الفصل الحادي عشر: فأر في المصيدة

 

***********

 

لم يكن الرجل ديفيد.

 

“مَن… مَن أنتَ…؟”

 

سأل بوريس، الذي كان مندهشًا بقدر إميليا، بصوتٍ مرتبك.

 

***

 

“كيف طعم الشاي؟ هل يناسب ذوقكِ؟”

 

سأل بوريس، الشاب ذو الشعر الأشقر بلون الزهرة، إميليا بوجهٍ جاد.

 

“نعم، إنه لذيذ. شكرًا.”

 

أجابت إميليا.

 

فابتسم بوريس بحرارة.

 

كان لطيفًا جدًا، حتى إن إميليا شعرت بالحيرة من فرط لطفه.

 

ثم سألها مجددًا:

 

“هل الحلوى كافية؟ يبدو أن عليكِ الانتظار طويلًا… هل أُحضر المزيد من الحلوى؟”

 

“……”

 

“سيدتي؟”

 

عندما لم تجب إميليا، ناداها بوريس.

 

“سيدتي”، هكذا قال.

 

من هذه الكلمة المفاجئة، كادت إميليا أن تختنق بالشاي الذي كانت تشربه.

 

سارع بوريس ليُناولها منديلًا بينما كانت تسعل.

 

“أوه، هل أنتِ بخير؟ حتى لو كان الشاي لذيذًا، يجب أن تشربيه ببطء.”

 

“شكرًا… لكَ…”

 

تسلّمت إميليا المنديل بوجهٍ مرتبك قليلًا.

 

نظر إليها بوريس بعينين متألقتين بالترحيب، ثم بدا أنه تذكر شيئًا فجأة، فنظر إلى ساعته وقال بأسف:

 

“آه، يبدو أن عليّ الذهاب الآن. كنتُ أتمنى البقاء معكِ حتى يصل المدير، لكن لديّ مناقشة يجب إنهاؤها مع فريق المبيعات. ومع ذلك، يمكنني المرور بين الحين والآخر، فإذا احتجتِ إلى شيء، تعالي إليّ في الطابق الثاني عشر. سأكون في قاعة الاجتماعات الكبرى.”

 

أومأت إميليا برأسها وهو يشرح موقع قاعة الاجتماعات.

 

لم يتمكن بوريس من مغادرة غرفة الاستقبال بسهولة حتى بعد أن أخبرته إميليا أنها لا تمانع. ثم أخرج بعض الحلوى التي كان قد خبأها في زاوية الغرفة لنفسه، وأعطاها إياها قبل أن يغادر المكتب.

 

كان رجلًا طيبًا. 

 

هكذا قيّمت إميليا بوريس.

 

لكن طيبته لم تعنِ أنه يمكن أن تتخلى عن حذرها.

 

بعد أن أغلق باب غرفة الاستقبال، وسُمع صوت إغلاق باب المكتب، أغمضت إميليا عينيها، واتكأت على الأريكة، وزفرت بعمق.

 

“هوو…”

 

كان قلبها لا يزال يخفق بقوة.

 

 عندما دخل ذلك الرجل، الذي قال إنه سكرتير ديفيد، إلى المكتب فجأة لأخذ بعض الأوراق، شعرت بالذهول الشديد.

 

“مَن… مَن أنتِ…؟”

 

عندما سألها بوريس هكذا، فكرت إميليا فيما يجب أن تفعله.

 

هل تتظاهر بالإغماء؟ لكن المشكلة كانت أنه قد يتذكر وجهها بعد أن تستيقظ.

 

وإذا تذكر وجهها وقال لديفيد كاروين إن المرأة التي أغمي عليها هي أنا…

 

بينما كانت إميليا تتردد، تفاجأ بوريس فجأة، ثم صرخ بصوتٍ متحمس:

 

“تلك السيدة التي ظهرت في <ذا سيليبريتي>! التي كانت مع مديرنا! ظهرتِ اليوم أيضًا، أليس كذلك؟! يقولون إنكِ ستتزوجين من مديرنا!”

 

بينما كانت إميليا تجول في الشركة وتبحث في غرفة المستندات، نُشرت صحف القيل والقال لهذا اليوم.

 

أخرج بوريس صحيفة شعبية مطوية بين الأوراق التي كان يحملها، وهزها بحماس.

 

كان عنوان الصفحة الأولى للصحيفة يقول: 

<الدوق كاروين، الزواج وشيك>، مع صورة لديفيد وإميليا وهما يخرجان من متجر فساتين، وصورة أخرى قديمة لهما وهما يقبلان بعضهما، مطبوعة بحجم كبير.

 

احمرّ وجه إميليا عندما رأت الصورة بنظرة خاطفة.

 

لكن بوريس، الذي كان متحمسًا جدًا، لم ينتبه لذلك، ومد يده لمصافحتها بحماس.

 

“سعيد جدًا بلقائكِ. أنتِ أجمل بكثير من الصور. أوه، ليس معنى ذلك أن الصور سيئة…!”

 

استمر بوريس بعدها في الحديث بحماس، قائلًا إنه لأول مرة يرى ممثلة في الواقع، واستمتع كثيرًا.

 

كان يحاول التقرب منها بحماس شديد، حتى إن إميليا شعرت بالإرهاق.

 

لحسن الحظ، لم يهتم عندما بررت دخولها لغرفة المستندات بأنها كانت تبحث عن ديفيد.

 

ثم انتقل بوريس إلى غرفة الاستقبال، وأحضر الشاي والحلوى، وغادر لتوه.

 

فتحت إميليا عينيها، وحدقت في ساعة الحائط المقابلة.

 

طق-

 

طق-

 

طق-

 

طق-

 

عندما استمعت إلى صوت عقرب الثواني المنتظم، هدأ قلبها المتسارع أخيرًا، وأصبحت أفكارها أكثر وضوحًا. 

 

ثم لاحظت الوقت على الساعة.

 

‘الساعة الثانية عشرة والنصف…’

 

لقد مر الظهر بالفعل، واقتربت الساعة الواحدة.

 

الساعة الواحدة ظهرًا.

 

 الوقت الذي توقعه المقر بأن ديفيد سيعود إلى الشركة بعد انتهاء اجتماعه الخارجي. 

 

لم يبقَ سوى ثلاثين دقيقة، لكن بعد أن وصلت إلى هنا، لم تستطع إميليا ألا تتفقد غرفة ديفيد.

 

نهضت إميليا بسرعة، وانتقلت إلى مكان عمل ديفيد.

 

 لكن بعد حوالي عشر دقائق من البحث، سمعت صوت فتح باب المكتب مجددًا.

 

تفاجأت إميليا، التي كانت تفتح درج المكتب الأخير، وأصغت إلى الأصوات القادمة من الخارج.

 

 اقتربت أصوات كعب الحذاء.

 

ثم سمعت صوت بوريس:

 

“تأخرتَ، أليس كذلك؟ كنتُ أظن أنهم لن يوافقوا على شروطنا، لكنهم فعلوا ذلك؟”

 

“لا، قررتُ التنازل.”

 

“التنازل…؟ أنتَ، سيدي…؟ آه، بالمناسبة، هناك زائرة تنتظرك!”

 

كان الشخص الذي يتحدث مع بوريس هو ديفيد.

 

عندما تأكدت إميليا من عودة صاحب الغرفة، تجمد جسدها وشحب وجهها.

 

 استمر صوت بوريس المتحمس:

 

“تحقق من هويتها ولا تفرح كثيرًا. سيدتي…! المدير وصل…! مهلاً…؟ سيدتي؟”

 

تبع ذلك صوت فتح باب غرفة الاستقبال، ثم ساد الصمت للحظة.

 

بدأ صوت كعب الحذاء يُسمع مجددًا، وأصبح أعلى تدريجيًا.

 

أغلقت إميليا درج المكتب بسرعة، وزحفت تحت المكتب لتختبئ.

 

 كان خيارًا غريزيًا.

 

شعرت أن عدم الكشف عن نفسها أفضل من الوقوف لمواجهته… فُتح الباب بعنف، وسُمع صوت بوريس بعدها:

 

“سيدي؟ هل السيدة هنا؟”

 

“……”

 

“سيدي؟”

 

“لا، يبدو أنها غادرت.”

 

أجاب ديفيد، فزفرت إميليا براحة بهدوء وأغمضت عينيها.

 

كل ما كان عليهما الآن هو مغادرة المكتب. 

 

لكن صوت كعب الحذاء عاد ليُسمع.

 

فتحت إميليا عينيها، وشعرت بقشعريرة، وأمامها كانت ساقا الدوق.

 

اتسعت عيناها، وشهقت بهدوء.

 

 سُمع صوت ديفيد من فوق المكتب:

 

“الآنسة برايت جاءت إلى المكتب؟ أنتَ من أحضرها، بوريس؟”

 

“لا، لقد التقيتُ بها في المكتب.”

 

“…حقًا؟ إذن، لماذا جاءت الآنسة برايت إلى هنا؟”

 

“آه، نسيتُ أن أسألها. لكن ما السبب الآخر؟ جاءت لرؤيتكَ، بالطبع.”

 

“أنتَ حقًا لا تملك أي حذر…”

 

جلس ديفيد، وهو ينقر بلسانه. 

 

بدأت ساقاه تملآن الفراغ تحت المكتب، فتفاجأت إميليا وحاولت الابتعاد قدر الإمكان، ملتصقة بجدار المكتب الداخلي.

 

لكنه عندما حاول أن يثني ساقيه، لم تستطع إميليا تفاديه، فاصطدم كعب حذائه بها.

 

ضيّق ديفيد عينيه عندما شعر بشيء تحت قدمه. 

 

في تلك اللحظة، كان بوريس يمدح مظهر إميليا:

 

“السيدة كانت جميلة جدًا. على عكس والدتكَ، التي كانت تُعرف بأجمل نساء بالتيت، كان لها سحر مختلف… الآن أفهم لماذا وقعتَ في حبها، رغم أنكَ لم تكن تُقيم علاقات عاطفية.”

 

أمر ديفيد بصوتٍ حاد:

 

“بوريس.”

 

“نعم؟”

 

“اخرج.”

 

تفاجأ بوريس من مقاطعة ديفيد المفاجئة.

 

لكن ديفيد أشار له بالخروج بوجهٍ صلب.

 

عرف بوريس هذا الوجه جيدًا. 

 

وجهه في ساحة المعركة.

 

وجهه عندما كان يُخلي بوريس قبل وقوع كارثة.

 

شحب وجه بوريس وهو يتذكر الحرب، ثم انحنى لديفيد وغادر الغرفة بهدوء.

 

بعد أن أغلق الباب، ساد الصمت في الغرفة التي بقي فيها ديفيد وإميليا فقط.

 

كانت إميليا، التي كانت محاصرة بساقيه، غير قادرة على الحركة.

 

لم يكن هناك أسير مثل هذه الأسيرة. 

 

ثم اختفت الساق الطويلة التي كانت تضغط عليها.

 

ظهر وجه ديفيد تحت المكتب.

 

“اخرجي.”

 

أمرها.

 

كان ينظر إليها بنظرة باردة رأتها من قبل على الشرفة.

 

كان بإمكان عينيه أن تقتلها.

 

تحت هذه النظرة، وبينما كانت كالفأر في المصيدة، تجمد جسد إميليا ولم تستطع الحركة.

 

عندما لم تُظهر أي نية للخروج، أمسك ديفيد بمعصمها وسحبها.

 

ثم رفعها، وأمسك خصرها، ووضعها على المكتب.

 

أمسك ذقنها المرتجف وسأل:

 

“لماذا أنتِ هنا؟ تكلمي بصراحة. لا تفكري في الكذب.”

 

في تلك اللحظة، كانت أفكار إميليا في حالة فوضى.

 

كان لديها أعذار، لكن الدوق لم يكن بوريس.

 

لم يكن شخصًا يمكن خداعه بسهولة. نظراته جعلتها تشعر أن أعذارها لن تنجح، فلم تستطع فتح فمها بسهولة.

 

كان إمساكه بذقنها مؤلمًا.

 

لم يكن ينوي كسرها، لكن بسبب قوته وحجمه، كان الألم حقيقيًا.

 

تراكمت الدموع في عيني إميليا.

 

 كانت تبكي لا إراديًا بسبب الألم.

 

في تلك اللحظة، شعرت إميليا أن قبضته خفت قليلًا.

 

 لاحظت أيضًا اهتزازًا طفيفًا في عينيه الرماديتين.

 

في تلك اللحظة، شعرت إميليا أن هناك أملًا.