أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

أعطته سيمون غمزة وكأنها تقول له: لا تشغل بالك، قُل فقط ما تريد قوله.

الشخص الذي كان لويس يتحدث عنه لم يكن سوى آبيل، بطل الرواية نفسه.

نعم، في هذا العالم، باستثناء معلم لويس، لا يوجد من يتفوق عليه في فن السيف. ومن بين هؤلاء، من الواضح من الذي يخوض مغامرة ومن الذي يبقى قريبًا بما يكفي ليقابله في إمبراطورية رواين. لم يكن سوى آبيل.

إذا كانت العلاقة ستستمر، فلا بد أن تستمر بطريقة أو بأخرى.

بعد أن قرر لويس أن يصبح موظفًا لدى سيمون، اعتقدت أنها لن تلتقي بآبيل أبدًا ما لم يجبره آبيل على الانضمام إليه.

ولم يخطر ببالها قط أنها ستلتقي بقديس عند بحثها عن رغبة القديس.

لكن، لماذا كنتَ في تلك القرية؟ هل هذا بسببي أيضًا؟

لم تستطع سيمون أن تحدد مقدار التغيير الذي طرأ على مسار الرواية بسبب قبول لويس طلب عائلة إيليستون.

لماذا ذهب البطل ورفاقه، الذين كان ينبغي أن يصلوا على الأقل إلى القرية القريبة من الحدود، إلى تلك القرية؟

وكيف عرفوا برغبة القديس؟

كان ذلك من المفترض أن يحدث في الجزء الأخير من القصة، بعد وقت طويل من موت سيمون.

يبدو أن عليّ اعتبار القصة مختلفة كليًا الآن.

قال لويس إن من سرق الجوهرة كان عدوًا في وقتٍ قريب لكنه أصبح الآن صديقًا. وهذا يعني أن آبيل ورفاقه موجودون في هذه القرية.

…لا. الآن بعدما التقى آبيل ولويس، هل عادت القصة إلى مسارها الأصلي؟

“سيمون.”

انتبهت سيمون فجأة على نداء الدوق الأكبر إيليستون. كان هو ولويس ينظران إليها وكأنهما يتساءلان عمّا يشغلها.

“بماذا تفكرين بعمق هكذا؟”

“لا شيء.”

دفع الدوق الأكبر علبة المجوهرات نحوها. أغلقت سيمون غطاء العلبة وأخذتها.

“قد يستغرق كسر هذه اللعنة بعض الوقت.”

“افعلي الأمر بنفسك.”

“نعم، وهناك ما أريد قوله.”

سألت سيمون لويس بعينيها:

هل يمكنني أن أخبره؟

لقد التقى آبيل، وسألت بلا كلام إن كان سيواصل العمل معها كموظف لها. فأجابها لويس أيضًا بنظرة:

افعلي ما يمليه قلبك.

اتسعت عيناها لحظة ثم عادتا لطبيعتهما. على عكس توقعها، لم يكن لويس ينوي التوقف حتى تُشبع فضوله وتتحقق أهدافه. ورغم أن رفاقه الجدد أقوياء، إلا أن سيمون كانت في الوقت الحالي زميلة أكثر نفعًا له.

قالت سيمون للدوق الأكبر:

“أريد أن أوظّف رين كموظف عندي.”

“موظف؟”

نظر الدوق الأكبر إلى رين، فأومأ الأخير دون كلام.

“أعتقد أن هناك الكثير من الأمور في المستقبل التي ستتطلب مساعدة شخص ماهر.”

كان من المزعج طلب المساعدة من نقابة المغامرين في كل مرة، وصعبًا أن تضمن أن كل مغامر يستجيب سيكون بمستوى رين. ألن يكون أكثر فائدة أن يكون رين، صاحب القدرات الراسخة، مرتزقًا دائمًا تحت خدمة سيمون؟

تذكّر الدوق الأكبر كيف دمّرت سيمون مع رين شجرة الدم الحمراء بالكامل، وكيف كان هو من أعاد جوهرة القديس الأسطورية. إضافةً إلى أنه يعرف سر كونها مستحضرة أرواح ويحفظه. لذلك، إن كانت بحاجة لشخص موهوب خارج دائرتها، فرين هو الخيار الأمثل.

“لا يمكن أن يعيش رين في القصر كما تعيشين.”

“لا تقلق، يا دوق. لديّ منزل.”

بل ربما يكون قصرًا، لا بيتًا. كتمت سيمون هذه الفكرة وتابعت:

“عادة سيأتي للعمل ويعود، لكن إن لزم الأمر يمكن استئجار غرفة له.”

قال رين:

“بالطبع سيتم دفع أجرٍ مناسب مقابل عملي، صحيح يا دوق؟”

وبما أن جميع موارد سيمون كانت تأتي من عائلة إيليستون، فكّر الدوق قليلًا ثم أومأ موافقًا.

“بالطبع. ساعد سيمون، وستنال أي مبلغ تريده.”

“اترك الأمر لي.”

تحولت نظرات الدوق الأكبر إلى سيمون.

“إذن، ما الذي تنوين فعله الآن؟”

لقد نجحت في العثور على جوهرة القديس، لكنه لم يسمع منها خطتها بشأنها.

فقالت:

“سمعت أن هناك إشاعة غريبة تنتشر بين الخدم.”

صوت شيء ثقيل يسقط ليلاً حتى الفجر، وأحيانًا صوت امرأة. ليس أمرًا يُستهان به في هذا القصر، لذا رفعه كبير الخدم مباشرة للدوق.

لكن سيمون أجابت بحزم:

“سأنقذ جايس أولاً.”

تجمّد الدوق للحظة، بينما راقبها كبير الخدم كيل بهدوء.

جايس. الاسم الذي لا يعرفه عاد ليُذكر.

قالت سيمون بصرامة:

“هذا أهم من أصوات مجهولة المصدر.”

نظرت إلى علبة الرغبة المقدسة. صحيح أن الدوق يعطي أولوية للخدم، لكنه هو بنفسه من استعجل لويس ليجلب جوهرة نادرة كهذه في وقت قصير.

حتى هذه اللحظة، فلاورييه، أو بالأحرى جايس، يعاني خطر الموت كل دقيقة.

“بدءًا من اليوم سأحاول رفع لعنته.”

أومأ لويس عندما أشارت له سيمون، وتبعها. فقالت للدوق الأكبر الذي بدا قلقًا:

“لنذهب ونرى جايس.”

وقبل أن تخرج، أوقفها الدوق الأكبر بنبرة لم تسمعها من قبل. كانت نبرة أب.

“هل هناك ما أستطيع مساعدتك به؟”

ابتسمت سيمون:

“سأرسل رين عندما يحين الوقت. رجاءً اجلب معالجًا.”

“مفهوم.”

ثم أضافت:

“وأظن أن على الدوق التحقق من الإشاعات بين الخدم. فالصوت… أنا أيضًا سمعته البارحة.”

طرقات ثقيلة كشيء يقع على الأرض. أدركت حتى في نومها أنه حدث غريب جديد، لكنها كانت منهكة فتجاهلته. ولم تتوقع أن الخدم جميعًا سمعوه أيضًا.

“أظنه أمرًا غير مذكور في التعليمات.”

ارتسمت الدهشة على وجه الدوق الأكبر.

“هل ظهرت لعنة جديدة؟”

“لا أدري. قد يكون ذلك، أو لعنة لم أجدها في التعليمات. لذلك أسأل الدوق.”

فكّر الدوق مليًا، ثم قال بحزم:

“مفهوم. سأتحقق بنفسي.”

أومأت سيمون برضا وغادرت مسرعة.

في الطريق، رمق لويس العلبة في يدها وقال:

“كيف ستنقذين ذلك الشخص بالجوهرة؟ حسب الأساطير، لها قوة شفاء فقط، لا إزالة لعنة.”

“هل تعرف السحر الأسود؟”

توقف لويس عند سؤالها المفاجئ.

“لا يمكن أن تجهله.”

إنه سحر كانت تستعمله الساحرات ومستحضرو الأرواح قديمًا للارتباط بالآلهة، لكنه يتطلب تضحية حيّة. ولهذا حظرته الإمبراطورية. وقيل إن من بعده صار مستحضرو الأرواح يرتكبون الشر علنًا.

واصلت سيمون سيرها قائلة:

“الدوقة الآن تجرب السحر الأسود.”

توقف لويس تمامًا.

“… ماذا قلتِ؟”

عقله لم يصدق بسهولة. أيمكن أن تكون الدوقة إيليستون تمارس السحر الأسود داخل قصرها؟ ذلك السحر الذي يتطلب تضحية بشرية؟

“لحظة، لحظة. فسّري أكثر. سمعتِ أن الدوقة تمارس السحر الأسود؟”

لم يُعرف عنها قط أنها ساحرة. كيف لامرأة عادية أن تتعامل مع هذا السحر؟

هزّت سيمون رأسها:

“ممكن إن كان هناك من يساعدها. ليس أنا بالطبع. أنا مستحضرة أرواح، لكن السحر الأسود يخيفني.”

“شخص يساعدها…”

لكن من؟

ظلّ لويس حائرًا، ثم اعترض:

“لكن حتى لو كان هناك مساعد، السحر الأسود لا يكتمل إلا بتضحية حيّة…”

وتوقف فجأة حين نظرت إليه سيمون. أدرك أن نظرتها تعني شيئًا.

جايس، الابن الأكبر لعائلة إيليستون، اختفى من العالم منذ زمن.

“لا تقصدين… أن التضحية هي…”

شحبت ملامح لويس. فأومأت سيمون.

“لقد مرّ سبع سنوات منذ أصبح جايس تضحية حيّة.”

م.م: يعني الأم تضحي بابنها 😱😱😱 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه