الفصل 11 – الشريرة المريضة بمرض العضال تذهب في رحلة 

عاد هاري وفين إلى الدرجة الثالثة قبل أن يبدأ وقت العشاء.

خرجت من الغرفة حتى مدخل الدرجة الأولى لأودعهما.

“شكرًا جزيلاً لكم على اليوم. أراكم مرة أخرى.”

“لنلعب معًا في المرة القادمة، أيتها الأميرة!”

“حسنًا، أراك لاحقًا، فين. كن حذرًا، هاري.”

نظرت بهدوء إلى الأخوين وهما يغادران ممسكين بأيدي بعضهما.

شعرت بالرضا لأنني قدمت لفين ذكريات جميلة اليوم.

مع هذا، يبدو أن مستوى تقدير هاري لي قد ارتفع بالتأكيد. إذا تمكنت من الحفاظ على هذا التقدير، أعتقد أنني سأتمكن من تجنب نهاية حيث يكرهني هاري.

“بما أن وقت العشاء قد حان، لماذا لا تذهبين مباشرة إلى المطعم، سيدتي؟”

“تناولا العشاء معًا أنت وديون. سأدخل الغرفة أولاً.”

“حسنًا، كما تريدين. سنعود بعد العشاء، لذا ابقي في الغرفة!”

ابتسمت لسوفي وأومأت برأسي قبل أن أعود إلى الغرفة.

كان الجو في الخارج قد أصبح مظلمًا.

جلست أمام الطاولة وأخذت أنظر من النافذة.

كان القطار السريع قد غادر منطقة راندا

متجهًا نحو الجبال والحقول.

في البداية، كنت مترددة بعض الشيء حول ما إذا كان يجب أن أذهب في هذه الرحلة بالقطار.

في هذا العالم، كنت أعيش فترة زمنية محدودة، ورغم أنني كنت مستعدة، إلا أن والديّ كانا قلقين من أنني قد أتعرض للتعب بسبب ضعفي.

‘لكن مع ذلك…’

شعرت اليوم أنني اتخذت القرار الصحيح بالقدوم في هذه الرحلة.

الأحداث التي مررت بها في ميناء ريسمان، واعتنائي بفين، ورسم هاري لصورتي، كلها أشياء لن أنساها أبدًا.

غدًا صباحًا، من المرجح أننا سنصل إلى محطة جديدة. أتساءل ما الذي سيحدث في باقي الرحلة.

كنت متعبة، لكن كان لدي الكثير من الذكريات لأسترجعها في تلك الليلة.

بينما كنت أشرب كوبًا من الشاي الساخن وأفكر في كل شيء، غفوت بهدوء.

وعندما فتحت عيني…

【المحطة التالية هي محطة راتا. سيتوقف القطار هنا لمدة عشر ساعات.】

وصل القطار إلى المحطة في وجهة جديدة.

* * *

“سيدتي، صباح الخير. هل نمتِ جيدًا؟”

دخلت صوفي الغرفة في الصباح، حاملةً ماء الغسل.

كنت بالفعل مستيقظة، جالسة بجانب النافذة أراقب الناس الذين يتحركون.

“يبدو أن القطار وصل في الفجر. كان متوقفًا عندما استيقظت.”

“نعم، لقد لاحظت ذلك أيضًا. عندما استيقظت، كان القطار قد وصل بالفعل إلى المحطة. يبدو أنهم أخروا الإعلان حتى الصباح لأن الركاب كانوا نائمين.”

قالت صوفي وهي تضع ماء الغسل أمامي.

“سألت الموظفين أثناء أخذ الماء، وقالوا إن مدة التوقف تُحسب من وقت صدور الإعلان.”

كانت الساعة الآن الثامنة صباحًا، مما يعني أن القطار سيغادر بالضبط في الساعة السادسة مساءً.

“لدينا متسع من الوقت لنكون في الخارج لفترة أطول اليوم.”

“رائع…!”

أجبت بحماس. في ميناء ريسمان، كان وقت التوقف قصيرًا، ولم أتمكن من الاستمتاع بالرحلة بسبب ظهور ديريك المفاجئ.

لكن هذه المرة، ماذا يمكن أن يحدث؟ لقد التقيت بالفعل بشخصيتين رئيسيتين.

شعرت بسعادة غامرة عند التفكير في مواصلة الرحلة.

“أوه، بالمناسبة، لقد تم القبض على النشال في الفجر أيضًا.”

“حقًا؟”

“يبدو أنه سيُعاد إلى بلده ليخضع للمحاكمة.”

لم يكن ديريك قد سرق محفظة السيدة التي شاهدناها فقط، بل كان هناك العديد من الضحايا في جميع أنحاء القطار. 

وبفضل الشهادات الكثيرة التي تم جمعها، قالت صوفي إنه لن يكون من الصعب إرساله إلى السجن.

“يا له من خبر رائع.”

ابتسمت. جيد، لقد تم حل مشكلة ديريك بنجاح.

عدت لأركز على هدفي الأساسي، وهو الاستمتاع بالرحلة.

“أريد الخروج الآن، صوفي. دعينا نجهز أنفسنا بسرعة.”

ابتسمت وبدأت في غسل وجهي.

بدأت الرحلة الممتعة إلى الوجهة الثانية.

* * *

وهكذا…

‘أوه، إنه متعب جدًا.’

أنا الآن أصعد جبلًا كجزء من الرحلة الممتعة.

في الواقع، لم يكن جبلًا بل درجات لا نهاية لها…

‘هل هذه الدرجات حقيقية؟’

نظرت إلى السلالم الحادة أمامي بنبرة يائسة.

قبل قليل، كنت متحمسة للغاية لاستكشاف الوجهة الثانية…

‘كيف حدث هذا؟’

كان أشهر معلم في راتا هو… المعبد.

معبد يكرس للحاكم رامانتا، الذي يُعبد في راتا.

المكان معروف بوجود أكبر وأجمل معبد في العالم.

وبفضل ذلك، حتى الأشخاص الذين لا يعبدون رامانتا يأتون لزيارة هذا المعبد، ناهيك عن الحجاج الذين يأتون بكثرة.

كانت مدة توقف القطار طويلة لتتيح للناس زيارة المعبد.

في الواقع، تلقيت تحذيرًا. قيل لي إن السلالم كثيرة جدًا وأنها ليست رحلة مريحة.

تُسمى سلالم العذاب.

تمثل هذه السلالم المشقة التي يجب أن يتحملها الحجاح لمقابلة الحاكم رامانتا.

ولأنني وصلت إلى راتا، شعرت أنه لا يمكنني تفويت فرصة زيارة هذا المعلم.

‘ربما كان يجب أن لا آتي. هاها.’

بالرغم من أنني شعرت بتحسن هذا الصباح، فقد قللت من شأن جسد إيرين.

آيرين كانت صغيرة وهزيلة، وبفترة زمنية محدودة…

‘كان يجب أن أتجول بهدوء في المدينة بدلًا من ذلك…’

“سيدتي، هل أنتِ بخير؟”

اقترب ديون مني وسألني عندما رآني أتنفس بصعوبة.

ابتسمت، غير قادرة على سحب كلامي بعد الآن.

“أوه، نعم. فقط… لنأخذ الأمور ببطء.”

“حسنًا، دعينا نأخذ استراحة قصيرة هنا. اشربي بعض الماء أيضًا.”

“نعم، شكرًا…”

جلست معهما في ظل صغير قريب.

شربت الماء البارد الذي قدمته لي صوفي، فشعرت برطوبة تروي حرارتي التي زادت بسبب الشمس.

كم هو منعش…

بينما كنت أشرب، لفت انتباهي رجل يمر بجانبنا.

كان يرتدي قميصًا مريحًا، لا يبدو كأنه نبيل، لكن كان من الصعب ألا تلاحظه بسبب شعره الفضي.

”هل هو سمو الأمير؟”

لم أكن أدرك أنني قلتها بصوت عالٍ، لكن الرجل التفت نحوّي.

لقد كان ألبرت بالفعل.

كان يصعد السلالم بخطى ثابتة، على عكس حالي المرهق.

كان يحمل سيفًا حول خصره وحقيبة على ظهره، ويبدو أنه بمفرده.

“آيرين؟”

غير اتجاهه واقترب مني بخطوات سريعة.

لا، لا تأتِ.

“تحياتي، يا صاحب السمو…”

“ماذا تفعلين هنا؟”

تجعد جبينه وهو ينظر إليّ وأنا أجلس في الظل.

“كما ترى، السلالم أكثر مما توقعت، وأنا متعبة قليلًا، لذا كنت أستريح.”

“هذه سلالم العذاب. الاستراحة هنا لا معنى لها.”

“نحن لسنا حجاجًا، نحن هنا فقط للسياحة. هل يجب أن نلتزم بالقواعد؟”

“في روما، افعل كما يفعل الرومان.”

مهلًا.

هذا مثل كوري!

والأكثر إثارة هو أن هناك بالفعل مدينة تسمى روما هنا أيضًا.

كانت إحدى محطات قطار لاميير السريع تمر عبر تلك المدينة.

لا أعرف مدى تشابهها مع روما التي كنت أرغب في زيارتها في حياتي السابقة، لكنني سأكتشف ذلك عندما أراها.

“يا صاحب السمو، أنت تسافر الآن لتتعرف على ثقافات وقوانين البلدان الأخرى، لذا من المناسب أن تحترم تلك القوانين وتتعلم منها. لكنني مجرد سائحة هنا…”

“توقفي عن الكلام واتبعيني.”

قال ذلك ببساطة ثم بدأ يصعد السلالم أمامي.

‘أوه، حقًا.’

لماذا هو مزعج إلى هذا الحد؟ إنه البطل الرئيسي في هذه الرواية بعد كل شيء.

فكرت في أنه لو لم يكن هذا مجتمعًا يعتمد على الطبقات الاجتماعية، لكنت ضربته على رأسه.

لكنني لم أقل شيئًا، خشية أن أتعرض للقطع أو على الأقل لخطاب طويل منه، فقررت اتباعه بهدوء.

“لنذهب معًا.”

تبعتني صوفي وديون بينما كنا نصعد السلالم خلفه.

يتبع….