فصل 71 

***********

كانت بداية الألعاب النارية تعني أن جولة السفينة السياحية قد وصلت إلى ذروتها.

ابتعدت إميليا بشفتيها عن ديفيد ونظرت إلى السماء المزينة بالأنوار.

كان المشهد بديعًا، وارتسمت ابتسامة على ثغرها.

في المقابل، كان ديفيد يراقب الألعاب النارية التي تملأ السماء بذهول، وسأل بشيء من الارتباك:

“… هل كنتِ تعلمين؟ أنهم سيطلقون الألعاب النارية من هذه السفينة؟”

“بالطبع.”

أومأت إميليا برأسها بثقة وهي تبتسم.

“لقد اخترت جولة السفينة هذه من أجل الألعاب النارية في المقام الأول، سمعت من سكرتيرك السيد مارتينيز أنك تذهب لمشاهدة الألعاب النارية في كل عيد ميلاد لك.”

بدت إميليا فخورة بنفسها، لكن ديفيد شعر بقليل من القلق.

ففي اليوم الذي التقى بها فيه لأول مرة، شاهدا الألعاب النارية معًا.

‘هل يعقل أن يكون هذا محفزًا يجعلها تستعيد ذاكرتها؟’

لم تلاحظ إميليا قلق ديفيد واستمرت في حديثها ببهجة:

“لكنني لم أرغب في اصطحابك في يوم ميلادك إلى حفلة لا تكون أنت بطلها، ولم يكن هناك متسع من الوقت لاستضافة حفلة بنفسي، كما لم أكن واثقة من قدرتي على التحضير دون أن تكتشف الأمر، لذا سألت السيد مارتينيز إذا كان هناك مكان يمكننا فيه رؤية الألعاب النارية بدلًا من الحفلة التي يستضيفها البرجوازيون، فقال لي السيد مارتينيز…”

راقب ديفيد بذهول إميليا وهي تثرثر كعصفور صغير.

كان صوتها دافئًا، ولحسن الحظ، يبدو أن الألعاب النارية لم تنجح في إيقاظ ذاكرتها، تمامًا كما لم يؤثر قصر كاروين على ذكرياتها.

شعر ديفيد بالراحة وأغمض عينيه مطمئنًا، وفي تلك اللحظة انفجرت ألعاب نارية ضخمة خلف ظهره.

كانت براقة وكبيرة بشكل استثنائي.

بسبب سطوع تلك الألعاب النارية، ضيقت إميليا عينيها.

وفجأة، تردد صدى صوت في رأسها.

‘لم آتِ خلف الدوق، كنت فقط أبحث عن مكان هادئ…’

كان صوتًا مألوفًا.

وعندما فكرت بتمعن، أدركت أنه صوتها هي.

ثم تلاه صوت ديفيد في ذهنها:

‘كاذبة.’

‘… ما هذا؟ ما هذه الذكرى؟’

“ليا؟”

فتح ديفيد عينيه وهو ينادي إميليا، بينما كانت الألعاب النارية الضخمة لا تزال تلمع خلفه.

في تلك اللحظة، ارتعشت عينا إميليا الزرقاوان بقوة.

“ما الخطب يا ليا؟ هل أنتِ بخير؟”

سألها ديفيد وهو يلاحظ تيبس جسدها.

وبعد لحظة، خرج صوت مرتجف من بين شفتي إميليا:

“أنا بخير، أنت فقط…”

“…”

“جميل جدًا…”

***********

“ليا، انتظري لحظة.”

بمجرد إغلاق باب غرفة النوم، اندفعت إميليا نحو ديفيد، مما جعله يرتبك ويحاول دفعها بعيدًا، لكنه لم يستطع دفعها بقوة، فالتقت شفاههما مجددًا.

كانت إميليا تقبل ديفيد ثم دفعته ليتمدد على السرير واعتلته.

وعندما عادت لتقبيله، فقد ديفيد القدرة على التركيز تمامًا.

لقد كانت تتصرف بهذا الشكل طوال طريق العودة إلى المنزل، تندفع نحوه كأنها تريد فعل ذلك بمجرد أن ينفردا.

وحتى لا يفقد أعصابه في مكان مفتوح، اضطر ديفيد لاستجماع كل ذرة من صبره وضبط نفسه حتى وصلا إلى المنزل.

لم يكن يعلم لماذا تتصرف بمثل هذه الهجومية، فحتى لو اتفقا على إنجاب طفل، فاليوم ليس الفرصة الوحيدة.

لكنه لم يستطع التفكير بعمق أكثر من ذلك، لأنها لم تمنحه فرصة للتفكير.

“ديف، تعال إلى داخلي بسرعة.”

قالت ذلك وهي تفك حزامه، وشفاها ملطخة بأثر أحمر الشفاه.

“ليا، لماذا العجلة؟”

نظر ديفيد إليها بعينيه الرماديتين المغيمتين.

“ليا…”

تلاقت أعينهما.

“ليا… ليا…”

كانت نظرة شخص لا يمكنه العيش إذا اختفت.

نعم، هذا ما كانت تريده.

“ديف…”

داعبت إميليا وجنته ثم قبلته.

*************

لقد استعادت ذاكرتها بالكامل.

في يوم ميلاد ديفيد، وبينما كانت تشاهد الألعاب النارية معه، انهار السد الذي كان يحجب ذكرياتها.

وبمجرد انهياره، تدفقت الذكريات كالنهر الفائض، وتذكرت كل شيء.

تذكرت أنها كانت جاسوسة، وأن ديفيد قتل تشارلز، بل وتذكرت أنها قررت الموت بدلًا من قتل ديفيد للانتقام لتشارلز.

الآن وديفيد لا يعلم أنها استعادت ذاكرتها، كان الموت سهلًا جدًا، فالدخول إلى مكتبه المتاح وسرقة مسدس كان كافيًا.

لكن إميليا كانت تخطط لانتقام أكثر قسوة، رأت أن هذا فقط هو ما سيجعلها قادرة على مواجهة تشارلز وسكارليت بلير.

بينما كانت تراجع خطة انتقامها، شعرت بلمسة شفاه دافئة على مؤخرة عنقها. 

كان ديفيد كاروين، الذي لا تعلم متى استيقظ، يدفن وجهه في شعرها المجعد ويقبل عنقها.

كانا يقضيان أيامهما مؤخرًا كما لو كانا في بداية زواجهما، وديفيد الذي استنفد طاقته طوال الليل كان نصف نائم وهو يقبلها.

تسللت إميليا ببراعة من بين ذراعيه اللتين تضمانها بقوة كأنه لا يريد فقدانها، واتجهت إلى الحمام. 

شعرت إميليا بمشاعر معقدة لا توصف تتصاعد داخلها، فحاولت تجاهلها وقمعها بصعوبة، وأخرجت حبوب منع الحمل المخبأة بين أشيائها في زاوية الحمام.

لحسن الحظ كانت هناك بقايا حبوب قديمة، ففي ظل وجود بيتي التي تتبعها في غياب ديفيد، لم يكن شراء حبوب جديدة أمرًا سهلًا. 

لكن عندما هزت العلبة، تفاجأت إميليا.

كانت تظن أن هناك بضع حبات متبقية، لكن عندما فحصتها في الضوء، وجدت حبة واحدة فقط. 

يبدو أنها استهلكتها بسرعة لأنها كانت تتناولها في كل فرصة حتى في الليل خوفًا من الحمل.

‘حبوب جديدة… كيف سأحصل عليها؟’

لو كان أفراد جيش التحرير أو رانيا موجودين لكان الأمر سهلًا، لكن بمفردها، شعرت أن الحصول عليها دون علم بيتي ليس بالأمر الهين.

تنهدت إميليا وأخرجت الحبة الأخيرة ثم خبأت العلبة في مكانها، وفتحت الماء واقتربت من المغسلة لتناولها بشكل طبيعي.

في تلك اللحظة، جاء صوت ديفيد فجأة من عند الباب:

“ماذا تفعلين؟”

“…”

ارتاعت إميليا والتفتت بسرعة وهي تستند إلى المغسلة.

 أدركت متأخرة أن الحبة في يدها المستندة، لكنها لم تستطع الالتفات للتأكد من سلامتها.

لقد اتفقا على الإنجاب، ولم يكن بإمكانها السماح له باكتشاف أنها تتناول حبوب منع الحمل.

كانت هذه أزمة قد تؤدي لاكتشاف استعادتها لذاكرتها.

انتقلت نظرات ديفيد الرمادية من يد إميليا البيضاء المستندة على المغسلة إلى عينيها الزرقاوين المرتجفتين، ونظر إليها بإصرار ينتظر إجابة.

ابتسمت إميليا بأكثر قدر ممكن من الطبيعية وسألته بدورها:

“لماذا قد آتي إلى الحمام برأيك؟”

“لماذا أتيتِ؟”

“بالطبع أتيت لأغتسل، وأنت؟ هل أتيت لنغتسل معًا؟”

أجابت إميليا بتظاهر باللامبالاة وطرحت سؤالها، لكن ديفيد الذي كان يتكئ على الباب نظر إليها بتعبير متفاجئ لسبب ما.

شعرت إميليا بالقلق فنادته بحذر:

“… ديف؟”

“…”

“ديف.”

“…”

“ديف…!”

عندما صرخت باسمه، بدا أخيرًا كأنه استيقظ من حلم.

مسح وجهه فجأة بيديه وقال بضيق:

“أنا آسف… هل يمكنني الاغتسال أولًا؟ تلقيت اتصالًا من الشركة، هناك أمر لا يمكن إتمامه بدوني، يجب أن أتجهز وأخرج فورًا.”

وافقت إميليا وأومأت برأسها.

لكنها لم تستطع الابتعاد عن المغسلة فورًا.

بسبب الحبة.

“لكن هل يمكنك الانتظار قليلًا؟ سأغسل أسناني فقط وأخرج.”

“…”

لم يرد مرة أخرى.

شعرت إميليا بالقلق ونادته ثانية:

“ديف…؟”

أجاب وهو يتجنب النظر إليها:

“… حسنًا، لكن اخرجي بسرعة.”

ثم اختفى من عند الباب قبل أن تتمكن من إضافة أي كلمة.

شعرت إميليا أن هناك خطبًا ما، ثم تذكرت الحبة ونظرت بسرعة إلى كف يدها.

تبًا.

لقد اختفت الحبة.