14
” عن ماذا تتحدث ؟”
صفعت داليا ليونالد بقوة على كتفه ودفعته للخلف عندما اقترب منها كثيرا.
“أنت مجهز بشكل طبيعي باللطف”
عند كلماتها، هز رأسه بقلق.
لقد كان ما قاله صحيحا ، فهو لم يكن لطيفا مع الجميع.
وخاصة لا للنساء.
لقد حافظ على الأخلاق الأساسية، لكنه لم يترك مجالاً أبدا لسوء الفهم.
كانت هذه قاعدته الشخصية.
وكان السبب في ذلك هو …..
انجهت عيناه الزرقاء ببطء نحو داليا.
“كنت أفكر ربما يمكننا شراء فستان جاهز وإجراء بعض التعديلات عليه على أي حال بخصوص فستان حفل مهرجان الحصاد.”
“…. هذا جيد.”
لم تكن داليا تهتم سواء كان المنتج مصنوعا حسب الطلب أو جاهزا.
كان الفستان الجديد من أي نوع أكثر من كاف.
في أعماقها، أرادت أن تخبره ألا يهدر المال دون داع.
لكن الآن بعد أن أصبحت تعيش هنا، لم يعد بإمكانها رفض كرم ليونالد.
“افعل ما هو أسهل بالنسبة لك…. سأتركه لك.”
“أنا أعرف ذوقك جيدا.”
“من المحتمل أنك لا تفعل ذلك.”
لم يتحدثوا أبدا عن أشياء مثل هذه.
كانت ظروفها وتفضيلاتها متناقضة تماما.
“أنا أعلم.”
“لم تكن “
“افعل.”
“لا توجد طريقة يمكنك من خلالها فعل ذلك.”
“أنا الوحيد الذي يفعل ذلك.”
رد ليونالد على كل كلمة قالتها دون أن يتراجع ولو مرة واحدة.
تم أشار إلى أحد حواجبه.
“عندما يعجبك شيء ما حقا، يتحرك حاجبك قليلا.”
“هاه”
لم يكن لديها أي فكرة أن هذه كانت إحدى عاداتها.
“هل فعلت ذلك؟”
“الدانتيل – انت تحبين الأشياء البراقة، أجل.”
ابتسم ليونالد وهو يتحدث، وكان من الواضح أنه مستمتع.
“وأنت تفضل أيضا ألوان الأحجار الكريمة الكبيرة.”
“…. هذا هو بالضبط السبب الذي جعلني لا أريد أن أخبرك “
فجأة، بدأ هذا الوضع كله يشعر بأنه غير واقعي.
“في حالتي، ماذا يمكنني أن أفعل بالأحجار الكريمة الكبيرة ؟ “
أعتقد أنها ستصبح دوقة لانكستر.
ومن المفارقات أن قلب داليا كان يحمل عاطفتين متضاريتين في أن واحد – الرغبة في عدم الاعتماد عليه، وبصيص أمل في أنها قد تتمكن أخيرا من الهروب من فقرها المرهق.
“قد لا يكون الأمر مثاليا هذه المرة، ولكن بمجرد زواجنا …..”
استمر في الحديث دون أن ينتبه إلى التحول في تعبير وجهها.
“سأطابق كل شيء تماما مع ذوق الدوقة.”
“حسنا”
منذ أن زارت لارا فيلتون القصر الدوقي، كان رأس داليا يدور.
لم تكن ترغب في إطالة أمد هذه القضية لفترة أطول، لذلك أومات برأسها ببساطة.
“فقط حافظي على صحتك لا تقلقي بشأن أي شيء.”
“حسنا.”
ابتسمت بخفة فقط بشفتيها.
“قلت حسنا.”
كان هناك برودة في تلك الابتسامة، وأغلق ليونالد فيه على الفور.
نظر إليها بحذر، ثم سأل يحذر:
“هل… فعلت شيئا خاطئا؟”
“…”
لا – لقد كانت هي المخطئة.
لكنها لم تقل ذلك بصوت عال.
ارتفع الشعور بالذنب تجاهه ببطء في قلبها مثل الدخان.
ولكنها سرعان ما أخفت تعبيرها وتوجهت إليه.
“لم تتصل بها بشأن قطع الرعاية بعد أليس كذلك ؟”
“كنت سأفعل ذلك بعد التحدث معك مباشرة ليس بعد.”
“لا ليس بعد.”
ومضت عيون داليا بشكل حاد
“أعتقد أنني بحاجة لمقابلتها مرة أخرى.”
لم يستطع أيونالد إلا أن يهز رأسه بهدوء عند سماع تلك الكلمات.
*****
“ٱه!…”
عندما عادت إلى المنزل، أطلقت لارا ضحكة مريرة غاضية.
داليا من بيت لويروز.
لقد سمعت عنها منذ زمن طويل من ليونالد
انها كانت أقرب صديقة له.
ولكن لارا استطاعت أن تميز الطريقة التي تحدث بها ليونالد عن داليا لم لكن الطريقة التي يتحدث بها شخص ما عن مجرد صديق.
ولهذا السبب تجرأت على الأمل..
لقد قال ليونالد ذات مرة أنها تذكره بداليا.
حتى لو كانت أوضاعهم الاجتماعية مختلفة، لم يكن ليونالد من النوع الذي يهتم بذلك.
وبالتأكيد كانت أصغر سنا وأكثر جمالا من داليا.
الزواج بدون طلاق لكن الآن – الحمل قبل الزواج ؟
إذا كان هذا كل ما يتطلبه الأمر للزواج منه، فمن المؤكد أنها كانت لديها فرصة أيضا.
منذ اللحظة الأولى التي التقت بها به کراع لها، نشأت مشاعر الإعجاب بداخلها.
لقد قامت برعاية هذا الشعور بعناية طوال الطريق حتى مرحلة البلوغ.
لكن الآن – ليونالد كان يتزوج.
“الآن يجب أن أفعل شيئا”
داليا، بسلوكها غير المهذب وغير الأنثوي، لم تكن نموذجا للنبيلة.
حتى لو كانت ذكية، كما قال ليونالد لارا التي اختارتها عائلة لانكستر، كانت أفضل منها بمئة، لا، ألف مرة.
كيف تجرؤ على طردي؟
ارتجفت لارا من الغضب، متجاهلة تماما الإهانة التي وجهتها إلى داليا أولا.
“سأكتب رسالة إلى الدوق”
جلست لارا على مكتبها وهي في حالة من الغضب الشديد وأمسكت بلحاف على عجل.
“الدوق سوف يفهم.”
الرجل اللطيف الذي كان بمثابة الحامي المهيب لها منذ أن كانت طفلة.
إنه سيأخذ جانبيها بالتأكيد.
بدات تكتب رسالتها بغضب، وكان وجهها يحترق من الغضب.
في تلك اللحظة تناثرت كمية كبيرة من الخبر من الريشة.
لقد دمرت تماما الرسالة التي كانت تكتبها بعناية.
لم يكن شيء يسير في طريقها.
شعرت بالإحباط، فقامت بإسقاط كل شيء على مكتبها في نوبة غضب.
تحطم.
سمع صوتا عاليا عندما سقطت الأشياء على الأرض.
هذا هو الوقت.
دينغ دونغ –
دن جرس الباب، ودار رأس لارا.
لم يكن من المفترض أن يزور أحد.
في حيرة، ذهبت إلى الباب ونادت.
“من هناك؟”
إنها موليني من بيت لانكستر.”
“لهث..!”
الخادمة الرئيسية لبيت لانكستر ؟ مولاني ؟
“كنت أعرف”
لا بد أن ليونالد قد سمع.
لو شرحت له وجهة نظرها، فإنه سيصدقها بالتأكيد.
“رئيسة الخادمات”
لارا التي تبدو الآن متفائلة، فتحت الباب على مصراعيه.
لكن الشخص الواقف هناك لم يكن مولاني.
“هاه….؟”
اتسعت عيناها من الصدمة.
لأن الواقف هناك كان.
“مرحبا”
ليونالد.
“السيدة فيلتون.”
كان وجهه أكثر تقدما في السن من أي وقت مضى.
“صاحب السمو!”
على الرغم من عدم اكتراتها بالنوايا استقبلته لارا بابتسامة مشرقة.
رد ليونال بابتسامة ناعمة – لكن عينيه لم تكن تبتسم على الإطلاق.
“هل سمعت ماذا حدث اليوم؟”
سحبته بلطف من كمة وتحدثت بصوت مجروح.
“كان من الأفضل التحدث وجها لوجه نعم. كان هذا أفضل من التغيير.”
ه”ل تعلم ماذا قالت لي السيدة نويروز؟”
عيناها الكبيرتان تتلالاً بالدموع.
“قالت إنها لا تطيق حتى النظر إلي وطلبت منى المغادرة …. قالت إنها ستنهي رعايتي بمجرد أن تصبح دوقة.”
بدأت الدموع الدهنية بالتساقط وهي تشهق.
“إذا لم تعجبها تصاميمي، كان بإمكانها أن تقول ذلك ببساطة… ولكن يا صاحب السمو أنت تعرف مدى شغفي بالتصميم “
ساد صمت طويل بينهما.
لارا أخطأت في اعتبارها العاطفي، وتحدثت مرة أخرى:
“لقد اعجبك ذلك في.. “
“فعلت.”
كان الصوت البارد هو الصوت الذي لم تسمعه منه من قبل.
رفعت رأسها ببطء.
حينها فقط أدركت لارا نوع التعبير الذي كان ليونالد يقدمه لها.
“لارا فیلتون”
حتى الطريقة التي كان يخاطبها بها تغيرت.
لم يكن هنا ليقف إلى جانبها.
شعرت بكل الدم يسيل من وجهها وبلعت بصعوبة.
التعليقات لهذا الفصل " 14"