أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

آه— أطلق الرجل تعجبًا قصيرًا مع أنفاسه. بدا محرجًا، لكنه لم يُظهر أي وقاحة. أشار إلى الموظف الذي خلفه أن يذهب أولًا، ثم رفع معصمه ليتحقق من الوقت.

 

ــ “خمس دقائق، هل يناسبك؟”

 

كان سؤاله موجّهًا إلى وو-كيونغ، التي صحّحت الرقم قبل أن تجيب.

 

ــ “أربع دقائق وعشرون ثانية. لأكون دقيقة.”

 

ــ “دقيقة واحدة تكفي.”

 

ــ “حسنًا، تفضلي.”

 

عقد تاي جون-سيوب ذراعيه ببطء ونظر إلى وو-كيونغ.

 

ــ “أيها الرئيس، أرجوك أوقفني.”

 

ــ “هاه؟”

 

قطّب جون-سيوب حاجبيه وأعاد كلماتها ببرود.

 

ــ “تطلبين مني أن أقطع يون وو-كيونغ الآن؟”

 

ــ “نعم. بما أن الجميع قالوا إنهم لا يستطيعون فعل ذلك، أود أن تفعلها بنفسك أيها الرئيس.”

 

ــ “ولماذا أنا؟”

 

رفعت وو-كيونغ رأسها بثبات:

 

ــ “صحيح أنه مبلغ كبير من المال للتخلي عنه، لكنني لا أنوي تناول غداء مجاني واللعب لثلاثة أشهر. ولا أريد أن أتحمل مخاطرة قد تقتل اسمي وشركتي بسبب شيء لم ألمسه أصلًا.”

 

ظلّ جون-سيوب يعبس وهو يستمع إليها، حاجباه الغليظان يزدادان بروزًا. فجأة، أطلق ضحكة قصيرة، ثم التقط هاتفه وضغط زرًا وأعطى تعليمات مقتضبة.

 

ــ “لقد تأخرتِ خمس دقائق.”

 

قالها وهو يعيد الهاتف إلى جيبه.

 

ــ “ظننتُ أنك جئتِ لتشتكي من بقائكِ، فإذا بكِ تطلبين مني أن أُنهيه.”

 

ــ “نعم؟”

 

ــ “أظنني فهمتُ الموقف… لكن لم يُحسم كل شيء بعد.”

 

تفقد ساعة يده مرة أخرى.

 

ــ “سأجيبكِ أولًا: لا أستطيع أن أقطعكِ.”

 

ــ “أيها الرئيس—”

 

ــ “ما السلطة التي أملكها لقطع علاقة مع سونغ بيك-جاي؟”

 

ترددت وو-كيونغ، وأطبقت شفتيها بقوة حتى توقفت عن الحركة، بينما كان ذقنها يرتجف قليلًا.

 

ضحك جون-سيوب ساخرًا:

 

ــ “تبدين مظلومة جدًا. لماذا؟ هل تظنين أنني أكذب؟”

 

ــ “نعم.”

 

ــ “يون وو-كيونغ، أنتِ لستِ مؤهلة.”

 

ــ “… نعم؟”

 

تقدم خطوة، فاقترب منها حتى شعرت بالمسافة تضيق. عضّت وو-كيونغ شفتيها دون وعي، بينما جسدها ينكمش إلى الوراء تلقائيًا أمام فارق البنية الساحق. أمال رأسه نحوها، واندفعت رائحته القوية إلى أنفها. لم يلمسها، لكن إحساسًا خانقًا اجتاحها كأن يده قبضت على ياقة معطفها، يسلبها أنفاسها.

 

ــ “أنتِ فقط تواصلين السخرية مني، وتحاولين أن تُظهري أنكِ تفهمينني… لكنكِ لا تعرفينني أبدًا. أليس كذلك؟”

 

ثم استدار فجأة، تاركًا وو-كيونغ لاهثة، عاجزة عن الرد. بصوت مرتجف تمالكت نفسها وقالت:

 

ــ “إذن… أعطني فرصة.”

 

لم يلتفت. خطا بخطوات واسعة نحو مقر التخطيط الاستراتيجي، كأنه لم يسمع.

 

ــ “أعني فرصة لأتعرّف عليك أيها الرئيس. لم يكن بوسعي أن أفعل ذلك من قبل، أليس كذلك؟”

 

عندها توقّف، وأدار ظهره قليلًا نحوها.

 

ــ “أنا آسفة… قلت ذلك دون وعي. أرجوك أمهلني بعض الوقت لأفهم. هذه المرة لن أخيّب ظنك.”

 

التفت جون-سيوب بزاوية، ونظره عالق بها.

 

ــ “حين تتعرفين عليّ حقًا…”

 

رفعت وو-كيونغ رأسها بثبات والتقت عينيه مباشرة. ظهرت على شفتيه ابتسامة غامضة.

 

ــ “ستُصاب يون وو-كيونغ بخيبة أمل.”

 

ــ “لا… ليس هذا صحيحًا.”

 

ضحك جون-سيوب بصوت مبحوح، وكأن البهجة الحقيقية انفجرت من داخله.

 

ــ “بعد الاجتماع، لدي عشاء في فندق C. أفكّر في تأجيله قليلًا.”

 

“شكراً لك، أيها الرئيس.”

 

“قد لا أستطيع أن أمنحك حتى نصف ساعة.”

 

“لا بأس.”

 

“حسناً، إذاً.”

 

“سأنتظرك في بهو الفندق C.”

 

رفع “جون-سوب” يده ولوّح بها، ثم تقدّم بخطوات كبيرة إلى الأمام.

 

●●●

 

على الرغم من أنه قال إنه سينتظر، لم يتحقّق وو-كيونغ من موعد عشاء تاي جون-سيوب في فندق C. كانت جالسة في بهو الفندق منذ السادسة تقريبًا، ولمحت جون-سيوب عند السابعة وهو يمشي عبر الردهة متجهًا نحو المصعد. ظنّت في البداية أنه سيتصرّف برويّة ما دام وعدها بلقائه، لكن مع مرور الوقت بدأ القلق يتملّكها.

 

لم تكن “وو-كيونغ” تعرف رقم هاتف “جون-سيوب” المحمول، ولم يطلب “جون-سيوب” رقمها أيضًا. بالطبع كان بإمكانه أن يسأل المدير يو، لكن بالنظر إلى ما جرى أمام المصعد في الطابق الثالث والثلاثين، بدا ذلك مستبعدًا. كل ما استطاعت فعله هو الانتظار في الردهة دون أن تغادر ولو للحظة.

 

كانت الساعة تشير إلى التاسعة إلا عشر دقائق، وبطارية هاتفها انخفضت إلى أقل من 20%. قلقًا من أن تحتاج لإجراء مكالمة، اتجه إلى شاحن قريب. في الوقت نفسه كانت تشعر بجوع شديد، بلا خطة مسبقة. وبسبب الجو المتوتر في مكتب العلاقات العامة، لم تتناول على الغداء سوى كيمباب مثلثًا من متجر للوجبات السريعة، وما بعده لم يدخل جوفها سوى مشروب شعير في مكتب المدير يو.

 

بدأت معدتها تؤلمها. ضغطت عليها بيدها وأخرجت الأوراق التي جلبتها في حقيبتها، وراحت تضع خطوطًا حمراء وتدوّن أفكارًا وأسئلة عابرة لتلهي نفسها عن الجوع والقلق. وبعد وقت قصير، مال رأسها إلى الخلف لأن حلقها يؤلمها، وحين رفعته أبصرت رجلًا يقترب منها بتردّد.

 

“هل أنتَ يون وو-كيونغ؟”

 

كان رجلاً في أواخر العشرينات، يرتدي بدلة أنيقة.

 

“نعم، أنا.”

 

“مرحبًا.” أومأ الرجل برأسه تحيةً.

 

“أنا مساعد المدير، كانغ وو-سيك. أعمل مع الرئيس تاي جون-سيوب.”

 

“أوه، نعم.”

 

حين حاولت وو-كيونغ النهوض من مقعدها، لوّح وو-سيك بيده مشيرًا إلى أنه لا داعي.

 

“ذهب المدير مباشرةً إلى موعده التالي، فقد استغرق العشاء وقتًا أطول من المتوقع. طلب مني أن أبلغك بأنه سيغادر اليوم وسيتصل بك لاحقًا.”

 

“أنا… انتظرت هنا طويلاً. لم يخرج قط.”

 

ارتبك الرجل وأضاف تفسيرًا سريعًا، وكأنه خشي أن تُفهم كلماتها كاتهام ضمني بالكذب:

 

“لا، موعده التالي في هذا الفندق أيضًا، لكننا انتقلنا إلى مكان آخر.”

 

“إذن، ما زال هنا؟” سألت وو-كيونغ بابتسامة مضيئة. شعر الرجل بالحرج وحكّ مؤخرة رقبته.

 

“بما أنني انتظرت بالفعل، سأنتظر فترة أطول قليلاً.”

 

قال وو-سيك: “لابد أن الأمر صعب، لكن ربما من الأفضل أن تدخلي…”.

 

فأجابته وو-كيونغ بوجه مبتسم:

 

“سيد كانغ، شكراً على اهتمامك، لكن لدي بعض الأعمال التي يجب أن أنهيها هنا، فهل من الجيد أن أبقى؟ في الحقيقة، يجب أن أراجع كل هذا.”

 

وأشارت إلى ملف سميك بين يديها.

 

“إذا كان هذا هو الحال…” تمتم وو-سيك بتردّد، ثم أضاف وكأنه يحدث نفسه: “آه، هذا ليس صحيحًا…”.

 

لكن وو-كيونغ تجاهلت كلماته وانشغلت بتقليب الأوراق.

 

أومأ برأسه مجددًا ثم ابتعد. أما وو-كيونغ فأغمضت عينيها لحظة، مدّت رقبتها من جانب إلى آخر، ثم أمسكت قلمها وواصلت العمل.

 

كانت بطارية هاتفها قد فرغت منذ زمن. لم تفهم كيف انطفأ الجهاز بعد أن كان يشير إلى 17%. آخر مرة رأت فيها الساعة كانت التاسعة وأربعًا وثلاثين دقيقة. لم تكن ترتدي ساعة يد، لذا لم تعرف الوقت بعد ذلك. المطعم يُغلق عند الحادية عشرة… فكرت أنها ربما ستخرج من الفندق في وقت ما قبلها.

 

إذا نظرت من الأريكة في الردهة، حيث جلست وو-كيونغ، باتجاه المصعد، كان يمكن رؤية القطعة المركزية الموضوعة في منتصف البهو. ثلاث مزهريات خزفية سوداء لامعة ضخمة، تفيض بالورود الحمراء الطويلة، تتخللها سيقان خيزران خضراء أطول منها.

 

كانت المزهريات، التي تبدو ضخمة حتى من بعيد، قائمة على قواعد دائرية توحي وكأنها جزء من حديقة مُعتنى بها بعناية. أخضر، وأسود، وأحمر… قطعة فنية متعمدة تُبرز تباين الألوان القوية، حتى بدت أشبه بلوحة مرسومة. كانت وو-كيونغ تحدّق فيها طوال المساء وكأنها تنجذب قسرًا إليها.

 

بعد أن أحصت سيقان الخيزران واحدة تلو الأخرى، خفضت رأسها من جديد. بعد عودتها من الحمام فكرت أن تغسل يديها بالماء البارد، لكنها اكتفت بالضغط على مفاصل أصابعها محاولة طرد النعاس، لأنها شعرت أنه من الظلم أن يخرج تاي جون-سيوب ويغادر بينما تغفو هي. سرعان ما شعرت بألم في عينيها، فضمّت ملف البيانات إلى صدرها وأرخت رأسها عليه قليلاً.

 

تاي جون-سيوب… اخرج بسرعة.

 

تمتمت بشفاه جافة.

 

حين أفاقت من غفوة ثقيلة، رفعت رأسها تلقائياً نحو المصعد. سيقان الخيزران الخضراء ترتفع، والورود الحمراء تحيط بجذوعها… ثم غطت فمها بدهشة بيدها. كان جون-سيوب يجلس على الأريكة المجاورة لها، على مقربة لم تلحظها من قبل.

 

“متى جئت؟”

 

“الآن فقط.”

 

“لم أشعر بقدومك…”

 

نهضت وو-كيونغ على عجل، أعادت الملف إلى حقيبتها وسوّت شعرها بيدها. نظر إليها جون-سيوب بوجه متجهم وقال:

 

“لماذا تجاهلت الرسالة التي طلبتُ منكِ إيصالها؟”

 

“على أي حال، كان عليّ مراجعة هذه البيانات.”

 

“ولماذا أغلقتِ هاتفك؟”

 

“لم يُغلق… لقد انطفأ فحسب.”

 

رمقها بدهشة.

 

“لو كنتُ سأستغرق وقتًا، يمكنك الانتظار أكثر. لكن… إن كان الوقت قد تأخر وأنتِ متعبة، فلنعدها ليوم آخر.”

 

“هذا غير معقول. لمَ عليّ أن أستسلم بعد كل هذا الانتظار؟”

 

قالت بهدوء: “كنت فقط… أريد رؤيتك قبل أن أرحل.”

 

رفعت نظرها إلى وجهه. كان في غاية الأناقة رغم التعب، بذلته لا تزال مرتبة بحدة، إلا أن شحوب ذقنه وعينيه المثقلتين بالنعاس فضحتا الإرهاق.

 

قالت: “غداً ستذهب إلى موقع إنتاج أشباه الموصلات. لذا سأغادر الآن، وأنقل للمدير يو ما رتّبته من ملاحظات. أما بخصوص مقالة التوزيع، فـ…”

 

قاطعها بصرامة:

 

“كفى. تعالي، لنتناول شيئاً.”

 

“ماذا؟! ألم تتعشَّ؟”

 

“لكن وجهك يقول إنك جائعة.”

 

“ومع ذلك… أنت تناولت العشاء، أليس كذلك؟”

 

“حتى لو أكلتُ مرتين، يمكنني أن آكل ثالثة.”

 

قالها وهو ينحني فجأة نحوها. ارتبكت وو-كيونغ وتراجعت خطوة. رفع جون-سيوب من بين يديه قلماً أحمر كان قد سقط منها.

 

“أأنتِ من النوع الذي يسقط أشياءه دوماً؟”

 

“لا، هذا ليس صحيحاً… وليس عندي سوى قلمين فقط…”

 

مدّت يدها نحوه، لكنه دسّ القلم في جيب سترته بدلاً من أن يعيده لها، وقال بنبرة مازحة:

 

“هناك مثل يقول: من يجد شيئاً يملكه. بما أنني وجدته، فهو من حقي.”

 

ثم نهض بخطوات واسعة تاركاً وو-كيونغ في حيرة، فسارعت تتبعه نحو المصعد.

 

“صيني؟ إيطالي؟ فرنسي؟ كوري؟ ياباني؟ اختاري ما تشائين.”

 

“لكن… أليست طلبات مطعم الفندق قد أُغلقت الآن؟”

 

“وماذا في ذلك؟”

 

رفع ذقنه بثقة وكأنه يطلب منها أن تختار بسرعة.

 

قالت بتردد: “أي طعام… سيكون جيداً.”

 

“لقد طلبتُ بعض الوقت.”

 

“نعم، فقط نصف ساعة تقريباً.”

 

“إذن، دعينا نتناول وجبة سريعة ونتحدث. هذا ما أريده.”

 

تفقد تاي جون-سيوب ساعته. كانت العقارب قد تجاوزت العاشرة والنصف بالفعل.

 

“إذن… سأكتفي بحساء الأودون. معدتي تؤلمني قليلاً.”

 

“حسناً إذن.”

 

“لكن… أيها الرئيس…”

 

حرّكت وو-كيونغ قدميها بخفة، محاولة ألا تُظهر ارتباكها. عضّت شفتها السفلى، وحرارة محرجة ارتفعت إلى أذنيها من الكلمات التي اضطرت لقولها.

 

“همم؟”

 

تجنّبت النظر إليه، وحدقت في أرضية المصعد، ثم عضّت شفتها مرة أخرى.

 

“ما الذي تودين قوله؟”

 

“آه…”

 

أغمضت عينيها بإحكام للحظة، ثم فتحتهما وهمست بصوت مرتجف بالكاد يُسمع:

 

“أ… فقط لحظة واحدة. أعطني يدك…”

 

رفع جون-سيوب حاجبيه بدهشة، وكأنه يسألها عمّا تقصد. لكنه أومأ برأسه سريعاً، وكأن الأمر قد اتضح له فجأة. حين التقت عيناهما، شعرت وو-كيونغ أن وجهها يحترق.

 

“إلى اللقاء… سأنتظر.”

 

قالت ذلك على عجل، ثم استدارت هاربة. في تلك اللحظة غطى جون-سيوب فمه بقبضته، وكأنما ليكتم ضحكة لم يستطع إخفاءها.

 

عندما خرجت وو-كيونغ من الحمام، كان جون-سيوب واقفاً ونصف ظهره مستنداً إلى العمود المقابل للمصعد. رغم ميل جسده بزاوية، إلا أن طول ساقيه جعله يبدو أطول وأكثر حضوراً. كان يتفقد هاتفه بتركيز، فلم يرفع رأسه إلا بعدما اقتربت منه خطواتها.

 

تجمّد وجه وو-كيونغ للحظة تحت نظرته المباغتة، فوضعت يدها بسرعة على خدها، محاولة إخفاء احمرارها.

 

“هل نذهب الآن؟”

 

“… نعم.”

 

أجابت بخفوت، فارتسمت على شفتيه ضحكة أخرى غامضة، لا سبب واضح لها.

 

“إذا أردتِ الأودون، فهناك مكان مذاقه أفضل من مطعم الفندق.”

 

أومأت وو-كيونغ برأسها بخجل.

 

“أنا… بخير في أي مكان.”

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه