عندما فتحت عيني مرة أخرى، كان جسدي سليماً. جسد سليم معافى!

لكن لم يكن هذا وقت الفرح. لقد متُّ بسبب الهجوم المتواصل. لقد كنت أرى سلسلة من شاشات التحميل المألوفة، وقوة غير مرئية تسحبني بالقوة، وإيقاظي المستمر. لحسن الحظ، هذه المرة لم تسحب كلارا بارنوم العملية، بل أنهتني بسرعة.

انفجرت ضاحكة بمجرد أن فتحت عيني. وانفجرت باكية بمجرد أن فتحت عيني. ضحكت وبكيت، ولا أعرف ما إذا كنت أضحك أم أبكي. في الواقع، لا أعرف ما أقوله. أشعر أنه يجب أن أقول شيئاً ما. لكن ماذا يجب أن أقول؟ ماذا يجب أن أقول؟ أمي. ليام. المنزل. كوريا. عاصمة كوريا الجنوبية هي سول. ماذا يوجد في سول؟ قصر كيونغبوك، بوابة سونغني مون، الملك سيجونج العظيم، و… أوه.

توقف.

أفتح عيني مرة أخرى. ضحكت. أفتح عيني. هذه المرة لا أملك القوة لأضحك. أفتح عيني، وأفتح، وأفتح…

كم مرة تكرر هذا؟

شعرت أنني لا أعرف. كان تحريك يديّ صعباً، وكأنني أسبح في الجيلي. من المستحيل أنني كنت أحصي المرات. لذلك، استسلمت عن العد. رأسي مخدر. لم أسمع سوى صوت تقطير الدم المروع.

“أيها الزائفون الملاعين…”

تمتمت وأنا ألهث، فسمعت أنيناً غير راضٍ. كانت كلارا تضع شيئاً جانباً وتلتقط أداة جديدة بوجه غير مبالٍ.

انتظري، أليست تلك منشاراً؟

في تلك اللحظة، ارتبكت وصرخت ببعض الشتائم الأقسى. بصراحة، بعد المرور بكل هذا، لا يمكنك كبح الشتائم. حتى الحكيم سيصبح هكذا. كان جسدي كله يؤلمني وكأنني أُقطَّع إلى شرائح.

صرخت. وضحكت في الوقت نفسه. كشخص فقد عقله. كانت ملابسي ملتصقة بجلدي كطبقة واحدة. كان لون ملابسي أحمر.

“واو. شعور رائع…”

تمتم فمي من تلقاء نفسه. أُمسك بذقني وسُحبت للأعلى. رفعت جفنيّ بضعف ونظرت إلى كلارا. انعكس مظهرها البشع في عينيّ.

“جين.”

ابتسم الشيء الذي كان كلارا.

منذ لحظة ما، لم يعد بالإمكان رؤية شكل بشري في المرأة. كان العفن قد نما على جلدها، وكانت بشرتها عديمة الحياة ملتصقة بعظامها. كانت أطرافها المتبقية كالجلد ممتدة مثل أطراف عنكبوت، وشعرها المتحلل بالكاد متصل بفروة رأسها.

ومع ذلك، كم هي قوية، لم أستطع مقاومتها بقوتي. إنها تشبه تماماً الزومبي في الأفلام. تذكرت أيضاً الفيلم الذي خدع الأطفال الكوريين بأنه فيلم للأطفال، لكنه أعطاهم فوبيا الأزرار. كانت الساحرة هناك تبدو هكذا تماماً.

شكلها كان كدا من الآخر، الفيلم اللي قصدها عليه هو كورولاين :

على أي حال، هي ليست إنساناً. بالنظر إلى أنها ترتكب مثل هذه الأفعال ضدي دون أي تردد، لا يبدو أنها إنسان.

منذ متى؟ متى بدأ التغيير يطرأ على كلارا بارنوم؟

كان مظهرها يشبه فيليب بيترسون. بمعنى آخر، بدا وكأنها شخص ميت يتظاهر بأنه حي.

أدرت عيني لأفحص ذلك الشيء. تذكرت ما قاله لي: “ميتٌ يمشي”.

قالت بعبارة جديدة:

“أنتِ حقاً عنيدة جداً. هل لديكِ ما تقولينه؟ إذا كنتِ ستقولين شيئاً، أتمنى أن يكون ما أريده.”

“اذهبي إلى الجحيم.”

ربتت كلارا على رأسي بلطف. كانت هناك ابتسامة قاسية معلقة على شفتيها.

“ما زلتِ مفعمة بالحياة. حاولي الصمود أكثر.”

