أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

“آبيل، لن نقتلك. إذا ظننت أنك ستهرب، سنفقدك وعيك فقط. تفهم؟ لدينا الكثير لنسأله هؤلاء الناس”

“أعلم.”

أومأ آبيل لكلمات أوركان لكنه لم يُخفّف من حدّة نظرته.

يبدو الأمر مُستهتَراً أن يتم الإمساك بمثل هؤلاء المريبين الذين يقومون بأمور خطيرة بسهولة هكذا، لكن في كل الأحوال هم من كسروا ختم ملك الشياطين.

في اللحظة التي تجمع فيها سيمون المانا التي تحيط بهم، يكون الجميع في حالة حذر، غير مدركين نوع الهجوم الذي قد يشنّه هؤلاء.

قال آبيل:

“سيمون، الآن أزيلي المانا.”

ظنّت سيمون أنه أخيراً بدأ يُظهر كاريزما البطل الرئيسي، فأزالت المانا التي انتشرت كالمحيط.

في تلك اللحظة اندفع رجال بعباءات سوداء إلى الخارج.

“هيه!”

رفع بعضهم خناجرهم وكأنهم كانوا بانتظار تلك اللحظة، واندفعوا نحو آبيل ورفاقه. وبالطبع، سقطوا سريعاً.

“يا إلهي. هذا سخيف.”

ركلت بيانكي رجلاً بعباءة رثة وأردته قتيلاً.

كانت تظن أنهم ليسوا عاديين بما أنهم حرروا ختم ملك الشياطين، لكنهم سقطوا بسهولة شديدة.

آبيل أيضاً نظر حوله بعد أن طرح أرضاً الرجل الذي هاجمه.

“يبدو أن القادة الفعليين قد اختفوا بالفعل.”

فالأعضاء الرئيسيون في هذه المنظمات، أصحاب الأدوار الهامة، كانوا قد غادروا منذ البداية، تاركين الأدنى رتبة ليُخفوا آثارهم، ويبدو أنهم كانوا متوارين حين ظهر آبيل ورفاقه.

اقتربت سيمون من الرجل الذي أطاح به آبيل، ونزعت رداءه وبدأت تفتش.

“لقد أُمسك بهم بسهولة، لكن لنرَ. إذا عرفنا إلى أي جماعة ينتمون، سنعرف من هو العدو.”

مع كلماتها، أسرعت بيانكي وأوركان أيضاً بتفتيش معدات الرجال ومقتنياتهم.

أما لويس، الذي كان يراقبهم، فقد أعاد سيفه إلى غمده وقال:

“فقط اجمعوا متعلقاتهم. سأهتم بالباقي.”

“أنت؟”

كيف ستفعل ذلك؟

كانت بيانكي على وشك سؤاله، لكنها نظرت إلى وجه لويس ثم لزمت الصمت.

كان لويس يبتسم. لا، كان يضحك بثقة.

“سأعرف من هم. آبيل، اترك الأمر لي. هل هذا مناسب؟”

نظرت سيمون إلى لويس بطرف عينها. كان على وجهه تعبير لم تره منذ أن التقت به.

تعبير بدا مُثقَلاً. تعبير لم يكن عادلاً ولا صالحاً. ليس وجه ولي العهد الطيب الذي قيل إنه أمل وُلد في زمن مضطرب، بل وجه طاغية لا يعرف الرحمة.

أدركت سيمون:

“إنه يخطط لتعذيبهم حتى يُفصحوا عن المعلومات.”

ولي العهد الذي يبدو مستقيماً وعادلاً في الظاهر.

لكن في الحقيقة، كان أكثر الشخصيات ازدواجية بين الأبطال الرئيسيين.

شخصيته وقيمه الأساسية كانت جيدة بالفعل، لكنه لم يكن رحيماً إلى درجة اللامبالاة.

لويس هو شخصية يتولى طواعية الأدوار التي لا يستطيع الأبطال في المقدمة القيام بها، لكنها أدوار لا بد أن تُنفذ أحياناً.

إن لزم الأمر، لم يتردد في استخدام منصبه أو تعذيب الناس بلا رحمة لاستخراج المعلومات، أو خداعهم والتلاعب بهم.

والحقيقة أنه حاول إغراء سيمون واستغلالها في القصر فور أن اكتشف أنها مستحضِرة موتى يمكن أن يُعتبر دليلاً على طبيعته الملتوية.

ربما سيستخدم لويس سلطته مرة أخرى ليُعذّب هؤلاء ويكشف هوياتهم.

“…لا داعي لذلك.”

حتى آبيل هزّ رأسه وقد فهم ما يقصده لويس. لكن أوركان وضع يده على كتف آبيل وقال:

“آبيل، دَع هذا. إنهم الأشخاص الذين يحاولون إحياء ملك الشياطين صناعياً. مهما استجوبتهم، لن تحصل على المعلومات التي تريدها.”

أوركان، الذي يلعب دور الحكيم والمفسّر بين الشخصيات الرئيسية، كان أيضاً من يُقنع القراء بتغليف مثل هذه القرارات الصعبة بالشرعية.

لم يُجب آبيل، ربما لأنه لم يُرِد، لكن لويس بدا راضياً وأخرج أداة الاتصال.

“إذن، اتركوا هؤلاء لي واذهبوا أنتم حول ضفاف البحيرة وابحثوا عن أي شيء لم تكتشفوه بعد.”

بعد ذلك، انقسمت المجموعة للبحث عن آثار للعدو، بينما لويس تواصل مع أحدٍ ما.

وعادت سيمون إلى ظل الشجرة.

“الأجواء تغيرت قليلاً.”

بعد أن قرر لويس أن يتولى أمرهم، اختفت الأحاديث الودّية بين الزملاء.

ففي النهاية، لا يمكن لفريق استثنائي أن يظل متناغماً بعد اتخاذ قرار صعب.

وبينما كانت سيمون تحدّق فيهم بشرود، جاء لويس بعد أن أنهى اتصاله وجلس بجوارها.

“سيمون، هل أنتِ بخير؟”

أدارت سيمون رأسها لتنظر إليه بصمت كأنها تسأله ماذا يقصد.

“سمعت أن المانا شكّلت بحراً قبل قليل. أليس هذا مُجهداً؟”

“لا شيء. لا أخبرك لتقلق، بل أخبرك فقط.”

“إذاً هذا جيد.”

أدار لويس رأسه بهدوء لينظر إلى زملائه.

“أدركت من جديد أن قوة سيمون مذهلة حقاً.”

“لا يمكن أن أكون عظيمة إلى هذا الحد.”

تكلمت سيمون بنبرة حازمة إلى حد ما.

“العظماء ليسوا من وُلدوا بموهبة، بل من أصبحوا أقوياء عبر الجهد. أنا وُلدت بموهبة، لذلك لم أبذل جهداً.”

لم يُجب لويس، لأن كلماتها لم تبدُ خاطئة.

جو هادئ وسلمي.

أغمضت سيمون عينيها للحظة، ثم فتحتهما ونهضت.

“سيمون؟”

رفع لويس رأسه لينظر إليها، لكنها نظرت إلى رفاقها مرة أخيرة، ثم ابتعدت.

“لقد جئت أخيراً إلى ريديل، لكن ظننت أنهم سيبقون هنا حتى الليل.”

“غالباً. لأننا متأكدون من وجود العدو.”

“لذلك أردت رؤية العاصمة بنفسي.”

لم يكن هناك سبب عظيم، فقط كانت فعلاً ترغب في رؤية ريديل.

وبينما هي هناك، ستتحقق أيضاً من وضع القصر.

فما لم يترك لويس عمله فجأة ليغادر مع آبيل ورفاقه، فإن سيمون ستجلب المشاكل للقصر حتماً.

ابتسمت سيمون وسألت لويس:

“إذن، إن لم تكن مشغولاً، هل تود أن تُعرّفني على ريديل؟”

توقف لويس أمام ابتسامتها الدافئة، ثم أومأ.

“سيسعدني ذلك. لدي ما أُخبرك به.”

ذهب لويس ليتحدث مع أوركان، ثم جمع أمتعة سيمون وقادها إلى مركز العاصمة.

قدّم لويس ريديل بإخلاص.

أماكن مشهورة، أطعمة مشهورة، كأنه دليل سياحي.

“إذا نزلتِ في ذلك الزقاق، ستجدين الحانات مصطفة، والفوانيس الملوّنة المعلقة عند كل متجر تصنع منظراً جميلاً. بالطبع، هو خطير، لذلك من الأفضل عدم الذهاب.”

كان لويس متحمساً للغاية. بدا أنه يستمتع جداً بتقديم هذه المدينة الجميلة التي وُلد وترعرع فيها لشخص آخر.

قضت سيمون نصف اليوم تأكل وتشرب وتتجول بقيادته.

كرحلة، كانت مرضية للغاية.

“قدمتُ لكِ كل الأماكن التي أعرفها حتى الآن، لكن هل هناك مكان آخر ترغبين بالذهاب إليه؟ سأتواصل مع المجموعة قريباً، لذا سيكون هذا هو المكان الأخير.”

مع كلماته، أشارت سيمون دون تردد إلى مكان ما.

“هناك.”

ارتجفت عينا لويس بشدة وهو يتبع إصبعها.

المكان الذي أشارت إليه سيمون كان القصر الإمبراطوري.

قالت سيمون، متظاهرة أنها لم تُلاحظ رد فعله:

“لقد جئنا حتى العاصمة، لذا لا بد أن نرى القصر.”

“…”

“هذه أول مرة أرى فيها قصر جلالته الإمبراطور منذ ولادتي.”

لم تكن تفكر هذه المرة باختبار لويس، بل كانت حقاً فضولية.

ما هو وضع القصر الإمبراطوري الآن؟ هل هو وضع يمكن لسيمون أن تُصلحه لو كانت موجودة، كما في الرواية؟

ربما لا تعرف من مجرد النظر إلى الخارج، لكن أوركان، الذي يملك حساسية عالية للمانا، قال إنه حين رأى القصر لأول مرة شعر بهالة مشؤومة تتدفق منه من الخارج.

وإذا شعر أوركان بها، فستشعر سيمون بها أيضاً.

أرادت أن تتحقق إن كانت الطاقة المتدفقة من القصر شيئاً يمكنها التعامل معه.

فإن كان شيئاً لا تقدر عليه سيمون، فمن الأفضل أن تُقصي لويس فوراً وتنضم إلى مجموعة آبيل، حتى لا يكون هناك مزيد من المستشارين للأمل.

“…إنه القصر الإمبراطوري.”

“نعم، لا داعي لأن أقترب. بما أنني سائحة، أريد فقط أن أرى القصر من دون أن تحجبه المباني.”

لكن رغم كلمات سيمون، بقي لويس يحدّق بالقصر دون رد لفترة.

انتظرت سيمون بهدوء جوابه.

بالتأكيد لديك الكثير لتفكر فيه من عدة نواحٍ.

مشكلة القصر الإمبراطوري لا يمكن إخبار أحد بها. مكان كان يلوذ به هارباً، وهو مليء بالشوق والحزن والفرح والخوف.

أخيراً، وبعد أن ظل يطيل النظر، أدار لويس رأسه وتحدث إلى سيمون.

“لا. لا داعي لأن تنظري من بعيد.”

لم تستطع سيمون أن تُبعد عينيها عنه.

فقد كانت عيونه تكشف بوضوح عن يأسه، عزيمته، وحزنه.

أخيراً، اتخذ قراره.

سيمون هي من قد تتمكن من حل المشكلة العظيمة التي تواجه القصر.

“سآخذك إلى مكان يمكنك أن تريه فيه عن قرب شديد. هناك لدي ما أُخبرك به.”

لأترك كل شيء لها.

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه