الحلقة الخامسة ( صورة القبلة)

طنين الملاعق والصحون كان يملأ المطعم الهادئ.

كانت “إيميليا” تقطع شريحتها من الستيك حين رفعت رأسها بحذر لتتبادل النظرات مع “ديفيد” الجالس أمامها.

لاحظ ديفيد نظراتها ورفع رأسه أيضًا، لكنها لم تجد شيئًا لتقوله، فاكتفت بابتسامة خجولة وأعادت نظرها إلى طبقها.

فعل ديفيد الشيء نفسه وأكمل تقطيع طعامه. نعم، هما الآن في موعدٍ غرامي.

قبل ذلك بقليل، في غرفة استراحة الممثلين بمسرح “لايت”، كان ديفيد قد دعا إيميليا إلى العشاء:

 “آنسة برايت، هل تناولتِ العشاء؟”

“أوه… لا، لم أفعل.”

“ممتاز. هل تمانعين إن تناولناه معًا؟ أود أن أقدّم لكِ وجبة على حسابي.”

كان من المفترض أن تقوم هي بإغراءه، لكن ها هو من يبادر. بدا الأمر واعدًا، لكن إيميليا لم تكن مرتاحة تمامًا.

فطلبه جاء بعد لحظات فقط من ظهور الأميرة “كريستينا” عند مدخل الغرفة.

“دوق كارواين، أنت تتجنبني، أليس كذلك؟!”

“آنسة برايت، هل تناولتِ العشاء؟”

“أوه… لا، لم أفعل.”

“ممتاز. إذًا لنتناول الطعام معًا.”

بدت الدعوة وكأنها ذريعة للهروب من الأميرة.

الجميع في “بيلتايت” يعرفون أن الأميرة واقعة في حب الدوق، بينما هو يرفضها.

وهكذا، لم تستطع إيميليا أن تتخلص من شعورها بأن هذا الموعد قد لا يكون إلا وسيلة للهروب من كريستينا.

بعد العشاء، قاد ديفيد سيارته بنفسه لإيصال إيميليا إلى بيتها.

كان الحي الذي تسكنه – الحي الحادي عشر – موطنًا لطبقة البورجوازية الجديدة، ويجاور الحي التاسع عشر حيث يقطن العمال من “الغيلان” والفقراء من “بيلتايت”. كان مشهد التفاوت الطبقي ماثلًا للعين بوضوح.

ديفيد، الذي لم يزر هذا الحي من قبل، راح يرمق تفاصيله باهتمام.

حين أشارت إيميليا إلى منزلها، أوقف السيارة أمامه وابتسم بود، في إشارة للوداع.

لكنها لم تنزل… بدا وكأنها تود قول شيء.

“آنسة برايت؟” سألها ديفيد.

نظرت إليه بعينين متردّدتين، ثم فتحت شفتيها أخيرًا:

“دوقي، هل يمكن أن أراك مرة أخرى؟”

“مرة أخرى؟”

أمال رأسه قليلًا في حيرة. لم يكن يتوقع سؤالها.

 “ظننت أن باقة الزهور والعشاء كافيان للاعتذار عما حدث في المرة السابقة.”

تجمدت ملامحها قليلًا… هل كانت مخطئة في فهم مشاعره؟

كانت تظن أنه قد بدأ ينجذب إليها ولو قليلًا، لكن من الواضح أن دعوته للعشاء لم تكن سوى وسيلة للهرب من الأميرة.

أما ديفيد، فكان يراقبها بعين فاحصة، لكنه لم يتمكن من “قراءة” ما يدور في ذهنها كما يفعل مع السيارات أو المخططات.

فجأة، عادت إيميليا تسأله بشجاعة:

 “ولو أن الأمر لا يتعلق بالاعتذار… ماذا إن كنت أريد رؤيتك مجددًا لأنني مهتمة بك فعلاً؟”

“مهتمة بي؟ لماذا؟”

“لأنني… بدأت أُعجب بك.”

…

راح ديفيد يطرق بإصبعه على المقود. أحس بالضيق.

إن كانت تكذب، فلابد أنها تُخفي شيئًا…

لماذا تدّعي حبّها له وهو متأكد أنها لا تحمل له أي مشاعر؟ هل هي جاسوسة؟

لكنه عاد وسأل نفسه: ولماذا تقوم فتاة من “بيلتايت” بمثل هذا الدور، وهي تعرف أن العقوبة هي الإعدام؟

ثم تذكّر أنها شقيقة “مات برايت” الذي يشك بأنه من “الغيلان”، ما جعله أكثر شكًا فيها.

وفي خضم تفكيره، لمح سيارة متوقفة على الجهة المقابلة… مصور صحفي بداخلها.

 “تبًا! غطّي وجهك!”

“هاه؟”

“إن لم تريدي أن تنتشري في الصحف كمرافقة لي.”

كانت عدسة الكاميرا على وشك أن تلتقط الصورة، لكن إيميليا لم تدرك الموقف.

أسرع ديفيد بحركة حادة ليغطيها بجسده…

وفجأة، انطلقت فلاشات الكاميرا.

**********

بعد فترة قصيرة…

في طريق العودة إلى “فين”، جلس ديفيد في القطار داخل مقصورة الدرجة الأولى، وألقى بجريدة التابلويد على الطاولة، ثم أسند رأسه إلى المقعد وزفر بعمق.

رغم أن الوقت كان ما يزال باكرًا، إلا أنه شعر بالإرهاق.

قضى اليوم في “دين”، عاصمة “بيلتايت”، للقاء الملك بعد أن تصدّرت صورته مع إيميليا الصفحة الأولى لجريدة <ذا سيليب>.

الصورة؟ تظهره وهو يقبّلها بشغف.

مع أنه كان يحاول حجب وجهها عن الكاميرا…

الصدمة؟ أن المصور كان قد التقط صورًا لها منذ المسرح، وقام بدمجها مع صورة “القبلة”، لينشر وجهها بجانبها.

الغضب اجتاح الأميرة كريستينا، حتى أنها استنجدت بوالدها الملك.

“أريد رؤيتك غدًا، وهذه أوامر ملكية.”

وبدلًا من الذهاب إلى مقر عمله، توجه ديفيد إلى “دين” فورًا، ليرى ما وراء هذا الاستدعاء.

على الغداء، أطلق الملك طلبًا غريبًا:

 “تزوج كريستينا. هي لا تتوقف عن البكاء منذ الأمس وتقول إنها لن تقبل بغيرك.”

نعم، كريستينا هي ابنته المدلّلة، لكنه… كيف يطلب منه ذلك وهو يعرف تمامًا ما حدث بينه وبين والدتها في الماضي؟

يعرف… ويستغل ذلك ضده، حتى أنه لا ينسى أن يعطيه حلوى النعناع في كل مرة يودّعه بها، وكأنه يذكره.

فقال ديفيد منفعلاً:

“هذا مؤسف، سيدي… لأنني وعدت فتاة أخرى بالزواج.”

فتح عينيه وأطلق تنهيدة قصيرة.

ربما لم تكن هناك إجابة أفضل لتفنيد طلب الملك، لكن… لماذا قال ذلك بالضبط؟

الآن لم يعد هناك سوى امرأة واحدة يمكنه حقًا أن “يتزوجها”.

نظر إلى صورة الجريدة… وجه إيميليا بشعرها الذهبي كان واضحًا تمامًا.

قرر أنه سيتوجه أولاً إلى مسرح “رايت” بمجرد وصوله إلى “فين”.

**************

في هذه الأثناء…

صرير.

أوقفت إيميليا الماء وهي تستحم، بعد أن ظنت أنها سمعت صوت رصاصة.

أرهفت السمع… لا شيء.

مجرد صوت قطرات تتساقط من رأس الدش.

بانغ!

طلقة أخرى.

قفزت من الحوض وارتدت ملابسها بسرعة.

خرجت بهدوء تام، تمشي على رؤوس أصابعها، حتى توقفت قرب باب يفصل الممر عن غرفة المعيشة.

ألقت نظرة خفية نحو الداخل…

واتسعت عيناها:

أحد رجال الشرطة كان يصوّب مسدسه نحو “إيدن” المصاب في كتفه، بينما “بارون” كان يوجه سلاحه نحو الشرطي.

وشرطي آخر كان يوجه سلاحه نحو “بارون”.

ولم يكن ذلك كل شيء.

شرطيان آخران كانا في مواجهة مباشرة، أحدهما يوجه مسدسه نحو “تشارلز”، والآخر نحو “كولين”…

المشهد أصبح ساحة اشتباك مسلح داخل المنزل.

عند جمع المعطيات، كان هناك أربعة من الشرطة، وعضو من جيش التحرير قد أُخذ كرهينة، وثلاثة من جيش التحرير على الجانب المقابل، والجميع يصوبون أسلحتهم نحو بعضهم البعض في وضع متجمد لا يستطيع فيه أحد أن يتحرك.

بعد أن استوعبت إميليا الموقف، تحركت بصمت، ووقفت خلف رجال الشرطة.

ثم وجهت مسدسها إلى مؤخرة رأس الشرطي الذي كان يصوب نحو تشارلز. لم يكن بإمكانها إطلاق النار على الأربعة في آنٍ واحد، ولذا كان خيار إميليا هو إنقاذ تشارلز أولاً، ابن سكارليت بليير ونائب قائد فصيل جيش التحرير العامل في “فين”.

في تلك اللحظة، التقت عينا إميليا بعيني تشارلز من فوق كتف الشرطي الذي كانت تصوب إليه.

أشار تشارلز برأسه إيماءة خفيفة بالكاد تُفهم، وقال بحركة شفتيه:

“القائمة.”

آه… القائمة!

استدارت إميليا بسرعة.

ولحسن الحظ، كان المكتب الذي وُضعت عليه القائمة خلفها مباشرة.

يبدو أن الشرطة اقتحمت المكان من أجل تلك القائمة.

فقيادة جيش التحرير في إيلن كانت تحتفظ بقائمة تتضمن الأسماء الحقيقية والمستعارة، وعناوين أعضاء التنظيم السريين، وكان من الواضح أن أحدهم قد سرّب موقع القيادة والوثائق إلى الشرطة.

أما معرفة من هو الخائن فذاك شأن مؤجل. إذ إن تسرب القائمة يعني أن العشرات من أعضاء جيش التحرير سيُقتلون بصمت دون أن يشعر بهم أحد. لذلك، أسرعت إميليا في التقاط القائمة.

ولكن، في اللحظة نفسها، لمحها أحد رجال الشرطة عبر المرآة وصرخ عاليًا:

“أيتها الشقراء! امسكوا بتلك المرأة…!”

وجه الشرطي فوهة مسدسه نحو إميليا.

فأطلق تشارلز النار عليه لحمايتها.

بانغ!

عندها ضغط الشرطي الذي كان يصوب نحو تشارلز على الزناد بدوره.

وفي اللحظة نفسها، أطلق كولين النار على الشرطي الذي كان يستهدف تشارلز.

بانغ!

بانغ!

تعالى دوي الطلقات، وسرعان ما تحول مقر القيادة إلى ساحة فوضى.

وفي ممر المبنى، توقفت إميليا فجأة حين سمعت أصوات الطلقات تتوالى.

(من أطلق النار… ومن أصيب؟…)

ارتعشت عيناها الزرقاوان في قلق، لكنها استجمعت قوتها وركضت مجددًا كما لو لم تتوقف.

كان عليها أن تفعل، كي لا تُنتزع منها القائمة، كي تتصرف كواحدة من جيش التحرير، وكي تمنع المزيد من الضحايا.

لكن عقلها كان ممتلئًا بالقلق على تشارلز.

وانهمرت دموع غزيرة من عينيها الزرقاوين بينما كانت تقفز نزولًا على السلم.

وقبل أن تصل إلى الأرض بنصف طابق فقط، فتحت أزرار بلوزتها، ووضعت القائمة في الجيب السري الذي أعدته مسبقًا لمثل هذه اللحظة، ثم أغلقت الأزرار بإحكام.

وما إن همّت بإكمال نزول السلم بأقصى سرعة، حتى شعرت بألم مبرح وسقطت تتدحرج على الدرج.

لقد ألقى أحد رجال الشرطة كرسياً عليها من أعلى.

حتى بعد أن توقفت عن التدحرج وهي متشابكة مع الكرسي، لم تستطع أن تستعيد وعيها من شدة الألم.

ومن خلال رؤيتها الضبابية، رأت الشرطي وهو يلهث جريًا نحوها، وكان سلاحه مصوبًا نحوها.

فأغلقت عينيها، متظاهرة بالإغماء، ثم فجأة فتحت عينيها وسحبت الزناد نحو الشرطي.

بانغ!

“آآخ!”

صرخ الشرطي وسقط أرضًا وهو يمسك بساقه التي نزف منها الدم بغزارة.

ابتلعت إميليا ريقها الجاف، ثم رفعت مسدسها نحو رأسه.

وفي اللحظة نفسها، رفع الشرطي سلاحه أيضًا، بعينين حمراوين من شدة الغضب.

“……!”

بانغ!

تدحرجت بسرعة لتفادي الرصاصة، ولكن مسدسها سقط منها.

نهضت بسرعة وبدأت بالجري من جديد.

بانغ!

بانغ!

توالت الطلقات من خلفها، لكنها جميعًا أخطأت الهدف، ربما بسبب إصابة الشرطي في ساقه.

وقد يكون المسافة بينهما قد ازدادت بما يكفي.

في لحظة ما، لم تعد تسمع شيئًا.

تحسست إميليا المنطقة تحت عظمة الترقوة، كانت القائمة لا تزال في الجيب الداخلي لبلوزتها.

وبعد أن تأكدت من سلامة القائمة، زادت سرعتها. كان جسدها يؤلمها وكأن كل عظمة فيه قد تحطمت، لكنها لم تكن تملك ترف التوقف.

*********

بعد أن عبرت الحي التاسع عشر، وصلت إميليا أخيرًا إلى الطريق الرئيسي في الحي الحادي عشر.

لكنها فوجئت بمفاجأة مزعجة: حتى الطريق الرئيسي كان خاليًا من الناس. يبدو أن المطر هو السبب.

خُططها للاختباء وسط الزحام باءت بالفشل، وبدأ التوتر يتسلل إليها.

وفي تلك اللحظة، رأت عربة دوق كارواين متوقفة عند إشارة حمراء.

(…دوق كارواين؟)

كان الدوق في المقعد الخلفي، وقد التفت برأسه في تلك اللحظة بالذات.

تلاقت عينا إميليا مع عيني ديفيد.

وخفق قلبها بقوة.

(…هل أذهب؟)

وفي اللحظة التالية، انطلقت تركض عبر الطريق.

“…….”

امرأة تركض نحوه.

تجمد ديفيد للحظة، غير مستوعب للموقف، لكنه سرعان ما فتح باب السيارة دون وعي.

قفزت إميليا إلى داخل السيارة.

واستقبلها ديفيد، فاندفعت واستقرت على أرضية السيارة.

ثم صاحت وهي فوقه:

“انطلق… من فضلك، انطلق الآن…!”

ضاقت عينا ديفيد، وهمّ برفع جسده لينظر خارج النافذة.

كان يريد أن يفهم ما الذي يحدث.

وعندما أدركت إميليا ما ينوي فعله، شحب وجهها.

(لو رأى الدوق الشرطة تطاردني…؟)

فسيشك في أمرها. وهي لم تبدأ حتى عملها كجاسوسة بعد!

وباندفاع، ضغطت على صدره لتمنعه من النهوض.

نظر إليها ديفيد بعينين تستفسران “ما الذي تفعلينه؟”

وفي تلك اللحظة، انطلق السائق الذي ارتبك من المشهد عندما تحولت الإشارة إلى اللون الأخضر.

“……!”

تحركت السيارة فجأة، وفقدت إميليا توازنها.

فانزلقت وسقطت فوق ديفيد مباشرة.

وفي اللحظة التالية، أحست بألم في شفتيها، لتدرك بعدها أن شفتيها قد التصقت بشفتيه.