ما معنى تلك الكلمات؟ وما معنى ذلك الوجه المبتسم؟

كأن شفرة بلا شكل تخترق رقبتي، شعور يختنق داخلي. لا أظن أنني الوحيدة التي شعرت بذلك. ليام مور كان يمتلك موهبة نادرة في إمساك شفرة بلا مقبض وتمزيق قلبه أمامي، حتى من ينظر يُوجع.

الرجل الذي انحنى أمامي وقدّم اعترافه الكامل بخطايا قلبه، كان صوته يرتجف:

“لأني لا أريد أن يصيبكِ أي أذى. وسأستمر… في الإخفاء.”

كانت كلماته ضعيفة جدًا، ومع استمرارها أصبحت أضعف حتى تبقى أنفاسه المرتجفة متفرقة في الهواء. شعرت بالحرارة الحارقة التي تغمر يدي.

أنا، ماذا عليّ أن أفعل؟

“ليام.”

ترددت للحظة، ثم رفعت وجهه برفق. رأيت وجهه الملطخ بالدموع. الرجل الذي كان يختنق بالبكاء، حوّل رأسه بعيدًا كأنه يريد الهرب. قد يكون ما قلته له مجرد تقلب مزاجي حين أمسكت به.

“لا تهرب.”

كل شيء آخر على ما يرام، يمكنكَ فعل أي شيء. فُتحت عيناه على مصراعيها عند سماع كلماتي. كانت رموشه المبللة بالدموع واضحة، وشعرت وكأن نظراته تخترقني. يظهر وجهه المجهول ليقطع قلبي. صراحته كشفت كل شيء: “لا تهرب مني.”

ربما، الآن وبعد التفكير، جعلتني أستمر وأقف هنا. لقد أوصلتني إلى هذا الحد، يا مور الصغير. تمنحني الشجاعة لألا أهرب أمام الإغراء، وتجعلني أختار. دائمًا ما تدفعني خطوة للأمام، حتى دون أن أعلم ما ينتظرني هناك…

“حتى لو أخفيت عن الآخرين، لا تفعل ذلك معي. هذا مؤلم حقًا.”

ماذا سيحدث لنا؟

سألت نفسي، بصمت، دون كلمات. لم يسمع ليام مور هذه الأسئلة، فهي لم تُنطق، مجرد خفقات في صدري. تسللت تلك الشكوك بهدوء، تتساءل إذا ما كنت سأظل على هذه الحال حتى إذا اكتشفت يومًا من أنا، لكنها سرعان ما تلاشت.

فقط… أريد أن أؤمن بذلك الآن. لأنك ملأت مكاني في قلبي، ربما يكون لك مكان، وإن لم يكن بمقدار مكان جين أوزموند، فلا بأس أن يكون لك جزء مني.

هناك كلمات يعلقها الناس على ما لا مفر منه: “ربما كان هذا هو القدر المكتوب.”

تلمست يد ليام مور وجنتي. اقتربت وجنتاي الرطبتان من لمسته. انعكس ضوء القمر الأزرق على جبيني وجفنيّ ثم انساب على خدي.

هناك ما لا مفر منه، وليام مور هو ذلك الشيء بالنسبة لي.

القدر مُرّ قليلاً، لكنه دافئ جدًا، واستمر هذا الشعور طويلًا.

في اليوم التالي، عندما استيقظت مبكرًا، جاء ليام مور إلى غرفتي. يرتدي قميصًا أبيض فضفاضًا وسروالًا قطنيًا أبيض. ابتسمت له فور رؤيته. عيونه منتفخة قليلًا، حمراء من البكاء، وواضح لأي شخص أنها ليلة صعبة. حتى هو ينتفخ أحيانًا. بدا ذلك غريبًا. فقد كنت معتادة على رؤية ليام مور في المنزل دائمًا بمظهر مرتب تمامًا.

“يا إلهي، ألم تنظف وجهك أمام المرآة؟”

رد بحزن، واضعًا يده على فمه ومائلًا برأسه:

“نظرت، لكن كان مرعبًا جدًا، لم أستطع التحديق.”

ليس سيئًا للدرجة. حتى لو انتفخت عيناه قليلًا، فهي تبقى لطيفة. شعره كان متناثرًا قليلًا، مما جعله يبدو أصغر سنًا، وملابسه المريحة زادته جمالًا. ربما هو تأثيري البصري؟

عندما لاحظ أن وجهي لا يبدو مبتهجًا، أسقط يده بخجل وأضاف: “ليس هناكَ شخصٌ غيركِ يراني بهذه الحالة لذا لا بأس.”

“أه، ألم أقل لك البارحة؟”

فتح ليام عينيه على اتساعهما، يجهل السبب. يا ليام المسكين. ابتسمت له بودّ:
“لقد طلبوا حضورك من غرينتش. وأنا أيضًا.”

“آه.”

ربما شعر وكأن إجازته اختفت فجأة. ضحكت بهدوء وربت على ظهره.

“ألم ترغب في الذهاب؟”

حكّ ليام مور رأسه المشوش وهو يتمتم قليلًا:
“لا بدّ لي من ذلك، كنت أنوي المغادرة فور تعافيي، لكن ظهرت بعض الالتزامات غير المتوقعة…”

أشار بيده كما لو كان سيهمس بسرّ عظيم، فأصغيت بفضول. لكن الكلمات كانت خفيفة مقارنة بحركة يده المهيبة:
“هناك مكان أود أن أذهب إليه معكِ بعد غرينتش.”

أين؟ أردت أن أسأله، لكن شفتاه لمست خدي لحظة ثم ابتعدت، ونسيت ما كنت سأقول. وفي تلك اللحظة، هرب الجاني المستفز دون أن ينظر خلفه. حاولت الصراخ لاحقًا، لكن ليام مور قد ابتعد بالفعل.

ندمت للحظة على الليلة السابقة. لم يكن ينبغي أن أسمح بتلك القُبلة. أصبحنا قريبين جدًا. القليل من التنفس معًا يجعل القلوب تنفتح بسهولة. شعرت بالحرارة.

ليام مور حقًا شخصٌ صعب.

حين سمع فقط عن دعوته من غرينتش، واستعد بارتداء ملابسه الرسمية بالكامل، شعرت ببعض الانزعاج. فمظهري البسيط كان في تناقض صارخ مع أناقته من رأسه حتى أخمص قدميه.

“…هل هناك حفلة بعد ذلك؟”

“لدي أيضًا صورة رسمية أحتاجها، جين.”

نعم، لنعتبرها أدب السحرة.

شعره المسحوب للأمام بدا طبيعيًا، وملابسه بلا تجاعيد. المفارقة أن المكان كان المستشفى وليس منزلنا في 13 شارع بايلاندز. من أين حصل على هذه الملابس المرتبة بعناية؟

خلع معطفه ليضعه عليّ قائلاً: “سيكون الطريق باردًا قليلًا، لذا ارتديه مسبقًا.”

أكثر برودة من ديسمبر في لندن؟ صوته كان مرحًا.

ألقى الطبيب علينا نظرة خفيفة وأومأ، وكذلك فعل ليام مور، يبدو أن الطبيب على علم بغرينتش أيضًا. قال الطبيب: “تجنّب الحركة المفرطة، وخاصة استخدام الذراع اليمنى. الآن أكثر من أي وقت، ركز على التعافي، هذا واجبك، سيد مور. ووليّة الأمر، راقبي المريض جيدًا.”

هزّ ليام كتفيه. أعرف تلك الحركة وكأنه يقول “وماذا لو قلت ذلك؟”

مزحت معه بخفة.

“افعل ما يقوله الطبيب، وإذا لم تلتزم، سأعطيك بروكلي كل وجبة.”

“يا إلهي! يالهُ من تعذيبٍ قاسٍ!”

يا له من هراء! لو كانت الصلصة الحارة شائعة هنا، ربما تمنع الناس من البروكلي، سأحتاج لصنع صلصة حامضة وحلوة لتقليد الطعم. ليام مور سيبدو مسكينًا إذا لم يعرف طعم البروكلي المسلوق.

“على أي حال، ممنوع! حتى لو تحملتَ التنقل، فالتجوال ممنوع تماماً!”

“حسناً، حسناً، فهمت.”

بمعنى أنه من الأفضل تقليل استخدام ليام لأي شيء؟ عبستُ قليلاً وسحبته.

“الطريق إلى غرينتش في الطابق الرابع—”

“هل هناك زائرٌ واحد أو اثنان؟ متى سأحضر جلسة استماع؟”

“اسمع، سيد ويليام مور!”

رفع ليام زاوية فمه بشكلٍ ماكر.

“جين، امسكيني.”

أعتقد أنني بدأت أتأقلم قليلاً مع سحره. عندما لففتُ ذراعي حول خصره بشكلٍ طبيعي، شعرتُ بشيءٍ غير واقعي ينبع من قدمي.

من بعيد، سمعتُ صوتاً يصرخ: “لقد استخدمه! استخدمه! ذلك الوغد!” موجهاً شتائمه نحو ليام.

“هل هذا؟”

في الوقت نفسه، بدأ يتحرك.

ذابت الأرضية. تحولت إلى شيءٍ يشبه سطح الماء. انهارت قوانين العالم، وغرقنا ببطء إلى الأسفل دون أن نطأ الأرض.

“لا حاجة لكبح أنفاسكِ.”

همست شفتاه بجانب أذني.

ماذا يعني؟ هل سنغوص؟ بمجرد أن فتحتُ فمي، تدفق الماء البارد المنعش نحو وجهي. غمر الماء أنفي وفمي. درجة حرارة الماء ونقاوته لم تكونا شيئاً يمكن تجربته بسهولة في لندن.

صرختُ صرخةً قصيرة. فقاعات. ضوءٌ يتراقص فوق الماء الأزرق الصافي.

بحيرة؟ سأل عقلي بسرعة. بحيرةٌ شفافة يتسلل إليها الضوء حتى قاعها…

“كح—”

عندما بصقتُ الماء الذي دخل فمي، طمأنني وجود ليام مور بجانبي.

بالطبع، لم أكن غير غاضبة. كان يجب أن يشرح على الأقل! ماذا عني، أنا التي ابتلعت الماء فجأة؟ يا للضحك!

لكن، بشكلٍ غريب، لم يكن هناك أي أثر للبلل على ملابسي، أو شعري، أو حتى بشرتي.

مستحيل. لقد غُمرتُ بالكامل في مياهٍ نقية من الدرجة الأولى. لم أُغمر فقط، بل غُمرتُ دون إرادتي. كأنني أخيليس، تمسكت به تيتيس وغُمستُ في نهر ستيكس مرةً تلو الأخرى. فكيف أكون سليمة؟

‘هل أنا مقاومة للماء؟’

ملاحظة :
أخيليس هو بطل أسطوري من الأساطير اليونانية، أبرز شخصية في الإلياذة لهوميروس. والدته ثيتيس، وهي إلهة بحرية، أرادت أن تحميه من الموت. لذلك أخذته وغمسته في نهر ستيكس، الذي كانت المياه تُكسب من تُغمر فيها حماية من الإصابة والموت.

لكن ثيتيس أمسكت به من كعبه عند الغمر، لذلك بقي كعبه معرضًا للخطر ولم تلمسه مياه النهر. وهكذا أصبح هذا الكعب هو نقطة ضعفه الوحيدة، والتي سُمّيت لاحقًا بـ”كعب أخيل”.

لاحقًا، في الحرب الطروادية، أصاب باريس أخيل في كعبه بسهم، مما أدى إلى وفاته.

إذن، الفكرة الرمزية في النص الذي قرأتيه عن “أخيليس وغمره في نهر ستيكس” هي: الشخص تعرض لغمر كامل في قوة أو حماية ساحرة، ومع ذلك بقي معرضًا للخطر في نقطة واحدة أو رغم الظروف الخارقة، خرج سالمًا أو لم يُصب بأي أذى.