5
لأكون صادقة، لم يكن لدى فانيسا أدنى رغبة في الجلوس مع الفرسان.
تلك النظرات التي لا يمكن حتى أن تُسمى مهذبة… الجلوس هناك سيكون بمثابة الجلوس على أشواك.
لكن فانيسا كانت جائعة، و كانت تؤمن بأن تناول شيء أفضل من الجوع من أجل البقاء. علاوة على ذلك، رأت أنه من الأفضل الجلوس مع الفرسان على أن تبقى وحدها في مكان كهذا حيث قد يضايقها رجال خبيثون.
و على الرغم من أنها لم تكن تثق بالفرسان تمامًا، إلا أنهم كانوا معيّنين رسميًا، لذلك لا ينبغي أن يكونوا همجيين تمامًا.
وبعد أن توصلت إلى هذا الاستنتاج، أومأت فانيسا لقائد الفرسان.
ابتسم قائد الفرسان، آرثر كرومين، بود ورافق فانيسا إلى مقعدها بأدب.
“يمكنكِ الجلوس هنا.”
و لحسن الحظ، فإن الفرسان القريبين من المقعد الذي أرشدها إليه كانوا يبدون تعابير ودية نسبيًا.
و رؤية آرثر كرومين نفسه يجلس مقابلها جعلت فانيسا تشعر بالارتياح داخليًا. تناول الطعام وجهًا لوجه مع هذا الشخص المهذب لا ينبغي أن يكون غير مريح.
“ما الذي ترغبين في تناوله؟ يمكنكِ الاختيار مما هو مكتوب هنا.”
حدقت فانيسا بلوح خشبي تم تسليمه إليها. كُتب عليه: فاصوليا مقلية، ملفوف مخلل، حساء سمك، وغيرها من الأصناف التي بدت بدائية مقارنة بما كانت تتناوله عادة في القصر.
و مع ذلك، و بما أنها لم تكن في وضع يسمح لها بأن تكون انتقائية بخصوص الطعام، قررت فانيسا بامتنان أن تختار حساء الفطر الأكثر قبولًا. وكان ذلك أفضل بكثير مقارنةً بالخبز الأسود والماء الذي كانت تتناوله في زنزانة السجن تحت الأرض.
بعد فترة قصيرة، وصل الطعام، و بدأت فانيسا تأكل ببطء، كانت تغمس الخبز القاسي في الحساء الرقيق.
كانت أنواع الفطر في الحساء كلها من أنواع يصعب تحديدها، لكنها افترضت أنها صالحة للأكل طالما استُخدمت كمكونات.
و أثناء ملئها معدتها بهدوء لبعض الوقت، سمعت ضحكات مكتومة من مكان ما. و عندما رفعت بصرها، رأت بعض الفرسان يضحكون بطريقة غير لائقة.
لم يكونوا من الفرسان الجالسين قرب فانيسا، بل كانوا بعض الفرسان ذوي المظهر الوقح و المشاغب الجالسين على مسافة.
…من الواضح أنهم يضحكون عليّ، هل أتجاهل هذا أم لا؟
بعد تفكير للحظة، سألت فانيسا أخيرًا.
“لماذا تضحكون؟”
فأجاب الفارس الأشقر ، بعد أن التقط أنفاسه ، بصوت لا يزال مشوبًا بالضحك.
“آه… حسنًا، هاها… من المضحك رؤية شخص من سلالة نبيلة جدًا، لا يجرؤ أمثالنا من الحثالة حتى على النظر إليه، يأكل مثل كيس شعير مستعار، و من فتات بائس كذلك.”
“……”
لاحظت فانيسا التمرد الخفي في كلماته، و رمشت بارتباك. فارس رسمي من عائلة دوقية يجب أن يكون من طبقة متوسطة يعيش في القصر… لكن من خلال كلامه، بدا أشبه بمرتزق بلا جذور مرّ بأوقات عصيبة.
و كأن الفارس الأشقر قد لاحظ أفكار فانيسا، ابتسم ضاحكًا، و ضيّق عينيه بلون الجمشت، وأضاف:
“أوه، ألم تعلمي؟ معظمنا مرتزقة سابقون. هناك حتى من كانوا عبيد معارك يقاتلون في ساحات المعارك قبل أن يبلغوا العاشرة. أنا، و أندريا هنا، و فيلهلمينا كنّـا رفاقًا منذ أن كنّـا جنود أطفال لأكثر من 10 سنوات. بالنسبة لنا، نحن الذين تدحرجنا في المجاري، شخص نبيل مثلكِ يبدو غريبًا حقًا. ضحكنا قليلًا على مظهركِ المتواضع الذي لا يناسبكِ.”
الشخص ذو الشعر بلون الغروب الممتد حتى الكتفين و المربوط بإحكام يبدو أنه أندريا، و صاحبة الشعر الأسود القصير كانت فيلهلمينـا. إذًا هذا الفارس الأشقر…
سألت فانيسا بنبرة عفوية.
“ما اسمك؟”
“أنا غارسيا، يا صاحبة السمو.”
اللقب الذي أضافه في النهاية بدا و كأنه سخرية. على الرغم من أن وضعه الجسدي كان محترمًا كما ينبغي، إلا أن ذلك لم يكن يبدو احترامًا حقيقيًا. أومأت فانيسا برأسها بمرارة.
بالمناسبة هو قال أنهم عبيد معارك سابقون.
هناك الكثير من المرتزقة الذين كانوا عبيد معارك سابقين، لكن من النادر جدًا أن يصبح العبيد فرسانًا. بدا أن فرسان فلوجل يتكونون بطريقة فريدة جدًا.
“إذا كنتم عبيد معارك… أفترض أنكم كنتم تقاتلون لفترة طويلة على خط الدفاع الشمالي المحاذي لأرض البرد القارس.”
في أقصى شمال هذا العالم، توجد منطقة قاسية تُعرف بأرض البرد القارس، حيث تعصف العواصف الثلجية طوال العام و لا ترتفع درجات الحرارة فوق التجمد أبدًا.
الوحوش الجليدية التي تتقدم جنوبًا بلا توقف من هناك تُسمى “كائنات الشتاء الشريرة” و تُعتبر موضع خوف.
دور عائلة دريـك هو الدفاع ضد هذه الوحوش والحفاظ على خط الدفاع.
ومع ذلك، و بسبب الخسائر الفادحة في صفوف القوات النظامية، يبدو أن دوق دريـك السابق قد نشر عددًا كبيرًا من عبيد المعارك في الخطوط الأمامية لمدة 20 عامًا تقريبًا.
وكان الدوق الحالي، يورغن، هو من ألغى هذه الممارسة الشريرة و ركّز على تدريب جيش من النخبة لبناء خط دفاع أكثر كفاءة.
“لم أتوقع من أميرة من بلد جنوبي مسالم مثلكِ أن تعرف شيئًا عن الوضع في الجبهة الشمالية. هذا غير متوقع.”
سخر غارسيا كعادته. لكن فانيسا لم تكن غاضبة أو منزعجة. لم تكن حتى مشوشة. لقد تقبلت الأمر فقط.
“هل هناك المزيد من عبيد المعارك السابقين في فرسان فلوجل غيركم؟”
“نعم، لكنهم لم يأتوا في هذه الحملة. لا بد أن يبقى أحد لحراسة خط الدفاع.”
“فهمت.”
تناولت فانيسا حساءها بصمت. كانت تشعر بنظرات غريبة غير مريحة من غارسيا و بقية الفرسان، لكنها ركزت على طعامها ، متظاهرة بأنها لا تلاحظ. في الحقيقة، كانت معرفة فانيسا بالجبهة الشمالية ضحلة، لذلك لم يكن هناك الكثير لتقوله.
و إظهار الشفقة لهؤلاء العبيد السابقين كما لو كانت صدقة سيكون…
“ألا تشفقين علينا؟”
سأل غارسيا، مفاجئًا إياها. وضعت فانيسا ملعقتها بينما كانت تهمّ بغرف الحساء و نظرت إلى غارسيا. كانت عيناه الجمشتيتان تبدوان منهكتين و مليئتين بالخبرة.
“هل تريد أن يتم الشفقة عليك؟”
“لا، أبدًا.”
عندما سألته بصوت خالٍ من المشاعر، ضحك غارسيا ولوّح بيده. وأضاف:
“أليست الأميرات مثلكِ من ذلك النوع أصلًا؟ ينظرن بازدراء إلى الكائنات الدونية، و يشفقن عليهن، و يتصرفن كأنهن قديسات.”
“إذًا ظننتَ أنني سأكون هكذا أيضًا؟”
“نعم، لكن يبدو أنكِ لست كذلك، في النهاية.”
“نعم، لكن يبدو أنكِ لست كذلك، في النهاية.”
“أستطيع أن أرى أنكَ تكره العائلة المالكة و النبلاء.”
“لا أكرههم جميعًا. دوقـنا نبيل أيضًا، أليس كذلك؟ بالطبع، هو مثلنا…”
توقف غارسيا في منتصف الجملة ونظر حوله لسبب ما، كما لو أنه يسأل: “هل من المقبول أن أتحدث عن هذا؟”
رمشت فانيسا بحيرة وكررت،
“هو مثلكم؟…. ماذا؟”
“آه— حسنًا، لا شيء. لكن ألا تعرفين؟”
“……؟”
“إنها قصة مشهورة جدًا.”
و بينما كانت فانيسا تعقد حاجبيها قليلًا بسبب هذه الكلمات الغامضة…
“ما نوع الثرثرة الفارغة التي تنخرطون فيها؟”
ظهر يورغن دون أي صوت. تفاجأت فانيسا من تدخله المفاجئ، و كذلك الفرسان. و خصوصًا غارسيا، الذي أمسك صدره و تحدث كما لو كان يلهث،
“ظننت أنكَ شبح، يا سموّ الدوق. رجاءً اجعل خطواتك مسموعة، من فضلك.”
