المترجمة: زوزيتا ✨️

 

 

 

قضيتُ نهارًا طويلًا هادئًا أقرأُ الكتابَ الذي اختاره لي ذاك الرجلُ الغامضُ ذو الشعر الأحمر الجميل.

 

سبب اختياري لهذه الرواية من بين أكوام الكتب الكثيرة في المكتبة كان بسيطًا.

 

فصورةُ القمر والنجوم الصغيرة المتلألئة بالذهب على الغلافِ جذبتْ نظري، وعنوانُها الشعريُّ بدا مناسبًا لأن أقرأه قليلًا كل ليلة قبل النوم.

 

أنتَ كنتَ ظِلّي. وجودٌ لا يُمكن نزعُه مهما رغبتُ في ذلك.

 

لكنّ فرحة امتلاك كتابٍ جديدٍ بعد طول غياب كانت شعورًا لا يُطاق، فلمْ أستطع انتظار الليل وجلستُ على مكتبي لأقرأ.

 

وكأنّك إحساسٌ مزعج، كنتَ ملازمًا لي طوال الوقت.

 

لقد قضيتُ أيامًا عديدة أحتقرك، وألعن اسمك في كل لحظة.

 

وكانت لحظات شعوري بأنّك وأنا وُلدنا ملتصقين بالجسد، كأنّنا توأمان من أخطاء القدر، تتزايد شيئًا فشيئًا.

 

تغمرني مشاعرٌ لا تُطاق، مؤلمة ومرعبة، بلا موعد.

 

لو كان بوسعي أن أقتلعك بحياتي، لفعلتُ ذلك مرات عديدة.

 

فأنتَ حقًّا كنتَ شقيّتي.

 

“……؟”

 

لكن سيل الأحداث الذي فاجأ توقعاتي الشعرية أبهرني وأربكني.

 

وضعتُ إصبعي على الصفحة التي كنتُ أقرأها، وغَطَّيتُ الكتاب لأتفحص الغلاف.

 

<ليلةٌ تنامُ مُغطاةً بالانتظار>

 

هل حدث خطأ في التجليد؟

 

ترددتُ قليلًا قبل التفكير في العودة للمكتبة لتبادل الكتاب.

 

ثم هززتُ رأسي مستغربةً من ضيق تفكيري.

 

العنوان ليس بالضرورة أن يكون مباشرًا مثل <الهاربة>.

 

قد يكون تعبيرًا مجازيًا أو ساخرًا، وحتى عناوين تبدو بلا علاقة بالمحتوى شائعة جدًا.

 

أن أصاب بالإحباط لمجرد أنّ القصة ليست كما توقعتُ، أمرٌ مخزٍ لطالبة أحلامها الكتابة…

 

لابدَّ أن أقرأ قليلًا بعد.

 

هذا كان قراري. على الأقل يجب أن أقرأ حتى النهاية قبل الحكم، فقد يظهر معنى العمل في الصفحة الأخيرة.

 

وبعد أن تجاوزتُ نصف الصفحات تقريبًا، أدركتُ أنّ التجليد سليم.

 

ولَمْ أكن لأتخيل حتى في الحلم أنّ ليالٍ سأقضيها أنتظرُك بلا هوادة ستأتي.

 

“كيف… مؤلمٌ… يا للعجز…”

 

كنتُ غارقةً في القصة، أمسح دموعي بأكمامي.

 

كنتُ أقرأ رواية تشبه الحياة أكثر من الحياة نفسها.

 

صوتُ التنهّدات المتقطعة ورفرفةُ الصفحات الناعمة كحركة أجنحة الفراشات ملأ الصمت في الغرفة.

 

كنتَ بعيدًا جدًا، كالقمر والنجوم.

 

اشتقتُ لدفئك، متثاقلةً كروحٍ جائعة، أتلمّس أثرَكَ في الهواء وفي قطرة ماء، وأتعثر مرارًا.

 

في الليالي العميقة، كنتُ أشعل انتظارًا كالشمعة، وأحتضن برده كالبطانية، حتى أنام أخيرًا…

 

“آنسة!”

 

سمعتُ طرق الباب، وصوت جوليا المفعم بالحيوية أعلى منه.

 

كان الوقت مبكرًا على عشاءٍ ما، ولا تفوح رائحة طعام من المطبخ، وكانت الملاءات ستُغيَّر هذا الأسبوع، وغسيل الملابس لم يُغسل بعد…

 

“……أنتِ تبكين؟”

 

قبل أن أجيب، فتحت جوليا الباب فجأةً وظهرت بدهشة.

 

كنتُ عاجزةً عن الكلام، وشفتي تتحركان بلا صوت.

 

“آه، هذا….”

 

“يبدو أنّكِ كنتِ تقرئين كتابًا حزينًا.”

 

نظرت إلى الكتاب على المكتب وقالت.

 

“إذا بكيتِ مجددًا، فليكن دموع فرح لا حزن…”

 

“ماذا تعنين؟”

 

ردّت بجسمها مضمومًا خلف الظهر:

“هل ترسل الأكاديمية الملكية خطابًا لكل المتقدّمين، حتى لمن فشل؟”

 

“الأكاديمية؟ مستحيل…”

 

“بالطبع!”

 

أخرجت جوليا الظرف المخفي خلف ظهرها وأكدت.

 

“الأكاديمية أرسلت خطابًا لكِ.”

 

“آه…!”

 

لم تستطع الانتظار فدخلت مسرعة، أخذتُ الظرف بيدين مرتعشتين.

 

الختم الأحمر على الشمع كان للأكاديمية بالتأكيد.

 

أرسلتْ جوليا نظرةً فضولية لمحتواه، لكنني لم أرغب في فتحه الآن.

 

لم أكن أعرف إن كانوا يرسلون لجميع المتقدمين أو للفائزين فقط، لكن وجود اسمي في الظرف يؤكد أنّه لكلّ من تقدّم.

 

قد يحتوي على نقد أو نصائح قيّمة، فلا يُستحسن تجاهله.

 

لكن حتى لو وُجدت نصائح ذهبية، لَمْ أرد أن أغرق نفسي باليأس عند مواجهة خطاب الفشل.

 

“آسفة، جوليا. سأفتحه لاحقًا.”

 

“أوه… صحيح… أنتِ منشغلة بالقراءة.”

 

ضحكت بخجل قليلاً، وأنا أنفخ أنفي.

 

“أريد إكمال القراءة قبل العشاء، لكن… لن يكون فيه ما تأملينه، فلا تتوقعي شيئًا، جوليا.”

 

“……أه.”

 

“التوقعات الكبيرة تصنع خيبات كبيرة…”

 

قلتُ ذلك ومرّ طعم المرّ في فمي.

 

جوليا نظرت إليّ بعيون واسعة وكأنها تقول: ‘لا تيأسي بعد!’

 

قالت أخيرًا:

“حسنًا، آنسة. سأغادر الآن.”

 

“شكرًا.”

 

بعد إغلاق الباب، عدتُ إلى الكتاب المفتوح.

 

لكن لم أستطع التركيز.

 

كان الظرف على المكتب يجذب انتباهي بقوة.

 

بعد مغادرة جوليا، لم أقرأ سطرًا واحدًا بتركيز.

 

الانتظار أحيانًا كان كالجحيم…

 

لا يمكنني المضي قدمًا قبل مواجهة الحقيقة القاسية المكتوبة في الظرف.

 

“حسنًا… سأفتحه.”

 

كنتُ قد استعددت نفسي آلاف المرات، فما الذي يخيفني الآن؟

 

أخذتُ الظرف، وحرصت على أن أتنفس بعمق قبل القراءة، فحتى النفس لن يكون سهلاً عند متابعة الكلمات.

 

زادت رئتاي انتفاخًا.

 

‘عزيزتي ميليسا كولينز، لقد تلقينا عملك في الأكاديمية، وبعد التفكير العميق…’

 

“……هاه.”

 

لم أستطع قراءة أكثر.

 

تنفستُ ببطء وأنا أحدق في السقف، وقدمت قدماي الباردة.

 

كنتُ أعلم النتيجة.

 

إدراكُ الحقيقة عبر رسالة لم يغيّر شيئًا، ومع ذلك يعتصر قلبي ألمًا.

 

…آه.

 

الفرق الوحيد أنّني أصبحت رسميًا منحوسة من اليوم.

 

حتى الآن كنتُ أعيش تحت وهم “لم يُعرف بعد”، “لا أخبار للفائزين”، لكن الآن عليَّ الاختيار.

 

هل أركز على الزواج سريعًا أم أكتب سرًّا محاولةً لإيجاد طريقة أخرى؟

 

ربما أكتب جديدًا، وأذهب به إلى ناشر في المدينة، كما لو أرسله الأخ، ثم أعرضه.

 

فقط يجب أن أكتب صفحات يوميًا، بعزمٍ شديد.

 

لكن هذا كل ما أريده حقًا.

 

“…….”

 

هدأت العاصفة في صدري، وزفرْتُ بوجه حازم.

 

لا مفرّ. هذا صغير مقارنةً بما سيأتي…

 

“……آآه!”

 

صرختُ صرخة عالية كأنّي سأمزق نفسي.

 

“ميليسا!”

 

“……آنسة!”

 

صوتُ أقدامٍ تجري على الدرج القديم وفتح الباب فجأة.

 

نظرَت إليّ السيدة كورني وجوليا بقلق ووجوه متوترة، حاملتين مغرفةً وقطعة قماش.

 

“ما بكِ؟”

 

“آه… روايتي….”

 

مددتُ الظرف المرتجف إليهما، والورق الهشّ يرتعش بشدة.

 

‘……تم اختيار روايتك للنشر……’

 

 

—

 

بعد أن قرأت الرسالة مرارًا، خرجتا مرحَتين من الغرفة، تعدان بإخبار والدتي، وتركتُ القلم لأكتب فورًا.

 

كنتُ عالقةً بين الغياب العقلي والحقيقة، وكتبتُ أول رسالة بعد سماع الخبر:

 

 

[توبي،

 

مر وقت طويل منذ كتبتُ إليك. 

كيف حالك؟ هل أنت بصحة جيدة؟

 

أكتب لأخبرك أنّ روايتي فازت!

 

الأكاديمية أرسلت خطابًا لي. 

 

بعد أسرتي، ستكون أول من يعرف.

 

اللقاء مجددًا في الدولة يبدو كحلم. 

 

كلُّ ذلك بفضلك.]

 

 

—

 

الرجل الأوسط السن الذي سلّم الرسالة ظل واقفًا برأسه منخفضًا.

 

“آه.”

 

قرأ آلان الظرف، ثم ألقى كيسًا صغيرًا على الطاولة.

 

التقطه الرجل، وصدحت رنة في الهواء.

 

انحنى الرجل بعمق وخرج من المكتب مسرعًا، وعاد نظر آلان البارد إلى الأرض.

 

“لطيف جدًا.”

 

همس بوجهه الذي كان متجمدًا بالغضب.

 

“لقد علمت بالأمر أولًا، قبل عائلتكِ حتى.”

 

ثم أضاف:

“ومن المؤسف أنّه بفضلكِ. لو لم أكن موجودًا، هل كانت هذه الرواية لتولد، ميليسا كولينز؟”

 

وعندما وجهت عيناه الباردة إلى أسفل الرسالة، أغمض عينيه بانزعاج.

 

[ملاحظة: أرجو الرد سريعًا. 

 

 

مساءٌ لا أطيق صبرًا لرؤيتك.

 

 

من ميليسا.]

 

وعندما رنَّ الجرس بيديه الطويلتين المغلّفتين بالقفازات، هرع الخادم إلى الباب.

 

“نعم، سيدي.”

 

أمر آلان بشفاهٍ صارمة:

 

 

“اذهب إلى الميناء فورًا.”