الحلقة 40  : بسبب الجاسوس

***************

كانت إميليا في المقبرة العامّة في حالة من التوتّر الخفيف.

 فقد اقترح ديفيد أن يذهبا معًا لزيارة قبر جينيوس، وكانت المقبرة التي أحضرها إليها هي نفسها التي دُفن فيها الزوجان بلير.

كان مكان وفاة الزوجين بلير في حادث عربة، بالطبع، في إيلرن.

 لكن بما أنّ تشارلز، عضو جيش التحرير، كان ينقل رفات الزوجين معه كلّما انتقل إلى منطقة جديدة لنشاطاته ويدفنهما في مقبرة المنطقة، فقد حدث هذا الأمر.

كان على إميليا أن تبذل جهدًا كبيرًا لتتجاهل قبر الزوجين بلير الذي يظهر خلف قبر جينيوس.

وفجأة، أمسك ديفيد بيد إميليا.

إميليا، التي كانت متوترة أصلًا، تفاجأت وازداد توترها.

 لكنها سرعان ما أدركت أنه أمسك بيدها ليكبت حزنه، فاسترخت قليلًا.

كانت يده تضغط على يدها بقوة ثم ترخي، ثم تعاود الضغط بخفة ثم بقوة مرة أخرى، في حركة متكررة.

 كانت عيناه الرماديتان، وهو يحدّق في اللوحة الرمادية المكتوب عليها “جينيوس ميلدان”، غارقة في الحزن.

يبدو أنّهما كانا مقربين جدًا، بما أنه يناديه بلقب ودي.

كان اليوم هو ذكرى وفاة جينيوس.

حاولت إميليا تخمين حجم الحزن الذي يشعر به ديفيد، وأرادت مواساته فأسندت رأسها على ذراعه.

سُمع صوت ضحكة خفيفة فوق رأسها.

“أتحاولين مواساتي الآن؟”

“نعم.”

“المواساة… فعلًا، تنجحين فيها.”

“إن كانت مواساة فعلًا، فهذا يسعدني. هل توفي هذا الشخص خلال حرب غزو إيلرن؟”

“أجل.”

“كيف حدث ذلك؟”

كان سؤالًا نابعًا من فضول خالص.

بما أنها كانت حربًا، افترضت إميليا أنه مات في معركة.

لكن إجابة ديفيد جعلت إميليا تشعر وكأن جسدها تحوّل إلى حجر.

“بسبب جاسوس من إيلرن.”

“…….”

بسبب جاسوس.

كان سببًا لم تتوقعه أبدًا.

لم يكن خبر وفاة شخص عزيز على ديفيد، يناديه بلقب ودي، بسبب جاسوس، خبرًا سارًا لإميليا بأي حال من الأحوال.

لم تستطع إرخاء جسدها المتيبس.

أرادت أن تسأل ديفيد كيف مات جينيوس بالضبط بسبب جاسوس من إيلرن.

في تلك اللحظة، ظهر ثيودور وبوريس في المقبرة.

“النقيب؟”

“السيّد المدير…!”

“تيدي؟ بو؟ كيف أتيتما معًا؟”

“التقينا في الطريق.”

“مرحبًا، سيّدتي! لم أركِ منذ زمن!”

حيّا بوريس إميليا بحماس.

تبعه ثيودور، محييًا إميليا بانحناءة خفيفة.

لم تكن تحيته، التي اقتصرت على انحناءة صغيرة دون كلام، وقحة، لكنها لم تبدُ ودية تمامًا.

بعد أن سمعت للتو أن جينيوس مات بسبب جاسوس من إيلرن، وبما أنها كانت تعلم من لقب ثيودور لديفيد أنه رفيق ديفيد في ساحة المعركة، شعرت إميليا بمزيد من الانزعاج مع ظهور ثيودور.

في تلك اللحظة، أشار بوريس إلى سلة الزهور أمام لوحة جينيوس، وسأل ديفيد بنبرة مليئة بالمزاح:

“سيّدي، كنت أود أن أسألك منذ فترة، هل تعتقد أن الملازم سيحب سلة زهور فاخرة كهذه؟”

“ما المشكلة فيها؟”

بدى ديفيد مرتبكًا من مزاح بوريس الواضح.

 فأضاف ثيودور تعليقًا موجزًا:

“من المؤكد أنه كان سيجدها مبهرجة.”

“مبهرجة؟ أنا أفضل بكثير منكما، اللذين تكتفيان بحمل زهرة واحدة فقط. وعن ذوق جينيوس، أنا أعرف أكثر منكما بكثير.”

“هل أنت متأكد أنك تعرف جيدًا؟”

“يا إلهي، سيّد مدير، ألا تملك ضميرًا؟ تقول هذا وأنت ترى هذه السلة؟”

تبادل الثلاثة النكات بحرية.

شعرت إميليا بالعزلة وسط هذا الارتباط الوثيق بين الثلاثة، الذي بدا أقوى مما كانت تعتقد.

استمر الثلاثة في الحديث بينهم لفترة. ثم لاحظ ديفيد فجأة أن إميليا تشعر بعدم الارتياح في هذا الموقف.

فقرر إنهاء الحديث والمغادرة.

لكن ثيودور سأله، متفاجئًا:

“النقيب، هل ستمضي تمامًا؟ ألن تذهب إلى الحانة؟”

فقد كان من المعتاد أن يتذكروا جينيوس في ذكرى وفاته، ثم يجتمعوا في حانة ثيودور لتناول الطعام، كتقليد سنوي.

“أنا لست جائعًا اليوم…”

ردّ ديفيد وهو ينظر إلى إميليا بحذر.

لكن إميليا تدخلت فجأة:

“الحانة؟ هل تقصد تلك الحانة التي زرتها من قبل؟ لماذا الحانة؟”

“هل الحانة التي زرتِها هي حانة الملازم، سيّدتي؟ إن كان كذلك، فليس لسبب خاص، فقط لتناول الطعام. اعتدنا أن نجتمع هناك في ذكرى وفاة الملازم لنتناول الطعام.”

شرح بوريس لإميليا قبل ثيودور.

بعد سماع ذلك، ترددت إميليا للحظة، ثم تظاهرت بابتسامة سعيدة وقالت:

“إذن، أريد الذهاب. كنت أتذكر شريحة اللحم الكبيرة التي تناولتها هناك، لم أنسَ طعمها.”

استخدمت شريحة اللحم كذريعة، لكن السبب الحقيقي كان ثيودور.

كانت بحاجة لمعرفة المزيد عن ثيودور، لكن لم تتح لها فرص كثيرة لمراقبته عن قرب.

بعد أن علمت أن جينيوس مات بسبب جاسوس من إيلرن، لم يكن وجودها بينهم مريحًا على الإطلاق…

من ناحية أخرى، نظر ديفيد إلى إميليا وفكر فجأة. ربما لن يكون سيئًا أن تصبح إميليا، التي بدأ يناديها بلقب ودي دون أن يدرك، أقرب إلى ثيودور وبوريس.

*****************

لم يتغير شيء في حانة ثيودور منذ زيارتها الأولى. 

فقط، كانت هناك مفارش مائدة زرقاء داكنة لم ترَها من قبل على الطاولات، وبدا أن أحد النوادل مشغول بالهاتف، يحجز فرقة جاز، مما يشير إلى تحضير شيء ما.

فسألت إميليا ثيودور أثناء تناول الطعام:

“تيدي، ما الذي تحضّره الحانة؟”

لكن سؤال إميليا جعل إحدى حاجبي ديفيد ترتفع بانزعاج.

“…تيدي؟”

رد بنبرة غير راضية.

في المقبرة، قبل قليل، كان يفكر أن اقتراب إميليا من ثيودور وبوريس ليس سيئًا. لكن عندما نادت ثيودور بـ”تيدي”، شعر بانزعاج شديد.

إميليا، التي كانت تتظاهر بعدم معرفة اسم ثيودور الحقيقي الذي سمعته من تشارلز وتناديه كما يناديه ديفيد، ارتبكت قليلًا من التغيّر المفاجئ في مزاجه.

ثيودور أيضًا، الذي رأى ديفيد يغار لأول مرة، ارتبك وحدّق فيه للحظة قبل أن يستعيد رباطة جأشه وقال:

“يمكنكِ مناداتي ثيودور، سيدتي. ‘تيدي’ هو اسم يستخدمه النقيب فقط، واسمي الحقيقي هو ثيودور.”

ثم حاول ثيودور الإجابة عن سؤال إميليا السابق حول ما يُحضّر في الحانة، لكنه تردد للحظة.

لم يستطع قول الحقيقة.

“أما الحانة… لا شيء كبير، نحن نخطط لحدث صغير. ذكرى افتتاح الحانة اقتربت.”

نظر إليه ديفيد بحاجب مرتفع، كأنه يقول “أوه، حقًا؟”

فردّ ثيودور بنظرة تعني “بالطبع، يجب أن أقول هذا.”

كانا يمزحان ببساطة، لكن إميليا لاحظت التغيرات الدقيقة في تعابيرهما. أدركت أن ثيودور يكذب.

فقررت مواصلة الحديث عمدًا:

“حدث؟ هل هو نوع من الحفلات؟”

“أم… شيء من هذا القبيل.”

“إذن، هل يمكنني الحضور؟ لاحظت أنكم تحجزون فرقة جاز. أود الحضور لمشاهدة العرض والاستمتاع بأجواء الحفلة.”

تسبب طلب إميليا في إحراج ثيودور على الفور.

نظر إلى ديفيد طالبًا المساعدة، لكن ديفيد كان غارقًا في أفكاره.

‘هل تحب هذه المرأة… الحفلات؟’

لم يكن يعرف إن كانت تحب الحفلات أم لا.

لقد التقاها في حفلة لأول مرة، لكن الوحيدة التي حضراها معًا بعد ذلك كانت حفل زفاف مارفن فايل، وهي لم تكن بالأجواء التي يمكن لأحد أن يستمتع بها، حتى لو كان يحب الحفلات.

في تلك اللحظة، نظرت إميليا إلى وجه ديفيد، وقرأت أفكاره، فابتسمت وقالت:

“أحب الحفلات، ألم تعلم؟”

فور سماع ذلك، طلب ديفيد من ثيودور:

“تيدي، احجز لنا مقاعد غدًا أيضًا.”

تجمد وجه ثيودور للحظة.

“…هل أنت جاد، النقيب؟”

“ما المانع؟ إنها مجرد حفلة لذكرى الافتتاح، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح، لكن…”

اضطر ثيودور للرد هكذا، لكن عينيه أصبحتا حادتين.

كان مرتبكًا من تصرف ديفيد، الذي يعلم جيدًا أن الحفلة بذكرى الافتتاح كذبة. وفجأة، لم يعد ثيودور معجبًا بالدوقة.

كان قد شعر بقليل من السعادة لأن ديفيد، الذي لم يعجب بامرأة من قبل، بدا أنه وقع في حب واحدة.

لكنه لم يرد أن يرى ديفيد يفقد تمييزه بين العمل والحياة الشخصية لهذا الحد. في تلك اللحظة، تدخل بوريس:

“لدي الكثير من العمل غدًا، فلن أتمكن من حضور الحدث، لكن لحسن الحظ أن السيّدة ستحضر. كنت قلقًا أن يشعر السيّد المدير بالوحدة بدوني!”

سماع نبرة بوريس المرحة جعل ثيودور يشعر أنه ربما كان حساسًا أكثر من اللازم.

كانت إميليا، بالمعنى الحرفي، الشريكة التي يحتاجها ديفيد كاروين، وحفلة الاحتفال، مهما كانت، تهدف إلى الاحتفال والاستمتاع، وكان من الممكن تمويهها كحفلة لذكرى الافتتاح.

في النهاية، نظر ثيودور إلى ديفيد، الذي ينظر إلى إميليا بعيون دافئة، ثم إلى إميليا الشقراء المثالية، ورد قائلًا:

 “حسنًا.”