“أتشو! أتشو ، هه …”

 

بمجرد خروجي إلى الرواق ، انفجرت العطسات التي كنتُ أكبتها.

 

‘يجب أن أتجنّب الزهور تمامًا من الآن فصاعدًا!’

 

أُضيفت معلومة جديدة: هذا الجسد يعاني من حساسية حبوب اللقاح.

 

كنتُ أشعر بحكة في الجهاز التنفسي طوال وجودي في غرفة الاستقبال ، لكن تأكّدتُ من شدة الأعراض الآن ، فشعرتُ بالانزعاج.

 

“لماذا لم يُذكر شيء مهم كهذا في الرواية؟ صدمة الحساسية خطيرة جدًا ، أتشو!”

 

توقفتُ عن السعال بصعوبة ، و تمتمتُ بنزق و أنا أمسح أنفي.

كل هذا بسبب البطل الثاني الذي قابلته للتو.

 

‘كيف يعرفني منذ ثلاث عشرة سنة ولا يعلم أن لديّ حساسية من الزهور؟’

 

تذكّرتُ وجه فينسنت عندما غادرتُ غرفة الاستقبال.

عيناه الذهبيتان ترتجفان كشمعة أمام الريح ، و بشرته الشاحبة.

 

بدت تعابيره كمن تلقّى ضربة قوية.

كأنه لم يكن يعلم بحساسيتي على الإطلاق.

 

يبدو أن هذا كان صادمًا له …

 

‘حسنًا ، ربما هذا أيضًا تمثيل’

 

في الرواية ، كان فينسنت يستخدم قدرته فقط في مواقع البوابات و أمام البطلة.

 

بسبب صدمة طفولته ، كان يخشى الهيجان بشدة.

ربما كانت علاقة صداقة الطفولة مع إيديث مجرد إعداد لتحفيز شعورها بالنقص.

 

‘في الواقع ، ربما كانا يتفاعلان كثيرًا بسبب عائلتيهما ، لكنهما لم يكونا مقربين …’

 

بينما كنتُ أفكّر ، عبستُ فجأة.

 

لكن لماذا جاء للقائي و تسبّب بكل هذا الفوضى؟

 

‘أمطار الزهور’ كانت تحدث في كل موعد مع البطلة.

 

‘يبدو أنه جاء ليتفقّد هذا الجسد الذي عاد من الموت و ليبحث عن لوريلين’

 

إن لم يكن قد تعمّد إثارة حساسيتي ، فلا تفسير آخر.

 

“مهلًا …”

 

فجأة ، تذكّرتُ صراخ فينسنت اليائس: 

 

― ‘من … من قال هذا؟ أي وغد ينشر مثل هذا الهراء؟’  

 

― ‘كان ذلك مجرد حادث! البوابة … الوضع لم يكن جيدًا! انظري ، أنتِ على قيد الحياة ، أليس كذلك؟’

 

قيل إن الأبطال ، الذين كانوا مفتونين بلوريلين ، شعروا ببعض الذنب بعد موت الدوقة.

 

إذا كان فينسنت يشعر بالأسف و استخدم قدرته لتهدئتي …

 

“هه!”

ضحكتُ بسخرية من الذهول.

 

عندما تذكّرتُ كلامه القاسي ، كان من الأكثر منطقية أنه حاول اغتيالي دون علمي.

 

لكن ، لو كنتُ إيديث الحقيقية ، لكنتُ فرحتُ بغض النظر عن الحساسية ، مما أثار غضبي فجأة.

 

“ألا تملكين كرامة؟ ما الجيد في مثل هذا الرجل … أتشو!”

مع عطسة أخرى، عبستُ بشدة.

 

‘آه ، لا يمكنني الاستمرار هكذا. يجب أن أعود إلى غرفتي و أغتسل!’

 

أسرعتُ بخطواتي.

 

عندما وصلتُ إلى الردهة المركزية ، رأيتُ:  “آه …”

 

شخصية طويلة تدخل من الباب الأمامي المفتوح.

كان إيثان بليك.

 

يبدو أنه عاد للتو من إيجينيا ، إذ كان يرتدي ملابس الخروج.

بينما كان يسير بثقة ، التقت عينينا مباشرة.

 

في تلك اللحظة ، تجعّدت جبهته.

 

‘اللعنة ، التوقيت سيء’

لم أرد مواجهة إيثان ، و كان شعوره متبادلًا.

 

‘لو لم يُمسكني ذلك المجنون فينسنت و يهذي في النهاية ، لما صادفته’

 

بما أنه رآني ، لم أستطع تجاهله و المغادرة.

 

اضطررتُ إلى إيماءة خفيفة و الصعود إلى الدرج بسرعة.

 

“هل يُسمح لكِ بالتجوال الآن؟”

في تلك اللحظة ، ناداني صوت منخفض.

 

التفتُّ ، فوجدتُ عينيه الزرقاوان تحدّقان بي بدقة.

 

‘يبدو أنه التقى بلوريلين و عاد’

توقفتُ ببطء و نظرتُ إليه.

 

عينا إيثان الزرقاوان تشبهان عيني إيديث للوهلة الأولى ، لكن عند النظر عن كثب ، كانتا أفتح و أكثر شفافية.

 

كأنها بلورات الجليد التي تشبه قدرته.

 

‘ساقاي سليمتان ، فلماذا لا أتجول؟’

 

قبل أن أجيب إيجابيًا ، تقدّم الخادم ، الذي جاء لاستقبال إيثان ، و قال: “حسنًا … زارنا الماركيز الصغير لياندرو. أراد رؤية الآنسة …”

 

“فينسنت لياندرو؟”

 

تعمّقت تجاعيد جبهة إيثان عند تكرار اسم البطل الثاني.

بعد أن تفحّصني بنظرة حادة ، رفع إحدى زاويتي فمه بسخرية.

 

“يبدو أنكِ تخليتِ عن تمثيلية فقدان الذاكرة؟”

 

“هذا … أنا من أخبرتُ الآنسة عن الماركيز الصغير. كانت تحاول استعادة ذاكرتها طوال اليوم …”

 

أجاب الخادم بسرعة.

 

بفضله ، لم أضطر لتقديم تبريرات طويلة.

 

‘فينسنت كذلك … لماذا يستمرون في التشكيك بفقدان ذاكرتي؟’

 

و كأنهم يتعمّدون استفزازي.

 

‘هل لأنني فقدتُ ذاكرتي ، يظنون أنني سأدّعي البراءة؟ أم يخشون أن أعرّض البطلة للخطر مجددًا؟’

 

ادعاء أن إيديث أخذت لوريلين إلى البوابة لقتلها هو مجرد مزاعم ، بلا دليل.

 

لو كان هناك دليل ، لكنتُ الآن في زنزانة تحت الأرض تابعة لمكتب الأمن الإمبراطوري ، كمجرمة حاولت قتل المنقية الوحيدة ، و هي تهديد للأمن القومي.

 

بالطبع ، لا أنوي الاعتراف بسهولة إذا عوملتُ كمجرمة من قِبل الأبطال.

 

ألا يجب أن يشكروا أنني أدّعي فقدان الذاكرة؟

 

‘ماذا لو كشفتُ أنكم تخليتم عن واجباتكم كمتيقظين و لم تنقذوا مدنيًا؟’

 

شعرتُ بالضيق ، فتفحّصته من الأعلى إلى الأسفل كما فعل.

 

لاحظ إيثان أنني أقف بصمت ، فتحدّث بنزق: “لماذا تحدّقين هكذا؟”

 

“تساءلتُ إن كنتَ قد عدتَ للتو من إيجينيا”

 

“كيف عرفتِ …”

 

عبس للحظة ، ثم ردّ ببرود: “تدّعين فقدان الذاكرة ، لكنكِ تعرفين وجهتي جيدًا”

 

بدت تعابيره و كأنه سئم من تدخّل إيديث و هوسها.

كان الأمر محيّرًا بالنسبة لي.

 

‘لم أرد معرفة ذلك!’

 

كقارئة للرواية ، كنتُ أعرف مكان موعده ، و لم تكن وجهة إيثان سرًا كبيرًا بين الخدم.

 

“خمنتُ بنفسي بطريقة ما”

 

بدلاً من التبرير ، هززتُ كتفيّ و سخرتُ.

 

فاتسعت عينا إيثان للحظة.

 

― ‘خمّني بنفسكِ بطريقة ما’

 

كانت هذه كلماته لي أمس.

 

“أنتِ …”

 

“هل التقيتَ بالمنقية هناك؟”

 

قاطعته بسرعة قبل أن يقول شيئًا مزعجًا.

 

“ماذا؟”

 

“سألتُ إن كنتَ رأيتَ لوريلين المنقية”

 

“لماذا تذكرين لوريلين …”

عبس إيثان من مجرد ذكر اسمها.

 

“سألني الماركيز الصغير لياندرو عن مكانها”

 

“….”

 

“قلتُ إنني لا أعرف ، لكنه لم يبدُ مقتنعًا”

 

ارتجفت عينا إيثان قليلًا عند ردّي المتعب.

يبدو أنه أدرك أخيرًا أنه يبالغ في رد فعله تجاهي و أنا أعاني من فقدان الذاكرة.

 

بعد صمت قصير: “… لم أرَها”

أجاب على مضض.

 

“لم أذهب إلى إيجينيا اليوم لمقابلتها”

 

“حسنًا”

 

لم يهمني إن التقى بالبطلة أم لا ، فلم أكن مهتمة بغرضه.

 

“إذن ، هل يمكنكَ إخباره أنني بريئة؟”

 

كنتُ متيقظة عالية الدرجة ، إذ شعرتُ بخطوات تقترب من الرواق.

 

أشرتُ بعينيّ نحو الجهة التي كان يقترب منها فينسنت و تابعتُ: “لم يصدّق حتى أنني استيقظتُ أمس و خرجتُ من الغرفة اليوم فقط”

 

توقفت الخطوات القادمة فجأة.

بما أنه متيقظ من الدرجة S ، فمن المؤكد أنه سمع كلامي.

 

أنهيتُ كلامي ، و أومأتُ بلا مبالاة ، ثم مررتُ بإيثان و صعدتُ الدرج المركزي.

 

كنتُ مرهقة جدًا ، و مواجهة البطلين الأول و الثاني معًا كانت فظيعة ، فأردتُ تجنّبها.

 

في تلك اللحظة: “انتظري”

 

فجأة ، أمسك إيثان كتفي.

 

“…!”

 

اتسعت عيناي من المفاجأة ، و عبس هو و سأل بنزق: “هل لامستِ زهورًا؟”

 

“… ماذا؟”

 

لم أفهم سؤاله و سألتُ بحيرة ، فمدّ يده نحوي فجأة.

 

‘ما هذا؟ هل يريد ضربي فجأة …!’

 

أغلقتُ عينيّ تلقائيًا ، مستعدة للصدمة.

 

تك-

شعرتُ بلمسة خفيفة على شعري الجانبي ، ثم سقطت على الفور.

 

كانت يدًا سريعة و حذرة ، كما لو كانت تحرص على عدم اللمس.

 

“لديكِ حساسية من حبوب اللقاح”

 

“….”

 

“حتى لو لامستِ الزهور قليلًا ، كنتِ ستتفاعلين على الفور ، ألم تعلمي؟”