أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

بينما كانت سيمون تخطو إلى الداخل، كانت عيون آيبيل ورفاقه مسلَّطة عليها.

ربما أدركوا منذ اللحظة الأولى أن سيمون ليست إنسانة عادية.

من المرجح أنّهم يتعاونون فيما بينهم، يراقبون سيمون ويحاولون معرفة حقيقتها.

من بينهم، كان نظر آيبيل هو الأكثر إصرارًا.

أكثر من أي شخص آخر، لا بدّ أن آيبيل يريد معرفة هوية سيمون الحقيقية. فمانا سيمون مختلفة بوضوح عن أي شخص قابله من قبل، وحجم تلك الطاقة التي يشعر بها لا بد أنه هائل.

في الأصل، كان آيبيل مهتمًا بمانا سيمون الكبيرة وتفرّدها، ولهذا ضمَّها إلى فريقه.

امرأة بابتسامة ماكرة تبدو معتادة على مثل هذه الظواهر الغريبة، وتحت حماية عائلة الدوق الأكبر.

من الطبيعي أن تبدو مشبوهة، ولذلك، فآيبيل الحذر جدًّا سيحرص على تحديد إن كانت عدوة أم حليفة.

«الأمر ليس ودودًا كما توقعت.»

في الأصل، السبب في أن سيمون حصلت فورًا على يد المساعدة هو أنها وقتها كانت تملك قوة كامنة، لكنها كانت بوضوح في موقع ضعيف.

تظاهرت سيمون بعدم الاكتراث بنظرات آيبيل ورفاقه، وبدأت تفحص الخدم المغمى عليهم أو النائمين.

كانوا ثلاثين شخصًا، منهم وجوه مألوفة مثل روث وكيل وبام وكايلي.

قالت:

«هل هؤلاء كل الخدم الموجودين في القرية؟»

أومأ أوركان:

«نعم، هذا مؤكد.»

«همم…»

العدد قليل جدًا. يبدو أنّ بقية الخدم ذهبوا بعيدًا خارج القرية للبحث عن أشخاص ليسألوهم، ومن غير الواقعي أن يتم العثور عليهم جميعًا وجمعهم في مكان واحد.

بل إنهم يتنقلون.

اقترب لويس، الذي صفَّ الخدم في صف بعد أن طرحهم أرضًا، من سيمون وهو ينفض ملابسه وقال مشيرًا إلى آيبيل ورفاقه:

«هؤلاء أصدقائي. قد لا يبدون جذّابين، لكن يمكن الوثوق بهم.»

قهقهت بيانكي وصفعت لويس على ظهره:

«ماذا تقصد، يمكن الوثوق بك رغم أنك لست وسيماً؟ تكلم بعقل—آنسة، أنت مذهولة—»

«سيمون لم تقل شيئًا؟»

«هل أنتِ المتفوِّقة على ورِن؟»

أومأت سيمون قليلًا عند سؤال بيانكا، ثم حولت نظرها إلى لويس. فسألها كما لو كان ينتظر:

«هل اكتشفتِ شيئًا من القصر؟»

«نعم، هذا أشبه بأثر جانبي من السحر الأسود.»

«…سحر أسود؟»

«الروح الشريرة قد نزلت. أوساسانيساساو هو إله الانتقام. يُقال إنه إذا أردت أن تلعن أحدًا تكرهه حتى الموت بين خدمك، يمكنك استدعاء أوساسانيساساو وسينتقم نيابةً عنك مقابل ثمن.»

نظر إليها آيبيل بدهشة:

«إله الانتقام ينتقم فعلًا؟ قصة أسطورية كهذه يمكن أن تحدث حقًا—»

«لقد حدثت بالفعل. إنها تحدث الآن.»

«ماذا تقصدين؟»

أخبرت سيمون لويس وآيبيل بما سمعته في القصر.

قال آيبيل بعد أن أصغى:

«إذن، هل يعني هذا أن أمرًا كهذا حدث في الماضي، وبسببه تم حظر السحر الأسود لفترة، لكن مع مرور الزمن نُسي الأمر، ولم يبقَ سوى قصص عن آلهة الانتقام، فحدث مجددًا؟»

«نعم، صحيح. رغم وجود القوانين، فقد خفّ حذر الناس من هذه المسألة.»

أشارت سيمون بإبهامها إلى أوركان تقديرًا لشرحه الواضح.

وكما هو متوقَّع، تفسير نموذجي من رواية [استيقظتُ فوجدتني أخفي قوتي].

«إذن، أحد الخدم استدعاه من جديد بلا أي إحساس بالخطر.»

«فما الذي يجب فعله الآن؟»

«لا أعرف الحل الدقيق، لكن الاحتمال الأكبر هو التخلّص من الشيء الذي سكنته الروح الشريرة.»

«شيء تسكنه الروح الشريرة؟»

قالت سيمون ببرود:

«أول ما يخطر هو أنه ربما استولى على جسد الشخص الذي أجرى الطقس.»

لكن هذا غير مؤكد. مجرد توقّع من سيمون، فإذا لم يكن الجسد الأول هو المستضيف، فسيجب إيجاد طريقة أخرى.

وبينما تفكر، بدا وجهها أكثر ارتخاء.

