فصل 75 

 

***********

 

ظل ديفيد لفترة وكأنه فقد عقله تمامًا.

 

بكى كوحش، وضحك كمن فقد صوابه.

 

وعندما استعاد شيئًا من رشده، شعر بغضب عارم.

 

مهما كان مذنبًا، أليس هذا كثيرًا؟ أن تموت وتأخذ الطفل معها.

 

ما ذنب ذلك الطفل؟

 

بينما كان ذهنه يزداد صفاءً، خطرت له فكرة أن كلام إميليا عن حملها ربما كان كذبة.

 

بدا الأمر محتملاً جدًا؛ ألم يظن أنها تكذب عندما كان يحادثها عبر الهاتف؟

 

بلى، لقد فكر في ذلك. 

 

لقد كان يظن أنها استعادت ذاكرتها بسبب كذبتها ذلك الصباح، لذا لم يصدق كلماتها.

 

قالت إن موعد دورتها قد فات، لكنه كان يعلم أن موعدها لا يزال أمامه بضعة أيام.

 

والمؤسف في الأمر أن حاسته التي تنبئه بالكذب لم تكن تعمل عبر الهاتف.

 

لذا، فإن ديفيد الذي لم يصدق خبر حملها وقت المكالمة، جن جنونه وفقد قدرته على التفكير المنطقي عندما أدرك أنه لم يعد بإمكانه التأكد من تلك الحقيقة أبدًا.

 

بدت قصة الحمل وكأنها كذبة.

 

لا، ربما لم تكن كذلك.

 

لقد كانت ذكية حقًا؛ فبجعل حقيقة وجود الطفل من عدمه مجهولة، ألحقت به نوعًا آخر من العذاب.

 

لم ينتهِ الألم بمجرد اختفائها.

 

شعر وكأن جحيمًا قد أُضيف فوق جحيم.

 

شعر ديفيد بالحنق تجاه إميليا لدرجة جعلته يتساءل:

 

 هل كان عليها حقًا فعل كل هذا؟ ومع ذلك، كان أكثر ما آلمه هو حقيقة اختفائها نفسها.

 

“ليا…”

 

خرج صوت مفعم بالشوق من بين شفتي ديفيد.

 

انهمرت الدموع من عينيه. 

 

هو الذي لم يبكِ يومًا بشكل حقيقي، صار يذرف الدموع الآن كما يتنفس.

 

كان يبكي دون أن يدرك، ودون أن تتغير ملامح وجهه حتى.

 

كان ديفيد يتساءل: تلك الكلمات الأخيرة التي تركتها…

 

كلمة “أحبك”… هل كانت حقيقة؟

 

أم كانت كذبة؟

 

إذا كان موتها حقيقة، فلن يتمكن من التأكد من ذلك للأبد.

 

أحيانًا كان يقنع نفسه بأنها لم تمت.

 

شعر أنها حية في مكان ما؛ فلم يعثروا على جثتها في النهر بعد.

 

إذن، أليس من الممكن أنها تختبئ في مكان ما وتؤدي مسرحية؟

 

عندما كان يفكر في ذلك، كان يشعر بقلبه يخفق بشدة، وترتسم ابتسامة تلقائية على وجهه.

 

لكن كان هناك شاهد عيان؛ قال الشاهد إنه سمع صوت إطلاق نار ورآها تسقط في الماء بعد أن ألقت بالمسدس على الضفة.

 

ذلك الشاهد هو من أبلغ الشرطة، وكان جازمًا بأن المرأة التي رآها هي دوقة كاروين.

 

علاوة على ذلك، كان المسدس الملطخ بالدماء الذي عُثر عليه يحمل الحرفين “D.K” على ماسورته؛ إنه مسدسه الذي كان يجب أن يكون في المكتب.

 

‘ليا… هل تعمدتِ استخدام مسدسي أنا أيضًا؟’

 

وصل تفكيره إلى زوايا لم يطرقها من قبل، فخرجت منه ضحكة خافتة وساخرة.

 

لم يكن يعلم أنها بهذا القدر من الدقة؛ دقة تجعلها تبدو كاملة، وقاسية لدرجة مذهلة.

 

بدأ يلوم نفسه لأنه لم يغلق الأبواب والتحصينات كما يجب.

 

هل أردتِ لي أن أندم على كل شيء هكذا، وأن أكره نفسي؟

 

“ليا…”

 

كان يكرهها، وفي الوقت نفسه كان يتوق لرؤيتها.

