أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

“بدأت فلورييه تجرّ البشر الأحياء والوحوش إلى غرفتها. لم يكن هناك أي فائدة من إقناعها أو إجبارها على شيء.”

ظلت سيمون تتفقد المكان بينما كانت تستمع إلى الدوق الأكبر إلستون. ما رواه لها لم يكن جديدًا عليها.

فقد سبق أن نقل الدوق الأكبر هذه القصة إلى “آبيل”، بطل الرواية الذي تصدى له، وهو يكرر الآن الكلمات نفسها أمام سيمون.

“لكن الوضع لم يتحسن، بل ساء أكثر، وعندما شعرت أنني لم أعد أستطيع الانتظار، ظهرتِ أنتِ.”

في القصة الأصلية، بينما كان يتساءل عن كيفية إنقاذ فلورييه وجايس الغارقين تمامًا في السحر الأسود، اقترب منه شخص ما وأخبره بوجود مستحضر أرواح.

لكن هذه المرة، وعلى عكس القصة الأصلية، نجا جايس الذي كان مقدرًا له أن يموت، بفضل أن سيمون وصلت إليه قبل أن يلتقي الدوق الأكبر بهذا الشخص.

قال الدوق الأكبر وهو ينظر إلى سيمون التي ما زالت تتجول بعينيها في الغرفة دون أن تصغي له:

“شكرًا. من الآن فصاعدًا، سأعاملك كفرد من العائلة.”

“هل تثق بي الآن؟”

“نعم، أصدقك.”

في الحقيقة، كان الدوق الأكبر قد وضع ثقته في سيمون منذ وقت طويل، لكنه لم يكن راضيًا عن أفعالها.

فكلامها وتصرفاتها وكل شيء فيها يختلف عن بقية الناس.

حين رآها أول مرة، شعر بالانزعاج نفسه الذي شعر به الإمبراطور القديم الذي كتب رسالة يعبّر فيها عن امتعاضه من عائلة إلستون بسببها.

لكن الآن لم يعد هناك انزعاج أو استياء.

الشيء الوحيد المؤكد أن سيمون هي المُنقذة التي أعادت الغد إلى عائلة إلستون.

لم تعد لعنة جديدة، بل أصبحت فردًا من العائلة.

قالت سيمون وهي تتأمل الغطاء المتصلب بالدم الجاف، والمرآة المغبرة، والرف تحته:

“اللعنة لم تُرفع بعد.”

“أظن أنكِ ستكتشفين الأمر بنفسك.”

“صحيح. لكن لرفع اللعنة، لا بد من دفع ثمن ما.”

“…ثمن؟”

وأخيرًا التفتت سيمون نحو الدوق الأكبر. كانت عيناها الحمراوان لا تزالان جميلتين، لكن في الوقت نفسه يكسوهما شيء مخيف.

ثمن.

ما معنى الثمن؟

حياة؟ أم جوهرة أسطورية أخرى؟

إنقاذ حياة شخص يحتضر ورفع لعنة يتطلبان ثمنًا غاليًا يوازي ذلك.

قال إلستون بثبات:

“سأعطي أي شيء من أجل إنقاذ جايس وكسر لعنة عائلتي. حتى لو كان حياتي.”

بالطبع، إن مات سيد العائلة فستضطرب الأسرة لبعض الوقت، لكن إذا عاش جايس، فسيتمكنون من إعادة إحياء اسمهم من جديد، دون لعنة، في هذا المكان.

بما أن العائلة لم يعد لديها ما تخسره، فالتعثر المؤقت لا يهم.

“همم.”

أومأت سيمون برأسها على عزمه، ثم أمسكت بالكرسي الخشبي الصغير بجانب السرير.

الحياة… إذا كان مستعدًا للتضحية بها.

رفعت الكرسي عاليًا وضربت به الأرض بقوة. فتحطم الكرسي المتعفن أصلاً إلى أشلاء بصوت مدوٍّ.

“آاااه!”

صرخ الخدم المرافقون لهما بصدمة.

حتى الدوق الأكبر نظر إلى سيمون بعينين مذهولتين وكأنه مرتبك للغاية.

لكن سيمون لم تُعر ذلك أي اهتمام. أمسكت بالأغراض واحدًا تلو الآخر وحطمتها.

مزقت كل ما طالته يداها من كتب وأوراق.

لم تسأل عن قيمتها أو تاريخها.

دخل لويس، الذي كان يراقب من خلف الدوق، وساعدها بصمت على التدمير.

“ماذا عن الحياة إذًا؟”

رفع لعنة لا يتطلب تضحية بالحياة كما تفعل الطوائف المظلمة، بل كان الثمن الذي قصدته سيمون هو المال— ثمن الممتلكات الثمينة التي دمرتها!

“أوه، سيمون!”

