انكشف وجه المرأة في لحظة.

 

“……!”

 

حبست أنفاسي للحظة و تفحصتها بدقة.

 

شعر بني ، و عينان خضراوان داكنتان.

من المؤكد أنها كانت تمتلك مظهرًا مشابهًا لـلوريلين ، و لكن …

 

“تشه ، ليست هي”

 

فجأة فرقع سيرجي بلسانه.

 

كما قال ، كانت تمتلك مظهرًا مشابهًا للوهلة الأولى فقط ، لكن المرأة لم تكن لوريلين.

 

‘آه’

 

غمرني شعور لا يوصف ، لا أدري أكان راحة أم خيبة أمل.

 

“آه …!”

 

ارتبكت المرأة التي انكشف وجهها و حاولت سحب غطاء الرأس لتغطية نفسها مجددًا.

 

و لكن لسبب ما ، مهما حاولت سحبه ، لم يتحرك طرف الغطاء أبدًا.

 

لمحت بطرف عيني البطل الرابع و هو يميل رأسه بجانبه ، و كأن شيئًا ما لم يعجبه.

 

على ما يبدو ، استخدم قدرته ليمنعها من إعادة ارتداء الغطاء.

 

“وااااا ، إنها المطهرة!”

 

“أيتها المطهرة! أيتها المطهرة!”

 

هتف الأتباع بحماس عند رؤية وجه المطهرة الذي ظهر فجأة.

 

‘الأمر غريب بعض الشيء؟’

 

لقد كُشف وجه المطهرة الذي كانت تخفيه بقوة غير مرئية.

و مع ذلك ، باستثناء المعنية بالأمر ، لم يبدُ أي من مسؤولي الكنيسة الواقفين على المنصة مرتبكًا.

 

و سرعان ما ظهر السبب.

 

“انظروا! إلى القوة الجديدة التي نالها الأخ أندرسون! إلى معجزة سيفيروت!”

 

صرخ الخطّيب بصوت جهوري و أوداجه منتفخة.

 

“إنها قدرة التحريك الذهني بلا شك! لقد اخترق الأخ أندرسون الاحتمالات الضئيلة و وُلد من جديد كمستيقظ …!”

 

“أووووووو!”

 

تحمس الأتباع جميعًا عند سماع ذلك.

 

“آه ، يا سيفيروت!”

 

“هذه معجزة! المجد ، المجد! سيفيروت!”

 

“مبارك لك ، الأخ رايموند!”

 

“أيتها المطهرة! هنا ، هنا! امنحي طفلي فرصة واحدة فقط ، أيتها المطهرة!”

 

انفجرت صرخات الفرح و الإعجاب و النحيب في كل مكان.

 

رؤية العشرات من الناس يفعلون ذلك ، و ليس مجرد شخص أو اثنين ، جعلت القشعريرة تسري في عمودي الفقري.

 

‘أليسوا مجانين؟’

 

حتى لو كانت طائفة ضالة ، فمن الطبيعي أن يشكوا في استخدام أحدهم لقدرة ما إذا طار غطاء الرأس تلقائيًا دون وجود ريح.

 

بدلاً من تصديق أن الملوّث الذي كان يتشنج قبل قليل قد استيقظ كصاحب قدرة …

لكن الخطّيب ، و البارون غافانت ، و حتى المرأة التي تنتحل صفة المطهرة.

 

“اشكر فضل سيفيروت ، يا أخ أندرسون!”

 

“الأخ رايموند ، مبارك لك. لقد عانيت كثيرًا!”

 

ألم يكن الجميع يهنئون ابن البارون غافانت بوجوه مليئة بالتوق دون ذرة شك؟

 

أناس مسكونون بالجنون. مشهد غريب لأقصى حد.

 

شعرت بالدوار.

 

زحف البارون نحو المنصة و عانق ابنه المتعفن بشدة.

 

“كح ، أندرسون! أنا فخور بك! بفضل نعمة سيفيروت ، أصبحت الآن مستيقظًا!”

 

“أبي …”

 

“أجل ، أنا أبوك! لقد عانيت كثيرًا يا بني! الآن ، هيا جرب استخدام قدرتك كما تشاء!”

 

“جسدي ، جسدي غريب … رائحة … رائحة لذيذة …”

 

ألا يرى حالته و هو يتمتم بوجه شاحب؟

استمر البارون غافانت في حث ابنه على استخدام قدرته مرة أخرى.

 

في هذه الأثناء ، يبدو أن سيرجي قد سحب قدرته ، فسرعان ما أعادت المرأة التي كانت تصارع الرداء تغطية رأسها.

 

في تلك اللحظة —

 

“كـ ، كواااااك!”

فجأة دوت صرخة مروعة.

 

عندما حولت نظري بسرعة عن المرأة ، ما وقع عليه بصري كان شيئًا آخر …

كان مشهد الابن و هو ينهش عنق والده.

 

“كيااااااك!”

 

“يا ، يا للهول! الأخ أندرسون يفعل ذلك بالأخ رايموند …!”

 

تحولت الهتافات و الإعجاب في لحظة إلى صراخ و ذهول.

 

“كـ ، كغغغ! كححح!”

 

“كررررر! كياااااك!”

 

تمزيقـ! مضغ — ، مضغ— !

 

و كأن استعاده لوعيه لبرهة كان مجرد حلم ، بدأ الملوّث يمضغ اللحم الذي نهشه و يطلق صرخات وحشية.

 

هرع الرجال الضخام للإمساك به ، بينما هربت المرأة التي تنتحل صفة المطهرة نحو اليسار مذعورة.

 

“اجـ ، اجلسوا جميعًا في أماكنكم! هذا مجرد خطأ بسيط ، لا يوجد خطب!”

 

حاول الخطّيب بجهد تهدئة الناس الذين فقدوا صوابهم.

 

عندها تحرك الرجال الضخام الذين لم أكن أعلم بوجودهم عند الأطراف و أجبروا المضطربين على الجلوس.

 

“فلننهض”

 

في تلك اللحظة ، ربت سيرجي على كتفي.

 

نظرت إليه بعينين متفاجئتين ، ثم جلت بنظري حول المكان.

للخروج الآن ، كان هناك رجال واقفون يحرسون الأبواب أيضًا …

 

“هـ ، هل يمكننا الذهاب هكذا ببساطة؟”

 

“و إلا ماذا ستفعلين هنا أيضًا. لماذا ، هل تريد ابنة الدوق الحصول على قدرة جديدة بهذه المناسبة؟”

 

قطب الرجل أنفه و ابتسم ابتسامة خبيثة.

رغم هذا الموقف ، جعلني سلوكه المستهتر أعقد حاجبي لا إراديًا.

 

“ليس الأمر كذلك …!”

 

ألم يشاهد معي قبل قليل؟

أن الملوّث استعاد وعيه لفترة وجيزة بعد إطعامه ذلك السائل المجهول!

 

“سألت عما إذا كان من الممكن ترك الأمر هكذا”

 

“ماذا؟”

 

“إنها تنتحل صفة المطهرة. علاوة على ذلك ، يجب معرفة ماهية السائل الذي أطعمته للملوّث … اوب!”

 

في تلك اللحظة —

فجأة مد يده الكبيرة و كمم فمي و أنفي معًا.

 

“يقولون إنكِ شريرة لا مثيل لها في الإمبراطورية. هل تلقيتِ تدريبًا جديدًا على الأخلاق في مكان ما؟ لم أكن أعلم أنكِ مفعمة بالعدل هكذا”

 

“اوب! اواوب!”

 

“كيف ستتعامل ابنة الدوق وحدها مع كل هؤلاء الناس؟ هل ستفقدينهم الوعي جميعًا؟ هذا مذهل”

 

“اواووب ، اواوواوب …!”

 

أكاد أختنق! ماذا تفعل أيها المجنون!

عندما رأى منظري و أنا أهز رأسي و أشتمه بعينيّ ، كشر عن أنيابه و ابتسم بمرح.

 

ثم أخرج منديلاً من صدره و استبدل يده التي كانت تكمم أنفي و فمي بالمنديل.

 

“هناك رائحة للهيسيس. استخدمي هذا المنديل لتغطية فمك و أنفك بإحكام و احبسي أنفاسك قدر الإمكان”

 

لم يكن لدي وقت لتذكر أن هذا هو المنديل الذي مسح به يده بعناية بعد أن أمسكت بها.

 

‘هيسيس؟ ما هذا؟’

 

عندما رأى نظرتي المليئة بالتساؤل ، أشار بعينيه إلى مكان ما.

 

“مخدر هلوسة. هو نوع من المخدرات ، التعرض له لفترة طويلة قد يؤدي للإدمان”

 

“……!”

 

“تشه. هكذا كانوا يمنعون المنشقّين طوال هذا الوقت”

 

لم يكن كلامه كذبًا.

 

هووووووو …

 

رأيت دخانًا ضبابيًا يتسرب ببطء مع ريح باردة من أسفل الجدران بجانب الأبواب الخلفية.

 

توقفت عن المقاومة و ضغطت المنديل الذي وضعه لي بكلتا يدي بسرعة.

 

ثم خطرت لي فكرة فجأة.

 

‘… و لكن ، هل يكفي أن أغطي نفسي فقط؟’

 

على عكسي ، كان سيرجي كاشفًا لوجهه بكل ثبات.

 

“الآن. فليستنشق الجميع نفسًا عميقًا ، ثم أخرجوه. استسلموا تمامًا للمسة سيفيروت …”

 

في تلك اللحظة ، همس الخطيب بصوت خفي و كأنه يلقي تعويذة تنويم مغناطيسي.

 

في هذه الأثناء ، تم تنظيف المنصة التي كانت تشبه المسلخ تمامًا.

 

اختفى البارون غافانت و ابنه ، و وُضع الستار مرة أخرى على القفص الذي يُحتجز فيه الملوّثون.

 

“آه … أشعر بلمسة سيفيروت …”

 

“هـ … هناك ، هناك …!”

 

أصبح الدخان المنبعث أكثر كثافة.

 

يبدو أن مفعول الدواء بدأ يظهر ، حيث بدأ الأتباع المضطربون يترنحون و يسقطون واحدًا تلو الآخر.

 

من ناحية أخرى ، بدا الخطًيب و الرجال الضخام الموزعون في المكان بخير ، و كأنهم اتخذوا إجراءً ما.

 

نظرتُ إلى سيرجي بعينين مرتجفتين.

 

هل أتخيل فقط أن نظراته أصبحت أكثر استرخاءً و فتورًا مما كانت عليه قبل قليل؟

 

‘يجب أن أخرج من هنا بسرعة!’

 

أدخلت يدي في جيبي بسرعة و أمسكت بزجاجة العطر بإحكام.

لم يكن هناك مستيقظون بين الرجال الضخام الواقفين بثبات.

 

بمعنى آخر ، لا يوجد إنسان واحد يمكنني إفقاده الوعي عن طريق التطهير.

 

في هذه الحالة ، إذا استغلني سيرجي لخدمته …

 

‘… سأكشف الآن لا محالة’

 

مهما حبست أنفاسي ، لا توجد وسيلة لمنع ملامسة الجلد للدخان.

 

في العادة كنت سأخترع عذرًا آخر.

لكن عقلي لم يعد يعمل جيدًا.

 

غامت الرؤية أمام عيني لبرهة ، ثم عادت للوضوح فجأة.

 

هذا ليس عرضًا جيدًا أبدًا.

 

“أنت هناك! ماذا تفعل الآن! ألا يعقل أنك تكمم أنفك بالمنديل؟”

 

و مما زاد الطين بلة ، أن أحد الرجال الضخام ارتاب فينا و نحن نجلس بثبات ، فاقترب نحونا.

 

سحبت طرف ثوب سيرجي بسرعة.

 

“……؟”

 

و لكن لسبب ما ، لم يتحرك الرجل قيد أنملة.

 

بينما كنت أهز طرف ثوبه بذعر —

 

“انتظري”

 

كان ينظر للأمام بنظرة مرعبة ، و كأنه لم يتأثر بالمخدر أبدًا.

 

‘ماذا تفعل بحق الخالق!’

 

و في اللحظة التي كنت أفتح فيها فمي لا إراديًا من شدة الإحباط —

 

صرير — صرير … جلجل!

فجأة دوت أصوات سلاسل صاخبة في القاعة الهادئة.

 

“مـ ، ماذا؟!”

 

بسبب الأصوات التي تتابعت كالتفاعل المتسلسل ، ذعر الرجال الضخام الواقفون و نظروا للأمام.

 

انزلاق —

في الوقت ذاته ، سقط الستار الذي كان يغطي القفص.

 

جلجل ، صرير …

لم يلمسهم أحد ، و مع ذلك انفتح باب القفص تلقائيًّا.

 

“مـ ، ما …!”

 

“كررررر!”

 

“كيييييييك!”

 

“كياااااااك!”

 

و بعدها ، خرج الملوّثون من الداخل مندفعين دون وجود فرصة لمنعهم.

 

“ععععاع!”

 

“امـ ، امنعوهم فورًا!”

 

“المستيقظون … كح!”

 

بدأ المنجرفون الذين تحرروا جميعًا من سلاسلهم بنهش كل من يقع تحت أنظارهم.

 

لم يكن الرجل الواقف على المنصة و الرجال الضخام استثناءً.

تحول أولئك الذين كانوا يتخبطون في لحظة إلى فريسة للملوّثين.

 

و كذلك كان حال الأتباع الغارقين في الهلوسة.

 

“كيااااااااك!”

 

“كررررر!”

 

“كغغغ ، كححح!”

 

“آه ، يا سيفيروت …!”

 

تناثرت الدماء و سالت في الهواء.

 

صراخ. هتاف. فوضى. نشوة.

تحول المكان في لحظة إلى مسلخ بشري.

 

نظرت ، و قد تجمدت في مكاني ، إلى الشخص المسؤول عن هذه الكارثة.

 

‘لماذا ، بحق الخالق …’

 

لم أفهم.

لماذا تعمد تحرير الملوّثين المسجونين ليتسبب في هذه الكارثة.

 

هل لاحظ نظرتي المليئة بالشك؟

 

فجأة ، ضحك الرجل بمرح.

 

ثم قال متمتمًا … “لقد قلتُ إنني لن أقتلهم بيدي ، لكنني لم أقل إنني لن أجعلهم يدمرون أنفسهم ، أليس كذلك؟”

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

~ الرواية للفصل 90 بجروب التلي (الرابط بالتعليقات) ❥