– عام ألفٍ وثمانمئةٍ وثمانيةٍ وثمانين: مذكرات صائد الكائنات المجهولة.

الفصل الأول، النظر إلى الهاوية… . 

عام 1888، في المحيط الهندي.

كان الهيكل المعدني للسفينة البخارية “ساحرة البحر” يصدر أصواتًا تحت هبات الرياح الموسمية القاسية.

كان الهواء في مخزن السفينة كثيفًا، يمتزج برائحة غبار الفحم المحروق، ورائحة زيت المحرك السمكية، ورائحة العرق الحامضة، ورائحة القيء الفاسدة، في سم خطير يمكن أن يضعف إرادة الشخص.

في هذا الجحيم العائم، انكمش لين جيه في زاوية صغيرة جدًا بحيث لا يستطيع أن يمد ساقيه، محاولًا الحفاظ على تنفسه ثابتًا وعميقًا.

صرخة ثاقبة مزقت السكون المصاحب للظلام في المكان، تبعه على الفور صوت جلجلة حاد كمثل رمي كتلة اللحم على لوح التقطيع.

كان عامل شاحب وهزيل قد انهار بسبب الزحار، وسحبه بسرعة مشرف هندي طويل القامة، وكانت الألواح الخشبية الخشنة تترك علامات دموية على ظهره.

ارتعشت جفون لين جيه دون أن يفتح.

لقد اعتاد منذ فترة طويلة على مثل هذه المشاهد منذ أن تم بيعه كـ”خنزير صغير” على متن هذه السفينة في ميناء قوانغتشو قبل شهرين – لقد أصبحت هذه هي الحالة الطبيعية للحياة.

كانت المقاومة تعني الغرق في قاع المحيط، وكان الخدر هو السبيل الوحيد للبقاء على قيد الحياة.

ومع ذلك، على عكس رفاقه الخاضعين ذوي العيون الغائرة، كانت عيون لين جيه، المختبئة تحت شعره الأشعث، تحتفظ دائمًا بالرصانة التي لا تنتمي إلى هذا العصر.

“إهدار! إن لم تستطع النهوض، فاذهب لإطعام أسماك القرش!” شتم المشرف بلهجة إنجليزية ثقيلة، وركل حذائه الجلدي بقوة في ضلوع الرجل.

لم يطلب أحد الرحمة.

كان الجميع يراقبون بصمت مثل الماشية التي تنتظر الذبح. في الظلال حيث لم يلاحظ أحد، حفرت أظافر لين جيه عميقًا في راحة يده.

لم يكن مخدرًا حقًا – بصفته طالبًا في تاريخ العالم في القرن الحادي والعشرين سقط عن طريق الخطأ في هذا العصر البربري، فقد فهم وضعهم بشكل أفضل من أي شخص آخر.

لم يكن هناك قانون، ولا حقوق إنسان، فقط قانون الغاب الأكثر عريًا.

كانت معرفته بلا قيمة في مواجهة العنف المُطلق. لم يكن أمامه خيار سوى التنكر في هيئة حملٍ بريء، يمتص كل المعلومات من حوله منتظرًا تلك الفرصة النادرة التي قد لا تأتي أبدًا.

حان وقت تناول الطعام، وتم إلقاء ملعقة من العجينة اللزجة التي بالكاد يمكن التعرف عليها على أنها دقيق الشوفان في وعاء خشبي لكل شخص، مما أدى إلى انبعاث رائحة غريبة.

اندلع التدافع والدفع على الفور، لكن لين جيه، باستخدام بنيته النحيلة، انزلق من خلال فجوات الحشد قبل أن تبدأ الفوضى في المطالبة بحصته، ثم تراجع إلى زاويته، وابتلع لقيمات صغيرة وسريعة لحرمان أي شخص من فرصة انتزاعها.

ولكن في الأيام الأخيرة، حدث خلل لا يمكن وصفه أدى إلى كسر هذا “الروتين”. لقد كان هو أول من لاحظ وجود خطأ ما.

وبناء على ذاكرته لخرائط الملاحة العالمية الغامضة وتقديرات زاوية الشمس، انحرفت “ساحرة البحر” منذ فترة طويلة عن الطريق التجاري الطبيعي إلى قناة السويس.

كانوا يبحرون نحو منطقة بحرية غير معروفة، كانت تبدو فارغة على كل الخرائط البحرية ونادراً ما كانت تزورها السفن.

أرسل هذا الاكتشاف قشعريرة إلى أسفل العمود الفقري للين جيه.

ما هو السبب الذي قد يدفع سفينة شحن تعمل من أجل الربح إلى استهلاك المزيد من الوقود والوقت طواعية لتجنب ممرات الشحن الرئيسية المزدحمة؟.

وبعد فترة وجيزة، أصبح الجو على متن السفينة غريبًا.

كان البحارة، الذين كانوا يغنون عادة أغاني بحرية بذيئة، قد بدأوا مؤخرًا في ترديد أغنية شعبية حزينة على سطح السفينة بألوان تشبه الأحلام.

لقد التقط لين جيه أجزاءً منه – كلمات قديمة غامضة تحكي قصة امرأة ألقيت في البحر، واستياءها، وكيف استخدمت شعرها الطويل لتشابك مرساة السفينة، وسحب البحارة إلى قاع البحر البارد.

اندلع الذعر كالطاعون بين أدنى العمال أولاً.

قبل ثلاثة أيام، أصيب شاب من منطقة تشاوشان بالجنون فجأة في منتصف الليل، وبدأ يخدش حلقه بشدة، ويسبب علامات دموية على رقبته بأظافره، ويصرخ “ماء… هناك شعر في الماء! يتدلى في جميع أنحاء جوانب السفينة!”.

وفي اليوم التالي، كان قد رحل.

وكان تفسير المشرف رافضًا – “سقط في البحر بالصدفة، وهذا يحدث كل عام مع هؤلاء الحمقى”.

لكن لين جيه تذكر بوضوح أن الليل كان هادئًا، وأن جميع العمال كانوا محبوسين في عنبر السفينة دون أي فرصة للاقتراب من جوانب السفينة.

منذ ذلك اليوم، أصبح هناك ضغط غير مرئي يحيط بالسفينة بأكملها. حتى الهواء الكثيف بدا وكأنه مشبع بالحقد القادم من أعماق البحر.

في هذه الليلة، وصل هذا الحقد إلى ذروته.

كان الليل عميقًا، والبحر هادئًا. كان معظم الناس في عنبر السفينة قد سقطوا في نوم مرهق، يتخلله أحيانًا شهقات مكتومة وأنين المرض.

استند لين جيه على هيكل السفينة، وأجبر نفسه على الحفاظ على نوم خفيف.

لقد استيقظ فجأة على صوت خافت للغاية ولكنه واضح ومثير للقلق.

لم يكن صرير أخشاب السفينة، ولا صوت الأمواج الخافت.

كان الصوت مثل صوت شخص بأظافر طويلة للغاية يقوم عمدًا بكشط أطراف أصابعه ببطء على الهيكل الخارجي للسفينة، ضد الصفائح الحديدية السميكة المغطاة بالطحالب والبلح البحري.

سكرايب… . 

وكان الصوت ثابتًا ومستمرًا.

كل شعرة في جسد لين جيه وقفت على نهايتها. حابسًا أنفاسه، انتقل بصمت إلى أقرب نافذة مستديرة.

كانت النافذة مغطاة بالأوساخ وبقع الملح، بالكاد تسمح لشعاع خافت من الضوء الفسفوري القادم من سطح البحر بالمرور.

حدق، محاولاً النظر إلى الظلام الضبابي في الخارج.

لقد رأه.

على بعد أمتار قليلة من جانب السفينة في ضباب البحر، كان هناك مخطط بشري غامض يتوهج بشحوب غير طبيعي.

بدا الكائن بلا أرجل، وجسمه الممدود يتلوى بشكل غير طبيعي في الماء. كان نصفه السفلي خافتًا، شعيرات سوداء متشابكة لا تُحصى كأعشاب بحرية، ممزوجة بمخالب رمادية زلقة.

وبينما كان لين جيه يحاول أن يرى بشكل أكثر وضوحًا، اكتشف المخطط التفصيلي نظراته.

توقفت، و”استدارت” ببطء في الضباب باتجاه النافذة. لم يتمكن لين جيه من تمييز ملامحه، ولم يرى سوى نقطتين تصدران ضوءًا أحمر خافتًا على مستوى شاحب.

لم يكن هذا انعكاسًا، بل كان نوعًا من الأنسجة المضيئة ذاتيًا. كان الزوج من النقاط الحمراء “يحدقون” بهدوء في النافذة الصغيرة.

لا يوجد نية قتل، لا غضب.

في اللحظة التي تم “التحديق فيه”، شعر بقشعريرة من أعمق جزء من روحه اجتاحت جسد لين جيه بأكمله.

لقد كان عاطفة تتجاوز الخوف – الغثيان والارتعاش الناتج عن تمزيق العقل، ونفي التسلسل الهرمي في الحياة. لقد أصبح عقله فارغًا، وتقلصت معدته بعنف، وكاد أن يتقيأ على الفور.

سحب نظره بعيدًا، ووضع يده على فمه، وارتطم جسده بجدار السفينة من شدة الارتعاش.

في تلك اللحظة نفسها، توقف صوت الاحتكاك بهيكل السفينة.

ولكن حدث شيء أكثر رعبا.

المحرك البخاري – “قلب” السفينة الذي قدم الدفع والراحة النفسية للجميع – مع صوت “سكريب… سكريب…” الثقيل الإيقاعي بعد إصدار أنين معدني متوتر أخير، توقف فجأة.

لقد توقف قلب العملاق الفولاذي عن النبض. اهتزت “ساحرة البحر” بأكملها بعنف، واختفى اهتزاز نبض الحياة.

بعد صمت قصير، اندلعت حالة من الذعر في جميع أنحاء المكان.

في هذا البحر الهادئ المميت المتوهج بالفوسفور الشاحب، توقفت السفينة تمامًا.

وفي الوقت نفسه، ارتفع صوت طنين غريب من بعيد وغامض إلى صوت واضح للغاية.

لم تعد تأتي من مصدر واحد، بل من جميع الاتجاهات، من كل جزء من السفينة في وقت واحد، طبقة فوق طبقة، منسوجة معًا في قداس عظيم.

قداس تم إعداده لسفينتهم بأكملها كعروض التضحية.

~~~

الرواية صينية في اعاني بتوفير الراو بس قدرت عليه، وأن شاء الله كل فترة بنزل وما رح تتوقف الرواية

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_