آه، اللعنة.

أغمضت عيني بتواضع. تم حجب حواسي. لم أشعر بالألم.

***

“هل أنتِ مستعدة للكلام الآن؟”

كنت ألهث. ليس لدي أي إحساس. أشعر وكأنني قُطعت من الخصر. أشعر وكأن أصابعي غير موجودة. لا يمكنني تحريك أطرافي كما أريد. لا أعرف حتى ما حدث.

كنت مستلقية ساكنة، أتنفس فقط، فربتت كلارا على خدي.

“إذا لم تتحدثي، سأقتل الآخرين. كل معارفك، وكل سكان لندن الذين قابلتِهم ولو مرة واحدة. لا، على أي حال، سيموتون جميعاً إذا جاء هو، لذا هل يمكن أن يموتوا الآن؟ يمكننا فعل ذلك. سأبدأ بمحققك. ذلك الذي كان يحميكِ هكذا…”

فقط حاولي لمس ليام. سأجعله يعاني الأمرين.

لكن على عكس أفكاري العنيفة، لم تخرج أي كلمات من فمي. بدت كلارا بارنوم أكثر حماساً عندما تصرفت بهدوء.

“كان ليام مور، أليس كذلك؟ لقد كان مزعجاً لنا حقاً. كان يعيقنا كثيراً. سأجعله في نفس حالتك. سأعذبه بأبطأ طريقة. هل أجعلكِ ترين موته؟ بعد أن أقتلكِ حوالي عشرين مرة، سيعرف هو أيضاً. أن وجوده هو ما يجعل جين أوزموند لا تستطيع الاستسلام.”

“اقتليني.”

“إذن، ربما يقوم وصي غرينتش النبيل والسامي بنسف رأسه بنفسه.”

“اقتليني،”

“جين، ماذا قلتي؟ هذه ليست الكلمات التي أريدها.”

“اقتليني، اقتليني! لن أعطيكِ أبداً ما تريدين!”

تنهدت كلارا بشدة. تدلت كتفاها بوضوح.

“آه. هذا هو الأمر. محو الذات هو دائماً أصعب عمل.”

دائماً؟

لم أستطع أن أسأل. كان جسدي قد وصل إلى حده الأقصى. احتضنني النعاس البطيء. حاولت ألا أنام، لكن دون جدوى.

لكن بمجرد أن أغمضت عيني، فُتحتا على الفور، ولم يُسمح لي حتى بفرصة الراحة القصيرة تلك.

“مرحباً جين. صباح الخير. هل جسدك لا يؤلمك؟”

تبًا.

“حاولت قتلكِ أربع مرات أخرى على سبيل التجربة بعد ذلك. ومع ذلك، كنتِ سليمة. كم مرة ستحتاج ذاتك للانهيار؟ مئة مرة؟ مئتي مرة؟ أكثر من ذلك؟”

أيها الزائفون الملاعين.

“آه… هل تفكرين هكذا؟ بأن ليام مور سيأتي؟”

كانت نظراتها تنظر إلى شيء مثير للشفقة. ابتسمت كلارا وهي تنقر على خدي بظهر يدها.

“هل تعرفين كم يوماً مر؟ كم يوماً؟”

لقد نسيت كيف أتحدث. بعد كل هذا الصراخ، لا أعرف كيف أتحدث بلساني. كيف أخرج صوتاً؟ ما الذي يمكن أن يقوله الإنسان؟

أ، ب، ت. حركت لساني المخدر ببطء لتكوين الكلمات.

“كم يوماً؟”

ضحكت كلارا بوجه متوقع جداً. كان تعبيرها يشير إلى أنها مشبعة. وكأنها تتوقع اليأس الذي سأظهره…

“يوم واحد.”

واو، هذا ليس مفاجئاً.

“مرت عشرون ساعة بالضبط منذ ذلك اليوم بعد الظهر الذي اختفيتِ فيه. جين. محققك لا يعرف أين تموتين. ربما بدأ التحقيق الآن. إذا كان يستطيع ذلك.”

ماذا فعلت بليام؟ شعرت كلارا بحدّة عينيّ فغيرت كلامها.

“إذا متِّ، ستعودين. سيعود دائماً إلى 12:00 ظهراً يوم 20 يناير. حتى لو أنقذكِ ذلك المحقق بطريقة ما، إذا متِّ في أي مكان وفي أي وقت، فسيكون اليوم هو اليوم نفسه. سنقتلكِ باستمرار ونستدعيكِ إلى هنا. جين، لا يمكنكِ الهرب. نهايتك هنا.”

شممت رائحة الموتى.

هل سأدفن هنا إلى الأبد يوماً ما؟ تمنيت لو مت، لكنني ذكرت نفسي بأنه يجب علي تغيير تفكيري.

“لذا، قررت أن أمنحكِ هذا الأمل. إذا تركتكِ هكذا، فسيأتي محققك في النهاية. اشعري بالإحساس بالسحب إلى الجحيم مرة أخرى عند مدخل الإنقاذ.”

ثم نهضت كلارا. لا أعرف أين ذهب مظهرها الذي جعلني لحماً مفرومة. أضافت بابتسامة مبتهجة. تداخل مظهرها مع مظهرها وهي تلقي السونيت في اتحاد ليكسيميون.

“وداعاً يا يوريديس. أتمنى أن تفقدي عقلكِ بسرعة.”

ملاحظة :
اسم يوريديس (Eurydice – يوريديس) مأخوذ من الأسطورة الإغريقية الشهيرة عن أورفيوس ويوريديس (Orpheus and Eurydice).

في القصة الأصلية:
يوريديس كانت حورية جميلة وزوجة الموسيقي أورفيوس. بعد زواجهما، ماتت بسبب لدغة أفعى، فنزل أورفيوس إلى العالم السفلي ليستعيدها بعزفه الموسيقي الساحر الذي أبكى حتى آلهة الجحيم.

سمح له “هادِس” (إله العالم السفلي) بأن يأخذها معه بشرطٍ واحد: ألا يلتفت لينظر إليها قبل خروجهما من العالم السفلي.
لكن أورفيوس، وقد غلبه الشوق، نظر إليها قبل أن يخرجا تمامًا، فاختفت يوريديس إلى الأبد.

عندما تُذكَر “يوريديس” في الأدب الحديث أو القصص الكورية، غالبًا ما تكون رمزًا للحب المفقود، أو للجنون واليأس بعد الفقد.

***

كانت الأخاديد في الأرض لا تزال محفورة بعمق.

عندما جلست على المذبح لأجمع أفكاري، استرخت عضلاتي المنكمشة للتو.

لا أعرف سبب نقل سراديب الموتى التي توجد في فرنسا إلى لندن، لكن شعوراً قوياً انتابني بأنه لا يجب إهمال هذا الأمر. على الرغم من أن حركتي لم تكن حرة بسبب الأصفاد، إلا أنه كان بإمكاني التجول في المنطقة المجاورة. بدأت أبحث بجدية عن أي أدلة يمكن العثور عليها هنا.

ملاحظة : سرداب الموتى في باريس أو كاتاكومب باريس (بالفرنسية: Catacombes de Paris) هي سراديب للموتى في مدينة باريس في فرنسا وهي مقبرة لعظام الموتي تحت الأرض وتضم رفات ما تقرب من 6 ملايين شخص. ويطلق عليها أكبر مقبرة في العالم

أولاً، الأخاديد على الأرض. مجموعة من الدوائر بهدف واضح.

أنا لا أعرف كيفية قراءة مثل هذه الأشياء، لكن لديّ حدس للمقارنة. كانت تبدو مشابهة للدائرة السحرية الواسعة التي امتصت قوة ليام مور. اللوحات التي لم تُصدر ضوءاً ساطعاً أو أصوات طنين مثلما حدث في الكهف في ذلك الوقت. لكنني عرفت بوضوح. إذا أضاء هذا، فلن يحدث شيء جيد أبداً.

كانت بقع الدم القديمة لا تزال موجودة. لقد تغلغلت في الحجر وتحولت إلى اللون الأحمر الداكن والأسود. سيسيل دمي مراراً وتكراراً فوق هذا. تركت كلارا أيضاً الدم الذي أخذته مني يتدفق على الأرض بشكل طبيعي. ماذا سيحدث إذا وصل الدم إلى تلك النهاية؟

سيأتي ليام مور قريباً. كنت متأكدة من أنه سيجدني مهما كان المكان الذي أنا فيه. كان علي أن أفعل ما بوسعي حتى ذلك الحين.

أول شيء عاجل هو استعادة النظام.

لا يزال إحساس الأصابع الطويلة لكلارا وهي تقطع الخيط المتصل بي واضحاً.

انقطع اتصال إيل بي عندما أتيتُ إلى هنا. ولم يعد الدفتر جزءاً مني. لست واثقة من القياس المنطقي، لكن يمكنني الاستنتاج أن الدفتر له علاقة بإيل. إذن، ما هو إيل؟