المترجمة: Olivia ✨️

 

هناك العديد من الأمور الغريبة في سفينة مونلايت.

 

 

 على سبيل المثال، تلك الموسيقى الصاخبة التي تُعزف ثلاث مرات يوميًا. 

 

 

‘ من أين أتت فكرة الإعلان عن مواعيد الوجبات بهذه الطريقة؟ هذا لغزٌ بالنسبة لي.’

 

 

أتجاهل هذه القاعدة بسهولة، والسبب بسيط: أخشى مغادرة مقصورتي.

 

 

أجد صعوبة في الاندماج مع جو الأناقة والرقي.

 

 

 حتى أنني أخشى أن أخطو على السجادة الحمراء الزاهية في الردهة، كما لو كنت سمكة والعالم خارج مقصورتي أرضٌ قاحلة.

 

 

في ظل هذه الظروف، يبدو تناول ثلاث وجبات في اليوم بمثابة ترف. 

 

 

وبحماقة، انتهى بي الأمر بتناول وجبتين في اليوم، فطور مبكر جداً وغداء متأخر جداً، وانتهى بي الأمر بإشباع جوعي فقط دون أن أجد وقتاً للاستمتاع بالمناظر الطبيعية.

 

 

لحسن الحظ، أنا انتقائي في طعامي، لكن المشكلة تكمن في أنه كلما طالت مدة بقائي في مقصورتي، ازداد دوار البحر لديّ حدة.

 

 

بما أنني لم أزر ميناءً في حياتي، لم تتح لي الفرصة لأدرك مدى شدة دوار البحر الذي أعاني منه.

 

 

 كان هذا الشعور المزعج بالغثيان محتملاً في أغلب الأحيان، لكنه كان يصبح أحيانًا لا يُطاق.

 

 

 في تلك الأوقات، لم يكن أمامي خيار سوى الخروج إلى سطح السفينة.

 

في الحقيقة، كنتُ أعشق التواجد في الخارج. 

 

 

كنتُ أتوق للاستلقاء على كرسي التشمس في بقعة مشمسة على سطح السفينة، أستمتع بدفء الشمس وأستمع إلى انعكاسات الركاب على المناظر الخلابة.

 

 

لكنني، كشخص لا يندمج تمامًا في أجواء الدرجة الأولى، كنتُ أخشى الاختلاط بهم. 

 

 

ولم تكن لديّ الشجاعة للنزول إلى الدرجة الثالثة والاختلاط بالرجال ذوي الوجوه المتوردة…

 

لذا، فقط عندما تغلب عليّ موجة غثيان لا تُطاق، كنتُ أسرع بالخروج من مقصورتي، متذرعةً بمحاولة تهدئة دوار البحر.

 

بالمناسبة، بالأمس فقط صعدتُ إلى سطح السفينة بعد فترة طويلة من دوار البحر المؤلم، واليوم، تكرر الأمر نفسه.

 

 

قسم الدرجة الأولى هو أعلى نقطة في هذه السفينة السياحية الضخمة.

 

 بمعنى آخر، كان ذلك يعني مشاهدة امتداد المحيط الشاسع والخلّاب من أعلى نقطة، من أبعد مسافة.

 

 

“يا للعجب…”

 

 

 كان يومًا أزرقًا ساطعًا على غير العادة. رفرف طرف فستاني في نسيم البحر العليل.

 

 

 فستان بوبلين بسيط، غير مزخرف، لكنه لافت للنظر بملمسه الخشن، بدا واضحًا هنا.

 

 

حدّقتُ في الأفق البعيد، أدعو ألا يلتفت ركاب الدرجة الأولى، الذين خرجوا للاستمتاع بأشعة الشمس، إلى ملابسي الرثة. 

 

 

كان البحر الشاسع، الذي يشبه الجوهرة، عميقًا بشكل لا يوصف، ومجرد النظر إليه يشتت الانتباه تمامًا، بزرقته الأبدية.

 

 

خفضتُ رأسي قليلًا، فرأيتُ الماء المتلألئ يرتطم بهيكل السفينة.

 

 

 شفافًا ومبهرًا، بدا وكأنه بلورات من الضوء. شعرتُ أخيرًا بتدفق الدم إلى رأسي.

 

 

أخيرًا، التفت نظري إلى الطابق السفلي.

 

 

 رأيتُ أناسًا يرتدون ملابس عادية، أو حتى رثة.

 

 

 رأيتُ عمالًا في عنابر الشحن وغرف الغلايات.

 

 

 كان مظهرهم، لا مبهرًا ولا متكلفًا، مختلفًا تمامًا عن مظهر ركاب الدرجة الأولى، ومع ذلك كانوا يشعّون حيويةً ونشاطًا، كأنهم سرب من الدلافين الحرة.

 

 

وبطبيعة الحال، وجدت نفسي غارقًا في أفكاري.

 

 

‘ كيف سيكون الحال لو اختلطت بهم؟ ‘

 

 

ربما يكون التناقض البصري أقل وضوحًا مقارنةً بركاب الدرجة الأولى.

 

لكن كان صحيحًا أيضًا أنهم، وهم ثملون من الكحول الرخيص، يصرخون فرحًا ويرقصون في كل مكان، يشعرون بعدم الارتياح…

 

 

باختصار، لم يكن هناك مكان على متن هذه السفينة السياحية الضخمة أستطيع أن أستقر فيه.

 

 

 أجبرتني الوحدة الجديدة التي جلبها هذا الشعور على تذكير نفسي مرة أخرى.

 

 

الأشخاص الذين اشتقت إليهم لم يكونوا هنا. وكنت أنا من قرر تركهم على اليابسة والصعود إلى السفينة.

 

 

“لماذا تبكين بهذه البراءة…؟”

 

 

لم نكن قد وصلنا حتى إلى منتصف الطريق إلى الإمارة. كرهت نفسي لأنني أصبحت ضعيفًا بالفعل. 

 

 

 

* * *

 

 

سواء في الدرجة الأولى أو الثالثة، يحتفل الناس هنا ليلًا ونهارًا.

 

 

 

في منتصف النهار، بينما تُشرق الشمس على الأمواج، كان السادة يدخنون السيجار ويتجاذبون أطراف الحديث في السياسة والأعمال، بينما تستمتع السيدات بحفلات الشاي مع الحلويات الفاخرة تحت مظلة الشرفة.

 

 

ومع غروب الشمس، كانت حفلة موسيقية على متن السفينة تأسر الركاب بلا شك. 

 

 

وكثيرًا ما كنت أذرف الدموع وأنا أستمع إليها.

 

 

 قلّما يوجد ما هو أكثر رومانسية من الاستماع إلى عزف أوركسترالي في نسيم المساء العليل.

 

 

 

في الليل، في قاعة الولائم الفخمة للدرجة الأولى، كان يُقام حفل راقص كل ليلة 

 

 

 كان مبهرًا لدرجة أنني دخلت لأحتسي كأسًا من الشمبانيا في الليلة الثانية، رغم معاناتي من دوار البحر الشديد، لأُذهل بعظمة المشهد. 

 

 

كان انطباعي من لمحة خاطفة لأحد هذه الحفلات: 

 

 

“من ذا الذي فكّر بتزيين سفينة بسقف مقبب ودرج ذهبي؟” 

 

 

كان الحفل يعجّ بالأرستقراطيين والأثرياء الجدد من مختلف الجنسيات، حتى أن بعضهم بدا كأنه من العائلة المالكة. 

 

 

كان من الواضح أنني، بملابسي الرثة، لست سوى ضيف غير مدعو، كبقعة لطخت لوحة طبيعية بديعة. 

 

 

حتى النُدُل ذوو الخبرة، الذين كانوا يهرعون جيئة وذهابًا حاملين أطباقًا فضية لامعة، ذُهلوا لكوني مسافرة من الدرجة الأولى.

 

لكن بفضل الحفل، كان سطح السفينة هادئًا نسبيًا في الليل. 

 

 

حتى ركاب الدرجة الثالثة كانوا منشغلين بالاحتفال في القاعة تحت الأرض.

 

 

 وبفضل ذلك، تمكنت من قضاء ساعات طويلة أتأمل النجوم التي لا تُحصى في سماء الليل، دون أن يزعجني أحد.

 

في ذلك اليوم أيضًا، كنت أعاني من دوار بحر شديد. كان أسوأ ما مررت به على الإطلاق. 

 

 

 

لم أستطع القراءة أو النوم، وتأوهت طويلًا، أنتظر بفارغ الصبر سماع صوت الطبول الذي يُعلن وقت العشاء.

 

بالطبع، لم يكن جوعًا. لم أستطع حتى التفكير في تناول الطعام.

 

 

 لم أستطع التفكير إلا في الصعود إلى سطح السفينة، والتأمل في النجوم، والاستمتاع بنسيم البحر بينما يستمتع الركاب بوجبة هادئة وحفل راقص.

 

لكن لم يكن هناك أي احتفال. 

 

 

وبينما كانت شكوكي تتزايد، سمعتُ طقطقة المفرقعات النارية وهتافات الناس المتحمسة.

 

 

 

عندها فقط تذكرتُ أنني سمعتُ بالصدفة قصة عن حفل تنكري في غرفة الطعام.

 

“هل كان اليوم؟”

 

 

 

كان صداعي يزداد سوءًا. التجمعات الاجتماعية المزدحمة كانت كالجحيم بالنسبة لي. 

 

 

بدون صديقتي الوحيدة، فيولا، سيكون الأمر أشبه بجحيم مُشتعل…

 

 

 

لم أكن أرغب بالمغادرة إطلاقًا، لكن الموت من دوار البحر الشديد كان أمرًا لا يُطاق.

 

“…على الأقل الممرات خالية.”

 

 

‘ أين هذا المكان؟’

 

 

 لو استطعتُ التسلل بهدوء والعبور إلى مؤخرة السفينة المظلمة، لكانت أجواء الحفل أقل صخبًا بالتأكيد. كان عليّ فعل ذلك. 

 

 

بهذا المعدل، ربما أتقيأ حتى على معدة فارغة…

 

 

 كافحتُ للنهوض، وكاد جسدي أن ينهار، وأدخلتُ قدميّ في الحذاء الذي تركته سهوًا.

 

 

 انتابني شعورٌ قصيرٌ بالدوار، لكنني أدرتُ مقبض الباب الثقيل، عازمًا على استنشاق الهواء النقي.

 

“…”

 

 

 

كما توقعت، كان الممر خاليًا. مع ذلك، كان التوتر المتصاعد في جو السفينة ثقيلًا جدًا بحيث لا يمكن تجاهله. 

 

 

أسرعتُ نحو الباب، أضرب صدري وأفرك معدتي التي تُشعرني بالغثيان.

 

 

” لماذا هو واسعٌ جدًا…؟”

 

كما توقعت، كان هناك حشدٌ كبيرٌ متجمعٌ قرب الباب. كانت رائحةٌ خفيفةٌ من النشوة تملأ المكان.

 

“ألفا راكب!”

 

في اللحظة التي اقتربتُ فيها من الباب، قهقه رجلٌ بصوتٍ عالٍ وسدّ المدخل. عبستُ.

 

“مستحيل ألا يكون لديك زوجٌ من الأحذية!”

 

“لنطلب بلطف اليوم، ولو لمجرد أن نتصرف كفتاة ثرية ساذجة. ههه.”

 

 

… لطالما كان المجتمع الراقي، بواجهاته الأنيقة ومظاهره الباذخة، عبئًا عليّ، لكن هؤلاء الحثالة هم الأسوأ على الإطلاق. 

 

 

دفعتُ الرجال الذين يرتدون أقنعة سخيفة، ووجهي مفتوح على مصراعيه، وفتحتُ الباب.

 

 

“آه…”

 

 

 

في اللحظة التي انفتح فيها الباب، كان أول ما استقبلني هو ريح باردة جعلت من الصعب تصديق أننا في بداية الصيف.

 

 

 ثم انطلقت الألعاب النارية المبهرة التي ملأت سماء الليل المظلمة.

 

“يا له من جمال…”

 

 

حدقتُ بشرود في عرض الأضواء المتفجر. كانت الألعاب النارية، بألوانها المتغيرة باستمرار، مبهرة لدرجة أنها أنستني الضجيج. 

 

 

حتى في الكوخ، كنتُ أظن أنه مجرد إزعاج يُقاطع تأملي للنجوم…

 

 

تمنيتُ أن أجد مكانًا هادئًا لأرتاح فيه، لكن لم يسعني إلا أن أتساءل كيف سيبدو الناس، وقد غمرتهم نفس ألوان الألعاب النارية. 

 

 

لنلقِ نظرة سريعة ثم نتجه إلى مؤخرة السفينة.

 

 

 بعد أن توصلتُ إلى هذه النتيجة، توجهتُ إلى مقدمة سطح السفينة واتكأتُ على الحاجز.

 

 

 

وبالفعل، تحوّلت مقدمة السفينة، وهي أوسع مساحة على سطحها، إلى قاعة رقص فسيحة، تتلألأ فيها المشاعل في كل مكان.

 

 

 مع أنني كنتُ سأشعر بالضيق لو كنتُ في الداخل، إلا أن النظر إلى الناس، وهم يرتدون أقنعة ملونة وأزياءً رائعة، ويضحكون بفرح، كان ممتعًا للغاية.

 

 

مفتونًا بهذا الحفل الساحر حقًا، الذي تحوّل لونه من الأحمر إلى الذهبي إلى البنفسجي، أسندتُ ذقني على الحاجز. 

 

 

وبينما كنتُ أتفحص كل شخص بعناية… كدتُ أسقط.

 

 

 

كان هناك، في وسط أكثر الناس تألقًا وجمالًا في حفل التنكر بأكمله.

 

 

حتى من هذه المسافة، حتى مع قناعه، لم أستطع إلا أن ألاحظه. حتى تحت الضوء الساطع، كان شعره الأسود الفاحم هو اللون الأكثر سحرًا. 

 

 

طوله الفارع وكتفاه الجميلتان، اللتان تكادان تكونان مطليتين. ذقنه المرفوع بغرور، وانحناءة رقبته أسفله. 

 

 

أصابعه الرقيقة التي تمسك كأسه، وقفته المنتصبة… كل شيء…

 

“آلان…”

 

 

غطيت فمي بسرعة. كرهت نفسي لأني تمتمت باسمه سرًا.

 

 

“ها.”

 

 

أدرتُ وجهي، لا أريد رؤيته مجددًا. شعرتُ ببرودة السور الحديدي الذي يصل إلى خصري كالثلج.

 

 

‘ هل أرسل لي تذكرته لمجرد ركوب السفينة نفسها؟ بنوايا سيئة؟’

 

 

“…لا، ميليسا.”

 

 

لا يُعقل هذا. لو كان الأمر كذلك، لاقتحم غرفتي منذ زمن. لقد كنتُ أقضي وقتي في هدوء وعزلة.

 

 

 

ومن المفارقات، أنه رغم أننا متجهون إلى الوجهة نفسها، فإن تذكرة الدرجة الأولى الرائعة هذه ليست سوى مجاملة لرئيس عائلة ليوبولد القادم.

 

أروع وأجمل مكان. وحتى هناك، المركز هو مكانه الوحيد. الوقوف بعيدًا والمراقبة سرًا أمرٌ لا ترتاح له إلا ميليسا كولينز.

 

 

المكان الأكثر روعة وجمالًا.

 

 

 وحتى هناك، المركز هو مكانه الوحيد. 

 

 

لا بد أنه وجد تلك المرأة عديمة اللون والرائحة، التي لم تكن موجودة في عالمه، فاتنة. 

 

 

لذا فقد كان يمارس لعبة مطاردة تافهة، والآن توقف عنها تمامًا.

 

كان ذلك أمرًا

 

 جيدًا بلا شك، لكن الغريب أن قلبي تألم قليلًا.

 

 

لو كان السبب هو برودة الرياح فحسب…

 

 

لكن عندما التفتُّ دون وعي، لم يكن آلان موجودًا.

 

 

“…أين ذهبتِ؟”

 

 

‘ماذا لو تركت الكرة مُعدّةً خصيصًا له بهذه السهولة؟’

 

 كان الأمر مُحزنًا للغاية. لم أستطع إلا أن أشعر بحزن النساء لغيابه.

 

في تلك اللحظة بالذات، أمسكت يدٌ قوية، لم أعرف بذراعي.

 

 

المترجمة:  Olivia ✨️