استمتعوا 

عند سماعي كلمات روبين، جلت ببصري نحو الوحوش من حولي. كان الأمر صحيحًا—فقد تلاشت بشكل ملحوظ شهوة الدم التي ملأت الكهف.

لقد كان هذا ثمرة المودّة التي حظيتُ بها من جميع الوحوش هنا.

ذلك البريق الوحشي الذي كان يتأجّج في أعينهم أصبح الآن يلمع برفق، وأنيابهم الحادّة التي كانت بارزة باتت تكاد تخفى.

لقد أصبحوا وديعين كالجراء الصغيرة!

كان روبين مذهولًا بحق.

قال بإعجاب.

“يبدو يا كريسنت، أنّك تمتلكين قدرة فريدة على تهدئة المخلوقات والتواصل معها.”

قلت متردّدة.

“أ-أتظنّ ذلك حقًّا؟”

أجاب بابتسامة واثقة.

“نعم، لديك موهبة فطرية في التخاطب مع الكائنات. هنالك قلة نادرة من البشر من يملكون قوى استثنائية تفوق القوى الإلهية. لكن أن تتحكّمي في وحوش مملكة الشياطين بهذه السهولة… فهذا أمر عظيم.”

كانت نظرته تحمل من الانبهار ما جعلها أبعد ما تكون عن العادية، وكأنّه يرى أمامه شيئًا فائق الروعة.

لم أتوقّع أن يُعجب بي إلى هذا الحد، فشعرت ببعض الحرج.

ابتسمت قائلة.

“حسنًا، لطالما أحببت الحيوانات منذ صغري، كنت أشعر أننا نفهم بعضنا! من الجيد أنّ الأمر نجح. أظن أننا سنتمكّن من إطعامهم أفضل إذا عملنا معًا!”

سأل أحد الفرسان في حيرة.

“ماذا تعنين؟”

استدرت نحو الوحوش وقلت بابتسامة مشرقة.

“حسنًا يا رفاق، لنكن على وفاق من الآن فصاعدًا. أظن أننا سنمنحكم المزيد من الطعام وبسرعة أكبر… لكن عليكم مساعدتي!”

ارتفعت أصواتهم بحماس.

“كرااانغ!”

“كياااه!”

‘أمري! أي شيء مقابل المزيد من اللحم!’

‘أسرعي! سنفعل ما تطلبين!’

جعلتني حماسهم أشعر بالفخر، فتابعت قائلة.

“هاها، الأمر ليس صعبًا. هؤلاء الفرسان المذهلون هنا يحبونكم أيضًا كثيرًا!”

اتسعت أعين الفرسان دهشة، وكأنهم يتساءلون متى أبدوا حبّهم للوحوش، لكنهم تداركوا الأمر بسرعة، وأبدوا ملامح الجدّ وهم يومئون نحوهم.

أضفت قائلة.

“إذا أصغيتم إلى هؤلاء الفرسان جيدًا، ستحصلون على المزيد من الطعام. لكن لا تهددوهم بالعضّ، ولا تتسابقوا على الأكل. إذا أصيبوا، فمن سيطعمكم؟ كما ترون، أنا مجرد طفلة، ومن الصعب أن أتولّى الأمر وحدي!”

ارتفعت أصوات الوحوش مجددًا.

“كياا!”

“كوييك!”

‘لا! لا يجب أن تتعب السيّدة!’

‘سنحسن التصرف! سنأخذ الطعام بهدوء!’

قلت بحماس.

“عظيم! إذن اصطفوا في صف واحد، ولا تتحركوا فجأة لتخيفوا الفرسان، اتفقنا؟”

فأجابوا بصوت واحد.

“كرااانغ!”

“كووونغ!”

وبدأوا يتحركون ببطء، يتجنّبون الاصطدام ببعضهم، حتى اصطفوا في خط مستقيم بانتظام مدهش.

لم يستطع روبين كبح انبهاره.

“يا للروعة! هذا حقًّا مذهل!”

قال أحد الفرسان بذهول.

“وحوش… تلتزم بالنظام؟!”

وعند اقتراحي، استعدّ الفرسان لإطعامهم مجددًا، وقد امتلأوا عزيمة بعد أن تلاشى ذهولهم الأول.

“حسنًا، يبدو الأمر أسهل الآن.”

رفع روبين والفرسان أكمامهم، وأمسكوا بسيوفهم—التي أصبحت سيخًا للطعام—بينما كانت أعين الوحوش الصفراء والحمراء تلمع في العتمة بانتظار حصتها.

ولدهشة الجميع، تقدّم أول وحش، وأخذ اللحم من على السيف برفق، ثم انسحب بهدوء إلى آخر الصف.

لقد كانوا يتناوبون بالفعل!

قال أحدهم مدهوشًا.

“واو.”

وردّ آخر مبتسمًا.

“لا أصدق… وحوش تلتزم بالدور!”

أما روبين فبدا فخورًا أشد الفخر، وقال.

“ كريسنت، إذا استمر الأمر على هذا المنوال، فسيظهر ذلك الشيطان، الكونت إسمير، عاجلًا، وسيصعقه أن يرى الوحوش تطيع البشر.”

أجبته بحزم.

“نعم، لكن لمواجهة إسمير، علينا أن نزيد رابطة الثقة مع هؤلاء الصغار أكثر. سأواصل جهدي!”

وبينما انشغلت بإطعام الوحوش ومناداتها بأسمائها، رحت أستمع إلى شكاويها الأخيرة.

قالت إحداهن بحزن.

“كويييك. كويك.”

‘العيش في قفص ممل للغاية. كنت أستطيع الطيران سابقًا، لكن أجنحتي تمزقت.’

“هاه؟ كيف تمزقت أجنحتكِ؟”

“كياااك! كوييييك!”

‘في البداية ظننت أنّ شيطانًا آخر هاجمني! لكن بعد ذلك وجدني إسمير وأنقذني. اعتنى بي حتى تعافيت… فقط لأكتشف أنّه هو من مزّق أجنحتي في المقام الأول! ذلك الخائن!’

“أوه، لا. يا له من ماكر. يا له من رجل فظيع. هل تريدين أن أنتقم له نيابة عنكِ؟”

“كيااانغ!”

‘افعليها! مزّقي كل شعرة من رأسه!’

“يا لكِ من مسكينة. لا تقلقي، يا لوريلين. انسي شعره—سوف نأخذ رأسه كله بدلاً منه.”

واستطعتُ تهدئة الوحش الذي سميتها لوريلين. بدت عليها الاسترخاء بشكل واضح، وزاد مستواي مرة أخرى.

“ما… ما… ما هذا؟!”

“!”

عند استدارتي، لمحت الكونت إسمير. كنت أتوقع ظهوره عاجلًا أم آجلًا، لكنه وصل أبكر مما توقعت بكثير.

كانت عيناه الوردية تتلألأ بالإثارة والفضول.

وكأنّه قد عثر على شيء مدهش حقًا، اقترب إسمير منا بابتسامة واسعة تكاد تشقّ وجهه نصفين.

“رائع! لقد ظهر عبيد أكفاء كهؤلاء!”

تحوّل نظر روبين إلى إسمير إلى حدّة. سحب سيفه الفضيّ الضخم مصحوبًا بصوت صفير.

“إذاً، لقد عدت. هذه المرّة، سأُنهيك. لا هروب كالجبان هذه المرة!”

“اهدأ، لست هنا للقتال، بل للمديح. ماذا فعلتم بأطفالي الأعزاء؟ كيف حوّلتموهم إلى ملائكة مطيعين فور أن أصبحتم عبيدي؟”

ابتسم روبين بسخرية.

“ألم أقل لك؟ لقد اخترت أسوأ بشر لتتعامل معهم. نحن لسنا عاديين.”

ضحك إسمير ضحكة شيطانية.

“يا لحظّي! عبيد لا مثيل لهم! ما رأيكم أن تبقوا في مملكة الشياطين؟ سأمنحكم القصور والجواهر، وكل ما ترغبون به. لنَعِش معًا طويلًا.”

لكن روبين ردّ ببرود.

“تابع أحلامك، أيها الشيطان… هذه المرّة سأطعمك لوحوشك.”

زمجر إسمير.

“هيهات، أطفالي لن يخونوني أبدًا.”

وقبل أن يُكمل، انقضّ عليه روبين، فاصطدم سيفه بالسوط في معركة شرسة، فيما انضمّ الفرسان لاستغلال أي فرصة.

ارتفعت الأصوات.

“طنين! طنين! طاااخ!”

كان إسمير يلوّح بسوطيه كما لو كانا امتدادًا لجسده، بينما كان روبين يصدّهما بسيفه بسرعة مذهلة، كأنه يحمل سيفين معًا.

وفجأة، اخترق لمعان الفولاذ الظلام، وقطع روبين أحد سوطيه نصفين.

اتّسعت عينا إسمير دهشة، لكنه صرخ بإعجاب.

“رائع! مدهش بحق!”

زمجر روبين.

“والخطوة التالية… بتر أطرافك!”

قفز عاليًا، لكن في تلك اللحظة، التفّ نصف السوط المقطوع حول جسد فارس قريب… وشدّه بقوة.

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter