أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

“كنت أظن أنك تعرفين بما أنك ميّزت مصدر المعلومات عن كل شيء.”

 

“لقد خمّنت فحسب.”

 

لم يبدُ عليهم أنهم مهتمون بالبيع أصلًا، بل ظلوا يسألونها إن كان لديها غرض آخر.

 

كان ردّ فعلهم مختلفًا تمامًا عن صاحب المتجر الذي باع صبغة الشعر.

 

“أي متجر يرحّب بزبون يرتدي ملابس فاخرة هكذا، لكن ذلك الرجل لم يفعل.”

 

الليل (الحارس) استمع إليها بصمت.

 

“هذا يعني أن هناك زبائن سيدفعون أكثر من الأثرياء الذين يأتون لهذه المتاجر لشراء الأشياء.”

 

في الروايات الخيالية يظهر المخبر دائمًا ولو مرة، لذلك خمّنت سيمون ذلك فقط.

 

“لكن كيف عرفتِ بشأن الليل؟”

 

“عرفته من النظرة الأولى.”

 

اتسعت عينا الليل.

 

“المخبرون عادةً ما يملكون نظرة شؤم في أعينهم. وكأنهم قادرون على فعل أي شيء.”

 

“صحيح. والاختلاط بالعفن أمر أساسي، أليس كذلك؟”

 

تمتم أوسِك، الحارس الآخر الواقف بجانب بام، ثم أومأ برأسه.

 

نظرت سيمون حولها.

 

أشخاص بعيون مشؤومة.

 

إن كان ما يقولونه صحيحًا، فهذا يعني أن هذه القرية قد ابتلعتها حقًا الدنيا السفلية.

 

لم يكن لديهم فقط عيون قاسية، بل كان يمكن رؤية خناجر صغيرة يحملها الناس بسهولة.

 

نصفهم على ما يبدو مغامرون أرسلهم النبلاء.

 

قطّبت سيمون جبينها.

 

“لكن أليس الدوق الأكبر هو من يديرها؟ إنها أقرب قرية إلى القصر.”

 

كان الدوق الأكبر إلستون دائمًا مشغولًا بشيء. وبالنظر إلى كيفية إدارته لشؤون القصر، فمن غير المرجّح أن يكون من النوع الذي يغضّ الطرف عن القرية الأقرب له.

 

“حتى لو حاول، فلن يستطيع.”

 

فعلى الرغم من أنه يحمل لقب دوق أكبر، إلا أن وضعه بائس، لا يملك سوى الاسم، بلا سلطة حقيقية، لأنه في الأصل أحد مؤسسي الإمبراطورية.

 

حتى لو استخدم النبلاء الآخرون هذه الأرض، لم يكن لديه القوة لردعهم.

 

فهل سيجرؤ دوق بلا صوت على حتى الاعتراض؟

 

لقد مرّت بالفعل 200 سنة منذ أن أصبحت أرض عائلة إلستون ملكًا مشاعًا للنبلاء وبشر بقية العالم.

 

الآن، ما يجري في هذه الأرض لم يعد أمرًا شاذًا، بل طبيعيًا ومعتادًا.

 

“هكذا إذن.”

 

ابتسم بام بمرارة.

 

“لا أعرف أنا أيضًا. من وجهة نظر السيد، ربما من حسن الحظ أن اقتصاد القرية يعمل بهذا الشكل على الأقل.”

 

إنهم يبيعون المعلومات، والمهارات، وكذلك الشراب والطعام. وبهذا وحده يمكن لعجلة الاقتصاد أن تدور.

 

أما لو حاول طردهم بعد 200 عام من هذا الاستقرار المعتاد، فلن يبقى أي مقيم دائم تقريبًا، بسبب ضعف الاستهلاك والإمداد.

 

ولو حاول الدوق الأكبر – الشاب المتحمس بلا قوة – أن يمنعهم الآن، فلن يزيد الأمر إلا معارضة وتوترًا.

 

تحولت نظرات سيمون من جديد نحو القرية المنهارة.

 

فور أن تُرفع كل لعنات العائلة، سيتوجّب على دوق إلستون أن يهدم هذه القرية التي جعلت الفساد أمرًا طبيعيًا، مهما كانت ردود الأفعال.

 

فقط التفكير بالأمر جعل أنفاسها تضيق.

 

“لابد أن الدوق الأكبر إلستون قلق حقًا.”

 

“لكن ما زال لدينا أمل.”

 

ابتسمت آنا على اتساع وجهها ونظرت إلى سيمون.

 

“الآن بعد أن أصبحتِ معنا، ستتحسن الأمور قليلًا قليلًا.”

 

“أتمنى ذلك. لم أعد أريد رؤية أشياء كهذه.”

 

قال بام وهو يرمش نحو مشهد القرية:

 

“أما أنا، فمهمتي فقط رفع اللعنة.”

 

هل هناك ما هو أثقل من أن تكون أمل أحدهم؟

 

تجنّبت سيمون نظرة آنا بشكل طبيعي، ثم توقفت فجأة.

 

“…هاه؟”

 

سقطت القشّة من فمها في الكوب.

 

اللعنة… ماذا رأت للتو؟

 

“سيمون، ما بك؟”

 

“سيمون؟”

 

ما الذي ترينه؟

 

وفي اللحظة التي كانت آنا تستدير فيها لترى ما نظرت إليه سيمون—

 

“لا تنظري!”

 

“ه.. هاه؟”

 

صرخت سيمون باضطراب، وسرعان ما أعادت رأسها إلى وضعه.

 

لقد رأت الكثير منذ قدومها لهذا العالم، لكن لم يسبق لها أن رأت شيئًا كهذا.

 

رجل يسير في الشارع بحذر شديد، يرافقه مغامر.

 

لم تكن تعرف إن كان نبيلًا أو تاجرًا ثريًا، لكنه كان لافتًا بملابسه الفاخرة تمامًا مثلها.

 

لكن سيمون لم ترَ وجه ذلك الغني المتحفّظ.

 

في البداية ظنت أنه يرتدي قبعة طويلة.

 

لكنها لم تكن قبعة.

 

بل كان شخصًا واقفًا مقلوبًا، رأسًا على عقب، متدلّيًا فوق الرجل.

 

تفاجأت سيمون بشدة حتى جمد جميع الخدم عند ملامحها المرتبكة، واكتفوا بتحريك أعينهم إلى حيث كانت تنظر.

 

لسبب ما، ظننت أن اليوم سيمر بهدوء.

 

لكن لا يوم هادئ في حياة سيمون المضطربة.

 

في تلك اللحظة، شعرت سيمون أن كتفيها قد أصبحا خفيفين جدًا.

 

الشبح الذي كان يتشبث بها بإصرار، يهمس أحيانًا أن تموت، هوى عنها فجأة واختفى.

 

“لماذا…”

 

خفتِ مجددًا واختفيت.

 

وبينما كانت سيمون تحاول تجاهل الأمر بشدة، كان الرجل يقترب نحوهم.

 

عين المرأة الواسعة، المقلوبة فوق رأس الرجل، دارت بسرعة. ثم ثبتت على سيمون.

 

“مرحبًا. آسف، لكن علي أن أسألك شيئًا.”

 

اقترب الرجل من سيمون وتحدث. لماذا؟ تنهدت سيمون بعمق ونظرت إليه.

 

“…نعم؟”

 

“آسف لمقاطعة حديثك مع جماعتك. لم أجد مكانًا أسأل فيه.”

 

سأل الرجل في منتصف عمره بلطف وبأسلوب مهذب للغاية، لكن سيمون لم تستطع التركيز على كلامه.

 

ما هذا بحق السماء؟ لماذا تلك المرأة هكذا؟ أي وضع هذا؟

 

كان كل انتباهها منصبًا على المرأة المقلوبة، عيناها تدوران مثل السحالي، تحدق بسيمون بوحشية.

 

شَعرها الطويل انسكب بجانب صدغي الرجل. والدم المتدفّق من عينيها غمر جبينه، لكن سيمون وحدها كانت تراها.

 

“عذرًا، لكن أين متجر كل شيء هنا؟ ههه، هذه أول مرة آتي فيها وقد تهت.”

 

“آه، المتجر العام.”

 

“لحسن الحظ وجدتُ نبيلة هنا. كنت خائفًا لأنني لم أجد أحدًا أسأله.”

 

يبدو أن الرجل توجه بالكلام لسيمون لأنه حسبها نبيلة. لم تجبه، بل أشارت فقط إلى الاتجاه.

 

“متجر كل شيء هناك.”

 

“أرى.”

 

اذهب بسرعة.

 

لم تكن سيمون تعرف القصة بين هذا الرجل وتلك المرأة، لكنها بالكاد تسيطر على فوضى قصر إلستون، فلم ترد التورط بشيء غريب.

 

لكن بدلًا من أن يرحل، عاد الرجل ليتحدث بسرور شديد، كأنه وجد كنزًا بلقاء نبيلة وسط هذه الأرض الخراب.

 

“لكن ما الذي جاء بكِ إلى مكان كهذا؟ لقد جمعنا القدر، فلماذا لا نحتسي كوب شاي؟”

 

“…”

 

“الآن وأنا أفكر، لم أركِ قط في الحفلات. لم أرَ من قبل جمالًا مثلك. هل يعقل أنك لا تحبين الحياة الاجتماعية؟”

 

“…”

 

“أنا الفيكونت تشوز أوليفر.”

 

يا له من كثير الكلام.

 

تمنت سيمون أن يعود سريعًا، لكن أوليفر بدا وكأنه يريد الجلوس والتحدث بلا توقف.

 

لماذا هو هكذا، مزعج جدًا؟

 

حتى مع ملامح سيمون التي أظهرت ثقلًا وضيقًا، استمر أوليفر بالكلام.

 

وبينما كان يتحدث، لم يتوقف العمّال الجالسون قربهم عن التحديق بسيمون والفيكونت.

 

“بالمناسبة، ما اسمك يا سيدتي؟ فلو التقيت بك يومًا، يجب أن ألقي التحية—”

 

“إن جئتَ لمكان كهذا لغرض، فليس من اللباقة أن تطلب اسم أحد.”

 

تفاجأ أوليفر ببرود كلماتها، ثم توقّف. تجمّد وجهه قليلًا، ثم انحنى بتحية.

 

“أعتذر إن سببتُ لكِ إزعاجًا. من الجيد أن يكون هناك نبيلة مثلي هنا. سأرحل إذن بلا إطالة.”

 

استدار ومضى مع خدمه نحو المتجر.

 

أخيرًا يرحل. شعرت سيمون بالارتياح، لكن في تلك اللحظة، بدأت المرأة المقلوبة تسقط بسرعة، ساقاها أولًا، متجهة نحو سيمون.

 

“آآه!”

 

هاجمت ساقا المرأة سيمون بقوة هائلة، فصرخت وقفزت من مقعدها.

 

“سيدتي؟”

 

أسرعت آنا والفرسان نحوها، بينما التفت أوليفر، المدهوش، ونظر إليها.

 

“هل أنت بخير؟”

 

فتحت سيمون عينيها المغلقتين بإحكام.

 

“…هاه؟”

 

لم تكن المرأة فوق رأس أوليفر، ولا قرب سيمون.

 

عبثًا… ربما لم تكن سوى شبح عابر يعبث.

 

“سيدتي، هل أنت بخير؟”

 

“آه، نعم. أنا بخير.”

 

“الحمد لله. سأرحل إذن. رجاءً كوني حذرة، يبدو أن في هذا المكان الكثير من الناس الخطرين.”

 

أومأت سيمون، فعاد أوليفر إلى طريقه.

 

حدّقت حولها بشرود، ثم وقفت.

 

“لنعد الآن إلى القصر.”

 

“نعم!”

 

“سأعود بعد أن أنهي العمل هنا! أراكِ لاحقًا يا سيمون!”

 

أومأت سيمون، ثم اتجهت إلى العربة. أما الشبح العجوز، فقد غاب عنها هذه المرة ولم يعد حتى وصلت إلى القصر مجددًا.

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه