فصل 74 

 

*********,,

 

قالت إنها تحبه.

 

أنها تحبه.

 

بوضوح، قالت “أحبك”…

 

كان يظن أنها قالتها وهي تنوي قتله فحسب.

 

ولكن…

 

“ليا…”

 

خرج صوت متهدج ممتلئ بالألم من بين شفتي ديفيد.

 

لم يكن يصدق ما حدث.

 

قالت الشرطة إنها في قاع النهر.

 

 حدق ديفيد بذهول في نهر “تين” الذي كان يتلألأ ببريق أبيض.

 

اختلطت أصوات ضجيج الناس وأصوات الشرطة وهم يحاولون السيطرة على المتجمهرين في فوضى عارمة، لكن نظراته كانت مثبتة على النهر لا تفارقه.

 

‘… هراء.’

 

ضحك ديفيد بسخرية.

 

هذا غير معقول.

 

أجل… لا يمكن أن يكون منطقيًا.

 

هي في قاع ذلك النهر؟

 

بدا النهر أزرق للغاية لدرجة تمنع تصديق أنه ابتلعها.

 

لو كان قد ابتلعها، لكان قد اصطبغ باللون الأحمر القاني.

 

كيف يمكنه أن يظل هكذا أزرق؟

 

انتقلت نظرات ديفيد إلى مسدس “الريفلور” الملطخ بالدماء الملقى على ضفة النهر.

 

تراءت له صورة إميليا المغطاة بالدماء وهي تُسحب من السيارة المحطمة فوق بقع الدماء. 

 

حبس ديفيد أنفاسه وأغمض عينيه.

 

كان رأسه يؤلمه وكأنه سينفجر.

 

لم يعد قادرًا على التفكير بوضوح.

 

مر صوتها وهي تقول “أحبك” بجانب أذنيه كنسيم عابر.

وكذلك قولها إنها حامل.

 

‘إذن ذلك النهر… قد ابتلعها…؟’

 

“هذا كلام لا يعقل.”

 

تمتم ديفيد بهدوء وهو يفتح عينيه.

 

لكنه شعر بغضب يتصاعد داخله.

 

كيف يمكن لهذا النهر أن يظل أزرق هكذا وهو قد ابتلعها؟

كيف يجرؤ على ابتلاعها.

 

لو تجرأ على ابتلاعها، لكان عليه أن يصطبغ باللون الأحمر القاني تبجيلًا لها.

 

 كان النهر يبدو وكأنه يرفض التخلي عنها.

 

تسارعت أنفاس ديفيد.

 

وفي اللحظة التالية، صرخ أحد رجال الشرطة الذين كانوا يسيطرون على الجمهور بذعر:

 

“أيها الدوق…! توقف…!!”

 

التفت ثيودور وبوريس اللذان كانا يتحدثان مع الشرطة بعيدًا، وشحبت وجوههما.

 

“سيدي… القائد…!”

 

“سيدي الرئيس…!!”

 

لقد ألقى ديفيد كاروين بنفسه في النهر.

 

تحولت ضفة النهر، حيث تجمع الشرطة والصحفيون والمتفرجون، إلى فوضى عارمة في لمح البصر.

 

استعاد ديفيد وعيه بين ذرات وعي شبه باهتة.

 

شعر بالأصوات التي كانت تسمع بشكل غامض وهي تصبح أكثر وضوحًا تدريجيًا.

 

ثم تراءت في ذهنه صورة إميليا من الخلف وهي تتحدث مع رجل غريب.

 

“ليا…؟”

 

ناداها وهو يرفع جفنيه الثقيلين اللذين لم يقويا على الانفتاح بسهولة.

 

لمح بوريس، الذي كان يتحدث مع ثيودور، أن ديفيد قد فتح عينيه، فأسرع بالتعلق بجانب سريره وناداه بذعر:

 

“سيدي الرئيس…!!”

 

“…”

 

“هل جننت حقًا؟! هل أنت تواق للموت لهذه الدرجة؟! لماذا ألقيت بنفسك في النهر؟! هل كنت تحاول الانتحار حقًا؟!؟!”

 

امتلأت عيناه الكبيرتان العسليتان بالدموع.

 

أجاب ديفيد بوقاحة وكأن الأمر لا يهمه:

 

“لم أكن أحاول الموت. ذهبت لأبحث عن ليا.”

 

بسبب موقفه الواثق للغاية، فقد بوريس وثيودور القدرة على الكلام للحظة.

 

من ناحية أخرى، شعر ديفيد بخيبة أمل غامرة.

 

الشخص الذي رآه بمجرد فتح عينيه لم يكن إميليا.

 

إذن، أين هي؟

 

بينما كان يطرح هذا السؤال على نفسه، تراءت في ذهنه بقع الدماء التي رآها على ضفة النهر.

 

وتوالت مشاهد إميليا وهي تطلق النار على رأسها وسقوطها في الماء دون أي حجاب. 

 

بدا وكأن صدى صوت طاخ لا يزال يتردد في أذنيه.

 

تنفس ديفيد بخشونة وأغمض عينيه متألمًا.

 

“سيدي… الرئيس؟!”

 

“سيدي القائد، هل أنت بخير؟”

 

انحنى بوريس وثيودور نحو ديفيد في وقت واحد.

 

فتح ديفيد عينيه مرة أخرى.

 

حينها فقط لاحظ وجود العديد من الأشخاص في الغرفة؛ ليس فقط ثيودور وبوريس، بل شرطة وطاقم طبي أيضًا.

 

وبحث بينهم عن وجه مألوف آخر.

 

“… سيد كريت؟”

 

كان كبير خدم قصر كاروين موجودًا في الغرفة.

 

وبدا وجهه مضطربًا للغاية.

 

اتجهت نظرات ديفيد إلى كيس التسوق الذي كان يتلاعب به الخادم بتوتر.

 

 وعندما شعر الخادم بنظراته، سارع بإخفاء الكيس خلف ظهره.

 

ضاقت عينا ديفيد الرماديتان. كان شعار المركز التجاري مطبوعًا على الكيس.

 

تذكر أنها قالت إنها في المركز التجاري.

 

“ما هذا؟”

 

“هذا…”

 

“أعطني إياه.”

 

مد ديفيد يده للخادم. تردد ليونارد بوجه لا يعرف ماذا يفعل.

 

أصبحت نظرة ديفيد باردة. 

 

لم يجد ليونارد بدًا من تسليمه الكيس. كان مكتوبًا على الكيس عنوان قصر كاروين واسم ديفيد كمرسل إليه.

 

لم يتردد ديفيد، فأخرج الصندوق من الكيس ومزق الغلاف وفتحه. 

 

وعندما تأكد من المحتوى، فقد القدرة على الكلام.

 

ما كان في الصندوق هو ملابس أطفال.

 

ملابس أطفال جميلة، باللونين الأزرق السماوي والوردي.

انطلقت ضحكة خاوية من بين شفتي ديفيد.

 

اندهش ليونارد الذي رأى المحتوى، واندهش ثيودور وبوريس أيضًا.

 

“كان الخط المكتوب به العنوان هو بالتأكيد خط السيدة، وبما أنه أُرسل بالبريد السريع… ظننت أنه شيء مهم فأحضرته. لم أكن أعلم أنها ملابس أطفال…”

 

ارتجف صوت ليونارد وهو يتحدث.

 

ثم تحدث بوريس بوجه مصدوم:

 

“هل ماتت السيدة وهي حامل؟”

 

… هل ماتت؟

 

اختفى الضوء من عيني ديفيد الرماديتين وهو يكرر ما قاله بوريس.

 

كان ديفيد يعترف في أعماقه بأنها أطلقت النار على نفسها، ثم سقطت في النهر.

 

لكنه لم يكن يظن أنها ماتت. لم يكن بإمكانه تقبل ذلك فحسب.

 

ولكن في اللحظة التي سمع فيها ذلك من فم بوريس، استيقظ عقله فجأة.

 

“سيدي… الرئيس…؟”

 

ناداه بوريس بارتباك.

 

لأن الدموع كانت تنسال من عينيه.

 

مسح ديفيد وجهه براحة يده متتبعًا طرف إصبع بوريس الذي أشار إليه. شعر ببلل رطب.

 

“إذن… هل ماتت؟ ليا؟”

 

لم يجب أحد.

 

خيم الصمت على الغرفة.

 

أجل، إذن… لقد ماتت حقًا.

 

لنتقم مني.

 

ظننت أنها ستلد الطفل إذا حملت…

 

لكنها فضلت الموت مع الطفل.

 

أوه، زوجتي الذكية.

 

لقد عرفتِ كيف تجعلينني أتألم أكثر…

 

‘بما أنني أظن أن طفلًا في الطريق، لم أستطع تمالك نفسي، أريد أن يرتدي طفلنا هذه الملابس بسرعة، لا يمكنني التوقف عن التخيل.’

 

تردد صدى صوتها المثرثر في أذنيه.

 

‘تخيلت طفلنا يرتدي هذه الملابس وأنت تحمله.’

 

‘…’

 

‘تخيلتُ أنني أتشبث بذراعك ونحن نتجول في أنحاء “فين”…’

 

أمسك ديفيد بملابس الأطفال في الصندوق بقوة.

 

‘هل نركب السفينة السياحية مع طفلنا لاحقًا؟ سيكون من الرائع حقًا أن نشاهد الألعاب النارية معًا.’

 

‘…’

 

‘سيكون ممتعًا جدًا، أليس كذلك؟’

 

لم يستطع ديفيد الاحتمال أكثر، فانطلق منه أنين ممتلئ بالألم.