 

ظل ديفيد في دوامة بين غياب الوعي وصفائه لمدة شهر تقريبًا.

 

خلال ذلك الوقت، أدرك أن المستشفى الذي سُجن فيه ليس مستشفى عاديًا.

 

 المكان الذي نُقل إليه بعد القفز في النهر كان مستشفى عامًا، ولكن بعد محاولته الانتحار بسلاح الشرطي، نُقل إلى مستشفى للأمراض النفسية.

 

لقد قررت كاساندرا ذلك لأن الطاقم الطبي في المستشفى العام لم يكن لديه القدرة على كبحه.

 

لم يبالِ ديفيد بذلك.

 

بعد رؤيته لكاساندرا التي أتت فور سماع الخبر وبكت لدرجة كادت تُغشى فيها، فقد حتى الرغبة في الموت.

 

وخلال ذلك الشهر، صار الطفل بالنسبة له كائنًا لا يهمه أمره.

 

لم يعد يشعر بأي عاطفة أو تفكير تجاه ذلك الطفل الذي لا يعلم يقيناً إن كان وُجد أصلاً.

 

لكن التفكير في إميليا كان يملأ رأسه أكثر مع مرور الوقت.

 

ويا للسخرية، فإن أفكاره عنها كانت تنتفخ كالعجين المختمر، وتزداد وضوحًا كبقعة حبر لا تُمحى.

 

لم يستطع بعد أن يضع اسمًا لمشاعره تجاهها؛ كل ما أدركه هو أنه أراد امتلاكها منذ البداية.

 

أعني، حتى قبل إقامة الزفاف.

 

عندما حبسها في الفيلا الساحلية، كان يظن أن طمعه فيها نابع فقط من كونها السبب في مصالحته مع والدته.

 

لقد كانت امرأة استثنائية بذكائها ودفء قلبها الذي أصلح علاقته بأمه في النهاية.

 

لكن بالعودة للماضي، فقد طمع فيها منذ اللحظة الأولى.

 

 لقد كان ينوي طلب يدها، لذا عاملها بلطف، وتجاهل حدسه الذي كان ينبئه بشيء مريب فقط ليبقيها بجانبه.

 

 لم يتجاهل ذلك لأنه ظن أنها امرأة ضعيفة يجب حمايتها ويمكن الوثوق بها.

 

بل استخدم الموقف ليثق بها؛ فبما أنها كذبت بشأن مشاعرها تجاهه وهي لا تكنّ له شيئًا، لم يكن ليحتمل بقاءها بجانبه هكذا، لم يكن ليثق بها.

 

ولكن منذ اللحظة التي قفزت فيها إلى السيارة وهي مليئة بالجروح، منذ اللحظة التي توهم فيها أن أخاها كان يضربها، بدأ في اختلاق القصص.

 

‘لهذا كذبت عليّ رغم أنها لا تحبني.’

 

‘لقد كانت تحتاج لمكان تهرب إليه.’

 

‘إذن يمكنني إبقاؤها بجانبي.’

 

‘يمكنني الوثوق بها…’

 

وبينما كان يقنع نفسه، تخلى عن حذره تجاهها تمامًا.

 

كل ذلك كان فقط ليبقيها بجانبه.

 

لأنه كان يريدها منذ البداية.

 

والدليل هو إخباره للملك بأن لديه امرأة يريد الزواج منها ليجعل الزواج أمرًا واقعًا، وإسراعه الشديد في إجراءات الزفاف. لماذا لم يدرك ذلك من قبل؟

 

‘… أيها الأحمق.’

 

سخر ديفيد من نفسه.

 

بالطبع، كان حينها غارقًا في خداع ذاته بأنه يجب أن يحميها بسرعة من العنف المنزلي.

 

نعم، كانت “حمايته” أنانية إلى هذا الحد.

 

 وكذلك كان الأمر عندما ظهرت أمامه ولسانها مقطوع جزئيًا.

 

برر الأمر لنفسه بأنه يريد حمايتها، لكن الحقيقة هي أنه جن جنونه لرغبته في الاستئثار بها وحده.

 

بما أنه فقدها مرة، لم يعد يحتمل فقدانها مجددًا… وعلاوة على ذلك، كان الغيرة تقتله.

 

عندما رآها مع حبيبها، استبدت به الغيرة.

 

أراد أن يفرق بينهما.

 

والنتيجة كانت هذه.

 

هل هذا هو الحب؟

 

هذا القلب الذي يريد امتلاك الطرف الآخر لدرجة تجعله بائسًا…؟

 

يبدو أنه ليس حبًا حقًا.

 

أجاب ديفيد على سؤاله.

 

مهما تعددت أشكال الحب، لا يمكن لهذه الرغبة القبيحة في التملك أن تسمى حبًا.

 

بينما كان غارقًا في تفكيره، شعر بضيق في التنفس.

 

لا، ربما كانت المشكلة أنه يتنفس بشكل زائد عن الحد.

لقد كانت نوبة فرط تنفس.

 

تذكر شكلها عندما كانت تصاب بهذه النوبة.

 

ربما بدأ الأمر منذ ذلك الحين؛ حين نُقشت في ذهنه وبدأ يهتم لأمرها.

 

تذكرها وهي تحاول جاهدة التنفس ببطء وفق تعليماته، وتذكر قلبه الذي كان يتألم بصدق وهو يراقبها، فبكى وضحك.

 

لم يكن يعرف ماهية الحب.

 

لكن شعوره بأنه يريد رؤيتها ولو لمرة واحدة أخيرة كان حقيقيًا تمامًا. إميليا، لو استطعت رؤيتكِ لمرة واحدة فقط، سأركع أمامكِ.

 

سأضع جبهتي على الأرض وأقول إنني أخطأت.

 

إنني طمعتُ فيكِ، وبسبب رغبتي في امتلاككِ وحدي، أوصلتُ الأمور إلى هذا الحد.

 

أرجوكِ لا تموتي.

 

سأموت أنا بدلاً منكِ.

 

في تلك اللحظة، رأى ديفيد إميليا عبر النافذة الصغيرة في باب الغرفة.

 

“… ليا؟”

 

لم يستطع ديفيد استجماع قواه للحظة.

 

لا يمكن أن تكون هنا.

 

لقد ماتت.

 

مضى شهر كامل منذ ذلك الحين…

 

لكن ديفيد كان قد نهض بالفعل من سريره.

 

“إميليا… إميليا…!!”

 

ناداها وهو يمسك بمقبض الباب. لكن الباب المقفل من الخارج لم يفتح.

 

شعر ديفيد بالذعر؛ لأن إميليا التي رآها عبر النافذة بدت وكأنها مطاردة.

 

يجب أن ينقذها فورًا. طافت عيناه الرماديتان في أرجاء الغرفة بجنون.

 

وسرعان ما وقعت عيناه على طفاية الحريق في الزاوية.

 

 حملها فورًا وبدأ في تحطيم مقبض الباب.

 

لم يكن يعلم إن كان الباب سيفتح بهذه الطريقة، لكنه كان يائسًا. وسرعان ما سقط مقبض الباب المشوه تمامًا عن مكانه.

 

نزع ديفيد ما تبقى من المقبض واستخدمه لتحريك المزلاج وفتح الباب. وبمجرد أن فتحه بعنف ودخل إلى الرواق، ركض في الاتجاه الذي اختفت فيه إميليا.

لم يرَها.

 

فازداد قلقه.

 

“هل رأيتم امرأة بشعر أشقر بلون الليمون؟! إنها مطاردة.”

 

سأل ديفيد كل من قابله في الرواق. وتحت ضغط هيبته التي تشبه حصانًا جامحًا، أشار الجميع إلى اتجاه واحد دون استثناء.

 

ركض ديفيد في الاتجاه الذي أشاروا إليه دون توقف. كم ركض؟ لقد انقطع نفسه تمامًا.

 

كان قلبه يخفق بشدة وكأنه سيخرج من صدره، وكان يتلوى شوقًا.

 

إميليا، أين أنتِ بحق السماء؟

 

وفجأة، رأى ديفيد في طرف الحديقة مجموعة من موظفي المستشفى وهم يطرحون امرأة شقراء على الأرض ويسيطرون عليها.

 

كانت ملابسها ملوثة بالتراب، وخرج منها أنين ممتلئ بالألم.

 

فقد ديفيد صوابه.

 

اندفع نحوهم في لمح البصر، وأبعد الموظفين الذين كانوا يضغطون عليها والذين كانوا يمسكون بذراعيها ويلوونها.

 

سقط الرجال للخلف كدمى ورقية أمام قوة ديفيد.

 

 

وبيدين ترتجفان، رفع ديفيد المرأة الملقاة على الأرض.