أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

حتى وقت قريب، عندما كانت سيمون تعيش في قصر عائلة إيليستون، كانت تحافظ بدقة على نظامها المعروف بـ “لعنة واحدة، وراحة سبعة أيام”.

 

إن خاطرتَ بحياتك لرفع لعنة، عليك أن ترتاح أسبوعًا كاملًا. صحيح.

 

لهذا السبب كان عقل سيمون في تلك الفترة متزنًا نسبيًا، بل وأظهرت أحيانًا حماسًا في عملها.

 

لكن منذ أن وصلتها مؤخرًا مهمة من مركيز بارينغتون، أصبحت أيامها أقرب إلى التقلب والقلق بدلًا من الراحة.

 

أوساسانيساساو، دار الأيتام، وحتى الفيكونت دي لانغ.

 

ارتفع مستوى صعوبة المهام بشكل حاد، فاضطرت سيمون لأن ترهق نفسها بالتفكير والقلق في كل لحظة.

 

كانت سلسلة من الأيام التي تخاطر فيها بحياتها باستمرار، ومع ذلك لم تستطع سيمون الاستمتاع حتى بفترة الراحة القصيرة التي نالتها، بسبب اللعنات التي كانت تلاحقها.

 

وكم بقي لها بعد من هموم لتفكر فيها؟

 

أناسيس بدأ فجأة يهدد حياتها، وأتباعه من جمعية الغموض يسعون إلى إحيائه. ولسبب غير مفهوم، وقع بعث ملك الشياطين أبكر من موعده الأصلي.

 

كنت أظن أنني سأعيش حياتي فقط برفع اللعنات مقابل المال.

 

لكن الأمور باتت أغرب مما توقعت.

 

هل أنا فقط من تغيّر…؟

 

ظلت سيمون تفكر وتقلق طويلًا، ثم هزت رأسها أخيرًا واستسلمت لفكرة أخرى.

 

فلأحلّ تراكم الضغط النفسي بدلًا من اللعنات!

 

وهذا بالتحديد ما جعلها تتصرف بعفوية قبل قليل.

 

“هل حقًا، حقًا ستتبعينني؟”

 

“نعم.”

 

“ولماذا بحق السماء…”

 

كانت آنا تسأل مرارًا باندهاش، بينما تحزم أمتعة سيمون.

 

“العاصمة بعيدة جدًا يا سيمون… سمعت أن فيها الكثير من المحتالين! بل إنهم يقتلون الناس!”

 

“…من أين سمعتِ هذه السخافات؟”

 

نقرت سيمون بلسانها قائلة: “تش، تش”.

 

“لقد أخذت إذنًا من الدوق الأكبر بالفعل، فتوقفي عن السؤال. سأرافق آبيل ورفاقه في تحقيقهم.”

 

نعم، قررت سيمون مرافقة آبيل وفرقته ليوم واحد فقط في مهمتهم.

 

كانت مجرد نزوة من سيمون، التي أنهكها التعب الجسدي والعقلي من العمل المليء بالفوضى.

 

لأي سبب كان، احتاجت فقط أن تلتقط أنفاسها في مكان خالٍ من اللعنات والأشباح.

 

وكان آبيل ورفاقه متوجهين بالصدفة إلى العاصمة للتحقيق في سبب تسارع بعث ملك الشياطين، وهو أحد هموم سيمون، فبدت لها فرصة مناسبة لتبتعد مؤقتًا عن اللعنات.

 

وقد سمح الدوق الأكبر وزوجته لها بالخروج بسهولة، ربما لأنهما لاحظا صعوبة ما تمر به، فلم يكن هناك مانع.

 

باستثناء آنا وكيلي، إذ ارتفع قلق الخدم إلى أقصى حد.

 

“سي… سيمون… ماذا لو قطع أحدهم أنفكِ”

 

“آنا، لا تقلقي. أنا قوية.”

 

قوية بما يكفي لهزيمة ثلاثة أو أربعة رجال أصحّاء معًا.

 

طمأنت سيمون آنا بتلك الكلمات ثم رفعت حقيبتها.

 

بدت الحقيبة ثقيلة وكأنها مُلئت بما يكفي لأكثر من يوم واحد. لكن سيمون تكلمت ببرود دون أن تُظهر أي إشارة للثقل.

 

“سأعود!”

 

وكأنها طالبة أنهت اختبارها وتخرج ببال خفيف إلى الحمّام العمومي. نطقت الكلمات بانتعاش وغادرت الغرفة.

 

“آه، خرجت.”

 

“هل جئتِ، سيمون؟”

 

ما إن خرجت، حتى توقف آبيل ورفاقه، وبينهم لويس، عن الحديث ورحّبوا بها.

 

أخذ لويس الحقيبة من يدها بخفة وقال:

 

“هل حقًا سترافقين آبيل وفرقته؟ ألم تقولي إنك لا ترغبين بالانضمام إليهم؟”

 

“لا بأس لدي!”

 

“أنا أيضًا”

 

ضحك آبيل وبيانكي بجانبه بهدوء. أما لويس فحدّق بهما ثم عاد ينظر إلى سيمون باستفهام.

 

كان يبدو فضوليًا بشأن سبب تغيرها المفاجئ، هي التي كانت تكره الخروج مثل خدمها.

 

خطت سيمون خطوة للأمام وقالت:

 

“أنا مهتمة شخصيًا بسبب تسارع بعث ملك الشياطين، والآن أرافقكم بروحٍ أقرب إلى إجازة.”

 

“آه…”

 

“فقط… أريد الابتعاد من هنا ولو قليلًا.”

 

نظر أوركان وبيانكي إليها بأسف عند سماع كلماتها.

 

لقد عاشا معها ورأيا حجم المخاطر التي تتعرض لها يوميًا.

 

من الصعب على فتاة صغيرة مثلها أن تبقى متماسكة أمام كل هذه المشاكل.

 

حتى وإن بدت الأمور هادئة، فلا شك أنها مرّت بأيام عصيبة.

 

“نعم، هذا صحيح. نحن في رحلة. ذاهبون للعاصمة لنستمتع الآن.”

 

قال آبيل وكأنه لا يهتم بما قد يحدث، فأومأ أوركان وبيانكي.

 

“يمكنك الذهاب مطمئنة كما قال آبيل. لن آخذ سيمون إلى مكان خطير أبدًا. إلا عند الضرورة القصوى.”

 

قال أوركان الجملة الأخيرة بتأكيد، كأنه يضع شرط تأمين.

 

فلن يصطحب سيمون إلى الخطر إلا عند الحاجة الفعلية لقوتها الهائلة.

 

فهي تملك طاقة مانا ضخمة وموهبة عظيمة، لكن مهاراتها القتالية قصة أخرى.

 

وضعت بيانكي ذراعها على كتف سيمون وربّتت عليها.

 

“عاصمة إمبراطورية لوان رائعة فعلًا. هل زرتها من قبل يا سيمون؟ يوجد هناك مأكولات شهية كثيرة.”

 

“لم أزرها من قبل. لكنني رغبت دائمًا في ذلك.”

 

مقارنةً بمملكة فريديس الصغيرة، التي زارها آبيل ورفاقه قبل مجيئهم إلى الإمبراطورية، فالعاصمة في لوان، أقوى إمبراطورية في القارة، كانت مختلفة تمامًا عمّا ورد في الروايات.

 

مبانٍ وتماثيل متنوعة، بشر حيويون، غناء ينبعث من بعيد، شارع عريض.

 

مدينة أشبه بعالم من الخيال. ولهذا أرادت سيمون رؤيتها.

 

وحين أجابت بإيجابية، بدأت بيانكي تسهب في وصف روعة العاصمة المقدسة.

 

بينما قادهم لويس بوجه متضايق نحو عربة متجهة للعاصمة، فانطلقت العربة بعد قليل.

 

ما إن نزلت سيمون من العربة، حتى بدأت تتأمل المدينة حولها.

 

حجارة مصفوفة بإتقان من الأرض حتى الجدران، وفي وسط الشارع نافورة كبيرة تتوسطها تمثال للإله، وحولها مجموعات صغيرة من الناس يتحدثون.

 

وسط المدينة يعج بالحركة.

 

ومن ورائه يُرى القصر الإمبراطوري.

 

بوضوح، المشهد مختلف تمامًا عن أراضي إيليستون.

 

ريديل، عاصمة إمبراطورية لوان.

 

مدينة فاتنة الجمال، مزيج من القرى الفرنسية والألمانية.

 

حتى وجوه رفاقها أشرقَت بالدهشة، مثل سيمون التي لم تتمالك نفسها فأطلقت آهة إعجاب.

 

قصر إيليستون ليس سيئًا، لكن لا يقارن بطاقة العاصمة.

 

ضحكات وسعادة، روائح الطعام الشهية، أصوات موسيقى تعزف من بعيد.

 

إنها مدينة تزرع فيك البهجة تلقائيًا.

 

“سيمون، ما رأيك؟ هل هي جميلة كما توقعتِ؟”

 

لم تجب سيمون على سؤال بيانكي.

 

كانت مأخوذة بالمشهد لدرجة لم تسمع السؤال أصلًا. أما الآخرون فظلوا يبتسمون وهم يراقبونها بانسجام.

 

ثم التفتت إليهم وقالت:

 

“إلى أين نذهب الآن؟”

 

“آه!”

 

ضحك آبيل بصوت عالٍ.

 

“ذاهبون لمقابلة شركائنا.”

 

أخذوها إلى الطابق الأول من مبنى يقع في زاوية زقاق خلف شارع مزدحم.

 

وبمجرد أن رأت سيمون المكان، عرفت فورًا من سيقابلون.

 

العالِم إيل، الذي سيصبح مصدرًا موثوقًا للمعلومات لآبيل وفرقته.

 

قدمه لهم أحد المتعاونين من مملكة فريديس، وقت أن قبلت سيمون أول مهمة من مركيز بارينغتون.

 

كان إيل قد رفض لقاءهم مباشرة في البداية، وظل يتتبعهم سرًا ليتأكد من قوتهم في مواجهة ملك الشياطين، ثم وافق على مساعدتهم كمعاون.

 

كانت القصة الأصلية هكذا، لكن بما أنهم قابلوه اليوم، يبدو أنه قد منح موافقته بالفعل.

 

فتح آبيل باب الطابق الأول بوجه سعيد جدًا ودخل دون تفكير.

 

“إيل! نحن هنا!”

 

“…”

 

“إيل!”

 

تردّد صوت آبيل عاليًا في الغرفة ذات المساحة الواحدة.

 

قطّب أوركان جبينه وأشار لسيمون وبيانكي ليدخلا أولًا.

 

“قلت لك لا تصرخ. ألم تقل إن إيل ينزعج من ذلك؟”

 

دخل الجميع، وأُغلق الباب بقوة، فنادى آبيل مرة أخرى:

 

“إيل!!! أما زلت هنا؟ قلت لك أن تحضر اليوم.”

 

فجأة، خرجت يد بيضاء ناصعة من ثقب صغير تحت الحاجز، وقدمت ورقة صغيرة، ثم اختفت.

 

“كما توقعت.”

 

تنهدت بيانكي بعمق، وأزاحت بعض الكتب المتراكمة وجلست عشوائيًا.

 

ابتسم آبيل وأخذ الورقة.

 

[اصمت]

 

“يا رفاق، أتساءل أين ذهب إيل!”

 

قال آبيل وهو يلوّح بالورقة، فانفتح الباب الصغير في الزاوية ببطء، وزحف منه إيل.

 

“ها قد جئت.”

 

قالها بصوت خافت، وحاول أن ينهض، لكنه جفل عندما رأى سيمون، وحاول الزحف مجددًا للداخل، لكن آبيل وبيانكي أمسكا به وسحباه للخارج.

 

نظرت سيمون إليه بصمت.

 

سمعت أن عمر إيل هذا العام 400 سنة.

 

لكن مظهره لم يكن سوى فتى صغير في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة من عمره.

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه