― … فينسنت! ديلان!

 

― ..…

 

― خذوني معكم! أرجوكم ، أنا المخطئة في كل شيء!

 

― …..

 

― أخي! إيثان أخي! أرجوك ، أنا خائفة. لا تتركوني وحدي! أنقذني أحد … آآآآآهـ!

 

“آه!”

 

فتحتُ عينيّ فجأة بسبب صرخةٍ حادة لشخصٍ ما.

 

كنتُ قد رأيتُ حلمًا مزعجًا و مقبضًا للغاية.

 

فجأة ، تجسّدتُ في شريرة رواية ، تلقّيتُ الضربات من كل جانب ، ثم انتهى بي الأمر محبوسةً داخل بوابة.

 

لم ينقذني أحد من هؤلاء الأوغاد ، فمتُّ في النهاية ، لأستيقظ مجددًا داخل تابوت …

 

بينما كنتُ أستعيد محتوى الحلم الذي يتلاشى ، شعرتُ برعشةٍ مفاجئة بسبب ضوء الشمس الذي أصاب عينيّ.

 

“كم الساعة الآن؟ العمل …”

 

بينما كنتُ أرفع جسدي بسرعة ، تجمّدتُ فجأة أمام مشهدٍ غريب.

 

على عكس غرفة سكني الصغيرة التي تحتوي فقط على سريرٍ فردي و مكتبٍ بسيط ، امتدّ أمامي فراغٌ واسع.

 

سريرٌ شاسعٌ يكفي لثلاثة أشخاص مع مساحةٍ متبقية ، مظلةٌ مزيّنة بالدانتيل ، و تحفٌ زخرفيةٌ متلألئة …

 

عند رؤية هذه الأشياء ، شعرتُ كما لو أن دلو ماءٍ باردٍ سُكب فوق رأسي ، فاستعدتُ وعيي.

 

“… صحيح. لقد تجسّدتُ حقًا”

 

هه …

 

تنهّدتُ بعمق و مسحتُ وجهي بيديّ.

 

ظننتُ أنّه كابوس ، لكن كل شيء كان حقيقة.

 

تجسّدتُ في شريرة الرواية.

 

و كان عليّ أن أستيقظ أثناء إقامة جنازتها بعد موتها.

 

‘أليس هذا عكس المعتاد؟’

 

عادةً ، يتجسّد المرء في جسد شخصٍ حيّ بعد موته ، فهل يُعقل أن يتجسّد شخصٌ حيّ في جسد شخصٍ ميت؟

 

بينما كنتُ أفكّر حتى هذه النقطة ، أدركتُ أن في كلامي خطأً ما.

 

‘أم أنني متُّ؟’

 

تذكّرتُ فجأة الحادثة المروّعة التي وقعت لي قبل أن أتجسّد هنا.

 

― تمسّكي قليلًا ، دكتورة يو! لا يمكن أن نموت كلينا هكذا ، أليس كذلك؟ يجب أن أطلب النجدة من الخارج.

 

― أنتِ ذكية ، فإذا اختبأتِ جيدًا ، ستكونين بخير.

 

في اليوم التالي لقراءتي تلك الرواية اللعينة ، و أثناء زيارة ميدانية للتحقيق ، فُتحت بوابة فجأة و جُرفتُ بداخلها.

 

انقطعت ذاكرتي عندما تخلّى عني الابن الأول المتبنّى لوالدي و هرب.

 

‘…ربما متُّ بالفعل’

 

لو نجوتُ بأعجوبة أو أُنقذتُ ، لما كنتُ هنا الآن.

عندما وصلتُ إلى هذه الفكرة ، هبط مزاجي بسرعة.

 

“إذن ، شخصٌ ميتٌ عاد إلى الحياة في جسد شخصٍ ميت آخر؟ ما هذا ، هل هو نوعٌ من الترقية؟”

 

اللعنة ، لا أعرف.

 

لم أقرأ تقريبًا روايات من هذا النوع من قبل ، لذا لم أستطع فهم الآلية التي يعمل بها هذا التجسّد.

 

ما كان يقلقني أكثر من أي شيء هو الندوة المقررة الأسبوع القادم.

 

كانت ستكون الإعلان عن تسويق cure-1 ، و فرصتي أخيرًا لردّ الصاع لوالدي …!

 

“لن تكون إيديث قد دخلت جسدي ، أليس كذلك؟ لا ، لا يمكن أن تمتلك شخصية مطبوعة روحًا … هه ، لو كنتُ طلبتُ من المساعد كيم عمل نسخة احتياطية ، اللعنة …”

 

بينما كنتُ أعاني و أنا أعتصر رأسي ، مرّ وقتٌ طويل قبل أن أنظر حولي إلى المكان الذي أنا فيه.

 

“… أين أنا؟ هل هذا منزل الدوق؟”  

 

لكن المكان الذي ماتت فيه إيديث لم يكن العاصمة حيث يقع قصر الدوق.

 

بينما كنتُ أتذكّر محتوى الرواية الغامض الذي قرأته بسرعة ، سمعتُ صوت طرق. 

 

طق-! 

 

فجأة ، فُتح الباب و دخل شخصٌ ما.

 

“الآنسة …؟”

 

امرأة ترتدي زي الخادمة ، تحمل وعاءً ، اقتربت بخطواتٍ سريعة ، ثم فتحت فمها بدهشة عندما رأتني جالسةً بذهول.

 

و فجأة ،

 

طانغ-!

 

“السيد الخادم! الطبيب! الآنسة إيديث استيقظت!”

 

ألقت بالوعاؤ و خرجت من الغرفة مهرولة.

 

بعد قليل ، امتلأت الغرفة الفارغة بالأشخاص الذين جلبتهم الخادمة.

 

“آنستي ، هل يمكنكِ فتح عينيكِ على مصراعيهما؟ نعم. الآن ، افتحي فمكِ من فضلك …”

 

فحصني رجلٌ عجوز يبدو طبيبًا بيدٍ متسرّعة بعض الشيء.

 

كان ذلك مؤلمًا قليلًا ، لكنني أطعتُ بطاعة.

 

على أي حال ، هذا الجسد عاد من الموت ، فكنتُ أنا أيضًا أتساءل عما إذا كان بخير.

 

أخذ الطبيب عينة من دمي و شعري ، ثم فتح حقيبته الطبية بسرعة دون أن يقول شيئًا عن حالتي.

 

‘ما هذا؟ هل يجري اختبارًا جينيًا؟’

 

هل يخشون أن يكون شخصٌ آخر قد استبدل الجثة و يتظاهر بأنه الدوقة؟

 

شعرتُ بقليلٍ من الذنب لأن الجوهر قد تغيّر بالفعل.

 

‘لكن ، هل يوجد اختبار جيني هنا أيضًا؟’

 

بينما كنتُ أفكّر بفضول ، توقّفت أفكاري عند الشخص التالي.

 

“يا آنسة ، هل يمكنني فحص جسدكِ قليلًا؟”

 

اقتربت امرأةٌ شابة تقف خلف الطبيب ، و يداها تشعّان بضوءٍ أبيض.

 

‘… متيقّظة؟’

 

لم يكن سؤالًا ، إذ وضعت يديها على جسدي دون انتظار إذني.

 

“آه”

 

عبستُ من الانزعاج ، لكنني سرعان ما غُمرت بشعورٍ غريب ينبعث من يديها.

 

كان ضوءٌ دافئ يجول في كل زاوية من جسدي كما لو كان يستكشفه.

 

‘…متيقّظة من نوع المعالجين’

 

شعرتُ بأن جسدي أصبح أخفّ ، و رأسي أكثر صفاءً.  

 

‘بالتأكيد ، أن تكوني ابنة عائلة ثرية له مزاياه.’

 

رغم أنني وُلدت في عائلة ثرية ، لم ألتقِ بمتيقّظ معالج قط ، فابتسمتُ بسخرية.

 

‘و مع ذلك ، هل وضعُ إيديث أفضل من طفولتي؟’  

 

على أي حال ، بما أنهم قلقون ، لا بد أنهم دفعوا مبلغًا باهظًا لاستدعاء معالجة.

 

تظهر معظم القدرات في شكلٍ مناسب للهجوم ، لذا فإن المتيقّظين المعالجين نادرون جدًا و يُعتبرون باهظي الثمن.

 

بما أن الرواية تستعير إطارًا عصريًا ، فالوضع هنا مشابه على الأرجح.

 

مذهل. 

 

فجأة ، أبعدت المرأة يديها عن جسدي و استدارت بسرعة.  

 

“لا توجد أي إصابات داخلية أو خارجية في جسد الآنسة. هذا حقًا … معجزة!”

 

تحدّثت المرأة بدهشة إلى رجلين يقفان بعيدًا عن السرير.

 

نظرتُ خلسة إلى الرجلين اللذين كانا يبعثان هالةً مهيبة بوجهيهما الباردين منذ البداية.

 

رجلٌ في منتصف العمر بشعر أشقر بلاتيني يشبه إيديث ، و شابٌ بشعر فضي لامع.

 

لم أحتج لسؤالهما عن هويتهما ، فقد كان وصف مظهرهما في الرواية كافيًا لمعرفتهما.

 

‘الوالد الدوق ، و الابن المتبنّى الذي اختاره وريثًا بدلاً من ابنته.’

 

على الرّغمِ من سماعهما أن ابنته أو أخته بخير تمامًا ، ظلّت وجوههما متجهّمة.

 

لم يبدوا سعداء على الإطلاق.

 

‘أليس هذا قاسيًا جدًا؟ ابنته عادت من الموت بأعجوبة …’

 

في الحقيقة ، لم تُعد إلى الحياة ، بل لا أعرف أين ذهبت.

 

ربّما ماتت بالفعل.

 

بينما كنتُ أعبس قليلًا ، اقترب الطبيب ، الذي كان يفعل شيئًا في الزاوية ، بسرعة من الدوق.

 

“لم يُكتشف أي أثر للسحر الأسود ، سيدي الدوق!”

 

“….”

 

“لا توجد آثار نخر في الأطراف ، و الاستجابات الجسدية طبيعية ، لذا يمكن القول إنه لا يوجد تسلّل للسحر الأسود. انظر!”

 

مدّ الطبيب زجاجةً زجاجية للدوق.

 

داخل الزجاجة التي وضع فيها دمي و شعري منذ قليل ، كانت هناك أسماك ذهبية صغيرة تسبح بحرية مع الماء.

 

“كما قالت الآنسة إيستون ، يبدو أن الآنسة بخير لحسن الحظ”

 

“….”

 

نظر الدوق إلى الزجاجة بلا مبالاة و صمت.

 

نظرتُ إلى الزجاجة و شفتاي متورّدتان سرًا.

 

‘ما هذا؟ لم يكن اختبارًا جينيًا ، بل اختبارًا للسحر الأسود؟’

 

بالطبع ، لا يمكن أن يكون هناك اختبار جيني هنا.

 

كان من الجيد ألا أُشتبه فيّ ، لكن اكتشاف ما إذا كنتُ قد تعرّضت للسحر الأسود جعلني أشعر بالضيق.

 

الضباب الأسود ، أو ما يُسمّى في الكتاب بالسحر الأسود ، يجعل المرء يفقد عقله و يتعفّن حتى الموت.

 

لا حاجة لأخذ عينة دم لمعرفة ذلك ، فالأمر واضح من الخارج.

 

هناك من يتبرّع بأعضائه لإنقاذ أبنائهم المصابين بالسحر الأسود.

 

بدلاً من الفرح بعودة ابنته ، يتحقّقون فقط من تسلّل السحر الأسود؟

 

‘يا للمعاملة …’  

 

كنتُ أعلم جيدًا أن إيديث كانت ابنة غير مرغوب فيها ، لكن مواجهة ذلك مباشرة جعلني أشعر بالإحباط.

 

‘إذا كنتُ سأتجسّد ، لماذا لم أتجسّد في البطلة!’

 

لماذا تسلّقتُ كل هذا الطريق لأُعامل كعبء؟

 

بلعتُ تنهيدةً غاضبة ، عندما فتح الشاب ذو الشعر الفضي الجميل فمه بدلاً من الدوق الصامت.

 

“قيل إنها وُجدت داخل فم وحش. هل هذا ممكن؟”

 

“بما أنها كانت بجانب الآنسة لوريلين قبل الحادث ، ربما تأثّرت بتنقيتها …”

 

“إذن ، إعلان الوفاة كان خطأ تشخيصك”

 

“خطأ تشخيص؟!”

 

تلوّى الطبيب و لوّح بيديه مذعورًا من كلمات الشاب الحادة.

 

“لا ، سيدي الشاب. تأكّدتُ مراتٍ عديدة أن الآنسة لم تكن تتنفّس!”

 

“إذا لم يكن خطأ تشخيص ، فكيف تفسّر هذا الوضع؟”

 

أشار الشاب فجأة إليّ و أنا جالسة على السرير.

 

أجاب الطبيب و هو يتصبّب عرقًا: “ربما … تعرّضت لصدمة كبيرة فجأة ، مما تسبّب في توقّف قلبها مؤقتًا …”

 

“توقّف قلبها لأكثر من ثلاثة أيام؟”

 

ضحك الشاب بسخرية باردة.

 

“هل تعلم ماذا يقولون في الخارج الآن؟”

 

“ماذا …”

 

“يقولون إن الدوقة تعرّضت للسحر الأسود لفترة طويلة ، فتحوّلت إلى وحش و عادت إليها الحياة”

 

“هذا …!”

 

“النبلاء الذين حضروا الجنازة يصرخون خوفًا من أنهم تعرّضوا للسحر الأسود أيضًا. ماذا يجب أن نعلن؟ أن توقّف القلب صحيح ، لكن ليس خطأ تشخيص؟ يا لها من …”

 

“كفى. توقّف هنا ، إيثان”

 

فجأة ، قاطع الدوق الشاب الذي كان يضغط على الطبيب بسخرية.

 

“على أي حال ، من حسن الحظ أن السحر الأسود لم يُكتشف”

 

“لكن يا أبي ، مبعوث الإمبراطور قد وصل بالفعل …”

  

“إيديث بليك”

 

قاطع الدوق كلام الشاب و ناداني فجأة.

 

كنتُ أستمع إلى حديثهما بهدوء ، أحلّل الوضع ، فرفعتُ رأسي لأواجهه.

 

“ما الذي كنتِ تفكّرين به عندما سحبتِ المنقّية إلى موقع ظهور البوابة؟”

 

“….”

 

“هل تعلمين كم شخصٍ تضرّر بسببكِ وحدكِ؟”

 

لم أفعل سوى أن أرمش بعينيّ.

 

لم أتوقّع أن يلومني فور عودتي من الموت ، حتى لو كنتُ ابنة غير مرغوب فيها.

 

‘حسنًا ، المنقّية هي البطلة بالتأكيد. على أي حال ، هل هم في ورطة بسبب الناس الذين حضروا الجنازة؟’

 

و ماذا يفترض بي أن أفعل؟

 

لم أكن أنا من فعل ذلك.

 

حتى لو كانت إيديث الحقيقية هنا ، لم تكن لتتوقّع أن يحدث هذا.  

 

“ليس لديكِ عدة أرواح ، ولا تمتلكين قدراتٍ خارقة. ما الذي كنتِ تعتمدين عليه لتقومي بمثل هذا الفعل المتهوّر؟”

 

“….”

 

“لو ماتت المنقّية ، كيف كنتِ ستتحمّلين …”

 

بينما كان الدوق يصرخ بنبرةٍ غاضبة ، عبس فجأة.

 

“… لماذا تنظرين إليّ بذهول دون أن تجيبي؟”

 

لأنه ليس لديّ ما أقوله.

 

لكن ، بدلاً من قول ذلك ، استخدمتُ الإعداد الذي أعرفه:

 

“آسفة ، لكن من أنت؟”