«هل هناك وقت لإيجاد طريقة أخرى؟»

إن تأخروا، فسوف ينتحر الجميع الليلة.

وبينما كانت سيمون تحدّق في الخدم، سألها آيبيل بلهجة متحفزة:

«وماذا لو وجدناه؟ ماذا نفعل بعد ذلك؟»

نظرت سيمون إليه بهدوء. بدا أنه يعرف جوابها.

«هذا أيضًا متوقَّع. الروح الشريرة ربما تسكن جسد من ألقى اللعنة. في الماضي، حين وقع أمر مماثل، أُعيدت الروح بقتل ملقي اللعنة.»

تمامًا كما لم تُرفع اللعنة في حادثة فلورييه إلا بعد تحطيم كرة الساحر الملعونة.

حتى الآن، الاحتمال الأكبر أن الحل هو قتل الشخص الذي أطلق اللعنة.

تجمَّد آيبيل ورفاقه فجأة عند كلماتها. وبعدما كانت الضوضاء تكاد تصمّ الآذان، خيّم الصمت والبرد في الجو.

«ها.»

زفر آيبيل بعمق، ثم حدق في سيمون بعينين حادتين:

«إذن الآن، نقتل إنسانًا حيًا؟»

واجهته سيمون بلا تعبير. كانت عيناه مهدِّدتين، لكنها لم تخَف.

فهي تعرف طبيعة آيبيل ورفاقه جيدًا. إنهم مجموعة فوضوية يتشاجرون دائمًا، لكنهم أكثر من يقدّر قيمة الحياة.

كما تعلَّمت جيدًا من رحلتها السابقة أن من لا يعرف قيمة الحياة هو قمامة لا تنفع، مهما تظاهر بالخير.

يبدو أنهم ظنوا أن سيمون تقترح القتل بلا تفكير.

وقف لويس خلفها، ينظر بين سيمون الهادئة وآيبيل الغاضب.

هزّت سيمون رأسها:

«لم أقل إننا سنقتل أحدًا. أعني، هذا ما حدث في الماضي.»

أومأ لويس موافقًا. لقد خدعته كلمات وأفعال سيمون مرات كثيرة من قبل، لكنه يعرف الآن أنها لا تقتل حتى حيوانًا، فكيف بإنسان.

هذه المرة أيضًا، ستبحث عن حل آخر بعقلها البارد ذاك.

لم تضف سيمون شيئًا آخر، بل أعادت نظرها إلى الخدم.

لا. لا يوجد هنا جسد تسكنه روح شريرة.

كظمت أنينًا. فقد كانت تعتقد أن العثور على كبير الخدم روث هنا مع بقية الخدم يعني أنهم وجدوا منفِّذ اللعنة.

لكنها لم تشعر بأي طاقة غريبة.

نظرت من النافذة. كانت الشمس تغرب ببطء.

«هل أجد المزيد… هنا؟»

لكن ماذا لو بحثت ولم تجد؟

إذا كانت الروح الشريرة قد تسللت فعلًا إلى جسد إنسان، فمن المؤكد أنها ستخفي نفسها وتطلق أتباعها لتوسيع قوتها.

لن يكون العثور عليها سهلاً.

«…ليست هنا؟»

«صحيح. لا أشعر بأي شيء هنا.»

«إذن نبحث فقط عن شخص يبعث طاقة شريرة؟»

وضع أوركان وآيبيل أيديهما على المقبض معًا، مستعدين للانطلاق ما إن تهزّ سيمون رأسها.

حسنًا، فلنجرِّب.

أومأت سيمون. ماذا يمكنها أن تفعل غير ذلك؟

لا خيار سوى أن تثق بتوقّعها وتجد الشخص المستحوَذ عليه.

أشار آيبيل لها باللحاق به:

«هناك قرية أخرى قريبة من هنا. لنذهب إليها.»

وفي اللحظة التي خطت فيها خلفهم—

ثَغ.

سقط دفتر صغير من صدرها.

«…آه.»

إنه الدفتر الذي وُجد تحت الأرضية التي دمَّرتها الروح المقلوبة بسعادة.

التقطته سيمون وقلّبت صفحاته بلا وعي. ثم توقفت، وعينيها تتلألأ، وبدأت تقرأ.

«ما الذي تفعلينه فجأة؟»

«كنا على وشك الانطلاق، ما بكِ؟»

«أيتها الجميلة، هل فيه شيء مضحك؟ دعيني أرى—»

لم تلتفت سيمون إلى كلامهم، بل أكملت القراءة ثم ابتسمت.

من كان يتوقع أن يكون الحل قريبًا هكذا؟

[كل الأرواح في هذا القصر تتدفق إلى غرفة سرية في القبو.

العملاق أناسيس، الذي عُرف يومًا بالخائن، يبدو أنه أنشأ هذه الغرفة وجعلها مقرًا لكل الأرواح الوليدة.

الروح التي تموت أثناء استخدامها في لعنة، تستريح في تلك الغرفة لبعض الوقت ثم تُبعث كلعنة أخرى.]

أغلقت سيمون الدفتر، ثم قالت للويس وآيبيل والبقية:

«أظنني عرفت مكان الروح الشريرة. القصر. سأذهب إلى القصر الآن.»

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه