ششششش―!

في تلك اللحظة ، اندفعت عدة تيارات مائية من الأرض.

 

كان الدوق قد استخدم قدرته!

التيارات المائية الدوّامة ، الحادة كالمثاقب ، طوّقتْني.

 

“ما هذا؟ لمَ فجأة …!”

تجمدتُ دون أن أفهم ما يحدث.

 

حدّق بي الدوق بنظرات حادة.

 

“هل هي قدرة الوهم؟ أم تقليد المظهر؟ لم أسمع عن قدرة كهذه”

 

“ماذا …!”

 

“هل أرسلكِ سيفيروت؟”

 

في تلك اللحظة ، 

تشينغ-!

 

“سيدي الدوق! ما الذي تفعله؟ حتى لو كان الأمر كذلك …!”

مع صوت تحطم حاد ، عاد المساعد لانغتون ، الذي ذهب لإحضار الشاي ، مهرولًا.

 

“لانغتون! جئتَ في الوقت المناسب. سأحتجزها ، فاستدعِ إيثان و الفرسان فورًا! لقد ظهرت متسللة تتخفى في هيئة إيديث!”

 

“متسللة …؟”

نظر لانغتون إليّ بعيون متسعة عند كلام الدوق.

 

“لا أشعر بأي موجات قدرة … ما الدليل ، سيدي الدوق؟”

 

“قالت لي ‘أنا آسفة’.”

 

“ماذا؟!”

صُدم لانغتون.

 

“هل أنتَ متأكد؟ لم تسمع خطأً؟”

 

“سمعتُها بوضوح بأذنيّ!”

 

“سأستدعي الفرسان فورًا!”

 

بعد تأكيد الدوق ، بدا لانغتون و كأنّه سيركض على الفور.

 

“انتظرا لحظة!”

كنتُ مذهولة و لم أفهم حديثهما ، ففتحتُ فمي بحدة.

 

“هل تشكان بي فقط لأنني قلتُ ‘أنا آسفة’؟”

 

“سيدتنا لم تقل كلمة مشابهة منذ أن بدأتْ تتكلم!”

 

شرح لانغتون بهدوء مدى سوء شخصية إيديث منذ صغرها.

 

إذن ، قد يكون لديهما سبب للشك …

 

كدتُ أومئ دون وعي ، لكنني استعدتُ رباطة جأشي عند صوت الماء الذي اقترب أكثر.

 

“أي سبب للشك؟!”

بسبب ذكريات الماضي ، يبدو أنني كنتُ مهذبة أكثر من اللازم منذ البداية.

 

رفعتُ ذقني و اخترتُ كلمات متعجرفة تناسب إيديث.

 

“يبدو أنني لم أرتكب أي خطأ”

 

“…!”

 

“لمَ أقول كلامًا كهذا إذا لم أكن آسفة؟”

 

ارتجف الاثنان كما لو أُصيبا بالماء البارد.

 

“تتحدثين بوقاحة … يبدو أنكِ حللتِ ابنتي جيدًا”

 

تفحّصني الدوق بعيون غريبة ، متظاهرًا باللامبالاة.

لكن عينيه كانتا تهتزان كما لو بعد زلزال ، و اختفى شعور الخطر الذي كان يلسع بشرتي.

 

تنهدتُ بعمق في هذا الموقف السخيف.

 

“يبدو أنكما نسيتما أنني فقدتُ ذاكرتي”

 

“لكن … هذا سرّ للغاية ، كيف …!”

 

“بالضبط ، كيف عرفتُ؟”

ابتسمتُ بسخرية للانغتون ، ثم سردتُ ما حدث مؤخرًا.

 

“منِعتُ من الخروج ، فارتديتُ ملابس خادمة و خرجتُ من الباب الخلفي ، ركبتُ عربة المعالجة إلى تولين ، اكتُشِفتُ ، و ها أنا هنا أُعاتَب. ماذا أفعل؟”

 

حتى لو كنتُ جاسوسة متسللة ، لم يكن بإمكاني معرفة تفاصيل رحلتي إلى تولين بهذا الوضوح ما لم أُراقَب.

 

خاصة مع تعبير و نبرة صادمة مقلدة تمامًا.

لم يكن الدوق و مساعده ليجهلا ذلك.

 

“إيديث …؟ هل أنتِ حقًا إيديث؟”

 

“بما أن الكونت فريدريك لم يقتلني و أحضرني إلى هنا ، يبدو أنني لا زلتُ ابنة هذا البيت”

 

أومأ لانغتون عند ردي المتجهم.

 

“صحيح ، لو لم تكوني السيدة إيديث الحقيقية ، لما أخفق الكونت في ملاحظة ذلك …”

 

كان ديلان يخدمني لفترة طويلة ، لذا كان الشاهد الأكثر موثوقية.

 

“هل يجب أن أفرح بذلك أم لا …؟”

ساد الصمت في الغرفة للحظة.

 

نظرتُ إليهما بتعبير بارد و هما يتجنبان عينيّ ، ثم طلبتُ من الدوق: “إذا زال شكك الآن ، هل يمكنكَ إزالة هذا؟ إنّه مخيف و مزعج”

 

“…….”

 

نظر إليّ الدوق بتعبير غريب و لوّح بيده.

 

شششش― ثم سقط!

انهارت التيارات المائية ، التي كانت ثابتة كالرماح ، على الأرض.

 

تحكّم بها بعناية لتجنب رذاذ الماء عليّ.

لكن مكتب الدوق أصبح بحرًا من الماء.

 

كسر لانغتون الصمت الحذر بسؤال: “إذن … فقدان الذاكرة … هل كان حقيقيًا و ليس كذبة؟”

 

“هل كنتُ شخصية تكذب دائمًا؟”

 

“…….”

 

لم يأتِ ردّ هذه المرة أيضًا.

حتى دون معرفة الماضي ، كان واضحًا أن إيديث لم تكن ممن يكذبون كثيرًا.

 

لم تكن ماكرة بما يكفي ، و لماذا تحتاج سيدة دوقية مدللة من جدتها إلى الكذب؟

 

كان بإمكانها الإصرار على أنها على حق أو إثارة ضجة.

 

على أي حال ، بدا أن الجدل حول كوني متسللة مقلدة لإيديث قد انتهى مؤقتًا.

 

الانتقال إلى رواية يجلب كل أنواع التجارب …

 

كنتُ مذهولة ، لكن بصراحة ، خفتُ كثيرًا قبل قليل.

 

ظننتُ أن الدوق اكتشف أنني لستُ إيديث الحقيقية.

 

هدّأتُ قلبي النابض و حضّرتُ الكلام الذي كنتُ أنوي قوله: “على أي حال … أنا نادمة على ما حدث. أعلم أنني كنتُ متهورة و خطيرة ، لقد استيقظتُ من الغيبوبة منذ وقت قصير”

 

“…….”

 

“سأحرص على عدم تكرار ذلك”

رغم الظلم ، لكن الخطأ خطأ ، فقبلتُ به بهدوء.

 

حدّق الدوق و لانغتون بي بعيون غريبة.

 

كان ذلك متوقعًا ، فإيديث الحقيقية لم تكن لتقول مثل هذا.

 

في الواقع ، قبل القدوم إلى هنا ، فكرتُ مليًا في علاقتي بالدوق.

 

عادةً في روايات الانتقال ، يُحسّن المرء علاقاته مع المحيطين ، أليس كذلك؟

 

بما أنني لستُ البطلة ، لم أكن بحاجة إلى التوافق مع الأبطال. لكن الدوق شخص مرتبط ارتباطًا وثيقًا بمعيشتي.

 

علاوة على ذلك ، إنّه والد إيديث.

 

يشبه الأمر مقابلة والد صديق.

 

على الرغم من أنني أعلم أن علاقة الأب و ابنته قد وصلت إلى نهاية كارثية ، إلا أن التصرف بعنجهية مثل إيديث بدا لي غير مناسب.

 

أنا بالفعل شوكة في عينيه. إذا جعلته يكرهني أكثر ، قد أُطرد حقًا.

 

بما أنني فقدتُ ذاكرتي ، كان توقيتًا جيدًا لإعادة بناء علاقتي بالدوق.

 

لكن عندما فكرتُ في كيفية التواصل معه بود …

لم يخطر ببالي شيء!

 

للأسف ، لم أكن يومًا على وفاق مع والدي أيضًا.

 

لكن التظاهر بالود بشكل عشوائي … أنا ذاهبة لتوبيخ الآن ، اللعنة!

 

هكذا تم إلغاء خطة “التوافق مع الدوق” على الفور.

لستُ من النوع الذي يبحث عن الود بملء إرادته.

 

لذا ، بقي خيار واحد: التعامل معه كرئيس ، و الحفاظ على الأدب مع تجنب إثارة غضبه قدر الإمكان!

 

هذا كل شيء …

 

“لانغتون”

 

“نعم ، سيدي الدوق”

 

“هل فقدان الذاكرة … يمكن أن يغير شخصية المرء إلى هذا الحد؟”

 

“حسنًا ، لا أزال لا أصدق أن السيدة قالت مثل هذا …”

 

لم أتوقع أن يتحدثا عني بسوء و أنا أمامهما.

 

“يا سادة ، تحدثا عن هذا عندما لا أكون موجودة …!”

 

نظرتُ إليهما بدهشة ، فتجنبا عينيّ مرة أخرى.

 

“سأذهب لتنظيف الأشياء المكسورة و إحضار الشاي مجددًا!”

 

هرب لانغتون بسرعة خوفًا من التورط.

بقينا أنا و الدوق وحدنا في المكتب.

 

“كح! كح!”

ربما شعر بالحرج من الموقف ، فقد سعُل الدوق بينما وجهه محمرّ.

 

بعد صمت طويل ، بدأ الحديث: “… لمَ ذهبتِ إلى تولين؟”

 

“كانت تولين وجهة إيستون ، و كنتُ أنوي الذهاب إلى إيجينيا”

 

“إيجينيا؟ لمَ إلى هناك …؟”

 

“لاستعادة ذاكرتي. سمعتُ من نانسي أنني كنتُ أزور الفيلا كثيرًا”

 

أومأ الدوق ، كأنّه لم يجد الجواب غير منطقي.

ثم عبس فجأة.

 

“و مع ذلك ، كان يجب أن تخبريني. كم مرّ منذ استيقاظكِ من الموت ، و تذهبين إلى هناك دون خوف …!”

 

“أنا آسفة”

عندما اعتذرتُ بسهولة ، نظر إليّ الدوق مجددًا كما لو رأى شيئًا غريبًا.

 

ثم سعُل و سأل: “… كح! لم يحدث شيء ، أليس كذلك؟”

 

“لا ، باستثناء لقائي بالكونت فريدريك و إغمائي”

 

“تف ، من بين كل الناس ، ذلك الرجل …”

 

يبدو أن ديلان ، خادم إيديث السابق ، كان مزعجًا له أيضًا.

 

“ماذا فعلت المعالجة ، ألم تعالجكِ فورًا؟”

 

“كيف تعالج الإغماء بالقدرة العلاجية؟”

 

القدرة العلاجية تشفي الجروح و تبطئ الأمراض ، لكنها لا تعوض الطاقة.

 

عبس الدوق و نقر بلسانه ، ثم قال أخيرًا ما كنتُ أنتظره: “بما أن لا شيء حدث ، سأتغاضى هذه المرة. امتنعي عن الخروج لفترة ، و تصرّفي بحذر حتى في المنزل”

 

“نعم”

 

“إيديث”

ناداني فجأة بنبرة صلبة.

 

“الأوضاع ليست عادية. هل تعلمين أن المنقية اختفت من القصر الإمبراطوري؟”

 

“لا أعرف بالتفصيل. قبل أيام ، جاء الماركيز الصغير لياندرو و سألني عن مكان المنقيّة …”

 

“أسأل فقط للتأكد ، لكنكِ لستِ متورطة هذه المرة ، أليس كذلك؟”

 

تفحّص وجهي بعيون حادة لا تتسامح مع أي كذب.

شعرتُ بالظلم.

 

“لقد استيقظتُ من الغيبوبة منذ أربعة أيام فقط ، أبي”

 

“لا أحد يهتم بذلك ، إيديث”

 

لكن ، بشكل غير متوقع ، ردّ الدوق ببرود: “لا يهم إن كنتِ خطفتِ المنقيّة أم لا. إثارة شكوك الدوق الأكبر بيلناك كافية لتُداني كمجرمة و تُعدمي. هذه المرة ، بفضل جنازتكِ ، مرّ الأمر دون ضجة …”

 

“…….”

 

“حتى لو كنتِ سيدة دوقية ، هذا هو مصير النبلاء غير المستيقظين”