“لابد أن السبب هو انعدام انضباطكَ الذي جعلكَ لا تشعر باقترابي.”
“……”
أغلق غارسيا فمه عند النظرة الحادة التي بدت و كأنها تقول انه سيتعرض لتدريب قاسٍ في ساحة التمارين حالما يعودون إلى الإقليم. وسكت الفرسان الآخرون فجأة مثل فئران ميتة.
في ذلك الصمت غير المريح، نظرت فانيسا بأسى إلى حسائها غير المنتهي.
كان عليّ أن أنهي طعامي، لكن… هذا الجو يجعل من الصعب حتى رفع الملعقة.
“إذا لم ترغبي في الأكل، فاتركيه. سيكون من المزعج إن أجبرتِ نفسكِ و انتهى بكِ الأمر بالتقيؤ.”
“ماذا؟ لا…”
تدخل يورغن فجأة و خطف صينية فانيسا. سلّمها لموظف خدمة بشكل تعسفي ثم حثّ فانيسا و الفرسان على الوقوف بسرعة، قائلاً إن عليهم المغادرة صباحًا.
عقدت فانيسا حاجبيها، شاعرة أنها قد عوملت بظلم نوعًا ما، حيث بدا أن يورغن قد أساء فهمها على أنها ذات ذوق متطلب.
لا يبدو و كأنه كان قلقًا من احتمالية إصابتي بعسر الهضم. بطريقة ما، يبدو الأمر مجرّد عناد.
و أثناء تحديقها في ظهر يورغن بعينين مملوءتين بعدم الرضا، استدار فجأة.
بنظرة مملوءة بعدد لا يحصى من الكلمات الغامضة والمشاعر الفوضوية. كان رجلاً غامضًا.
كيف يمكن إيجاد الإجابة… حتى التفكير في وسيلة بدا مرهقًا.
“لا تقفي هناك بلا حراك، اتبعيني. علينا أن نغادر بسرعة.”
أومأت فانيسا برأسها بطاعة وتحركت بقدميها. في الوقت الحالي، لم يكن أمامها سوى أن تراقب بحذر. لأنها لا تزال لا تفهم ما الذي يريده يورغن دريـك منها.
✦ ✦ ✦
في اليوم السادس، وصل الموكب أخيرًا إلى دوقية دريـك.
تقع دوقية دريـك في فالنسيا في شمال القارة، بالقرب من أرض البرد القارس، وتحد مملكة لافينيا المقدسة من الغرب.
و بما أنها كانت المرة الأولى لها في الشمال حسبما تتذكر، ظلت فانيسا تنظر حولها بفضول.
لقد سمعت شائعات بأن أوضاع الإقليم قد تحسنت كثيرًا منذ أن تولّى يورغن منصب الدوق — ويبدو أن ذلك صحيح، إذ كانت المناطق الريفية التي مروا بها، و كذلك شوارع المدينة التي دخلوها للتو، مملوءة بأناس بتعابير مشرقة و حيوية ظاهرة.
“سيدي!”
“لقد وصل السيد!”
“شكرًا لك، سيدي.”
و بشكل غير متوقع، بدا أن يورغن يحظى بالكثير من الاحترام و المحبة من رعاياه . كانت فانيسا تراقب من خلف ستارة العربة بينما الناس يخرجون إلى الشوارع ليهتفوا لـيورغن.
على الرغم من مظهره القاسي، بدا يورغن دريـك حاكمًا كريمًا و جيدًا.
وعند وصولهم إلى قلعة ريفادل التابعة لأسرة دوقية دريـك ، شهدوا مشهد خروج جميع الأتباع إلى الحديقة لتحيته.
و قد بدا عليهم جميعًا الدهشة لرؤية فانيسا وهي تخرج من العربة، لكن ربما بدافع الوعي بوجود يورغن، أخفوا صدمتهم بسرعة.
لكن من بينهم، كان هناك شخص واحد.
كان هناك من حدّق في فانيسا بـتركيز مزعج.
شعرت فانيسا بعدم ارتياح غريب وهي تنظر جانبًا إلى صاحب تلك النظرة .
شعر أسود يشبه شعر يورغن، لكنه يميل إلى البني الداكن أكثر، و عينان خضراوان قاتمتان.
و كأنما يسخر من حذر فانيسا، ابتسم الرجل ابتسامة مائلة و تقدم نحو يورغن، مقدمًا تحية سلسة.
“أنا سعيد بعودتك سالمًا، أخي. لكن…”
عيناه، اللامعتان بمكر كما لو أنه وجد لعبة ممتعة، مرّت سريعًا على فانيسا.
“…يبدو أنـكَ أحضرتَ غنيمة حرب مثيرة للاهتمام.”
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 منتدى المانهوا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 منتدى الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 5"