الحلقة 20

كان متجر إيرين في احد شوارع الهادئة و بدا صغيرًا جدًا.

عند سماعه كلمة متجر صغير ، فكر في مقهى صغير ، لكنه بدا أصغر بعشر مرات مما كان يعتقد.

عبس ريموند قبل أن يصل إلى المتجر. أوقف العربة في شارع مهجور وفتح الباب.

“انتظر هنا.”

كانت الأنوار مطفأة ، لكن الباب كان مفتوحًا. فتح ريموند باب المتجر ودخل.

عند الدخول ، كان أوسع مما كنت أعتقد من الخارج ، لكنه كان متجرًا صغيرًا.

كانت المتاجر التي ذهب إليها ريموند عبارة عن نقابات كبيرة الحجم تتعامل مع الأسلحة أو غرف الملابس الكبيرة التي استخدمت مبنى بأكمله.

بالمقارنة مع تلك الأماكن ، لم يكن متجر إيرين مختلفًا عن محل بقالة .

لا أصدق أنها تعيش في مكان كهذا.

كان ذلك سخيفًا.

بالنظر عن كثب ، كانت ضيقة ، لكنها نظيفة ومرتبة بطريقتها الخاصة.

توجد طاولات وكراسي على الأرضية المغطاة بالسجاد. كانت جميع الطاولات مغطاة بمفارش بيضاء فارغة.

على الطاولة في المنتصف ، كانت الأشياء الغريبة فقط مثل الجبس والطين والقطن مكدسة مثل الجبل.

نظر ريموند حول المتجر ، ولاحظ وجود علبة عرض زجاجية بجوار المدفوعات النقدية.

كان الزجاج مليئًا بالكعك الملون والفطائر والكعك. كانت هناك أيضًا أشياء مثل ميلفوي و كريم بروليه.

“أليس من الممكن أنها صنعته بنفسها؟”

لقد سمعت مثل هذه الإشاعة ، لكنني لم أصدقها لأنها كانت مجرد هراء.

“مستحيل ، لا يمكن أن يكون. لا توجد طريقة يمكن للمرأة التي اعتادت أن تكون دوقة أن تصنع الطعام بنفسها.”

هل قالت إيرين إن عائلة بريسيا كانت عليها ديون كثيرة لدرجة أنهم قاموا ببيع الفطائر وبيعها في الماضي؟ لقد سمعت شيئا من هذا القبيل.

أرسل شخص ما ذات مرة صندوق هدايا مليئًا بالفطائر للتهكم على إيرين.

لقد كانت هدية مرسلة من مجهول ، لذلك لم يكن الجاني معروفًا.

قيل أن إيرين ، بعد أن فتحت هذا الصندوق في عيد ميلادها ، تنهدت ببساطة ووضعته جانبًا.

حتى بعد حدوث ذلك ، لم تغضب إيرين وطلبت منها القبض على الجاني. لقد طلبت من الخادمات التخلص من الصندوق بأكمله.

لم يمض وقت قبل أن أصبح الحادث معروفًا في جميع أنحاء القصر الإمبراطوري.

تحدث الجميع عن ذلك وضحكوا على إيرين لأنها تنحدر من عائلة فقيرة.

“الدوقة التي كانت تصنع وتبيع الفطائر.”

أتذكر الضحك كثيرا.

في ذلك الوقت ، لم أكن أهتم بما قاله الناس عن إيرين.

“هل كان حقا تصنع وتبيع الفطائر … … “.

تعال إلى التفكير في الأمر ، لم أكن أعرف أي شيء عن إيرين. كان من الطبيعي أننا لم نتحدث مع بعضنا البعض كثيرًا في السنوات التسع الماضية.

كان ذلك بينما كان ريموند يبحث في المتجر ويفكر في ذلك.

اندهشت المرأة التي جاءت من الباب الخلفي للمحل عندما رأت ريموند.

“سمو الدوق … … ! ”

“أعتقد أنني رأيت ذلك في مكان ما.”

كانت ميلي. لكن ريموند لم يعرف من تكون. كان يعتقد أنه كان بائعًا استأجرته إيرين. وهذا الاستنتاج يناسبه تمامًا.

نادراً ما كان يزور القصر الذي تعيش فيه زوجته ، لذا فليس من المستغرب أنه لا يعرف كيف تبدو الخادمة التي عملت هناك.

“أين إيرين؟”

“اه… … . ”

فكرت ميلي للحظة. سوف تكره إيرين وجود ريموند هنا. في الواقع ، أرادت ميلي كذلك أيضًا.

شاهدت ميلي أيضًا كيف عاشت إيرين في القصر الإمبراطوري. لم تكن تريد أن يظهر ريموند ويضايق إيرين.

“لقد خرجت لشراء المكونات. سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً ، لذا عد لاحقًا … … . ”

كذبت ميلي بهذا الشكل لإعادة ريموند. لكن ريموند لم يستسلم بسهولة.

“حسنا. لا سأنتظر “.

.*. *. *. *. *. *.

استغرق الأمر أقل من ساعة للوصول من شارع والتراوت ، حيث توجد متاجر ، إلى بايارد ، وهي منطقة تسوق.

يقع شارع بايارد جنوب شرق العاصمة ويحده نهر صغير. إذا عبرت الجسر فوق النهر ، فستصل إلى مدينة أخرى مملة وفظة.

ينقسم شارع بايارد إلى ثلاث مناطق رئيسية.

منطقة مزدحمة بها سوق ومنطقة بها متاجر صغيرة ومنطقة عشوائية حيث يأتي الأشخاص المشبوهون ويذهبون.

كما هو الحال في أي مكان آخر في العاصمة ، يوجد في شارع بايارد طريق جيد الصيانة ، ولكن يوجد في الخلف طريق حجري متسخ غير مرصوف بشكل جيد.

كان زقاقًا ضيقًا متسخًا محاطًا بالمتاجر الرديئة.

“لا يجب أن أذهب حيث لا يوجد أشخاص”.

إذا كانت سيدة نبيلة عادية ، فلن تأتي إلى مكان مثل هذا طوال حياتها.

لكن إيرين كانت هنا مع والديها من حين لآخر للتسوق. هذا لأنه يمكنك الحصول على مواد البقالة بسعر رخيص في السوق.

دخلت إيرين متجرًا بعلامة مألوفة.

كان متجرًا يبيع مكونات الخبز مثل الشوكولاتة والمربى. صندوق كبير كان مليئا بالمكونات الحلوة.

كان ساشرتورتي(تارته خازا) كعكة مع الكثير من الشوكولاتة. بالطبع ، أنت بحاجة إلى كمية كثيرة من الشوكولاتة.

أفرغت إيرين حقيبتها واشترت الشوكولاتة ومربى المشمش.

بعد إتمام عملية الشراء ، عادت إيرين إلى طريق عودتها.

كان الوقت متأخرًا في المساء ، لذلك لم يكن هناك أشخاص بالجوار حتى بعد المشي لفترة طويلة.

غابت الشمس بين البيوت المبنية من الآجر ذات اللافتات المتهالكة. وسرعان ما أطفأت أضواء المحلات التي كانت مضاءة بشكل ضئيل. اظلمت المناطق المحيطة تدريجيًا.

“يبدو أنني أتيت بعد فوات الأوان.”

كان الشارع هادئًا بشكل مقلق. بلل ضباب المساء الضباب الطريق المتهالك. ذهبت إيرين بأسرع ما يمكن عبر الشوارع المظلمة.

في ذلك الوقت تقريبًا شعرت بحضور مريب. أدارت إيرين رأسها عندما شعرت أن شخصًا ما يقترب.

في تلك اللحظة ، خرج مهاجم من الزقاق الجانبي وهاجم إيرين.

“أوتش!”

لحسن الحظ ، تمكنت من تجنب الانجرار بلا حول ولا قوة بفضل الشعور بالوجود قبل ذلك مباشرة والنظر إلى الوراء.

ضربت إيرين الرجل في وجهه بالسلة التي كانت تحملها.

“آه!”

تحطمت الشوكولاتة في السلة. انفجر الكيس الورقي وتساقطت قطع من الشوكولاتة على جسد الرجل.

فاجأ الخصم وتوقف للحظة. في غضون ذلك ، دفعت إيرين جسد الرجل وركضت. دون أن أعرف إلى أين كنت ذاهبة ، ركضت بلا هدف على الطريق.

اصطفت المتاجر الصغيرة والمنازل القديمة على طول الزقاق الضيق.

لم يكن هناك مكان يلجؤون إليه طلباً للمساعدة ، لكنهم كانوا جميعاً مغلقين. هربت إيرين على طول الطريق المتعرج دون توقف.

كانت ترتدي ملابس بسيطة ، ولكن في التنورات الداخلية والفساتين التي كانت ترتديها مثل التنورات الداخلية. كانت التنورة الطويلة ملفوفة بثقل حول ساقيها وهي تركض.

لم أكن لأتمكن من الركض إلى هذا الحد لو كنت أرتدي مشدًا ، لكن التنورة التي تصل إلى أصابع قدمي كانت ثقيلة بدرجة كافية.

كنت أتنفس حتى ذقني. كان جسدي ثقيلًا وكان صعبًا.

لم يكن مجرد هروب. عرفت إيرين جغرافية هذا الزقاق إلى حد ما.

حتى عندما ركضت بشكل محموم ، بحثت إيرين في ذاكرتها عن أين وكيف تذهب وأي زقاق.

كان المكان الذي اعتقدت إيرين أنه زقاق معقد حيث ظهر شكل صليب فور انعطافها بشكل جانبي.

إذا كان هناك ، فبمجرد دخولك إلى الجانب ، ستكون قادرًا على الاختباء في أحد الأزقة على كلا الجانبين مسبقًا والقتال.

لكن التنورة كانت عقبة. جعلت التنورة الطويلة من الصعب الوصول إلى السرعة.

كان ذلك عندما كانت إيرين تجري يائسة نحو مفترق الطرق في الزقاق.

الرجل الذي كان يطارد أمسك بتنورة إيرين الطويلة من الخلف.

“آه!”

صرخت إيرين وسقطت إلى الأمام.

قفز رجل وأمسك إيرين. دفعته إيرين بعيدًا بحذائها ، لكنها افتقرت إلى القوة.

‘اغغ… … !

كافحت إيرين للهروب. ضربت وخدشت الرجل بكلتا يديها. ومع ذلك ، تمسك بإيرين بإحكام ولم يتركها.

أخرج الرجل سكينًا صغيرًا من الداخل. كان خنجرًا صغيرًا بشفرة حادة.

حتى عندما كانت إيرين تكافح ، كان النصل الصغير في يد الرجل واضحًا بشكل مرعب.

كان ذلك عندما رفع الرجل يده عاليا ليطعنها.

إيرين ، التي كانت تكافح بشكل محموم ، عضت يد الرجل بأقصى ما تستطيع في الفجوة.

“آه!”

شبك الرجل يديه وصرخ.

في تلك اللحظة ، نهضت إيرين لتخرج من قبضته وتهرب بسرعة.

ولكن قبل أن تتمكن من الوقوف ، قفز عليها رجل وأمسك بكاحلها.

“أوتش!”

سقطت إيرين على الأرض مرة أخرى.

ومع ذلك ، في لحظة السقوط ، وضعت يدها على خصره بسرعة وانتزعت خنجرًا صغيرًا.

في اللحظة التي اقترب فيها الرجل ، استدارت إيرين نحوه ودفعت الخنجر في كتفه.

“كيو!”

تدفق الدم مثل النافورة حيث اخترقت النصل. نهضت إيرين وحاولت الهرب.

ومع ذلك ، سحب الرجل الخنجر العالق في كتفه وأمسك بتنورة إيرين مرة أخرى.

“هذه… … ! ”

رفع الرجل يده ليطعن إيرين. توهج النصل الحاد بشكل مخيف في الظلام. كافحت إيرين بجنون.

اغغ!

في تلك اللحظة سمع صوت غريب.

وقف الرجل طويل القامة مثل دمية محطمة.

أذهلت إيرين أيضًا واستدارت لتجد شيئًا حادًا يخرج من معدة الرجل. كان النصل. اخترقت شفرة زرقاء صدر الرجل.

دم أحمر داكن يسيل من النصل الذي اخترق صدره. كانت عيون الرجل المتوهجة تستنزف الحياة ببطء.

انقضاض. نصل السيف الذي اخترق صدر الرجل خرج في لحظة. في نفس الوقت ، سقط الرجل إلى جانب إيرين.

شعرت بالخوف ودفعت الرجل بعيدًا ، وتناثر الدم الساخن من الجثة على الأرض. كان الرجل قد مات بالفعل.

“… … . ”

رفعت إيرين رأسها ببطء.

كانت الشفرة الحادة المبللة بالدماء هي أول ما رأيته. تدفق الدم الأحمر على النصل ببطء على الأرض.

وقف رجل طويل ومعه سيف على سماء الليل السوداء.

أضاءت العيون الزرقاء ببرودة في الزقاق المظلم. اقترب من إيرين.

“زوجة اخي ، هل أنت بخير؟”

كان كاليكس.