فصل 78

 

*********

 

“ليا، أعتقد أنه ليس من الضروري أن تقومي بهذا الأمر لإثبات براءتكِ. إنه خطر للغاية أولاً…!!”

 

كانت رانيا تلح على إميليا التي كانت تبدل ملابسها بملابس مريحة للتدريب وتعيد ربط حذاءها.

 

لم تجب إميليا بأي شيء. نادتها رانيا وهي تشعر بالإحباط:

 

“ليا…!!”

 

“معكِ حق، أعتقد أنه ليس من الضروري فعلاً.”

 

أجابت إميليا أخيراً.

 

تهلل وجه رانيا.

 

لكن إميليا تابعت بتعبير هادئ:

 

“ولكن، أعتقد أيضاً أنه لا يوجد سبب يمنعني من القيام به.”

 

“ماذا…؟!”

 

ذهلت رانيا، فنظرت إليها إميليا للحظة بنظرة حانية، ثم أضافت موضحة بصوت اعتيادي:

 

“ذلك الضابط، يقال إنه هو من أمر بمذبحة قرية ‘أوبولا’ خلال حرب الغزو. المذابح الجماعية، وقتل المدنيين، كلاهما أمور محظورة بصرامة بموجب القانون الدولي.”

 

“…”

 

“علاوة على ذلك، يقال إنه سمح لجنود ‘بيلتيت’ باغتصاب نساء ‘إيلون’ خلال الحرب لخلق جو من الرعب. يا راني، قراري بتولي هذه المهمة ليس لمجرد إثبات براءتي لجيش التحرير.”

 

“أفهم ما تقصدينه. ولكن يا ليا، هذه المهمة خطيرة جداً. حتى لو نجحتِ بصعوبة، فسيكون من الصعب الخروج منها حية. إنها أشبه بمهمة انتحارية، ألا تدركين حقاً لماذا ألقوا بها عليكِ؟”

 

ارتفع صوت رانيا.

 

عندها، صرفت إميليا نظرها عن رانيا وأنهت ربط حذائها بصمت.

 

أدركت رانيا الأمر فصرخت بغضب:

 

“أنتِ الآن ستقومين بهذا رغم علمكِ أن ‘ستيفن’ ينوي التضحية بكِ؟!”

 

“…”

 

لم تكن تنوي لوم ستيفن بشكل خاص.

 

لقد أدرك أنها لا تملك رغبة في الحياة، وأراد فقط استغلال حياة ستنتهي على أي حال بطريقة ذات مغزى.

 

نهضت إميليا بعد أن انتهت من ربط حذائها، وأمسكت بكتف رانيا بخفة وأجابت باختصار:

 

“على أي حال، إنه عمل يجب على شخص ما القيام به. إذاً، من الأفضل أن أقوم به أنا، فسيكون لذلك معنى بالنسبة لي أيضاً.”

 

بالتأكيد قالت ذلك لرانيا قبل شهرين؛ أن قيامها بهذا العمل سيكون له معنى لنفسها.

 

ولكن، وعلى عكس أفكار الماضي، كانت يدها التي سحبت الزناد ترتجف بلا هوادة.

 

قتل إنسان، أياً كان، كان دائماً ألماً لا يتغير.

 

هزت إميليا رأسها محاولةً طرد مشهد انهيار الضابط على المنصة الذي كان يعاد في ذهنها، ثم ألقت ببندقية القنص ونهضت.

 

تسللت بين الأضواء وبدأت في الركض على الفور. رغم أنها جاءت وهي مستعدة للموت، إلا أنها لم تكن تنوي الجلوس بانتظاره بهدوء.

 

لكن لم يمضِ وقت طويل على هروبها حتى واجهت جنود “بيلتايت” الصاعدين على الدرج. ستة رجال يحملون السلاح…

 

بدا أن لا فرصة للفوز. 

 

ولأنها كانت تعلم ما سيحدث لها إذا اقتيدت من قبلهم، وضعت إميليا فوهة المسدس الذي كانت تحمله على صدغها فوراً.

 

أغمضت عينيها بقوة وكانت تنوي سحب الزناد.

 

في تلك اللحظة تقريباً، دوي صوت رصاص كثيف.

 

فتحت إميليا عينيها وهي مذهولة، وتطلعت بنظرة غير مستوعبة إلى الجنود الذين سقطوا في أرجاء الدرج.

 

‘ما الذي يحدث الآن…’

 

لم تستطع استيعاب الموقف أبداً.

 

تلا ذلك صوت خطوات.

 

وجهت إميليا فوهة مسدسها بسرعة نحو الرجال الصاعدين على الدرج متجاوزين الجنود الصرعى.

 

لقد كانوا رجالاً من “بيلتايت” مجهولي الهوية. 

 

وبما أنهم جميعاً يحملون أسلحة، بدا أنهم هم من أطلقوا النار على الجنود.

 

لم تكن إميليا تعرف إن كان عليها سحب الزناد نحوهم أم لا.

 

حينها، ظهرت شخصية غير متوقعة تماماً من خلف الرجال.

 

“… إميليا؟”

 

اهتزت عينا إميليا الزرقاوان بشدة حين رأت الرجل.

 

‘ديفيد…؟’

 

لم تستطع الحراك.

 

‘لماذا أنت هنا…’

 

ساد صمت مطبق بينهما.

 

بدا هو الآخر مشوشاً.

 

حرك شفتيه وكأنه يريد قول شيء ما، ثم خطا خطوة للأمام.

 

ارتبكت إميليا ووجهت فوهة المسدس نحو رأسها مرة أخرى دون وعي. 

 

تسمر هو في مكانه في تلك اللحظة.

 

ابتلع ريقه بصعوبة. حينها، بدأ صدى خطوات يُعتقد أنها لجنود آخرين من “بيلتايت” يُسمع من الأسفل.

 

تحركت عينا ديفيد الرماديتان نحو أسفل الدرج ثم عادت لتستقر على إميليا.

 

 امتلأت عيناه بصورتها.

 

اجتاحته رغبة عارمة في الركض نحوها وضمها إلى صدره. 

 

لكنه كبح تلك المشاعر بصعوبة، وقال لها ببطء وهدوء:

 

“اسمعي جيداً… إذا صعدتِ طابقاً واحداً للأعلى، ستجدين درج طوارئ يؤدي للخارج. اخرجي من خلال ذلك الدرج. هل هناك أحد معكِ؟”

 

ترددت إميليا ثم هزت رأسها نفياً.

 

‘تباً’، فكر ديفيد وهو يغرس نواجذه ببعضها. 

 

لم تحضر معها حتى أحداً من جيش التحرير ليؤمن هروبها.

 

رغم أنها كانت على قيد الحياة، هل جاءت وهي عازمة على الموت؟

 

لم يكن ليسمح لها بالموت.

 

أبداً.

 

رغم أنه كان يشعر بجنون الغضب، إلا أنه استجمع كل ما يملك من صبر وضبط نفس وتابع حديثه بعقلانية وهدوء:

 

“عند البوابة الرئيسية للمبنى المجاور، ستجدين سيارتي. السيد ‘رايوت’ سيكون بداخلها، لذا ستعرفينها. اركبي تلك السيارة وسيوصلكِ السيد رايوت إلى مكان آمن. اختبئي في السيارة وارحلي، وحين تتوقف السيارة، خذي المفتاح من السيد رايوت واذهبي بالسيارة إلى حيث تريدين. هل فهمتِ ما أقول؟”

 

بدأت أصوات الخطوات في الطابق السفلي تقترب أكثر فأكثر. شعر ديفيد برغبة في إبقائها لفترة أطول وفي إرسالها بسرعة في آن واحد.

 

أخيراً، قال لها بصوت أجش:

 

“اذهبي بسرعة، سأقوم بصدهم هنا قليلاً.”

 

“…”

 

“أسرعي…!”

 

استعادت إميليا وعيها تحت إلحاح ديفيد وبدأت في الركض كعدّاء سمع طلقة البداية.

 

أومأ ديفيد لرجاله. فهموا الإشارة وبدأوا في إطلاق النار نحو أسفل الدرج.

 

“سنكسب بعض الوقت ثم ننسحب.”

 

قال ديفيد لأحد رجاله، فأومأ الرجل بالموافقة.

 

نظر ديفيد نحو الجهة التي يحدث فيها الاشتباك بين رجاله والجنود، ثم رفع رأسه للحظة لينظر نحو الجهة التي اختفت فيها إميليا.

 

لم يكن يحلم أبداً بأنها على قيد الحياة.

 

لكنها كانت حية.

 

في البداية، ظن للحظة أنه يحلم. 

 

فلطالما رآها في أحلامه مراراً وتكراراً.

 

ولكن بما أن كل شيء كان نابضاً بالحياة هكذا، فبالتأكيد لم يكن حلماً.

 

لقد كانت على قيد الحياة.

 

ضحك ديفيد من شدة الذهول.

 

وبينما كان يضحك، انهمرت دمعة واحدة من عينه.

تساقطت الثلوج خارج نافذة سجن مهجور في “إيلون”.

 

 تحركت نظرات الرجل داخل الزنزانة نحو الثلج المتساقط. لقد كان أول ثلج لهذا العام.

 

صرير- سُمع صوت فتح باب الزنزانة. لم يلتفت الرجل؛ لأنه كان يعلم من القادم دون أن ينظر.

 

فلم يكن هناك سوى شخص واحد يمكنه الدخول والخروج من هنا كما يشاء…

 

“أيها الدوق. ليس لدي ما أقوله لك اليوم أيضاً.”

 

قال تشارلز لديفيد بينما كانت عيناه لا تزالان مثبتتين خارج النافذة. تجهم وجه ديفيد وهو يدخل الزنزانة. لمح تشارلز وجهه المتجهم وابتسم بسخرية.

 

ديفيد كاروين. لم يظهر وجهه أبداً لفترة طويلة بعد أن سجنه هنا لأول مرة. لدرجة أنه لم يستطع حتى سؤاله لماذا يسجنه بينما لا ينوي قتله.

 

ثم زاره بضع مرات ليسأله عن ماضي إميليا وإن كانت قد عاشت في دار للأيتام، ثم اختفى لفترة أخرى.

 

 وبعد ذلك، بدأ يزوره مجدداً منذ حوالي شهر ليسأل عن كيفية التواصل مع قيادة جيش تحرير إيلون، زاعماً أنه سيساعدهم.

 

بالطبع، لم يثق تشارلز بديفيد ولم يقدم له أي مساعدة.

 

 وبدا ديفيد وكأنه لم يبالِ كثيراً، كأنه توقع عدم تعاونه.

 

 ولكن منذ أسبوع، صار يزوره يومياً ويحثه بضراوة لتقديم وسيلة للاتصال بالقيادة.

 

استطاع تشارلز أن يشعر بشكل غامض بأن شيئاً ما قد حدث لديفيد الذي بدا مضطرباً للغاية على غير العادة.

 

 هدده ديفيد بوجه حانق:

 

“إذا استمررت في التصرف بهذا الشكل، فلن يكون أمامي خيار سوى استخدام القوة.”

 

“القوة؟ لماذا، هل ستلجأ للتعذيب مثلاً؟ جرب. لن يتغير شيء.”

 

أظهر ديفيد تعبيراً وكأنه لا يستطيع كبح غضبه أمام تشارلز الذي كان يسخر منه ويتجاهله علانية.

 

هذا الرجل ذو الشعر الأحمر لم يكن هكذا حين أحضر “كريستينا” إلى هنا قبل فترة.

 

حينها، كان يصرخ في كل فرصة، ويتصرف بجنون وكأنه فقد عقله، أما الآن، فقد صار يظهر هذا النوع من الهدوء، ويتصرف وكأنه يعلو فوق رأسه ليغيظه.

 

يبدو أنه توهم أنه صار في موقف أقوى لأنني أريد منه شيئاً.

 

‘على أي حال، ليس مجرد توهم.’

 

نقر ديفيد بلسانه باستياء، وأخرج سيجارة من جيبه وأشعلها ليحاول كبح الغضب والضيق المتصاعدين.

 

‘كنت متأكداً من أنه غير مدخن حين أجريت التحقيقات سابقاً…’

 

منذ متى بدأ التدخين؟

 

بينما كان تشارلز يتساءل فجأة وهو ينظر إلى ديفيد وهو يدخن، سقط شيء ما بجانب تشارلز بصوت طق.

 

نظر تشارلز ببعض الفضول إلى الصحيفة التي ألقاها ديفيد نحوه.

 

تابع ديفيد حديثه بصوت يملؤه الضيق:

 

“انظر إلى ذلك ثم تكلم.”

 

استنشق ديفيد دخان السيجارة بعمق ثم أخرجه.

 

سعل تشارلز ولوح بيده لإبعاد الدخان ثم التقط الصحيفة. اتسعت عينا تشارلز الزرقاوان بينما كان يحاول تفحص الصحيفة ببطء.

 

وذلك بسبب عنوان المقال الضخم الذي تصدر الصفحة الأولى وجذب انظاره فوراً.

 

“هذا… كذب…”

 

خرج صوت لا يصدق ما يرى من بين شفتي تشارلز.

ارتجفت يداه بشدة وهو يفتح الصحيفة.