“أنا لا أبكي .”

 

“أنتَ كذلك .”

 

“لست كذلك .”

 

مسح سيباستيان عينيه و نظر أخيراً إلى چو-دي .

 

“رأيت أختكَ مع شخص ما منذ فترة .”

 

“من يكون ؟”

 

“كان يبدو كـحبيبها .”

 

كان سيباستيان حزيناً و أخبر چو-دي بكل ما رآه .

 

منذ حوالي ٣٠ دقيقة .

 

جلس سيباستيان الذي رحل بعد أن رفضته آستر كشريك لها على مقعد في الهواء الطلق .

 

‘تبدو جميلة جداً اليوم .’

 

ضحك وهو يُفكر في آستر على الرغم من أنها قد رفضته و رآها تخرج إلى الشرفة .

 

بعد ذلكَ اقترب نواه من آستر التي كانت في الحديقة و أعطاها باقة من الزهور .

 

لم يتمكن من رؤية وجه نواه لأنه كان يعيطه ظهره ، لكنه كان قادراً على رؤية وجه آستر الخجول بوضوح .

 

“كانت نظرتها مختلفة تماماً عندما رأتني ، أعتقد أنه حبيبها .”

 

لم تكن آستر ضد سيباستيان لكن مع ذلكَ كان الخط بينهما واضحاً . ومع ذلكَ ، لم يرى هذا الخط في آستر التي كانت تتلقى الباقة .

[بمعنى إنها عاملة حدود بس الحدود دي مكانتش موجودة لما كانت بتاخد الباقة من نواه .]

 

“هل آستر لديها حبيب ؟”

 

چو-دي الذي أصبح جاداً في نفس الوقت وجلس بجانب سيباستيان .

 

“من يكون ؟”

 

هز چو-دي رأسه بقوة ، لم يخطر بباله أحد . آستر ليس لديها أى أصدقاء .

 

“ألستَ مُخطئاً ؟”

 

عندما اعتقد چو-دي أن سيباستيان مخطئ أعطاه وقتاً عصيباً . هز سيباستيان رأسه .

 

“لاتوجد طريقة يُمكن بها أن أُخطئ بين آستر وشخص آخر . أنا متأكد .”

 

كان سيباستيان شغوفاً جداً بما فعلته آستر ، ضاقت عينا چو-دي و قد كان مرتاباً .

 

“كيف يبدو ذلكَ الرجل ؟”

 

“لا أعرف و لكنه يمتلك شعر أسود اللون .”

 

“حسناً ، يجب أن أسأل آستر .”

 

انخفض الجو بين الإثنان فجأة . چو-دي الذي جاء ليضايق سيباستيان تدلى هو الآخر بجانبه .

 

“حبيب ….”

 

تمتم چو-دي و عض شفتيه .

 

لم يكن يصدق كلمات سيباستيان ، لكن فقط تخيل الأمر جعله يحترق من الغيرة . [Pray for Noah]

 

“لا ، لكن لماذا أنتَ من تواجه هذا و كأنها مشكلة خطيرة ؟ ما خطبك ؟”

 

ارتد الشرر إلى سيباستيان ، نظر چو-دي إلى سيباستيان وقال بصوت مليئ بالإنزعاج .

 

“ألم أخبركَ ألا تستهدف أختي ؟”

 

“لا ، أنا ….”

 

لم يقل سيباستيان أى شيء و أدار عينيه . وبدا وكأنه جرو مثير للشفقة غارق تحت المطر .

 

“لا أحد يستطيع ولا أنتَ تستطيع ، لذا فقط كُل هذه .”

 

التقط چو-دي مجموعة من الرقائق الرفيعة المصنوعة من شرائح البطاطس من خادمة تمر بجانبهم و أعطاها لسيباستيان .

 

سيباستيان الذي لم يستطع تناول الطعام بشكل صحيح لبضعة أيام حتى حفلة اليوم ، حاول الحصول على رقائق البطاطس بنفسه .

 

“لا ، لا أستطيع .”

 

ومع ذلكَ ، فقد تناولت يديه بالفعل حفنة من الوجبات الخفيفة ووضعها في فمه .

 

بعد تذوقها سكبها و قال “لا أعرف .”

 

“مهلاً ! ماذا لو تناولت كل شيء ؟”

 

“لا تمنعني . سآكل كل شيء تحملته اليوم !”

 

قال سيباستيان أنه سوف يتخلص من الإكتئاب و ركض إلى الطاولة المليئة بالوجبات الخفيفة .

 

***

 

انتهت الحفلة بسلام .

 

إنتهى الوقت الذي كان من المفترض فيه أن تُحيي الناس و عائلتها في قاعة المعرض .

 

“آه ، لقد تعبت .”

 

شعرت و كأنها تعيش عندما أزالت المكياج ، وبدلاً من محاولا الإستلقاء على السرير جلست و نظرت إلى قدميها .

 

“قدمي متورمة أيضاً .”

 

“يبدو أن الأحذية لم تكن مريحة .”

 

“قليلاً .”

 

ليس قدمها فقط ، و لكن حسدها كله كان منهكاً . لم تكن ترغب في ذلك لذا استلقت على السرير .

 

“هل أنتِ متعبة جداً ؟”

 

“نعم ، أعتقد أنني سأنام على الفور .”

 

فركت آستر عيناها نصف المغلقتين و تثائبت .

 

كان يوماً طويلاً منذ مسيرة الصباح حتى حفلة عيد ميلاد التوأم .

 

لم تلتقي أو تتحدث مع هذا القدر من الناس من قبل . لظ تكن تعرف كيف مضى الوقت ،

 

“إستمتعتي صحيح ؟”

 

ابتسمت دوروثي بشكل مشرق وسحبت البطانية لتغطي عنق آستر حتى لا يكون الجو بارداً .

 

فركت آستر وجهها وهي تعانق دمية الأرنب اللطيقة بإحكام .

 

“نعم ، لقد كان ممتعاً .”

 

لقد كان هناك أشخاص يتحدثون عن أنفسهم لكن لقد كان هناك القليل منهم فقط . لقد كانت الحفلة ممتعة أكثر مما كانت قلقة .

 

رجفة لحظة الرقص و حسن نية من قامو بالترحيب بها .

 

شعرت و كأن لديها ذكريات لا تريد أن تنساها . إذا نظرت إلى اللحظات السعيدة قبل أن تموت فلابد أن يكون اليوم .

 

إذا نظرت إلى الوراء و اليوم شعرت أن كل هذا حلم ، وقفت آستر التي كانت تبتسم و رأت دوروثي .

 

“كنت أتألق اليوم .”

 

“نعم ، كانت سيدتي الأجمل و الألمع .”

 

كانت الطريقة التي تحدثت فيها وعيناها تلمعان جميلة جداً لدرجة أن دوروثي لم تستطع سوى الإبتسام .

 

“وسوف تستمرين في التألق أكثر بكثير مما أنتِ عليه الآن .”

 

“حقاً ؟”

 

“نعم ، آنستي . لذا إذهبي للفراش لقد تأخر الوقت بالفعل .”

 

استلقت آستر على الفراش مع تعبير فارغ و يد دوروثي كانت تربت على بطنها .

 

“أنتِ لم تعودي تنامين على السجادة صحيح ؟”

 

“….هل كنتِ تعلمين ؟”

 

سألت آستر متفاجئة عندما اعتقدت أن لا أحد يعلم بالأمر .

 

“نعم ، لأن هناكَ مرات كنت أفتح فيها الباب للتأكد من أنكِ تنامين بشكل جيد .”

 

“فهمت .”

 

نظرت إلى السجادة التي في الزاوية معتقدة أنه لن تتم ملاحظتها أبداً .

 

‘عندما جئت هنا لأول مرة لم أستطع النوم إلا هناك .’

 

كان من الغريب أن ترى أنها أصبحت تستلقي على فراش ناعم و بطانية دافئة .

 

“نعم ، أنا أنام فقط على السرير الآن .”

 

“يالها من راحة .”

 

ربتت دوروثي على صدرها و جلست بجانبها .

 

“دوروثي ، هل تعلمين .”

 

اليوم ، لقد كانت آستر ثرثارة للغاية . كانت الثرثرة لطيفة ، ولقد كانت دوروثي تبتسم .

 

“…هل يُمكنني أن أكون سعيدة إلى تلكَ الدرجة ؟”

 

لا يُمكن أن تخرج هذه الكلمات من فم طفلة . ومع ذلك ، بدى تعبير آستر بعد هذا السؤال غير مبال لدرجة أن دوروثي أصبحت عاطفية جداً .

 

قامت دوروثي بالضغط على يد آستر برفق . كانت يد آستر صغيرة جداً و كانت دوروثي تمسكها بالكامل .

 

“لا ، هذا لا يكفي . عليكِ أن تكوني أكثر سعادة .”

 

“أكثر من الآن ؟ مازلت متوترة لأنني سعيدة جداً .”

 

استدارت عينا آستر و سرعان ما هزت رأسها .

 

كانت السعادة الآن أكثر من اللازم بالنسبة لآستر لذا كلما كانت سعيدة كلما أصبحت متوترة أكثر .

 

لا توجد طريقة تكون بها سعيدة على الإطلاق . وكأنها كانت تمشي على زجاج رقيق قبل أن ينكسر .

 

“لا تكوني متوترة ، نحن هنا .”

 

“نعم .”

 

كانت قلقة لأنها كانت سعيدة .

 

لا تستطيع تخيل الحياة من هنا بعد الآن . الآن بعد أن شعرت بهذا النور لا يُمكنها العودة إلى ظلام الماضي .

 

استمعت دوروثي إلى آستر بعد ذلك لفترة قصيرة و غادرت الغرفة .

 

نهاية اليوم الطويل .

 

نظرت آستر إلى السقف التي أصبحت وحيدة وهي تشعر بالفراغ أكثر اليوم .

 

“كل شيء مثل الحلم .”

 

تقلبت و استدارت لأنها شعرت بعدم الإرتياح ، ولاحظت القلادة التي على الطاولة .

 

أحضرت القلادة التي من الألماس التي أعطاها لها نواه و لقد كان ضوء القمر يجعلها تلمع .

 

‘هل ذهب إلى المنزل بأمان ؟’

 

عندما فكرت في نواه شعرت بالخجل و دفنت وجهها في الوسادة .

 

***

 

في نفس الوقت .

 

لم تكن آستر هي الوحيدة التي لم تستطع النوم بسهولة .

 

لم تكن تعلم أن الضحكة لم تختفي من على وجه نواه عندما يذهب إلى المنزل .

 

“لقد كانت جميلة جداً اليوم . أنا سعيد لأني ذهبت .”

 

لم يكن مملاً على الإطلاق مجرد في كيف كان مظهر آستر الجميل على الشرفة وكيف بدت و كأنها تستمتع بين الناس .

 

“هل أنتَ سعيد بهذا ؟”

 

لم يكن المنزل واسعاً لذا كان بالين و نواه يعيشان معاً .

 

يجلس بالين مقابل نواه الذي لا يستطيع النوم ويعيطه الحليب الساخن .

 

“هل تعتقد ذلكَ ؟”

 

“نعم ، إبتسامتكَ لا تختفي . لم أكن أعرف أن الأمير يُمكنه الضحك جيداً .”

 

“صحيح ، أنا لا أكترث لولاية العهد . أريد أن أعيش هنا .”

 

ابتسم نواه و شرب الحليب الدافىء ، لقد تظاهر بالمزاح لكن عيناه كانت هادئة .

 

نظرَ بالين إلى نواه بحزن . على الرغم من أن بالين كان خادمه إلا أن نواه كان مؤلماً بالنسبة له .

 

“إذا كنت أكثر سعادة الآن … أنا بخير معك كما أنت .”

 

قال بالين بصدق .

 

كان لديه رغبة في رؤية نواه الذي يخدمه يطغي على الجميع و يتم الإعتراف به كما كان من قبل .

 

ومع ذلك ، يبدو نواه الآن أكثر سعادة من ذي قبل لذا أراد تركه .

 

“أنتَ تعرف .”

 

وضع نواه الكأس و نظر إلى بالين بعيون جادة .

 

“في الواقع ، كوني أميراً أمر صعب بعض الشيء . كان من الصعب الحصول على الكثير من التوقعات لدرجة أنني إضطررت أن أصبح أميراً .”

 

استمع بالين بهدوء إلى قصة نواه التي بدأت ببطء .

 

“لقد فكرت كثيراً كيف سيكون الأمر إن وُلدت بطريقة عادية .”

 

وُلد نواه و لدى الجميع من حوله توقعات عاليه ، ولقد كان يتحكم في مشاعره منذ سن مبكرة .

 

كانت بيئة مستحيل فيها إستخدام القطعان و عدم إرتكاب الأخطاء . كان دائماً يُراقب نفسه ليكون مثالياً .

 

على الرغم من أنه كان يمتلك كل شيء مادي ، إلا أنه كان وحيداً لأنه لم يستطع الحصول على الوقت الذي يحتاجه مع والده و القيام بالمحادثات اللطيفة و ما إلى ذلك .

 

“لم أكن أريد أن أصبح ولياً للعهد . ومع ذلك ، لقد قال كل من حولي أنني يجب علىّ أن أصبح كذلك لذا تحملت الأمر .”

 

أصبح تعبير نواه أكثر وحدة .

 

“ولكن بعد أن هُجرت ، إبتعد الجميع عني .”

 

بعد طرده من ولاية العرش ، لم ينظر أحد إلى نواه . كل من كان يسانده ابتعد عنه .

 

اكتشف ذلك فقط عند طرده . كان سبب وجودهم هو المكانة التي حصل عليها عند الولادة لا أكثر .

 

“أردت أن أموت في أسرع وقت ممكن .”

 

نواه الذي كان ينتظر الموت في الملجأ كان مُحطماً بشكل رهيب .

 

فقد هدفه للحياة وعاش كل يوم بلا أمل . لقد كان مُستاء في كل لحظة في حياته .

 

حتى رآى آستر في حلمه .

 

“أيها الأمير ….”

 

هز بالين رأسه في ألم . كشخص كان دائماً بجانب نواه شعر بالأسف و الشفقة .

 

“لكن ليس بعد الآن ، لدىّ سبب يجعلني أرغب في العيش .”

 

أصبح صوت نواه مشرقاً بعدما كان حزيناً طوال سرد القصة . عند سماع هذا ، رفع بالين رأسه مرة أخرى .

 

“هذا ليس لأنني دُفعت كما كان من قبل ، هذا لأنني أريد أن أصبح ولياً للعهد.”

 

السبب في أنه يجب أن يعود على الرغم من أنه يعلم أنه إن عاد إلى القصر الإمبراطوري سيكون مليئةً بالتظاهر و الوحدة .

 

“لا يُمكنني أن أكون مع آستر هكذا ، لا يُمكنني مساعدتها .”

 

ضحك نواه بهدوء و أغمض عينه . ظهرت إبتسامة آستر التي قال أنها كانت جميلة للغاية .

 

يتبع ….