أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

«سيمون، من الأفضل أن تعودي.»

 

نظرت سيمون إلى صاحب المكان، ابتسمت، وتحدثت بخفة:

 

«لحسن الحظ، أظن أنني جئت إلى المكان الصحيح.»

 

ثم بدأت بالبحث عن كتاب.

 

«…سيمون، هل كنتِ تعلمين؟»

 

«أنّ صاحب المكان مخبر؟»

 

في الحقيقة، لم تكن تعرف. سيمون فقط لاحظت الأمر بشكلٍ غامض. والسبب الذي جعلها تدّعي معرفتها بأمرٍ تجهله هو شعورها بأنها إن لم تقل ذلك، فسوف تُطرَد قريبًا وتعود من دون أن تتمكن حتى من إلقاء نظرة على الكتاب.

 

يبدو أنه لا يرحّب كثيرًا بالزبائن الذين يكتفون بشراء الكتب. وبما أن هذا هو المكتبة الوحيدة في البلدة، كان من الصعب أن تُطرَد منها.

 

تنهدت سيمون بهدوء.

 

«إن لم تردي الذهاب إلى العاصمة في كل مرة لشراء كتاب، فابقي صامتة. وابحثي عمّا تحتاجينه من كتب.»

 

«آه، سيمون… نعم، فهمت. سأبحث أنا أيضًا!»

 

بدأت آنا بالتململ، ثم تحوّل بريق عينيها إلى حزن، وشرعت مع سيمون في البحث عن كتاب. أما الحارسان فقد تبادلا النظرات بدهشة، وتوقفا أمام الطاولة.

 

رفعت سيمون رأسها تنظر إليهما وكأنها تسأل: ما الأمر؟

 

«لا، سيمون. البحث عن الكتب الممنوعة يُعدّ خطيئة عظيمة أيضًا.»

 

«رجاءً، توقّف عن تهديد شرف سيدتي.»

 

لكن سيمون لم تتوقف. دفعت الاثنين برفق بيدها، وواصلت البحث عن الكتاب الذي تريده.

 

«هل هناك ما هو أفظع خطيئة من وجود تلك الشخصيّة معي؟»

 

«…»

 

«ساعداني بالبحث. الكتب مكدّسة جدًا ويصعب العثور بينها.»

 

نظر الحارسان إلى بعضهما مذهولين من كلمات سيمون. وكأنها لمست جرحًا مؤلمًا.

 

لقد كانت محقّة. ما الذي يمكن أن يكون أفظع من إدخال سيمون إلى القصر؟

 

منذ لحظة إصابة العائلة باللعنة، لم يعد لعائلة إيليستون أي شرف.

 

لكي تعيش، يجب ألا تتحدث عن أشياء مثل السمعة والمجد.

 

لقد شعر الحارسان بأسى شديد على سيدهما وعلى أنفسهما، إذ كان عليهما كسر لعنة العائلة عبر حمل خطيئة إدخال مستحضرة أرواح إلى القصر.

 

ضغط الحارسان شفاههما بغضب، وفي النهاية بدآ بمساعدتها في العثور على الكتاب. وفي تلك اللحظة، رفعت آنا كتابًا سميكًا بفخر:

 

«آه! كتاب عن عائلة إيليستون! وجدته!»

 

أخذت سيمون الكتاب من آنا.

 

وعلى غلافه كُتبت [سيرة إيليستون] بخط أنيق. ضحك صاحب المكان وهو يرى آنا تسلّم الكتاب بحماس إلى سيمون.

 

«من المدهش أن ينظر المرء فيه. هل هناك أحد هذه الأيام يهتم بقصة نبلاء سقطوا؟»

 

ردت سيمون ببرود:

 

«وهل من الغريب أن يهتم أحد السكان بأمر سيده؟»

 

«…بما أنك تُسمّين نفسك ساكنة، فأنت لستِ سيدة نبيلة.»

 

«صحيح.»

 

تفحّصها صاحب المكان من رأسها حتى قدميها، ثم نظر إلى ملابسها، وتحدث بقسوة:

 

«سواء أكانوا نبلاء أم عامّة، شعب إمبراطورية رُوان لم يعد يهتم بعائلة إيليستون. كثيرون لا يعلمون أصلًا بوجودها، وهناك من يظن أنها اختفت منذ نحو ثلاثمائة عام.»

 

«لماذا؟»

 

«لماذا ماذا؟»

 

أطلق الرجل ضحكة ساخرة وكأنه يسخر منها.

 

«من سيهتم بعائلة ساقطة؟ لو أن اسم عائلة إيليستون بقي في ذاكرة الناس، لما كانت الكتب عنها أو عن مستحضري الأرواح متاحة أصلًا، بل محظورة.»

 

«سيمون! لقد وجدت أيضًا كتابًا عن مستحضري الأرواح!»

 

توقف الحوار بين الاثنين عند سماع صوت آنا. أومأت سيمون بخفة لصاحب المكان، ثم أخذت الكتاب من آنا.

 

«لحسن الحظ وُجد. أيوجد شيء غير موجود هنا؟»

 

ردّ صاحب المكان: «أوه، أنا.» ولوّح بيده بانزعاج.

 

«من المفترض أن لا ينقص شيء في متجر شامل.»

 

«على أي حال، شكرًا لإخباري. بكم هذا؟»

 

«ادفعي ما تشائين وغادري.»

 

الثمن يترك للزبون. فقط ادفعي بقدر ما ترينه مناسبًا. همست آنا في أذن سيمون:

 

«إنه كتابان، يمكنك إعطاؤه قطعة ذهبية واحدة وتأخذين الباقي.»

 

لكن بام أوقفها قائلًا:

 

«إنك تحصلين على كتاب ممنوع. يجب أن تدفعي قطعة ذهبية كاملة.»

 

أخرجت سيمون بصمت ثلاث قطع ذهبية من جيبها، ووضعتها على الطاولة.

 

«واحدة للكتاب الممنوع، والباقي مقابل المعلومات.»

 

ضحك صاحب المتجر وهو يأخذ النقود، وكان ذلك أبهى تعبير على وجهه منذ قدومها.

 

«آنستي، يبدو أنك تدركين جيدًا وزن المعلومة.»

 

«أراك لاحقًا.»

 

بعد مغادرتهم المتجر، توقفوا عند متجر عام آخر واشتروا ورقًا رقيقًا ليستخدموه كتمائم. ثم حلّ المساء، وشعرت سيمون بالجوع ببطء.

 

«هل يوجد مطعم قريب؟»

 

«نعم، لكن ليس كما تتصورينه. بل هو أشبه بأكشاك السوق. قد لا يناسب ذوقك.»

 

(إن كان طعام السوق، فهل هو مثل طعام الشوارع في كوريا؟)

 

«الجودة ليست عالية…»

 

«آنا.»

 

«ن-نعم؟»

 

نظرت إليها سيمون وكأنها تسألها عن معنى ما تقول. كانت تفهم أن آنا قلقة من أن يتسبب الطعام في ألم معدة لها أو أن لا يعجبها الطعم.

 

«أنا أيضًا من العامة.»

 

منذ أن جاءت سيمون للعيش مع عائلة إيليستون، حصلت على ملابس جيدة، وطعام فاخر، ومعاملة حسنة. لكنها في الأصل عاشت في ميتم حيث كانت تُعامَل أسوأ من باقي الأطفال.

 

كم من مرة بالكاد تمكنت من تناول طعام رديء وردي الطعم.

 

لم تكن تملك رفاهية التذمّر من الطعام أو رفضه إن لم يكن بجودة عالية.

 

«آه، صحيح!»

 

«فلنذهب إذًا إلى المكان الذي تزورينه عادةً لتملئي بطوننا.»

 

«ن-نعم!»

 

نظر الحارسان إلى سيمون وآنا بعيون يصعب تفسيرها، وتبعا خطاهما.

 

جلس الأربعة في مطعم صغير اعتادت آنا ارتياده.

 

طلبت سيمون بعض الطعام، وفتحت كتابًا.

 

«هل لديكِ مكان آخر للذهاب بعد الأكل؟»

 

«لا يوجد.»

 

«إذن، عودي أنتِ مع الحراس. سألحق بكم بعد أن أشتري بعض الحاجيات.»

 

«حسنًا، فهمت.»

 

تصفّحت سيمون فهرس [سيرة إيليستون].

 

كان يتحدث بإيجاز عن أصل العائلة، وكيف لُعنت، وبعض التخمينات حول السبب.

 

«هذه أمور أعرفها تقريبًا.»

 

«معظم الكتب في السوق مجرد تجميع لشائعات عن عائلة إيليستون.»

 

«ألَيْسَت صحيحة؟»

 

«يُقال إن حتى أفراد العائلة أنفسهم لا يعلمون متى ولماذا أصابتهم اللعنة.»

 

«ماذا؟»

 

«ربما لن يعرف أحد إلا لو أخبرنا رأس العائلة قبل ثلاثمائة عام بنفسه. معظم ما في الكتب مؤلّف أو مجرد تخمينات.»

 

«يبدو أن آنا مطّلعة على كتاب عائلة إيليستون.»

 

«ذلك…»

 

ترددت آنا، ثم ابتسمت بخجل:

 

«أنا فقط مهتمة جدًا… الأمر مخيف حتى من وجهة نظر العمل… لكن طبعًا لم يعد مخيفًا الآن!»

 

أخرجت سيمون كتابًا آخر، هذه المرة عن مستحضري الأرواح.

 

بخلاف كتاب عائلة إيليستون، كان هذا مهترئًا، عليه بقع وتمزقات هنا وهناك.

 

«يا للعجب، كيف عرضوا هذا للبيع أصلًا؟»

 

تمتمت سيمون، وفتحت الكتاب.

 

تصفحت الفهرس فقط هذه المرة.

 

العنوان الأول: [وصف وخصائص مستحضري الأرواح الخارجية].

 

لم تقرأه بعد، لكنه على الأرجح يتحدث عن الشعر الأسود والعيون الحمراء.

 

ثم [مولد مستحضر الأرواح]، [أول ظهور].

 

أما عناوين النصف الأخير فكانت: [سقوط آخر مستحضر أرواح: أناسيس]، و[هلاك مستحضر الأرواح في ساحة الإعدام].

 

أغلقت سيمون الكتاب ونظرت حولها.

 

«سأقرأ هذا لاحقًا. لدي أسئلة أهم الآن.»

 

هذه المرة وجهت نظراتها نحو الفارس، لا آنا.

 

«بالنسبة لبلدة فقيرة، أليست المتاجر كثيرة؟ معظمها حانات، لكن عادة مثل هذه الأماكن تخلو من مكتبات أو متاجر. هل تسير الأمور هنا جيدًا؟»

 

سوق مكتمل البنية بُني في هذه القرية، حيث لا يعيش سوى من لا يملكون مالًا للشرب أو الترف أو الأنشطة الثقافية.

 

التجار لا يستقرون في مكان بلا طلب، مهما كان العرض.

 

«ظننت أن سيمون لاحظت الأمر بالفعل.»

 

قال بام بدهشة.

 

«هناك شائعة أن البلدة صارت منذ زمن مركزًا لتجار المعلومات.»

 

«وليسوا وحدهم.»

 

أضاف الحارس الآخر، أوسيك:

 

«هناك روايات كثيرة عن صيادين، قتلة مأجورين، سماسرة، وكل من يعمل بأمور مشبوهة، جميعهم يتجمعون هنا.»

 

يُطلق عليها أيضًا: “الوجه الآخر للجانب المشرق.”

 

وقد مضى وقت طويل منذ بدأ النبلاء من أقاليم أخرى يطلقون هذا الاسم على القرية.

 

فبما أن الدولة تتجاهل العائلة الحاكمة هنا كليًا، قلّ السكان وضعفت الإدارة.

 

أليس هذا المكان الأمثل لإجراء أحاديث مظلمة؟

 

يبدو أن الدوق الحالي لعائلة إيليستون يحاول إدارة الأمور، لكن أسلافه، كما في العادة، تواروا أعمق فأعمق، يرزحون تحت عبء بوابة القصر المغلقة واسم العائلة الساقطة.

 

وبينما اختبأ الحاكم، تحولت أراضيه إلى أرض بلا قانون، وارتكب نبلاء من قارات وأقاليم أخرى أفعالًا غير مشروعة لا تُحصى هنا.

 

وفي لحظة ما، استفحل فساد هذه القرية حتى خرج عن السيطرة.

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه