شخصًا واحدًا من سورنا لا يعرف أن آلان ليوبولد رجلٌ مميز. أعرف هذا جيدًا.

 

 

لكن حتى عندما كنتُ مغرمةً بآلان، لم أُدرك مدى تفانيه في عمله. فأنا جاهلةٌ تمامًا بأمور التجارة.

 

وكأنها تقرأ أفكاري، أضافت الخادمة بهدوء:

 

“لا أحد يولد كاملًا”.

 

 

تألقت ابتسامةٌ خفيفةٌ على وجهها. بدت تلك الابتسامة الرقيقة أكثر رقةً، ربما بفضل نسيم الصيف العليل القادم من الخارج.

 

 

لكن حتى لطف الخادمة النادر لم يُخفف من قلقي.

 

 

 

ربما كان السبب هو الحديث المُرهِق مع السيد موريس، أو الخبر المفاجئ بأنني قد أرى آلان في ذلك المساء، لكنني لم أكن أشتهي الطعام. 

 

 

اليوم، كان عليّ أن آكل، بوجهٍ خالٍ من التعابير، أطباقًا كانت أفخم وأندر من أي شيءٍ تذوقته من قبل.

 

 

ثم عدتُ مباشرةً إلى غرفتي وجلستُ إلى طاولة القراءة، التي كانت تنتظرني بأناقة. 

 

 

كانت مخطوطة “فردوس القمر” وروايات رومانسية مُتناثرة على المكتب.

 

 

ثم عدتُ مُباشرةً إلى غرفتي وجلستُ إلى طاولة القراءة، التي كانت تنتظرني بأناقة. 

 

 

“ها…”

 

 

لسببٍ ما، كان قلبي يضطرب، حتى الشاي والبسكويت اللذان أحضرتهما لي الخادمات لم يُشعراني بأي نشوة.

 

 

 كنتُ في حيرةٍ وغضبٍ طفيفٍ لتأخر آلان عن العودة إلى القصر، ولكن الآن، بعد سماعي بقدومه، انتابني خوفٌ غريب.

 

 

أخيرًا، قررتُ أنني لا أستطيع الانتظار حتى موعد نومي المعتاد للاستحمام.

 

 

 كنتُ قد امتنعتُ عن الطعام والشراب، لذا طلبتُ الاستحمام مبكرًا، وقامت الخادمات بتحضير الماء بهدوء.

 

 

كم من الوقت قضيتُ في حوض الاستحمام؟ فجأةً، سمعتُ ضجيجًا خارج الحمام، حيث كانت جميع الخادمات غائبات.

 

 

في الحقيقة، كاد قلبي أن يقفز من مكانه.

 

 

أردتُ فقط البقاء غارقًا في الماء الدافئ حتى أغفو. لقد كان يومًا عصيبًا للغاية مع آلان ليوبولد، الذي لم أكن قد قابلته من قبل.

 

 

“السيد الشاب ينتظر.”

 

 

“هاه…” دفنتُ وجهي في الماء المتموج.

 

 

المترجمة: Olivia ❄️