أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

أخفت سيمون إحراجها وابتسمت له كما لو أنها تواسيه.

قالت بهدوء:

“سيكون الأمر خطيرًا. أخطر بكثير مما قد تتخيله.”

لو كان شخصًا عاديًا، لكان من السخيف جدًا وغير المعقول أن تأخذه إلى مكان خطر من دون أن يكون قادرًا على حماية نفسه.

لكن جيس الذي أمامها لم ينمُ سوى جسديًا، بينما توقفت ذكرياته وطريقة تفكيره عند عمر العاشرة.

أن يقول أحدهم إنه يريد أن يكون صديقك وأن يتبعك هو أمر طبيعي لأي طفل.

وسيمون لم تكن من النوع البارد مع الأشخاص الذين لم يرتكبوا خطأ.

تمتم جيس بتردد:

“حتى لو كان خطيرًا… لا بأس يا سيمون.”

هزّت رأسها وقالت بصرامة لطيفة:

“لا، هذا ليس مقبولًا. اسألني مجددًا عندما تتمكن من حماية نفسك.”

لكن الرفض شيء والبرود شيء آخر. سيمون رفضت بأدب، ولكن بوضوح.

عبث جيس بـ رغبة القديس في يده، وظهر الإحباط على وجهه.

ومن منظور سيمون، لا بد أنه كان محبطًا لأنه ما زال يحمل هموم الآخرين ولا يستطيع التخلي عن رغبة القديس.

عاد جيس بذاكرته إلى سيمون ورفاقها الذين كانوا معها.

كانوا جميعًا طوال القامة، أقوياء، ويبدون وكأنهم يتفاهمون جيدًا.

كانوا في مثل عمره تقريبًا، لكنهم كانوا أشخاصًا مختلفين تمامًا.

أما هو فضعيف الجسد، لا يملك قوة ولا موهبة ولا معرفة.

لم يكن شخصًا جذابًا لمرافقة سيمون.

(لو أصررت أكثر، ستملّ المُخلِّصة مني، أليس كذلك؟)

أومأ جيس على مضض وتراجع بخطوات حذرة.

“لا بأس أن أستمع فقط.”

في تلك اللحظة، جاء صوت مألوف من خلفهما.

التفت جيس بدهشة، فرأى الدوق الأكبر إيليستون يقترب منهما، محدقًا فيه.

قال الدوق:

“لا بأس أن تسمع ما تفعله سيمون. لكن لا تتبعها. سيعيق ذلك عملها.”

لقد أجاب إيليستون عن الكلمات التي كانت سيمون على وشك أن تقولها.

ثم التفت إلى جيس وقال:

“أتمنى أن يعرف جيس بشأن الطلب. ليس عن القصر بالطبع، لكن عليه أن يعتاد على مثل هذه الظواهر الغريبة الآن.”

لم تكن لدى الدوق الأكبر أي نية في استمرار اللعنة حتى يُكمل جيس تدريبه كوريث بأمان ويصبح رأس العائلة.

لكن لا تزال هناك العديد من اللعنات العالقة في القصر، وسرعان ما سيجد جيس، وريث القصر، نفسه متورطًا في شؤون سيمون.

وبما أن التجربة الواحدة أسرع من عشر شروح، فقد أراد أن يستمع جيس لعمل سيمون قليلًا، ثم يشارك في حلّه يومًا ما ليدرك كم أن الأمر غريب وخطير.

قال بحزم:

“هذا الطفل تحرر أيضًا من اللعنة، لذا عليه أن يعرف ما يحتاج أن يعرفه.”

ومع محاولة الدوق الأكبر إقناعها، نظر جيس إلى سيمون من جديد بأمل يلمع في عينيه.

تأملت سيمون جيس لحظة، ثم أومأت موافقة.

“إن كان هذا ما يقوله سموّك، فسأفعل.”

(ماذا يمكنني أن أفعل إن أمرني صاحب العمل؟ الأمر ليس خطيرًا، لذا عليّ أن أطيع.)

ابتسمت لسيمون بخفة وقالت:

“إن لم تمانع الاستماع فقط، فأنا أخطط الآن لكيفية التعامل مع الطلب الجديد من آبيل وماركيز بارينغتون.”

ثم نظرت إلى جيس وقالت بابتسامة خافتة:

“هل نذهب معًا ونستمع؟”

“آه… ن-نعم!”

أجاب جيس متحمسًا وقد احمر وجهه، بينما تبعه خلف سيمون. أما الدوق الأكبر إيليستون فقد رمقه بنظرة غير راضية قبل أن يتجه إلى غرفته.

م.م: هذا الدوق فيه شي غريييب…

قال آبيل متفاجئًا حين دخلوا غرفة سيمون:

“سيمون، لماذا جلبتِ السيّد الصغير معكِ؟”

التفت الجميع بطبيعية إلى جيس الداخل خلفها.

اختبأ جيس خلف سيمون بخجل وكأنه يخشى نظراتهم، بينما أجابت سيمون ببرود وكأنها منزعجة من السؤال:

“الدوق الأكبر أمر أن يسمع السيّد الصغير النقاش المتعلق بالظاهرة الغريبة.”

ضحك بيانكي ساخرًا:

“هاه؟ سيّدنا الصغير الجبان سيخاف ويهرب بمجرد أن يسمع ذلك، أليس كذلك؟”

عقد جيس حاجبيه واعتدل في وقفته مجروحًا، بينما سحب أوركان كرسيًا بصمت وأفسح له مكانًا.

قال آبيل بقلق:

“هل ستستمع فقط؟ لن تأخذيه معكِ، صحيح؟”

كان آبيل ورفاقه يدركون تمامًا مدى خطورة مرافقة سيمون، فقد عايشوا حادثة الأوساسانيساساو، وكذلك حادثة الميتم.

لكن جيس بدا ضعيفًا للغاية، لدرجة أنهم لو استطاعوا لقدموا له الطعام ودربوه بأنفسهم.

كان ضعيفًا لدرجة جعلت آبيل يتساءل إن كان يستطيع الركض أصلًا، فضلًا عن القتال.

(إن كان سيذهب معها، فسأعارض حتى لو اضطررت لخلع حذائي!)

لكن سيمون أجابت ببرود:

“بالطبع، سيستمع فقط.”

جلست بجانب لويس وكأنها تستغرب سؤال آبيل.

جلس جيس بحذر على الكرسي الذي أعده أوركان، وأخذ يتفقد المكان.

كان هناك خمسة أشخاص غيره. من بينهم، وحده لويس كان رفيق سيمون الرسمي، أما الآخرون فمغامرون مقيمون هنا مؤقتًا.

شعر جيس أن الأجواء بينهم مريحة، وكأنهم أصبحوا فريقًا واحدًا بعد أن خاضوا أكثر من مغامرة معًا لحل الظواهر الغريبة.

وضعت سيمون ملف طلب الفيكونت ديلانغ على الطاولة وقالت:

“لنبدأ بمناقشة ما يجب أن نحصل عليه من المسح الأول.”

بدأ الاجتماع حول طلب الفيكونت ديلانغ.

وبما أن الحاضرين معتادون على الخطط والتنفيذ، فقد طُرحت العديد من الآراء، وسارت المناقشة بسلاسة.

قال أحدهم:

“سمعت أن الفيكونت ديلانغ متطلب جدًا ويغضب من أبسط الأصوات. لذا من الأفضل أن نطرده أولًا.”

اعترض آخر:

“لا، أرى أن وجوده ضروري. فالهدف معرفة سبب طرق الأبواب، أليس كذلك؟ ماذا لو كان يسمعها هو فقط؟ إن لم يكن موجودًا، فقد لا نسمع شيئًا إطلاقًا.”

قال ثالث:

“لكن إن كان موجودًا، فلن أستطيع دخول الغرفة.”

قاطعتهم سيمون بحزم:

“بما أن الفيكونت وحده من مرّ بهذه الظاهرة، فمن الأفضل أن يبقى في القصر أثناء رفع اللعنة.”

بعد كل شيء، وجود شخص عايش الأمر مباشرةً يزيد فرص مواجهة الظاهرة، ويمنحهم مرونة أكبر في التعامل.

وأضافت:

“قال الفيكونت إن الأمر يتكرر كل ليلة منذ استقر في المنزل. إن استعملناه، يمكننا تأكيد الظاهرة بسرعة.”

أبدى أوركان قلقه:

“لكن، هل ستُحل الأمور بسهولة كما تقولين؟ الفيكونت حساس جدًا تجاه الضوضاء—”

قاطعت سيمون باستخفاف:

“إن رفض، فسأنسحب. الأمر لا يخصني أساسًا.”

لم يكن طلب الفيكونت ديلانغ شيئًا أخذته سيمون شخصيًا، بل قبله ماركيز بارينغتون.

فإن لم يتعاون الفيكونت، فلتترك الأمر وكأنه لم يكن.

قالت بحسم:

“رأيي هو أن نقيم في قصر الفيكونت ونحاول معرفة سبب الظاهرة.”

رفع لويس حاجبيه وقال:

“…أن نقيم هناك؟”

أجابته سيمون بهدوء:

“نعم. لماذا تنظر إلي هكذا؟ لم أقل شيئًا مقلقًا.”

لقد فكرت في الأمر طويلًا، وهذه أفضل خطة.

فالظاهرة تحدث كل ليلة. ومن المرهق جدًا السفر لمسافات طويلة يوميًا والانتظار كالقطط طوال الليل.

في قصر إيليستون، كان الوضع مريحًا لوجود أماكن للنوم والراحة. لكن في منزل آخر، سيكون الأمر مرهقًا للغاية.

قالت:

“على عكس الميتم المغلق، يملك قصر الفيكونت ديلانغ غرفًا عديدة ووسائل لإعداد الطعام. إنه قصر نبيل في النهاية.”

أيد آبيل قائلًا:

“صحيح. بالنسبة لي لا فرق، سواء كان قصر إيليستون أو ديلانغ، كلاهما مريح.”

ثم أضاف بحماس:

“يمكننا أن نختبئ في الحديقة المطلة على الغرفة بينما يبقى الفيكونت وحده فيها ليلًا.”

أومأت سيمون موافقة وقالت:

“بالضبط. والأهم، يمكننا أن نعايش الأمر بأنفسنا لنعرف إن كان يحدث له وحده، أم لأي شخص يقضي الليل في تلك الغرفة.”

هتف بيانكي مؤيدًا:

“هذا رائع! سيوفر علينا وقت السفر أيضًا!”

وافق لويس وأوركان بدورهما، ثم قال أوركان:

“إذن تقرر أن نقيم في قصر الفيكونت. يبقى السؤال: هل سيسمح لنا؟”

ابتسم لويس بثقة وقال:

“اتركوا ذلك لي. سأقنع الفيكونت مع ماركيز بارينغتون.”

كان مظهره حازمًا، وكأنه واثق من نجاحه. بدا وكأنه سيستخدم سلطة ولي العهد.

فهمت سيمون الأمر من سلوكه، وابتسمت بخبث.

“أثق بك. أرجو أن تعتني بالأمر.”

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه