المترجمة: Olivia ❄️

 

منذ ذلك اليوم، كان السيد موريس يزورني ثلاث مرات أسبوعيًا، في نفس الموعد بالضبط.

 

 

على الرغم من مظهره الأنيق، كان يتمتع بدهاءٍ ماكر. 

 

 

فعلى سبيل المثال، رغم إتقانه التام للغة، كان يتظاهر بعدم فهم الأسئلة التي لا يرغب في الإجابة عنها.

 

ومع ذلك، ربما لأنه كان موجودًا ليعلمني، فقد كان مختلفًا تمامًا عن الخادمات اللواتي كنّ أشبه بآلات الرد الآلي.

 

 

 وبينما كنت أتحدث معه وإن كان حديثي محدودًا أدركت كم كنت أتوق إلى محادثة حقيقية.

 

اليوم، جاء إلى غرفتي وجلس هناك، بلا تعبير كتمثال من الحجر. كان هذا يومي الثاني معه.

 

“إذن… السيد موريس.”

 

“نعم.”

 

 

ليس من السهل عليّ الجلوس ببساطة مع شخص غريب وبدء حديث، لكنني كنت أتحدث معه بمهارة. 

 

 

 

لست متأكدة إن كنت قد نضجت أم أنني ببساطة أتأقلم مع هذا الجو الغريب.

 

 

 “أنت معلم آلان ليوبولد….”

 

 

 

“كان عليكِ مناداتي بـ’سيدي’ آلان، أو ‘السيد’ ليوبولد. هذا لا يليق بسيدة.”

 

 

 

غالباً ما تُحيّرني بساطته، غير المألوفة لشاب في مثل سنه.

 

“هل كان السيد موريس مُعلّم؟”

 

“…إذا أردتِ سؤالي عن أي شيء آخر، فسيسعدني الإجابة. على سبيل المثال، كيف عاش كبار كُتّاب الدوقية وما الذي ألهمهم أكثر.”

 

“…”

 

 

 

لم تكن لديّ رغبة في تعلّم الأدب منه. كنتُ أرغب في الالتحاق بدورات في الأكاديمية.

 

 

 

كنتُ أرغب في قضاء وقتي في الدراسة بالخارج بشغف، أتلقى تحفيزاً بنّاءً من الطلاب الآخرين، ورغم أن مجرد التفكير في الأمر كان يُقشعر بدني، إلا أنني كنتُ أرغب في بناء صداقات تدريجياً.

 

 

 

بالإضافة إلى ذلك، سيكون من الرائع تناول العشاء مع أحدهم من حين لآخر، والتجول في الشوارع ليلاً، ومشاركة شيء يُشبه الحب.

 

 

هذا ما كنتُ أحلم به على متن السفينة المتجهة إلى لونوا.

 

 

 ليس هذا الروتين الممل للحياة اليومية. 

 

 

“أخبرتك يا سيد موريس، لن تستطيع إجباري على الكتابة مجددًا.”

 

“توقعتُ أن الأمر قد يستغرق وقتًا، ولكن بما أنكِ ستبقين هنا لفترة أطول بكثير، فلا مشكلة.”

 

 

“…لا أنوي البقاء هنا طويلًا.”

 

 

بدا عليه الارتباك للحظة عندما رددتُ عليه، وكأنه في حيرة من أمره. ولكن سرعان ما عاد هدوؤه المعتاد، شبه الجامد، إلى طبيعته.

 

 

“آنسة، أفهم أنكِ تنتقدينني.”

 

“…”

 

 

 

“كتاباتكِ تحفة فنية اختارتها الأكاديمية الملكية، ولم تتلقي حتى تدريبًا مناسبًا فيها. بعبارة أخرى، لقد حققتِ هذا الإنجاز الرائع بمفردكِ تمامًا.”

 

 

تحدث كآلة، بنبرة خالية من أي عاطفة أو دفء.

 

 

“من الطبيعي أن أشعر بالاستياء عندما يعرض عليّ شخص غريب، ليس لديه سجل حافل، تدريس الأدب فجأة.”

 

 

“لن أذهب إلى حدّ…”

 

 

“لكن لا بدّ من سببٍ لتوقفكِ عن الكتابة.”

 

 

‘ السبب الذي دفعني للتوقف عن الكتابة. هل هذا حقًا ما يريد السيد موريس معرفته؟ ‘

 

 

 

إذا بدأتُ بشرح السبب، فسأضطر للعودة إلى التظاهر بأنني غريبة لا أعرف لغة سورنا.

 

 

“آنسة، ألا تشعرين بالقلق؟”

 

 

“هل أشعر بالقلق؟”

 

 

 

“أنتِ شخصٌ مُلزمٌ بالكتابة. أليس هذا هو سبب مجيئكِ إلى الدوقية؟ إنه ذروة الموسم الاجتماعي، ولو كنتِ لا تزالين في سورنا، لما كان لديكِ وقتٌ للتركيز.”

 

 

 

“…هذا صحيح.”

 

 

لقد مرّت عدّة أشهر منذ أن كتبتُ شيئًا ذا قيمة. 

 

 

بتعبير أدق، منذ أن قدّمتُ روايتي إلى الأكاديمية في أوائل الربيع، حين كانت الرياح لا تزال باردة، لم أكتب شيئًا ذا قيمة.

 

 

أروي ظمئي للكلمة المكتوبة بالقراءة، وهي هوايتي الأسمى. لكن بالطبع، لم تُشبعني القراءة تمامًا، وقد أدرك السيد موريس ذلك فورًا.

 

 

 

“لا أعرف كيف حصلتَ أنتَ، أو بالأحرى آلان ليوبولد، على مخطوطة روايتي…”

 

 

 “سيدتي، من فضلكِ.”

 

 

“لم تكن الأكاديمية لتسمح بذلك، لذا أعتقد أن عليّ الجلوس في الصف الأخير؟”

 

 

“…”

 

 

 

“…”

 

 

 

نعم، لم أتوقع حقًا سماع إجابة. فجأةً، غمرتني موجة من الحرارة، فرفعتُ أكمامي الزرقاء الشفافة برفق.

 

 

 

إنه اكتشاف جديد، لكن الجودة والخامة رائعتان لدرجة أنني لا أملك إلا أن أُعجب بهما.

 

 

 كل فستان ارتديته منذ وصولي إلى هنا كان كذلك. 

 

 

بالإضافة إلى الملابس، هذا الملحق مليء بأشياء جميلة وثمينة، لذا لا ينقصه شيء تقريبًا. يبدو الأمر كما لو أن قرية بأكملها نُقلت إلى هنا.

 

 

 

من الغريب التفكير في آلان، الذي أمر بنقل كل هذه الأشياء المبهرة إلى الدوقية، لكن ليس من الصعب تخيل أنه يملك من الفساتين والأحذية ما يكفي لملء غرف عديدة كهدايا لحبيبته.

 

 

 

مع ثروته، ومع حبيبة بهذه الجمال، لا يوجد ما يضمن أنه سيكتفي بواحدة فقط…

 

 

 “…على أي حال، لم يكن سبب توقفي عن الكتابة هو اختفاء الرواية التي كنت أكتبها فحسب.”

 

“هل هناك سبب آخر؟”

 

سأل السيد موريس بنبرة جادة، وهو يرفع نظارته ذات الإطار الرقيق. بدا كأنه محقق على وشك استجوابي، أو مستشار يحاول تقديم مساعدة مهنية.

 

 

 

وافقتُ على الفور على مرافقته، على أمل أن ينظر إليّ كمريض لا كمشتبه به.

 

“هل قرأت روايتي؟”

 

“بالتأكيد.”

 

“كما ترى، إنها قصة حب. إنها مؤثرة بعض الشيء، ولأنني لم أكتب سوى منتصفها، ربما شعرتَ ببعض الارتباك.”

 

 

“لم أشعر بالارتباك. كان الجو مألوفًا.” قال بهدوء. 

 

 

“حسنًا، مؤلف رواية “الهارب” هو أحد أبرز الروائيين في دوقية لونوا، لذا من المفهوم أن يكون هذا الجو الكئيب مألوفًا.”

 

 

بفضل هدوء السيد موريس، لم يدفعني التفكير في الجلوس أمام شخص قرأ كتاباتي الركيكة إلى الرغبة في الهروب. 

 

 

ليس بالقدر الذي توقعته. وبفضل ذلك، تمكنت من التظاهر بالهدوء ومواصلة الحديث.

 

 

“قد يبدو هذا سخيفًا، وقد تعتقد أنه قيدٌ على كاتبة، لكن ليس لدي ما أقوله، لذا سأخبرك الحقيقة. أنا… لا أستطيع الكتابة إلا إذا كانت قصة حب.”

 

“…”

 

 

 بدت عيناه الخضراوان وكأنهما تتأملان للحظة الكتب القليلة ذات الأغلفة الصلبة المكدسة على طاولتي جميعها روايات رومانسية.

 

 

“أنت صامت، لكنك بالتأكيد تعرف وضعي. ومن ألهم رواياتي.”

 

 

“…اليس هذا سخيفًا.” 

 

كما توقعت، أجاب على جزء من السؤال فقط.

 

“ولا أعتبر ذلك قيدًا أيضًا.”

 

 

 

لكن في الحقيقة، كانت تلك هي الإجابة التي كنت أتوق لسماعها من السيد موريس. 

 

 

إجابة مختصرة من رجل صريح، يبدو أنه يفتقر إلى موهبة التملق أو اللباقة، هدّأت قلبي المتجمد. كان الأمر مسليًا.

 

 

“سيد موريس، هل تكتب أنت أيضًا؟”

 

 

“نعم. وأنا أيضًا، قصص الحب هي المفضلة لدي. سواءً أكانت قراءةً أم كتابةً.” 

 

 

“…آه.”

 

 

قصة حب يكتبها رجل عنيد كهذا. لم أستطع تصديق ذلك.

 

 

لكن وضع إطار كهذا والتفكير ضمنه فقط لا يليق بروائي. قد تكون قصص حب السيد موريس أكثر رقةً من قصصي بأضعاف.

 

 

“إذن، هل… كتبتَ قصتك الخاصة يومًا؟”

 

“…”

 

 

صمتَ للحظة. لم أستطع قراءة أدنى تغيير في تعابيره، لكنني شعرتُ أنه يتردد في الإجابة.

 

“نعم.”

 

تحدث السيد موريس أخيرًا.

 

 

“بصفتي كاتبًا، لا أعتقد أن إسقاط المرء حياته الشخصية على عمله خيارٌ وارد.”

 

 

“همم… صحيح.”

 

 

“للعلم، كل قصة أكتبها تدور حول شخص واحد، ولهذا الشخص وحده.”

 

 

“…”

 

 

 

كان السيد موريس، كباقي الموظفين هنا، قليل الكلام. لذلك، لم أستطع فهم نواياه في كشف هذا الجانب الخاص من حياته لي.

 

 

‘ ربما ظنتت أننا نستطيع تكوين رابطة عميقة؟’

 

 

 

مع وضع ذلك في الاعتبار، سألته سؤالًا وقحًا بعض الشيء، ربما كان سيجعله يصمت مجددًا:

 

“هل هذه حبيبتك؟”

 

“لا يا آنسة. إنها امرأة لا أجرؤ على النظر إليها.”

 

 

مع هذه الإجابة، تخيلت بسهولة السيد موريس وهو يكتشف جانبًا من نفسه فجأة أثناء قراءة كتاباتي.

 

 

“أتفهم. لقد شعرتُ يومًا ما بنفس شعورك تمامًا، لسنوات. لكن ليس الآن.”

 

 

“…”

 

 

“إذن… لا أستطيع إنهاء <جنة على القمر>.” 

 

 

“لأكون دقيقة، لا أريد إكمالها.”

 

 

وجدتُ نفسي أعقد حاجبيّ. وكأن السيد موريس كان يتوقع ردة فعلي، فقد ظل هادئًا تمامًا.

 

 

 

“إذا كنتَ بحاجة إلى إجراء هذه المحادثة حتى تشعر برغبة في الكتابة مجددًا، فسيسعدني أن أكون شريكك. أنتَ أيضًا تريد الكتابة مجددًا.”

 

 

“هذا…”

 

 

 ربما لأنه روائي أيضًا، قرأ السيد موريس أفكاري تمامًا. لكن كان هناك شيءٌ ما فاته.

 

 

“مع ذلك، لا أريد العودة إلى “جنة على القمر”. لقد اختفى الدافع الذي جعلني مهووسًا بها ليلًا ونهارًا. الآن، أي شيء أضيفه إليها سيكون مجرد قشرة فارغة. في هذه الحالة، من الأفضل تركها غير مكتملة.”

 

 

 

“…”

 

“أكثر من أي شيء آخر، لا أفهم لماذا هو مهووسٌ جدًا بهذه الرواية، يا سيد موريس. كلما فكرتُ في الأمر، ازداد شعوري بالغرابة، وكأنه نوع من الانتقام… هل تفهم ما أقول؟”

 

 

كان وجه السيد موريس جامدًا كتمثال. مع ذلك، شعرتُ أنه سيفهم مشاعري.

 

السيد موريس كاتب، ولديه هو الآخر إلهامٌ عظيم. لا بدّ أنه يعلم أنه إذا اختفى الموضوع الذي منح الرواية روحها، تفقد القصة معناها.

 

لا أريد كتابة النهاية التي أعددتها. لا أريد إكمال قصة تروي، المستوحاة مباشرةً من آلان ليوبولد، وهو يجد الحب الحقيقي. 

 

 

إنه لأمرٌ مخجلٌ لي أنني، بعد مراقبته لسنوات، لم أكن أعرف شيئًا عن جانبه المظلم.

 

“لو كنتُ سأبتكر قصةً جديدةً تمامًا، لربما استطعتُ فعل ذلك.”

 

قال آلان إن وضعي الحالي الذي زجّ بي فيه سيكون الشرارة، لكن هذا هراء. لو واصلتُ القصة بهذه العقلية، لما كانت أكثر من “جنة على القمر”، فضلًا عن أي شيء آخر.

 

 

سيكون كذلك.

 

 

“إذا كنت سترسلينني إلى هنا فقط بعد أن أنتهي من الرواية التي يريدها، فسأكتب واحدة جديدة. لا أعرف كم سيستغرق الأمر لإنهاءها.”

 

 

“لا شيء آخر يا آنسة.”

 

 

“…قلتُ إنني أخطأتُ هدفي؟”

 

 

“يجب عليكِ إنهاء هذه الرواية حتمًا.”

 

 

لم أستطع إخفاء حيرتي من حزمه.

 

 

“سأساعدكِ، لذا استعيني بي. يمكنني أن أمنحكِ حافزًا مشابهًا.”

 

 

“ماذا تقصد…”

 

 

كانت نظرة الرجل الذي أمامي تسخر مني لتجاهلي حقيقة أنه رجل آلان ليوبولد.

 

“سأكون الملهم خاصتكِ يا آنسة.”

 

 

المترجمة: Olivia ❄️