فصل 67

 

************

 

نهضت المرأة أولاً، ووضعت كفيها على الأرض ثم هزت رأسها يمنة ويسرة وكأنها تحاول استعادة وعيها.

 

تلتها إميليا التي نهضت نصف نهضة، لتدرك أنها، وبشكل لا إرادي، قد نجحت في الحفاظ على الشطيرة سليمة.

 

اتجهت نظرات المرأة نحو الشطيرة مجدداً، بينما تحولت نظرات إميليا من الشطيرة إلى المرأة.

 

وفي اللحظة التالية، اندفعت المرأة نحو إميليا مرة أخرى. وبسبب شعورها بالخوف، قامت إميليا بركل المرأة المندفعة بدافع الغريزة فحسب.

 

أصيبت المرأة في بطنها بدقة، فرسمت قوساً ضئيلاً في الهواء وسقطت للخلف. كانت ضربة دقيقة لدرجة أذهلت إميليا نفسها.

 

في تلك اللحظة، سُمع صوت ديفيد المصدوم من الخلف:

 

“… كريستينا؟”

 

كان زوجها يعرف هذه المرأة.

 

وضع ديفيد كريستينا فوق السرير وكأنه يلقيها. 

 

حينها فقط تراءت له هيئتها المزرية التي تشبه الوحوش بوضوح.

 

لا يعلم أحد ماذا كانت تفعل، فالسخام يغطي وجهها وثيابها، وشعرها منفوش ومبعثر، بل وكانت هناك أغصان صغيرة وبقايا أوراق شجر عالقة بين خصلاته.

 

بعد أن تفحص حالتها ورقّ قلبه قليلاً، سأل بنبرة هادئة:

 

“لقد سمعتُ أنكِ هربتِ من حفل الخطوبة. لكن، كيف انتهى بكِ المطاف هنا؟”

 

عند سماع ذلك، اغرورقت عينا كريستينا الزرقاوان بالدموع.

 

مسحت دموعها بكم ثوبها المتسخ، ولم تفتح فمها إلا بعد أن هدأت قليلاً:

 

“بفضل الفوضى التي أحدثها الدوق، تمكنتُ من الهروب من حفل الخطوبة بصعوبة. ظللتُ أهيم على وجهي هنا وهناك حتى وصلتُ إلى أميلا. وهناك قرأتُ في صحيفة <ذا سيلبريتي> خبراً عن قدوم الدوق وزوجته إلى هنا. لهذا جئتُ أبحث عن الزوجة.”

 

“ولماذا تبحثين عن إميليا؟”

 

“إميليا…؟”

 

“…….”

 

لم يجب ديفيد، لكن كريستينا استطاعت استنتاج أن هذا هو الاسم الحقيقي لزوجة الدوق.

 

‘أن يكون لزوجة الدوق اسم حقيقي مختلف…’

 

 كان هذا يعني أنها بالفعل عضوة في جيش التحرير مثل ماثيو برايان.

 

 وبمجرد تأكدها من أن إميليا تنتمي لجيش التحرير، ازداد شوقها لرؤية ماثيو.

 

تابعت كريستينا حديثها والدموع في عينيها:

 

“لأنني لم أستطع العثور على ماثيو. عندما فشل والدي في القبض عليه واختفى أثره، ظننتُ أنه يختبئ جيداً في مقر جيش التحرير. لم أكن أعلم أبداً أنه قد اختفى حقاً…!”

 

“مقر جيش التحرير…؟”

 

“لقد أخبرني ماثيو بموقع مقر جيش تحرير أيلون منذ وقت طويل، حتى قبل أن يكتشف والدي هويته الحقيقية. قال لي إنه إذا انقطع الاتصال به في أي وقت، فعليَّ الذهاب إلى هناك لأجده. لذا، فور هروبي من حفل الخطوبة، توجهتُ إلى هناك مباشرة. ولكن… المكان كان مهجوراً، ولم يكن ماثيو موجوداً في أي مكان.”

 

‘أخبرها بموقع المقر؟’

 

حينها فقط فهم ديفيد كيف استطاعت كريستينا الوثوق بماثيو برايان بكل هذا اليقين.

 

على عكس إميليا التي لم تذكر له كلمة واحدة عن كونها عضوة في جيش التحرير، كان ماثيو قد أخبر كريستينا بحقيقته في وقت مبكر، بل وكشف لها عن موقع المقر السري.

 

يبدو أن الاثنين كانا يحبان بعضهما بصدق.

 

وهيئة كريستينا الحالية، البعيدة كل البعد عن صورة الأميرة المدللة، كانت دليلاً قوياً على ذلك.

 

“إذا كنتِ لا تجدين ماثيو برايان، فلماذا تصرين على رؤية روزاليا؟”

 

“اعتقدتُ أن زوجة كاروين قد تعرف مكان ماثيو.”

 

“روزاليا لا تعرف. إنها فاقدة لذاكرتها.”

 

“ماذا…؟”

 

“تعلمين أن حادثاً وقع في حفل خطوبتكِ، أليس كذلك؟ لم تكن فوضى مفتعلة لأجلكِ، بل كان حادثاً حقيقياً. ومنذ ذلك الحادث، فقدت روزاليا ذاكرتها.”

 

“…….”

 

“هي الآن لا تعرف شيئاً عن أخيها الذي رباها سوى أن اسمه مات برايت. حتى لو سألتِها، لن تتمكني من العثور على ماثيو برايان.”

 

نظرت كريستينا إلى ديفيد بعينين تائهتين للحظة.

بدت محطمة تماماً، ويائسة جداً.

 

لكن ملامحها سرعان ما استعادت العزم وقالت:

 

“إذاً، سأساعد الزوجة على استعادة ذاكرتها.”

 

“… ماذا؟”

 

“إذا استعادت ذاكرتها، ستتمكن من إخباري أين قد يكون ماثيو إن لم يكن في المقر. سأساعدها على استعادة ذكرياتها!”

 

ساد الضجيج داخل غرفة النوم الهادئة وكأن اضطراباً صغيراً قد وقع.

 

كانت إميليا تحوم أمام الباب، وفي النهاية لم تستطع مقاومة فضولها فاقتربت منه.

 

كان يزعجها وجود زوجها مع امرأة غريبة بمفردهما في الغرفة، لكن الأكثر ريبة هو قيام ديفيد بمنع المرأة من قول شيء ما لها واقتيادها بالقوة إلى داخل الفيلا.

 

عندما نادى ديفيد المرأة باسمها، اتسعت عيناها ونظرت إلى إميليا، وبدت وكأنها قد تعرفت عليها للتو.

 

ثم تشبثت بها فجأة وطرحت سؤالاً غير مفهوم:

 

«ماثيو… أين ماثيو الآن يا زوجة كاروين؟!»

 

«ماثيو…؟»

 

«أقصد مات برايت!»

 

«أخي؟»

 

«كريستينا!»

 

«أجل، أخوكِ! رفيقكِ في جيش تحرير أيلو…»

 

«كريستينا…!!»

 

رفع ديفيد صوته، فارتجفت المرأة وصمتت.

 

لكنها حاولت الكلام مجدداً، فحملها ديفيد فوق كتفه كأنها حمل ثقيل واختفى بها داخل الفيلا.

 

تحدث الاثنان في غرفة النوم. كان المكان صامتاً، ربما بسبب جودة عزل الصوت.

 

لكن الضجيج اندلع فجأة، وبدا لها أنها سمعت شيئاً عن ‘المساعدة في استعادة الذاكرة’. وبسبب شعورها بالضيق، اقتربت إميليا أكثر من الباب وألصقت أذنها بالشق.

 

في تلك اللحظة، فُتح باب الغرفة فجأة.

 

“… ماذا تفعلين؟”

 

جاء صوت ديفيد غير مرحب. رفعت إميليا رأسها وهي لا تزال في وضعية التنصت، وابتسمت ابتسامة مرتبكة:

 

“دي… ديف…”

 

عندما رأى ديفيد ارتباكها، لم يستطع الغضب أكثر، واكتفى بتنهيدة طويلة.

 

اقتادها إلى غرفتها وأجلسها على السرير ثم طلب منها بلطف:

 

“بمجرد أن أنتهي من الحديث مع كريستينا، سأطلب منها أن تشرح لكِ كل شيء. أياً كان ما تودين معرفته، هل يمكنكِ الانتظار هنا قليلاً حتى ذلك الحين؟”

 

بدا طلبه ملحاً وصادقاً لسبب ما.

 

لم تملك إميليا إلا أن تومئ برأسها.

 

شكرها ديفيد وقبلها قبلة خفيفة ثم غادر. وبعد وقت قصير، عاد ومعه كريستينا ليقفا أمام إميليا.

 

اعتذرت كريستينا لإميليا:

 

“أنا آسفة يا زوجة الدوق. لقد أفزعتُكِ عندما اندفعتُ نحوكِ عند البحيرة، أليس كذلك؟ لقد كنتُ أتضور جوعاً لعدة أيام… وعندما رأيتُ شطيرتكِ، فقدتُ صوابي.”

 

أجابت إميليا بأنها بخير، واعتذرت هي الأخرى لركلها لها.

 

ثم انتظرت التفسير الموعود. كانت المرأة تحاول قول شيء ما بكل تأكيد، شيء يبدأ بكلمة ‘أيلون’.

 

لكن كريستينا لم تظهر أي نية لقول شيء آخر بخلاف الاعتذار عن اندفاعها.

 

في النهاية، بادرت إميليا بسؤالها:

 

“ماذا كنتِ تريدين قوله لي قبل قليل؟”

 

“… ما أردتُ قوله؟ أي كلام؟”

 

“لقد كنتِ تحاولين قول شيء يبدأ بكلمة ‘أيلون’.”

 

عند سماع ذلك، تصلب وجه كريستينا وظهر عليه الارتباك الواضح.

 

نظرت كريستينا إلى ديفيد بشكل مكشوف، لكنه تظاهر بعدم رؤيتها.

 

وجدت إميليا تصرفهما غريباً وظلت تنظر إليهما بالتناوب.

 

وأخيراً نطقت كريستينا:

 

“لا أدري… لستُ متأكدة مما تتحدثين عنه.”

 

عند هذا الرد، تقطب جبين ديفيد قليلاً.

 

لقد طلب منها مسبقاً أن تتصرف بذكاء أمام أسئلة إميليا.

لكن أن تقول ‘لا أدري’ هكذا ببساطة!

 

رمقت إميليا ديفيد بنظرة سريعة. شعرت أن هناك خطباً ما، لذا لم تتوقف عن استجواب كريستينا.

 

“… فهمت. إذاً أنتِ لا تتذكرين… ولكن، لا بد أنكِ تذكرين هذا؟ لقد أكدتِ لي الأمر بنفسكِ. لقد ناديتِ أخي باسم ‘ماثيو’.”

 

“…….”

 

“لماذا فعلتِ ذلك؟”

 

حاول ديفيد الإجابة بدلاً عنها، لكن كريستينا التي أشرق وجهها فجأة سبقت ديفيد وقالت:

 

“آه، أعتقد أنني أستطيع الإجابة على هذا. ماثيو، أقصد مات، كان له عدة أسماء!”

 

“… أخي؟ ولماذا؟”

 

“لأنه كان يحب ‘لعبة الجواسيس’ كثيراً!”

 

أغمض ديفيد عينيه بقوة.

 

بدا أن جوابها قد أصابه بالصداع.

 

لكن بسبب ملامحها المشرقة وهي تجيب، شعرت إميليا بالحيرة.

 

‘هل كلام هذه المرأة صحيح حقاً…؟’

 

لكن الشك لا يزال يراودها.

 

رغم أنها لا تستطيع تحديد سبب الشك بدقة.

 

امرأة تظهر فجأة وتذكر ‘أيلون’.

 

زوج يبدو سعيداً لأنها لا تتذكر شيئاً.

 

قريب مفقود. ذكريات مبهمة عن دار للأيتام.

 

واسم تلك الدار ‘بلوستر’، الذي تبين بعد البحث قبل مغادرة ‘بن’ أنه اسم منطقة في ‘أيلون’.

 

كانت هناك صلة بكلمة ‘أيلون’ التي ذكرتها المرأة.

 

 وديفيد بدا غير راضٍ عن ظهورها لسبب ما.

 

علاوة على ذلك، أليست هذه المرأة تبحث هي الأخرى عن قريبها المفقود؟ كل تلك الخيوط الضعيفة جعلت إميليا تشعر بالقلق.

 

هل أنا حقاً ‘روزاليا برايت’، العامية البيلتايتية التي تزوجت من الدوق ‘ديفيد كاروين’؟

 

وماذا عن مناداتي بـ ‘آنسة’ من قبل امرأة مسنة؟

 

إذا كان هناك سر أخفيه، فشعرت أنها لن تستطيع معرفته من ديفيد.

 

هكذا كانت تخبرها غريزتها.

 

لكن هذه المرأة المدعوة كريستينا، بدت وكأنها مفتاح لمعرفة أي شيء.

 

بما أنها تبدو ساذجة قليلاً…

 

‘إذا استمررتُ في الحديث معها…’

 

أرادت إميليا مواصلة الأسئلة، لكن في تلك اللحظة صدر صوت قرقرة مدوٍ من بطن كريستينا يشبه صوت الرعد.

ساد الصمت في غرفة إميليا للحظة.

 

“آه… كما قلتُ سابقاً… لم آكل جيداً منذ أيام…”

 

احمر وجه كريستينا بشدة. وبسبب رؤيتها لهذا المنظر الذي ذكرها بنفسها عند البحيرة، رق قلب إميليا في تلك اللحظة.

 

التفتت إلى ديفيد وسألت:

 

“ديف، هل هناك شيء يمكن لهذه الآنسة أن تأكله؟”