فصل 70

 

************

 

في مكتب قصر كاروين، غرقت إميليا التي كانت تقرأ كتاباً في أفكارها فجأة.

 

‘ألا يثق بي…؟’

 

أخبر ديفيد أنه سيأخذ كريستينا، التي يطاردها ملك بيلتايت، إلى مكان آمن. لكنه قال إنه لا يستطيع أخذها (إميليا) معه.

 

لماذا يا ترى؟

 

هل يخشى أن أشي بمكان اختبائها للملك؟

 

شعرت بالاستياء حين فكرت أن زوجها لا يثق بها.

 

لكن من ناحية أخرى، شعرت أنها هي أيضاً لا تثق به تماماً؛ ففكرة أن هناك أمراً مريباً لم تفارق مخيلتها.

 

رغم أنها لا تدري ما هو هذا الشيء المريب بالضبط…

تنهدت إميليا وفتحت درج مكتب ديفيد، وأخرجت قلادة الياقوت ذات السلسلة الذهبية. كانت لا تزال تفكر في أنه يجب عليها زيارة “دار بلوستر للأيتام” التي خطرت ببالها فور رؤية القلادة لأول مرة.

 

لكنها لم تكن تملك الجرأة الكافية. في البداية، لم تستطع تحديد ما إذا كان من الأفضل الذهاب مع ديفيد أم الذهاب بمفردها سراً.

 

‘على أي حال، يجب أن أذهب ولو لمرة واحدة، حتى لا أشك في ديفيد…؟’

 

لا، بما أنها أخبرت الأميرة أنها ستبحث عن أخيها معها، فربما كان من الأفضل العثور على أخيها أولاً.

 

شعرت أن مجرد العثور على أخيها سيخفف من هذا الشك المجهول… ولكن من أين تبدأ البحث عنه؟

 

تنهدت إميليا مرة أخرى ووضعت القلادة تحت المسدس، ثم أخرجت علبة الهدايا التي وضعتها بجانبه وأخذت تعبث بها.

 

كانت علبة الساعة التي أرادت إهداءها لديفيد. 

 

وضعتها في الدرج لتنتظر فرصة أخرى لتقديمها بعد أن فاتتها الفرصة في ذلك اليوم.

 

أغلقت درج المكتب وانكفأت عليه، وأخذت تفتح العلبة وتغلقها دون هدف.

 

كانت الساعة الفاخرة تلمع داخل العلبة.

 

“أوه، سيدتي. هل أعددتِ هدية الدوق بالفعل؟”

 

جاء صوت الخادم (لينارد) المرحب في تلك اللحظة.

 

انتفضت إميليا واقفة من شدة المفاجأة.

 

وعندما رآها لينارد هكذا، اعتذر منها:

 

“يا إلهي، يبدو أنكِ لم تشعري بدخولي. أنا آسف. أحاول دائماً إصدار صوت عند الحركة، لكنني أنسى باستمرار. لقد أحضرتُ لكِ بعض الشاي، فظننتُ أنكِ قد تحتاجين إليه.”

 

أشار لينارد بيده إلى الشاي والفنجان اللذين وضعهما بالفعل على المكتب.

 

أومأت إميليا برأسها، فابتسم وصب الشاي في الفنجان.

 

راقبت إميليا تصرفه، ثم تذكرت كلمته وسألته:

 

“بالمناسبة يا سيد لينارد، ماذا تقصد بكلمة ‘بالفعل’؟”

 

مال الخادم لينارد برأسه وكأنه لم يفهم سؤالها.

 

“ألم تعدّي الهدية مسبقاً لأنكِ تعلمين أن عيد ميلاد الدوق قد اقترب؟”

 

“آه، لا. هذه الساعة اشتريتُها فقط لأنني شعرتُ أنها ستليق بديفيد… هل اقترب عيد ميلاده حقاً؟”

 

“كم تاريخ اليوم؟”

 

سأل الخادم وهو يتلفت حوله بحثاً عن تقويم.

 

“الثاني عشر!”

 

أجابت إميليا بسرعة، فابتسم الخادم وتابع:

 

“بقي ثلاثة أيام إذاً.”

 

“ثلاثة أيام…”

 

تمتمت إميليا بوجه محبط.

 

ثلاثة أيام لن تكفي لإعداد حفلة ضخمة.

 

“بما أنكِ فاقدة للذاكرة فمن الطبيعي ألا تعرفي، كان عليَّ أن أخبركِ في وقت أبكر.”

 

كان لينارد أحد الخدم القلائل الذين يعرفون بفقدان إميليا لذاكرتها بعد الحادث.

 

ظهر الندم في صوته، لذا هزت إميليا رأسها وأجابت بثقة مصطنعة:

 

“لا بأس، شكراً لك لأنك أخبرتني الآن. ثلاثة أيام كافية جداً.”

 

بدأت إميليا تنشغل منذ تلك اللحظة.

 

الهدية كانت جاهزة، لكنها شعرت أن مجرد تقديم الهدية ليس كافياً. كانت ترغب في أن يقضي يوماً مميزاً.

 

كانت تعلم مسبقاً أنه يحب أطباق السلمون، فسألت الطاهي عن طريقة طهو السلمون التي يفضلها، وعن المطاعم التي قد تعجبه.

 

كما أخذت الرقم من الخادم واتصلت ببوريس.

 

“تسألين كيف يقضي المدير عيد ميلاده عادة…؟”

 

ارتبك بوريس عند تلقي مكالمة إميليا.

 

شعر بالقلق من أن يزل لسانه؛ فمنذ أن صدمها ثيودور بسيارته، أصبح ديفيد حساساً للغاية تجاه أي تقارب بين إميليا وثيودور أو بوريس.

 

لم يرغب ثيودور وبوريس في استفزاز أعصابه التي بدت وكأنها تمشي فوق حبل مشدود. ولكن هذا…

 

‘بما أن الأمر يتعلق بعيد ميلاده…’

 

ديفيد كاروين لم يكن في كامل قواه العقلية لفترة من الوقت. في الحقيقة، لم يكن بوريس يدري إلى أي مدى هو سوي الآن.

 

تمنى بوريس أن يقضي ديفيد عيد ميلاد سعيداً معها، على الأقل الآن قبل أن تستعيد ذاكرتها…

 

لذلك، قرر بوريس إخبار إميليا بكل سرور:

 

“إذا لم يكن منشغلاً بالعمل، فإنه يحضر دائماً وبدون استثناء الحفل الذي تقيمه عائلة ‘بورجوا’ في عيد ميلاده.”

 

“الحفل الذي تقيمه عائلة بورجوا؟ ولماذا تحديداً… ذلك الحفل؟”

 

“لأن هناك عرضاً للألعاب النارية. المدير يحب مشاهدة الألعاب النارية في عيد ميلاده.”

 

‘هناك شيء آخر يحبه غير السلمون إذاً!’

 

أشرق وجه إميليا بعد معرفة معلومة جديدة عن ديفيد.

لكنها لم تشعر بالارتياح لفكرة أخذه إلى حفلة ليس هو بطلها لمجرد مشاهدة الألعاب النارية.

 

“أنا لا أحب الأماكن المزدحمة كثيراً، ألا يوجد مكان آخر في ‘بن’ يمكن فيه رؤية الألعاب النارية غير حفلة بورجوا؟”

 

صمت بوريس قليلاً وكأنه غرق في التفكير بعد سؤال إميليا.

 

ثم تحدث مجدداً:

 

“هناك مكان واحد يخطر ببالي…”

 

***********

 

ارتجفت إميليا ومدت يدها نحو ديفيد.

 

ارتمى فوقها كأنه ينهار، وضمهما بقوة وكأنه يحاول إدخالها بين ضلوعه.

 

 لم يرخِ قبضته إلا عندما ربتت على كتفه بسرعة لأنها شعرت بالاختناق. 

 

ومع ذلك، لم يتركها تماماً، فرفعت إميليا رأسها قليلاً وهي غارقة في العرق ومتشابكة معه وسألته:

 

“ستعود من العمل في وقتك المعتاد اليوم أيضاً، أليس كذلك؟”

 

كانت الشمس الحمراء تزيح السماء الزرقاء الداكنة. لقد اقترب موعد ذهابه للعمل.

 

“لماذا تسألين؟”

 

“هكذا فقط.”

 

“هل آتي في وقت أبكر؟”

 

“لا، سألتُ فقط بدافع الفضول. تعالَ في موعدك المعتاد.”

 

ابتسمت ابتسامة ذات مغزى.

 

“… ليا؟”

 

لم يصدق ديفيد ما يراه.

 

فعندما خرج من مبنى الشركة للعودة إلى المنزل، وجدها واقفة هناك أمامه. كان موقفاً غير متوقع.

 

شعر بقلبه يخفق بشدة للحظة، ولم يهدأ روعه إلا عندما لاحظ وجود بيتي بجانبها. يبدو أن ذاكرتها لم تعد بعد.

 

أخرجت شيئاً كانت تخفيه وراء ظهرها.

 

‘باقة من عباد الشمس…؟’

 

لم يفهم ديفيد المعنى، فقطب جبينه ومال برأسه، لكن إميليا ابتسمت ابتسامة أشرق من عباد الشمس وقالت:

 

“ديف، عيد ميلاد سعيد.”

 

“…….”

 

صمت ديفيد للحظة.

 

“عيد ميلادي…؟”

 

“نعم!”

 

“هل اليوم هو عيد ميلادي؟”

 

لم يكن يعلم أبداً.

 

بسبب انشغاله بها، نسي أمر عيد ميلاده تماماً.

 

ولم يفكر حتى في الذهاب لمشاهدة الألعاب النارية ليتذكر والده…

 

ابتسمت إميليا لديفيد مجدداً وقالت بحنان:

 

“لنذهب لتناول شيء لذيذ.”

 

أخذت إميليا ديفيد إلى مطعم أوصى به الطاهي؛ كان مكاناً يبرع في تقديم ستيك السلمون. تناول الاثنان وجبتهما بسعادة هناك.

 

بينما كانت إميليا تقطع السلمون، فكرت في أنها كانت تود قطع اللحم بدلاً منه، لكنها شعرت بالرضا لرؤية ديفيد يستمتع بطعامه. وبعد خروجهما من المطعم، اصطحبته إلى نهر “تين”.

 

لم تخبره لماذا تأخذه إلى هناك. وبالنسبة لديفيد، لم يكن يهم أين يذهب ما دامت هي بجانبه… في بداية هذا الصيف، كان قد فقدها.

 

لكن الآن، والسيول في ذروتها، كانت بجانبه. متصبغة بجمال الغروب، وتمسك بذراعه.

 

شعر أنه أفضل عيد ميلاد له منذ عيد ميلاده السادس مع والده. في الحقيقة، لم يكن يهتم بالعيد نفسه، بل أعجبه أن كل اهتمامها منصب عليه هو وحده بسبب هذه المناسبة.

 

أحب ديفيد حقيقة أن إميليا تنظر إليه وحده كعباد الشمس الذي يتبع الشمس. كان سعيداً ببراءة كالأطفال.

 

 حينها، أشارت إلى مكان بعيد وقالت:

 

“لقد وصلنا، انظر هناك.”

 

كان ما أشارت إليه هو رصيف السفن السياحية.

 

“… سفينة سياحية؟ هل سنركب السفينة؟”

 

ابتسمت إميليا رداً على سؤاله، وأخرجت تذكرتين أعدتهما مسبقاً من حقيبتها.

 

دارت السفينة التي تقلهما في أرجاء “بن”. 

 

ورغم أن ديفيد عاش في “بن” لسبع سنوات منذ انتهاء الحرب، إلا أنه لم يدرك جمالها بهذا الشكل من قبل.

 

بقي يراقب المدينة التي يُلقب بسيدها بذهول تام.

 

 وكذلك إميليا، كانت مسحورة بجمال المدينة.

 

ربما بسبب فقدان الذاكرة، بدا لها كل ما تقع عليه عيناها جديداً وجميلاً. وبمجرد أن غربت الشمس، استمتعا بمشهد “بن” الليلي.

 

كانت السفينة تعج بالأطفال. 

 

وفي كل مرة يمر بجانبهما أطفال يمسكون بالونات ويضحكون بصخب، كانت نظرات إميليا تلاحقهم.

 

وفي لحظة ما، استندت إلى ديفيد الذي كانت تمسك بذراعه وسألته:

 

“ديف، هل تفضل الصبيان أم البنات؟”

 

“… ماذا؟”

 

“لقد اتفقنا على إنجاب طفل، أليس كذلك؟”

 

ابتلع ديفيد ريقه بصعوبة.

 

… طفل. طفل منكِ ومني.

 

أنتِ وأنا.

 

عائلة.

 

بمجرد التفكير في هذه الكلمات في سره، شعر بغصة من التأثر.

 

في تلك اللحظة، شعر وكأنه فهم سبب فداحة شعوره بالخسارة عندما فقدها.

 

لقد كانت الشخص الذي صالحه مع والدته ليعودا عائلة مجدداً، وكانت الشخص الذي تزوج منه ليصبحا عائلة.

 

الشخص الذي أصلح وأتمّ العائلة التي ظن أنه فقدها للأبد.

 

لقد كانت هي العائلة.

 

لم يستطع ديفيد كبح مشاعره التي فاضت فجأة، فجذب إميليا نحوه وقبلها. تفاجأت إميليا بالقبلة المفاجئة، لكنها سرعان ما أغمضت عينيها بابتسامة رقيقة.

 

‘بووم-‘

 

انطلقت الألعاب النارية في السماء.

 

لقد بدأ العرض.