ارتبك الخدم ونادوا اسمها.

فكل ما في هذه الغرفة كان ذا قيمة كبيرة، سواء ماديًا أو تاريخيًا.

مخطوطات قديمة لا مثيل لها في العالم، جواهر وأشياء أهداها الإمبراطور قبل 300 عام، وأثاث صُنع خصيصًا لعائلة إلستون، كلها تحطمت بين يدي سيمون ولويس.

وحين تحرك الخدم أخيرًا لإيقافها، رفع الدوق الأكبر يده ليوقفهم.

“اتركوها.”

كانت دهشته قصيرة، إذ سرعان ما أدرك أن هذا هو الثمن الذي قصدته سيمون.

فضحك بصوت عالٍ.

كان ثمنًا تافهًا مقارنة بالحياة.

“دعُوها تفعل ما تشاء. ونظفوا الغرفة فور انتهائها.”

“ن-نعم!”

وبينما استمر صوت التحطيم والتمزيق يتردد طويلًا، كان الخدم واقفين في حيرة.

قال لويس:

“هل ستدمرين كل شيء فعلًا؟ الكتب والأغراض لا يمكن استعادتها.”

وأشار إلى الكتاب الذي كانت سيمون تمزقه.

“هذا الكتاب هو الأثر الوحيد لجزيرة آكال التي اختفت قبل ثلاث سنوات. بهذا، اختفت كل آثار قارة آكال من العالم.”

لكن سيمون رمت الكتاب الممزق على الأرض ببرود.

ولما رأى لويس ذلك، التقطت سيمون قطع الكتاب وقالت بخجل:

“هذا… مهم؟”

“إنه مجرد ورق، لكنه كتاب مهم. ألا تعرفين؟ آكال جزيرة صغيرة عاش فيها السحرة القدماء.”

كانت هناك تحفظ كتب حول الخصائص الأساسية للسحر، والسحر الإبداعي المبني عليها.

وعندما غرقت الجزيرة فجأة، ابتلع البحر كل تلك الكتب، باستثناء كتاب واحد عن سحر الجليد نجا لأنه كان معارًا للإمبراطورية.

وقد أودعت العائلة المالكة ذلك الكتاب الثمين لدى عائلة إلستون، لكنه انتهى ممزقًا بين يدي سيمون.

كان ذلك أمرًا مؤلمًا للويس، إذ هو من أوكل الكتاب إليهم بصفته من الأسرة المالكة.

قالت سيمون محاولة تبرير نفسها:

“ربما يمكن ترميمه بطريقة ما. لم أمزقه بعشوائية… فقط إلى نصفين نظيفين.”

تنهد لويس وهو يتفقد الغرفة. لم يبق شيء سليم.

“بعد كل هذه الفوضى، هل وجدتِ ما تبحثين عنه؟ قلتِ إنك ستعثرين على أصل اللعنة، صحيح؟”

“قلتُ إني سأجده وأدمره.”

لكن سيمون ليست كاشفة لعنات، ولا تدري أين يكمن مصدرها.

لذا لم يتبق لها سوى تدمير كل شيء أولًا.

كواااااد دووك!

حطمت الطاولة الأخيرة بالفأس، لكن لم يظهر أثر للّعنة.

حتى فلورييه، التي أضافت للّعنة بسحرها الأسود، لم يكن هناك أي رد فعل يدل على تحطيم شيء ملعون.

“…السحر الأسود؟”

تذكرت سيمون أن ساحرًا أسود أقام في هذا القصر لأيام.

فاستدارت فجأة، فصرخ الخدم من جديد:

“آاااه!”

“سي-سيمون! اهدئي أولًا!”

“ضعي الفأس أرضًا!”

“…آه.”

كان وجهها شاحبًا فجأة، فألقت الفأس وسألت أكبر الخدم:

“الغرفة التي أقام فيها الساحر الأسود… أين هي؟”

“هـ.. الساحر الأسود؟”

نظر الخادم بدهشة إلى زملائه، وكأنه لم يسمع أبدًا أن ساحرًا أسود أقام هنا.

وبدا أن بقية الخدم أيضًا لم يفهموا ما تعنيه سيمون.

عندها دوى صوت من الخلف:

“ممم! هممم!”

التفت الجميع، فرأوا كيل الذي كان قد لحق بالدوق الأكبر، وقد عاد وأشار لسيمون.

“ماذا هناك؟”

سألته سيمون، فأشار بعينيه وذقنه نحو الخارج، طالبًا منها الخروج.

تبادلت سيمون ولويس النظرات، ثم تبعاه إلى الخارج.

وبمجرد أن خرجت، انقض الخدم على الفأس وبدؤوا بتنظيف الغرفة كما لو كانوا بانتظار تلك اللحظة.

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه