‘والدتي؟’

على الرغم من أنه كان طبيعيًا بالنسبة للآخرين ، إلا أن وجود والدتها لم تحلم أن تعيشه .

لكن فجأة ذكر الأم ؟ ألم ترمها بعيدًا ؟ ماذا يعني كل هذا ؟ خفق قلب آستر .

“….أنا لا أحتاج لمعرفة هذا .”

بالكاد استعادت آستر رشدها و فتحت فمها و رفضت .

إنها أم لا تتذكر على أي حال ، حتى لو لم تتخلص منها ، فلن يتغير شيء.  لم تكن تريد أي أمل.

“حقًا ؟”

لاحظ دي هين أن آستر لم تكن صادقة و أمسك يدها .

برؤية الخوف داخل عيون آستر ، تحدث دي هين بنبرة هادئة.

“أريدكِ أن تعلمي .”

الجروح التي مرّت بها لا يمكن أن تزول ، لكن على الأقل يجب أن تلتئم ،

أراد أن يخبرها أنها حقًا لم تتخلى عنها و أن لديها أمًا قد خاطرت بحياتها لحمايتها .

ترددت آستر التي بالكاد امتلكت الشجاعة ، ثم رفعت البطانية و غطت وجهها .

سألت وهي تغطي وجهها .

“من … تكون؟”

لمس دي هين يد آستر التي كانت تخرج من البطانية .

“اولاً ، يجب أن أتحدث عن إيرين … التي كانت زوجتي .”

كما لو كان يحكي قصة من الماضي ، صعد شورو فجأة بجانب دي هين الذي كان يتحدث بهدوء.

“كانت إيرين إبنة كونتيسة محترمة ، لكن عندما مات والداها تراجعت العائلة وواجهت صعوبة في العيش مع عائلتها الوحيدة و شقيقتها الصغرى .”

طمأن دي هين يد آستر .

“إسم أختها كان كاثرين ، إنها تحب التحرك كثيرًا لكنها كانت سيدة لطيفة و مدروسة . قالت أن إدارة مقهى كان حلمها ، لذا قامت بفتحه منذ أن تزوجت من إيرين .”

لقد كانت فتاة مسترجلة و مختلفة تمامًا عن إيرين البسيطة ، لكنها كانت إمرأة جذابة ذات مظهر مفعم بالحيوية .

“كان لديها مقهى جيد وبدى أن كاثرين سعيدة ، و أخبرتنا ذات يوم أنه كان لديها حبيب و هي حامل .”

بينما استمرّ في سرد القصص التي لا علاقة لها بها ، رفعت آستر البطانية سرًا .

ابتسم دي هين و انحمى بالقرب من آستر .

“لم تقل من يكون ، لكنها حقًا كانت تحب الطفل.”

سألت إيرين لأنها كانت قلقة عمن يكون والد الطفل ، لكن كانت كاثرين تتجنب السؤال .

اختفت كاثرين فجأة ، إيرين التي كانت تبحث عن كاثرين مرضت تدريجيًا لأنها فقدت أختها …. كان ذلك قبل ١٤ عام .”

توقف دي هين عن الحديث للحظة و شعر بالأسف .

“لا أعرف ما حدث لكن كاثرين ذهبت لمكان بعيد و أنجبت الطفل ، وفي ذلك الوقت لقد كانت مصابة بجروح خطيرة .”

كانت عيون آستر حمراء ، ولقد كانت دموعها متشابكة في رموشها .

“لقد قيل أنها ماتت بمجرد أن أنجبت طفلتها .

“….المعذرة ؟”

“كاثرين هي والدتكِ .”

هزت آستر رأسها وهي تستمع وكأنها لا تصدق الأمر.

“هل تكذب ؟”

“انظري لهذا . وجدته في هاريستال ، العقد الذي كان معلق على رقبتكِ ، إرث إيرين .”

بعد أن جاء للمنزل توقف دي هين عند غرفته للحظة و أخرج القلادة الماسية التي عثر عليها .

ابتسمت آستر وحدقت في عقد الألماس الوري الذي كان يشبه لو عينيها .

“ذهبت للحي الفقير الذي تمت تربيتكِ فيه ،ووجدت هذه القلادة بالصدفة و اكتشفت ذلك .”

لقد كانت مرتبكة بشأن الاستماع لهذا الأمر  ، لقد كان رأسها مشوشًا .

لكن آستر التي أرادت أن تؤمن بهذه الكلمات ،سألت بصوت منخفض .

“لم أكن مهجورة ، صحيح ؟”

فجأة تذكرت شعورًا من الديچا ڤو عندما كان ڤيكتور يحملها .

أغرورقت الدموع في عيون آستر عندما فكرت أن الأمر من الممكن أن يكون صحيحًا .

كافت حتى لا تبكي و عضت شفتيها ، لكن الدموع كانت تنزل قطرة بعد قطرة ، بغض النظر عن كبحها .

عند رؤيتها تمزق قلبه ، مسح دموعها بيده وعندما فعل هذا آلمه قلبه أكثر .

“بدلاً من التخلص منكِ ، لقد كافحت كثيرًا وهي في وضع يهدد حياتها ، أحبتكِ والدتكِ كثيرًا .”

“آهغ ….”

أخيرًا اندلعت صرخة حزينة .

اغرورقت عينا آستر بالدموع .

كل المشاعر التي كانت عالقة لفترة طويلة خرجت .

–هي حتى ليس لديها أم .

–إنها يتيمة .

كلمات سمعتها مرات لا تصحى في الأحياء الفقيرة و المعبد . وفي وقت لاحق شعرت أن كل شيء على ما يرام ، لكن بالتأكيد لقد ترك الأمر جرحًا .

المرة الأولى التي شعرت فيها بشدة أنها تريد أن يكون لديها أم وهي تتجول في الأحياء الفقيرة .

وبينما كانت تقضي اليوم في التسول في السوق ، ركض الأطفال وهم يمسكون بيد أمهاتهم . عندما رأت هذا شعرت بخسارة فادحة .

لماذا قمتِ بتركي ؟ لقد كانت حزينة بسبب هذه الأفكار ، ولكن عندما ذهبت للمعبد نست كل هذا .

في اللحظة التي ولدت فيها لم تستطع حتى تطوير نفسها لأنها شعرت أن وجودها كان غير عادل .

لكنها لم يتم التخلي عنها .

حقيقة أن شخص واحد على الأقل كان سعيدًا لأنها وُلدت جعل آستر تبكي .

“هل كانت تحبني ….؟”

سألت بصوت خافت و عانقت دي هين .

“أليس هذا طبيعيًا ؟”

كانت أكتاف دي هين مبللة على الفور بدموع آستر .

كلما فعلت آستر ذلك أكثر كلما تألم قلب دي هين و عانق آستر أكثر .

بعد فترة طويلة ،

تعبت من البكاء ، ولم يكن لديها المزيد من الدموع لتذرفها ، لذا استنشقت و سألت دي هين.

“إذًا … هل السيدة الجميلة التي رأيتها في الصورة …. هي والدتي؟”

“نعم ، لحسن الحظ بقيت بعض اللوحات لكاثرين.”

لقد كان الأمر أشبه بالحلم و لقد كان من الصعب التصديق أن السيدة الجميلة التي رأتها غي غرفة إيرين كانت والدتها .

رفعت آستر رأسها لأنها فكرت أنها تريد أن ترى وجهها مرة أخرى ، لذا قررت التسلل بعد رحيل دي هين .

“من قال أن والدتي قد تأذت قبل أن تلدني ؟”

“الآن علىّ أن اجده ، سأفعل ما بوسعي حتى أفعل ذلك .”

تحولت عيون دي هين إلى باردة ، ولقد كان الأمر مختلف كثيرًا عن الوقت الذي كان ينظر فيه إلى آستر .

كان يشك في الرجل الذي كانت كاثرين تقابله عندما كانت حاملاً قم اضطرت للهرب .

سيقوم بتعقب براونز ، لكن دي هين لم يخبر آستر ذلك بعد .

“شكرًا لإخباري .”

كان وجود والدتها التي عرفتها لأول مرة و علاقتها بدي هين جعلها مندهشة .

ولكن كانت ممتنة لشيء آخر ، هي مودة دي هين وحيث أنه قد تعامل مع كل شيء .

ظننت بانكِ سوف تسألين عن والدكِ أيضًا ، ألستِ فضولية ؟”

لن يستطيع اخبارها بشيء ، لكن كان يعلم أن آستر كانت ستسأل ، لذا لمح لها .

هزت آستر رأسها بهدوء . حتى لو كان والدها قصة مثل والدتها لم تكن تريد سماعها .

لدى آستر الآن أب لا يمكن استبداله بأي شخص.

“أنتَ الآن والدي فقط ، لا أريد سماع شيء .”

احتوت عيون آستر التي نظر فيها دي هين ، على ثقة وإيمان كبير .

“شكرًا لكِ ، همم .”

شعر دي هين مرة أخرى أن أنفه كان يرتجل لذا نظر بعيدًا حتى لا ترى آستر تعبيراته .

ضوء القمر الذي دخل من النافذة اضاء الغرفة كما لو أنه يبعدهما عن الظلام .

***

في اليوم التالي ،

كان الدوق براونز يقوم ببعض الأعمال المتراكمة في مكتبه .

أبلغه سكرتيره أن هناك ضيف قد جاء في الموعد المحدد له.

“ما كان اسمه ؟”

“قال أنها إيڤان من دوقية تيريزيا ، و ستعرفه….”

لم يكن قادرًا على تذكر اسم إيڤان ، لكن عندما سمع عن دوقية تريزيا ومضت عيناه .

“أحضره .”

‘هل هذا هو الرجل من آخر مرة ؟’

الطبيب الخاص بدقوية تريزيا التي كانت عيناه مليئة بالطموح.

ظهرت ابتسامة على زاوية فمه ، لم يكن يتوقع أن يصل لهذا الحد .

بعد الانتظار لفترة ، فتح إيفيان الباب ودخل بوجهه المتيبس.

“إنه لشرف كبير أن أراك مرة أخرى.”

“نعم. إذا أتيت إلي ، هل لديك معلومات مهمة؟”

اقترح براونز الأريكة على إيڤان ودخل في صلب الموضوع .

“نعم غادرت تريزيا بعد أن تركت مهنتي كـطبيب . من فضلكَ لقد وعدتني بمكان هنا .”

“حسنًا .”

يجب قصه بعد استخدامه على أي حال ، لم يكن هناك كل يخصره من وجهة نظر الدوق .

لكن إيڤان لم يكن كذلك ، وضع العقد الذي أعده مسبقًا على الطاولة .

“لأنني يجب أن أجد مكان للعيش فيه . هذا يعني أن جلالتك ستكون مسؤول عن وظيفتي ، تابع القراءة …”

بالنظر إلى إيڤان الجريء ، ارتجفت حواجب براونز .

أراد طرده بهذه الطريقة ، لكنه كان بحاجة إلى المعلومات التي يعرفها إيڤان ، ولقد كان طبيبًا أيضًا .

بحث في العقد و لم يكن هناك شيء صعب بشكل خاص . لم يكن لديه سوى الرغبة في المال و السُلطة .

وقع بالقلم المجاور له ثم دفع الورقة نحو إيڤان .

“الآن أخبرني.”

كان إيڤان راضيًا جدًا و شعر أنه يريد أن يفعل أي شيء .

“شكرًا لكً . أولاً و قبل كل شيء ، أليس جلالتكَ مهتمًا بالقوة المقدسة ؟”

“القوة المقدسة ؟”

نعم ، عندما رأيت الآنسة للمرة الأولى شعرت بقدر كبير من القوة المقدسة التي لم تكن مثالية .”

سأل براونز بشكل مريب . إن لم تكن كاهنًا لكان ظن الصعب الشعور بالقوة المقدسة .

“لدى القدرة على الشعور بكل الطاقات ، إن لم تصدقني يمكنكَ التحقق من الأمر .”

“آه .. لنكمل .”

لم يفت الأوان للتحقق من الأمر بعد أن يُنهي إيڤان كلامه .

“كان هناك كم هائل من القوة المقدسة الكامنة ، سيكون من الصعب العثور على مثل هذه القوة المقدسة في أي كاهن .”

أخبره إيڤان جميع القصص عن آستر ، عندما زرعت الزهور ونمت في يوم واحد أو عندما عالجت خادم لدغته أفعى .

“هل هذا كافٍ؟”

أثناء الاستماع لهذه القصص أظهر براونز القوة في عينيه.

بالنسبة للمرشحات لمنصب القديسة لقد كانت القوة المقدسة نعمة من الحاكم . كان لهذا السبب القوة المقدسة للقديسة تكون أعلى .

“…حسنًا هذا يكفي ، أظهر العقد للسكرتير و شيمنحكَ مكانًا .”

“شكرًا سيدي ، من فضلكَ اكتب لي في أي وقت لو احتجتني .”

بعد كل شيء ، اعتقد إيڨان أن الطريق الذي كان يمشي فيه هو الطريق الصحيح لمسيرته المهنية .

بمجرد أن كان براونز وحده في المكتب ، لم يستطع احتواء غضبه و اكتسح الأشياء التي كانت أمامه على المكتب على الجانب .

“اللعنة!!”

إنها قوية بما يكفي لتفوق الكهنة ، كان يجب عليه التأكد من ذلك لكنه الآن مقتنع أن آستر ابنته .

اندهش السكرتير من صوت التحطيم في الداخل و دخل بسرعة .

“هل تأذيتَ؟”

“كاثرين ، طلبت منكَ أن تجدها ماذا حدث لهذا ؟”

جفل السكرتير عند رؤية أن براونز قد أُصيب بالجنون .

“آسف ، إن الموضوع كان قديمًا جدًا لذا مازلنا نتتبعها .”

لعق براونز شفتيه و غضب .

“لقد كان الأمر محكمًا جدًا .”

بعد كل شيء ، نجت الطفلة و تبناها الدوق الأكبر ، لذا لم يكن هناك طريقة حول كيفية إخراجها .

“لابدَ لي من إخراجها بطريقة ما .”

إن لم يكن الدوق الأكبر فإن الاختطاف هو ابسط طريقة ، ولكن إن كان لديه حراس من الدرجة الأولى إن الأمر مستحيل .

“اللعنة عليكِ ، كاثرين .”
م/هل تعلم إن دي غلطتك يابنالو**ة ؟؟

لم يكن يعرف أن كاثرين كانت شقيقة زوجة الدوق الأكبر ، بل اعتبر رفع دعوة وصاية هو الملاذ الأخير
م/هاهاهاهاا ?????????????

–يتبع …