أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

أمال جون-سيوب كفه اليمنى إلى أعلى، كما لو كان يسأل إن كان لدى أحدهما ما يقوله أو أي سؤال. حدّقت وو-كيونغ في يده الفارغة لبرهة، ثم شعرت بثقل نظراته فرفعت رأسها. التقت عيناها بعيني جون-سيوب لثوانٍ قصيرة، ثم انتقلت سريعًا إلى عيني تشوي يونغ وون. عندها هزّت رأسها.

“أراك غدًا، أيها الرئيس.”

“حسنًا، يمكنكما الانصراف الآن.”

التفت جون-سيوب إلى الهاتف الذي بدأ يرنّ على مكتبه، بينما خرج الاثنان من مكتب المقر الرئيسي. في الخارج، تبادلا التحية مع مساعد السكرتير، يانغ جي-يون.

قال يانغ مبتسمًا بتعبٍ خفي:

“ما لم تكن هناك تعليمات خاصة، ليس عليكما الحضور باكرًا. أنا نفسي لا آتي مبكرًا إلا إن كان لدي اجتماع صباحي. بصراحة، أحيانًا أندم سرًّا على المجيء مبكرًا. على كل حال، كنت أتساءل من سيحل محل كيم سانغ-آه، لذا أنا سعيد حقًا بقدوم شخصين.”

اشتكى يانغ بأن شهرًا واحدًا فقط مرّ على عمله في مكتب المقر الرئيسي، لكنه يشعر وكأنه قضى ستة أشهر هناك. أما وو-كيونغ، فقد شعرت بالراحة لكونه ليس السكرتير نفسه الذي كان يتصل بجون-سيوب مرارًا حين انتظرته في ذلك اليوم الذي أحضرت فيه النسخة.

بعد الزيارة، ظلت وو-كيونغ في حالة ذهول. اقترح يونغ-وون أن يراجع سريعًا المواد التي قرأها قبل مغادرة العمل، لكنه لم يكن متأكدًا كم سيتمكن من قراءته.

كان الوقت متأخرًا من بعد الظهر، لكنها كانت في حاجة ماسّة إلى القهوة. دخلت إلى غرفة الاجتماعات الصغيرة التي تحتوي على آلة القهوة وبعض الوجبات الخفيفة والشاي. كان هناك ثلاثة من موظفي العلاقات العامة، بمن فيهم يونغ-وون، متجمعين أمام الآلة. الجو كان مفعمًا بالحيوية على غير المعتاد.

“آه، لقد اختارني رئيس الموظفين. لكنني أشعر وكأنني سأنام واقفة.”

“بجدية! عليّ أن أقول لزوجة المدير تشوي الآن إن زوجها أُخذ من قِبل رئيس المقر. ماذا يمكنها أن تفعل وهي عروس جديدة؟”

“إنه يومهم المئة كزوجين! يا للمصيبة… المديرة تشوي عادت لتوها من إجازة الأمومة، وأرادت أن تحتفل بيوم الطفل المئة، لكنني شعرت يومها برغبة في الهروب من العالم. حتى الآن أشعر بالفزع حين أتذكر. يجب أن أطلب منها أن تعتني بالطفل كل يوم. أمي تعاني كثيرًا بينما والدي مشغول بالصعود في مسيرته. عزيزتي، تناولي طعامك ونامي جيدًا.”

امتزجت الغيرة بالمزاح والضحك في أجواء مليئة بالمرح. عندما لمح يونغ-وون وو-كيونغ، لوّح لها. بادرها الآخرون بالتحية أيضًا قبل أن يعودوا إلى مقاعدهم. وحين خلا المكان إلا منهما، سألها يونغ-وون:

“قهوة؟”

“نعم.”

“مع كريمة؟ كانت خضراء، أليس كذلك؟”

“نعم، شكرًا.”

بدت على وجه يونغ-وون لمحة حماس وهو يضع الكبسولة. ترددت وو-كيونغ قليلًا قبل أن تسأله:

“هل من الأفضل أن يتم تعيينك في مكتب المقر الرئيسي بدلًا من مكتب العلاقات العامة؟”

أجاب يونغ-وون بهزّة خفيفة من كتفيه:

“المقر أشبه ببرج مراقبة الآن. لكن بصراحة… الأمر كله يتعلق بتاي جون-سيوب. حين أعمل معه، أشعر وكأنني أُحقن بدوبامين.”

“آه… صحيح.”

ناولها كوب القهوة، وأضاف:

“كنا زميلين في نفس الدفعة. كنا صديقين مقربين… أعلم أن الأمر يبدو صعب التصديق.”

“آه…”

ضحك بخفة وأردف:

“تعرفت عليه فور بدء التدريب. كنت مصمّمًا على الاقتراب منه. لا، بل كنت مهووسًا به. لديه أسلوب يهزّ الناس من الداخل. سريع البديهة وحاسم. يملك طاقة رياضية طبيعية، كالمصارع… يعرف بالفطرة كيف يهاجم بجسده كله. كان رائعًا بحق، حتى أثناء التدريب. البعض كان يكرهه حتى الموت، والبعض الآخر كان مسحورًا به مثلي. ومع ذلك، كان يملك قدرة غريبة على تصفية كل النقد القاسي والنظرات الرافضة. تاي جون-سيوب لم يتأثر أبدًا.”

رفعت وو-كيونغ كوبها إلى شفتيها، بعينين تقولان: هذا منطقي.

“لم أكن أعرف أنه من العائلة المالكة حتى حين عملنا معًا في مكتب الرئيس. وبما أنني لم أكن أعرف، فقد كان طبيعيًا أيضًا أن يجهل معظم الناس ذلك. لقد بدا طبيعيًا جدًا لدرجة جعلتني أتساءل أحيانًا: هل من الممكن أنه لا يعرف هو نفسه؟ ها…”

نظرت وو-كيونغ إلى يونغ-وون.

“حتى عندما لم أكن أعلم، كنت متأكدة من أن تاي جون-سيوب سيحظى بأسرع ترقية بين زملائي. كنت أعلم أنني لن أستطيع سدّ تلك الفجوة أبدًا. لذلك كان عليّ أن أركض للحاق به، وأبذل جهدًا مضاعفًا. وقتها فقط يمكن أن أسرّع ترقيتي أيضًا. كان ذلك تفكيرًا استراتيجيًا ممتازًا. وفي النهاية تمت ترقيتي ثاني أسرع بين أقراني، وانتقلت بسرعة إلى المناصب الأساسية.”

ضحك يونغ-وون ضحكة مكتومة.

“في الواقع، لم أتخلَّ أبدًا عن المرتبة الأولى منذ التحقت بجامعة S وحتى تخرجي. من السهل أن أقول إن الأمر كان استراتيجية، لكن الحقيقة أنني لم أكن أنام ليلًا بسبب شعوري بالهزيمة. ومع ذلك… في اليوم التالي، وجدت نفسي أقع في حب تاي جون-سيوب. معظم الناس حين يواجهون أمرًا صعبًا يفكرون فيه طويلًا، ويعيدون النظر إليه من كل زاوية. لكن تاي جون-سيوب… هو يجد جوهر الأمر ويقطع مباشرة إلى الحل، بينما الآخرون ما زالوا غارقين في القلق. طاقته الجنونية، حضوره، وحتى طريقته في التوزيع تجعل المرء يتساءل: هل هو شخص عادي أصلًا؟ … في بعض الأحيان يبدو مفرطًا في كل شيء، فتظن أنه يملك شيئًا زائدًا أو ناقصًا في تكوينه، لكنه في الوقت نفسه يبدو فارغًا من الداخل. على أي حال… أنا أحبه كثيرًا. سيكون أمرًا مذهلًا أن أعمل تحت إمرته مباشرة.”

لم يسأل يونغ-وون وو-كيونغ عن شعورها إزاء تعيينها في مكتب الرئيس. فقد كان اختياره من قِبل سونغ بايك-جاي لدعم الرئيس منذ البداية بمثابة مظلة حماية غير متوقعة من وجهة نظره.

قالت وو-كيونغ بابتسامة متحفظة:

“أنا لا أجيد سوى العلاقات العامة، وما زلت غير ناضجة من نواحٍ كثيرة. أرجو أن تعتني بي، أيها المدير.”

لوّح يونغ-وون بيده وضحك بخفة:

“أي معروف هذا الذي تتحدثين عنه؟”

مع فنجان القهوة، استعاد تركيزها، واستطاعت أن تستوعب البيانات بشكل أسرع. ومنذ الساعة الخامسة والنصف، جلست مع يونغ-وون في غرفة الاجتماعات الصغيرة، يتحدثان حول البيانات. كان يونغ-وون يشرح في الغالب، بينما كانت هي تستمع وتدون الملاحظات، وتلخص ما جمعته سابقًا.

قال وهو ينظر إلى شاشة حاسوبها المحمول:

“يا للعجب… يداك سريعتان حقًا. التنظيم مثالي.”

رفع إبهامه إعجابًا.

أجابته: “تأكدت من البحث والاختصار أولًا.”

أومأ برأسه، ثم سأل وهو يقلب بعض الأوراق:

“ماذا عن العشاء؟ هل ننزل ونأخذ وجبة سريعة؟”

تذكرت وو-كيونغ حديث زميلاتها في فترة ما بعد الظهر عن طفلٍ يبلغ مئة يوم، فترددت في الإجابة، وفكرت أنه ربما من الأفضل العودة إلى المنزل مبكرًا.

قالت: “كم من الوقت تظن أن الأمر سيستغرق؟”

أجاب: “لا يبدو أنهم يريدون فهمًا مثاليًا لكل شيء على أي حال. المطلوب فقط أن تراجعي وتضبطي ما ستقولينه في الاجتماع. بهذا المعدل، ساعة أو ساعتان تكفي. ماذا تفضلين يا قائدة الفريق يون؟”

“حسنًا، إذن… هممم…”

فتحت وو-كيونغ هاتفها لتتفقد الوقت، فوجدت رسالتين نصيتين من الرئيس تاي جون-سيوب:

[لنتناول العشاء].

وبعد عشر دقائق:

[ماذا تحبين؟]

تنهدت دون أن تشعر. وبعد عشر دقائق أخرى، ومض إشعار جديد:

[سأختار].

تجمدت قليلاً وهي تعيد قراءة الرسائل الثلاث، ثم مسحت جبينها وقد شعرت ببرودة العرق تتصبب. كتبت بسرعة:

[آسفة، أعتقد أنني سأضطر للعمل لوقت إضافي].

في تلك الأثناء، قال يونغ-وون وهو يغلق حاسوبه المحمول ويجمع الأوراق بعناية:

“في الأسفل مطعم يبيع أطباق بولغوجي وصناديق غداء جيدة، وهناك بجانبه مطعم للماكريل بالبيبيمباب. ما رأيك؟”

“نعم… أي شيء يناسبك.”

قبل أن تُكمل وو-كيونغ إجابتها، رن هاتفها. تجمّدت قليلًا حين رأت اسم تاي جون-سيوب على الشاشة، وضغطت بسرعة على زر الاتصال.

“هل المشكلة هي العمل الإضافي؟ أم هناك سبب آخر؟”

لم تُتح لها فرصة لقول “مرحبًا” أو حتى “نعم”، إذ دخل الرجل مباشرة في صلب الموضوع. نظرت إلى تعابير وجه يونغ-وون، ثم نهضت وغادرت غرفة الاجتماعات وهي تضع الهاتف على أذنها.

“أنا… لدي بعض الأعمال المتبقية. إذا تناولت عشاءً سريعًا، يمكنني أن أواصل بعدها…”

“حسنًا. الساعة السابعة والنصف. الطابق الثاني من موقف السيارات تحت الأرض. سأرسل المدير كانغ ليُرافقك.”

“ماذا؟ لقد قلت لك ألا تفعل ذلك…”

“ألم تجيبي أن لا سبب آخر، وأن المشكلة الوحيدة هي العمل الإضافي؟”

“بعد العشاء مع المدير تشوي… لدي عمل إضافي في تنظيم البيانات.”

“آه… تنظيم البيانات؟”

لم تستطع أن تميّز بوضوح، لكن بدا وكأنه ضحك بخفوت. بعد لحظة من الصمت، عاد صوته:

“سأهتم بالأمر إذًا. لا أرى ما يمنعك من القدوم.”

كان نهجًا أحاديّ الجانب جعل وو-كيونغ تشعر بالعجز عن الرد. أمسكت جبهتها محاولة السيطرة على انفعالها. سأل جون-سيوب بنبرة تحقق:

“هل كان العمل الإضافي مجرد عذر؟”

“…لا.”

هذه المرة انطلقت منه ضحكة قصيرة، أشبه بقهقهة مقتضبة:

“جيد.”

جيد؟ أيُّ نوعٍ من الجنون هذا؟ أطبقت وو-كيونغ شفتيها بقوة، ثم رمقت الساعة على الحائط.

“سأنتهي من موعدي أولًا، ثم سآتي فورًا.”

كان جون-سيوب يعبس قليلًا وهو يُمسك بهاتفه. أخذ ينقر بأصابعه على الطاولة بينما ينتظر إجابتها، وشعور بالقلق يزحف داخله. لم يسمع منها شيئًا. أبعد الهاتف قليلًا عن أذنه، ثم أعاده ثانية. لمح النائب جيونغ وهو يفتح الباب ليدخل، فأشار له أن ينتظر بصمت، وأرهف السمع. لم يسمع سوى أنفاس خافتة.

“هل أغلقتِ الخط؟”

“لا.”

“أجيبي.”

“…كلّ… الحق.”

أنهى جون-سيوب المكالمة أولًا.

رفع رأسه إلى مساعده:

“أحضر كل المواد والوثائق للطابق العلوي. كنت سأطلب منهم أن يتناولوا الطعام أولًا قبل مراجعتها.”

جلس على الطاولة المقابلة له رجل أنيق في بذلته، بدا عليه بعض الاستياء.

“النائب جيونغ، أعتذر. لكن عليّ أن أجري مكالمة أخرى قصيرة.”

اكتفى الرئيس التنفيذي لشركة بلومز المالية، جونغ وو-جين، بهز كتفيه وكأنه يقول “لا بأس”. ثم فتح حقيبته، ووضع المظروف المليء بالمستندات أمام جون-سيوب، قبل أن يقطع شريحة لحم بهدوء. على الطاولة أمام وو-جين كان هناك كأس نبيذ، بينما لم يكن أمام جون-سيوب سوى زجاجة صودا.

قال جون-سيوب بابتسامة خفيفة في أثناء المكالمة الجديدة:

“المدير تشوي يونغ-وون؟ جيد، إنه موثوق.”

ثم تابع:

“أرسل لي ما أنجزته حتى الآن. أخشى أن أعبث به بنفسي. أجل… حسنًا… لا، سأراجع كل شيء على الفور وأُخبرك.”

أنهى المكالمة وأخذ رشفة من المياه الغازية. سأله النائب جيونغ، وهو يملأ كأسه من جديد:

“ألست جائعاً؟ اللحم مطهو جيداً اليوم. إنها المرة الأولى منذ أن تمت ترقيتك إلى منصب المدير العام، ومع ذلك تشرب الماء فقط.”

“إنها ليست مياه عادية، بل مياه غازية.”

ضحك المدير التنفيذي “جيونغ وو-جين” وهو يصدر شخيراً قصيراً.

“مع ذلك، أشعر بعدم الارتياح… بل بالحزن قليلاً.”

لم يدرس جيونغ وو-جين وتاي جون-سيوب في المدرسة نفسها، لكنهما كانا صديقين منذ أن التقيا في نيويورك، حيث مضى على معرفتهما أكثر من 25 عاماً. انقطع تواصلهما لعدة سنوات عندما عاد وو-جين إلى كوريا ليلتحق بالمدرسة الإعدادية، ثم جمعهما القدر من جديد حين عاد جون-سيوب إلى كوريا وانتسب إلى مدرسة محلية، ليصبحا بعدها صديقين مقربين.

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه