كاليد ، الذي عاد إلى المعبد الرئيسي بدون أي اهتزاز ، نظر حوله بحثًا عن الفرسان الآخرين .

كان الردهة التي اختفى فيها جميع الأشخاص هادئة للغاية.

“أين ذهب الفرسان المقدسون الآخرون ؟”

“في الداخل .”

“انا ذاهب أيضاً .”

تعرف الفارس الذي يحرس الباب على كاليد وفتح الباب .

وفي تلكَ اللحظة ،

تجعد جبين كاليد بسبب الصراخ المنبعث من الداخل و سد أذنيه على عجل .

“ألا يمكنكم ترك هذا يمضي الآن ؟ دعوني أذهب ! اتركوني !”

كانت راڤبان تثير الضجة بصوت عال .

بغض النظر عما حدث عندما كان خالد بعيدًا ، كان الفرسان المقدسين لمجلس الشيوخ يمسكون بذراعي راڤيان بإحكام.

“سيدتي ….”

نظر كاليد حوله متسائلاً ماذا يحدث بحق خالق الجحيم ولماذا تم أخذ راڤيان من قبل الفرسان .

كان رؤساء الكهنة راكعين وكأنهم قد أخطأوا.

وقف ثلاثة من رفاقه أيضًا بجانبهم ، مع ثني ركبة واحدة على جانبها ، وهم يحدقون بهدوء في راڤيان .

لقد كانت بشرتهم شاحبة ، ولقد كانوا غير راغبين في القتال من أجل راڤيان .

“أيتها العرابة . لا يمكنني الدخول للسجن ، برجاء للاتصال بوالدي . لايزال هناك الكثير لنقوله !”

ظلت راڤيان تصرخ حتى لا يتم جرخا بعيدًا .

لقد قال الشيوخ أنها كانت صاخبة و كأنها لم تسمعها امرتهم بـحبسها على الفور .

“خذوها الآن . بدلاً من الزنزانة حيث يوجد السجناء ، ستكون الغرفة الغربية أفضل الآن .”

“حسنًا .”

لقد كان إجراءً اهتم بعيون عائلة براونز داخل المعبد لأن العقوبة لم يتم تحديدها بعد.

عندما استخدم الفرسان المقدسون الذين كانوا يمسكون بذراع راڤيان قوتهم ، تحركت راڤيان بصعوبة .

بغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة و وضع قديمها على الأرض للتشبث ، تم جرها في الأرض .

“لماذا تنظرون إليّ هكذا؟ أنتم فرساني المقدسين ، افعلوا شيئًا !”

صرخت راڤيان على الثلاثة اللذين كانوا بجانب الكهنة .

ومع ذلك ، فقد كانوا جميعًا فرسان مقدسين الذين تم اختيارهم لأنهم كانوا أبناء عائلات قوية.

قرروا أن اتباع راڤيان لم يعد لمصلحة الأسرة ، و تنحوا جانبًا .

“لم أقصد أن أضع أشخاصًا مثلكم بجانبي منذ البداية .”

راڤيان ، التي تم جرها إلى الباب بطريقة مفككة ، وجدت كاليد واقفًا بجانب الباب.

“كاليد ، أين كنت ؟ لقد أتيت في الوقت المناسب ، ساعدني لا يوجد طريقة يمكنني بها الخروج بمفردي .”

ملأ الفرح عينيها الحمراوين ، ومدت راڤيان يدها الملتوية نحو كاليد .

كان كاليد ، الذي تعرض للصدمة منذ دخوله المكان ، مرتبكًا للغاية عندما مدت راڤيان يدها.

“سيد كاليد . ليس عليكَ أن تتبعها ، لقد جُردت بالفعل من قداستها . سيتم الحكم عليها قريبًا .”

“لا تستمع لهم يا كاليد ، هل ستستمر في الوقوف هكذا ؟”

من خلال شفتيها المصابة بالكدمات ، تسرب اسم كاليد من خلال شفتيّ راڤيان مرة أخرى .

كان الجو باردًا كما كان من قبل ، لكن صوتها كان ملحًا .

“أنا ….”

جفل كاليد ونظر إلى راڤيان بعيون مرتجفة.

الآن بما أنها لم تعد القديسة لم يعد مضطرًا لأن يطيع أوامرها .

ولسبب ما ، في ذهن كاليد ، خطرت بباله القارورة التي سلمها للأمير دامون آخر مرة.

أدار كاليد رأسه بعيدًا عن يدها الممدودة بقلق أخيرًا بعد تفكير  .

“….آسف .”

“كاليد ؟ حتى لو لم تعرف هذا لا يجب أن تفعل هذا بي ! لماذا اخترتكَ ؟ لقد كنت خياري ! هل تعلم أنكَ كبرت لتصبح فارسًا مقدسًا ؟”

عندما خانها كاليد و اتبع باقي الفرسان المقدسين ، ضحكت راڤيان بصوت عال كالمجنونة .

“هاها ، الجميع مضحك للغاية . هذا ممتع .”

كان ظهور راڤيان ، التي بدت وكأنها شخص مجنون ، بعيدًا عن مظهرها الذي رآه الناس من قبل.

كان من الواضح أن حقيقة راڤيان ، التي أزيل قناعها ، محفورة في أذهان مسؤولي المعبد .

“إذا واصلتِ الصراخ ، فلن يكون أمامنا خيار سوى تغطية فمك بقطعة قماش.  إذا كنتِ لا تريدين أن تتعرضي للإذلال ، فمن الأفضل أن تمضي على هذا النحو .”

لذا ، أمسك الفرسان راڤيان و جروها للغرفة الغربية .

بالطبع ، حتى قبل أن تغادر المكان بقليل ، كانت تحدق في الناس بعيون حمراء مسمومة.

“آه ، مجنونة .”

“صحيح ، أي نوع من الجلبة هذه …”

بعد اختفاء راڤيان ، التي استمرت في استخدام الشر ، أصبح الناس هادئين .

“أيتها العرابة ، لماذا تركتِ القديستيذهب؟ كان علينا التمسك بها بطريقة ما. الآن الأمور تزداد صعوبة .”

تنهدت شارون بعمق وهي تنظر للشيوخ اللذين مازالوا مذهولين بعد سماع كلمات آستر .

“هل كنتم تحاولون حقًا احتجازها ؟ هل تعتقدون أن هذا من شأنه ان يعمل ؟”

“فقد لدقيقة واحدة كنا نحاول ان نقنعها بطريقة ما ….”

“إنها مثل التحيات المملة . هل تشدد عقلكم بعدما أصبحتم كبارًا في السن ؟”

صرخت شارون على الشيوخ بصوت غاضب .

“آه ، ماذا يعني ذلك؟ جسدي قديم ، لكن قوتي المقدسة لم تصدأ بعد .”

“هدء من روعك. حتى في مثل هذه الحالة ، هل فكر أي شخص في الخروج والقيام بأعمال الإغاثة؟”

“آه .”

وفجأة خجل الشيوخ وأحنوا رؤوسهم متجنبين عيون شارون.

“لقد فعلت القديسة ذلك في الدوقية . لقد ساعدت الجميع ، بغض النظر عن الشخص. إن أردنا منها العودة إلى المعبد ، فعلينا أن نجد شيئًا يمكننا القيام به أيضًا. على المعبد ان يتغير .”

كان الشيوخ يدركون ببطء ما تريد شارون قوله.

على وجه الخصوص ، كان الشيوخ ، الذين تحدثوا بصوت عالٍ ، محرجين واعترفوا بأنهم مخطئون.

“لقد كانت أفكاري ضيقة .”

“….وأنا أيضًا .”

“علينا التصرف حتى لا نخجل أمام القديسة .”

شعر كاليد ، وهو يشاهد المشهد ، بضيق في صدره .

‘لو كنت فقط قد غادرت المعبد .’

آستر ، التي طارت من المعبد بحرية ، بقيت كصورة لاحقة أمام كاليد .

كان يعتقد أنه سيكون من الجيد له مغادرة المعبد ، طالما أنه يمكن أن يتبعها.

الآن ، تعجب من ذلك التفكير .

‘بماذا أفكر ؟’

لطالما كان المعبد هو كل شيء له ، لكنها كانت المرة الأولى التي أراد فيها مغادرة المعبد الذي كرس حياته له.

ما الخطأ معي بحق خالق الجحيم ؟

هل هذا المعبد لايزال له مستقبل ؟

نظر كاليد إلى كفيه الفارغتين ، وكأن المعبد الذي كان فيه مجرد وهم.

***

سارت آستر ومن معها على طول الطريق الرئيسي لمغادرة المعبد .

“ما الخطب ؟”

“أوه ، فقط. لقد رأيت الكثير من الوجوه المألوفة أمام المبعد الرئيسي في وقت سابق .”

أجابت آستر ، التي كانت غارقة في التفكير ، على سؤال نواه بتعبير مرتعش على وجهها.

“هل أنتِ منزعجة ؟”

“إنه أمر مضحك إلى حد ما بدلاً من أن يزعجني.  الناس الذين دائما ما ينظرون إلي بازدراء ويتجاهلونني ، تظاهروا بأنهم سعداء لرؤيتي في وقت سابق .”

عندما فتحت الباب وخرجت ، كان بعض المرشحين الذين تدربت معهم أثناء إقامتها في المعبد أمام الباب .

لقد تعرفوا بالفعل عليها و أرادو التظاهر بمعرفتها بأعين براقة .

“هل نسوا كل ما فعلوه ؟”

“ربما . حتى لو تذكروا ، فقد يعتقدون أنه لم يكن شيئًا سيئًا .ا لجميع يتذكر ما هو مناسب لهم.”

ضحكت آستر بسبب كلمات نواه الواقعية .

“إنه أمر غريب للغاية. فقط أولئك الذين عانوا من الألم لا يمكنهم النسيان و يحتفظون بالأمر لفترة طويلة . الشخص الذي يحتاج حقًا إلى التذكر هو الشخص الذي سبب الألم .”

قرّب نواه نفسه بالقرب من آستر . كان من المفترض أن ينقل دفئه لها .

“هل أنتِ متأكدة من أنكِ بخير ؟ أخبريني إن كنتِ متعبة .”

“انا أفضل بكثير مما كنت أعتقد.”

ابتسمت آستر ، التي سارت أبطأ قليلاً ، وهي تنظر إلى السماء.

“في الواقع ، كنت خائفة من أن يتذكرني المرشحين الذين قاموا بمضايقتي في المعبد في الماضي .”

امتلأت عيون آستر الشفافة بالسماء الزرقاء .

“لكن هذا لا يهم. شعرت بقليل من السوء ، لكن هذا رد فعل طبيعي.”

“هذا صحيح .”

“ربما لأنني سعيدة للغاية الآن. الماضي لم يعد يؤثر علي.”

وجه نواه بصره لآستر وهي تنظر للسماء .

كانت عيون آستر المختلطة باللون الأزرق كالسماء جميلة للغاية .

“أنا فخور بكِ .”

ربت نواه على رأس آستر بيده الكبيرة .

“دعينا لا ننظر للخلف و نتطلع للأمام فقط .”

“اتطلع للأمام ؟”

لم يكن الانتقام هو الأولوية الأولى لآستر منذ أن التقت بأسرتها .

ومع ذلك ، فإن سبب قدومها إلى المعبد وتدمير راڤيان بالتأكيد هو حماية حياتها اليومية الثمينة.

الآن ، بعدما انهارت راڤيان التي حبستها في كل حياة ، لم تعد مضطرة للخوف بعد الآن.

لم أتخيل أبدًا أنني سأحصل على حياة لائقة ، لكن الآن لدي مستقبل أحلم به.

بدأت رموش آستر ترفرف بسرعة .

“ماذا علي أن أفعل من الآن فصاعدًا ؟”

“أم ، ماذا عن الذهاب في موعد معي ؟ ماذا عن صنع خاتم و ارتداءه معي ؟”

وضع نواه إصبعه على خده و تظاهر بالتفكير ثم قال بصوت لعوب .

ضحكت آستر بسبب هذه الكلمات .

“ماهذا؟ لاشيء من هذا القبيل .”

“أعني ، ليس عليكِ محاولة القيام بأي شيء. هذا يكفي في الوقت الحالي.”

كان صوت نوح حلوًا وعميقًا.

“ليس عليكِ أن تكوني في عجلة من أمركِ . لنفعل كل شيء ببطء. لدينا الكثير من الوقت.”

فتحت آستر عينيها على مصراعيها لأنها لم تكن على دراية بالكلمة التي تقول إن لديها متسعًا من الوقت.

إنه ليس وقتًا يائسًا للرغبة في الموت فقط ، أو وقت يمكن القلق بشأن فقدانه .

حان الوقت للتساؤول كل يوم عما سيحدث وكيف سيتم تقضية هذا اليوم .

“نعم ، اتطلع … لهذا .”

خرجت الكلمات بخجل من فم آستر و احمرّ خدّيها .

فاندهشت آستر مما قالته ، وأدارت رأسها نحو السجن الذي كانت محبوسة فيه.

أرادت أن تنقل مشاعرها الحالية إلى نفسها في الماضي ، و الأوقات الصعبة التي لم تعد موجودة بعد الآن .

‘لقد تحملت الأمر جيدًا .’

على الرغم من أن الأمر كان مؤلمًا وصعبًا للغاية ، إلا أنني تحملت ذلك الوقت وعشت مع توقعات للغد .

***

“ما رأيكَ ؟”

“إن الأمر أفضل بكثير من المرة السابقة .”

فتح ألبرت ، رئيس عصابة الاغتيالات ، عينيه بحدة ، وحك شعره الأخضر .

كان هو وأعضاؤه يرتدون زي الكهنة أنفسهم وذابوا في الهيكل متظاهرين بأنهم كهنة.

“هل هناك أربع أشخاص ؟”

“تسك ، أنتَ مثيرة للشفقة . ألا يمكنك رؤية ذلك؟ هناك ثلاثة آخرين خلف الشجرة ، و ليس فقط من كانوا يتبعونها .”

نظر ألبرت إلى آستر ومن يرافقها ، الذين كانوا يمشون ببطء ، و بلل شفتيه .

–يتبع ….