 

لقد كانت تعلم بالتأكيد. 

 

أن تكوين عائلة مثالية ثم انتزاعها، وتقديم سعادة مثالية ثم سلبها، سيجعله يتألم أكثر.

 

آه، يا زوجتي العبقرية.

 

لكن كان هناك شيء واحد لا تعرفه.

 

الطفل وهي كانا معًا.

 

لذا، فما عليه إلا أن يلحق بهما إلى حيث هما.

 

ابتسم ديفيد بوهن والتفت نحو ضابط الشرطة الواقف بجانبه.

 

وبحركة سريعة، استل المسدس من خصر الضابط ووضعه على صدغه وسحب الزناد.

 

هزت صرخات الذعر من الحاضرين أرجاء الغرفة التي كانت هادئة.

 

وعندما استعاد ديفيد وعيه مرة أخرى، كان الظلام يلف المكان.

 

“إميل… يا…؟”

 

بحث ديفيد عنها بمجرد استيقاظه.

 

هل نجح في الوصول إلى حيث هي والطفل؟

 

حاول النهوض ليتأكد.

 

لكنه لم يستطع النهوض.

 

وعندما أنزل بصره، رأى القيود في معصميه، وكان كل قيد متصلاً بقضبان السرير.

 

لم يفهم ماذا حدث. حاول ديفيد تذكر الموقف الأخير.

 

 إذن، بعد أن انتزع المسدس من الشرطي… سحب الزناد فورًا.

 

يبدو أنه لم يصدر أي صوت.

 

ولم يشعر بأي ألم.

 

‘… هل كان المسدس فارغًا؟’

 

يا للسخرية…

 

انطلقت ضحكة خاوية من بين شفتي ديفيد.

 

بعد ذلك، يبدو أن الجميع قد انقضوا عليه دون استثناء.

 

وكأنه حاول انتزاع مسدس شخص آخر أولاً… كان كل شيء مشوشًا.

 

لكن إميليا، أين أنتِ إذن؟

 

‘هل ماتت السيدة وهي حامل؟’

 

تردد صدى صوت بوريس.

 

توقفت حركة ديفيد.

 

حدق بنظرة فارغة في سقف الغرفة المظلم.

 

إذن… قيل إنكِ متِ؟

 

لقد متِ، وأنا لا أستطيع حتى اللحاق بكِ؟

 

ساد صمت مطبق في الغرفة للحظة.

 

ولكن سرعان ما بدأ صوت رجل يشبه عواء الوحوش يتردد في أرجاء المكان.

 

“فكوا هذا الآن، أسرعوا…!!”

 

فُتح باب الغرفة على الفور، وكأن الناس كانوا في الخارج تمامًا.

 

ضاقت عينا ديفيد بسبب الضوء المنبعث من الخارج.

 

في تلك اللحظة، لم يستطع التفكير إلا في شيء واحد.

 

أنها وحيدة في قاع النهر المظلم.

 

ستكون خائفة.

 

يجب أن يذهب إليها فورًا ويكون معها.

 

ولكن لماذا هي في مكان كهذا؟

 

آه، بسببي.

 

لأنني قتلت حبيبها ورفاقها.

 

لأنني أردت الاستئثار بها وحدي، وقلت ذلك…

 

“إميليا…!”

 

صرخ ديفيد.

 

بالنسبة للناس، بدا وكأنه قد فقد عقله.

 

ركض الطاقم الطبي بحثًا عن مهدئ، وحاول ثيودور جاهدًا تثبيت ديفيد الذي كان يتلوى.

 

أما بوريس، فقد بكى لبكاء ديفيد.

 

بدأ ديفيد يضحك فجأة.

 

شعر ثيودور وبوريس بالقشعريرة تسري في أجسادهم.

كان ديفيد يبكي ويضحك في آن واحد.

 

آه، إميليا. زوجتي الحبيبة.

 

لقد نجحتِ في انتقامكِ.

 

أنا الذي فقدتكِ، أتألم لدرجة تمني الموت.

 

ولكنني لا أستطيع الموت كما أشاء.

 

لقد أردتِ لي أن أصبح هكذا، أليس كذلك؟

 

‘ليا… كنت سعيدًا.’

 

تذكر ما قاله لها.

 

‘أتمنى أن تصبحي أنتِ أيضًا سعيدة الآن.’

 

كان يقصد حينها أنه سيموت من أجلها.

 

لم يكن يقصد أن يشهد موتها.

 

ليا، هل أنتِ سعيدة الآن بنجاح انتقامكِ؟

 

هل يمكنكِ حتى الشعور بذلك؟

 

“ليا. لي… ليا…”

 

خرج من بين شفتي ديفيد صوت يشبه عواء وحش يحتضر.