أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

لقد كان الوقت متأخّرًا بعد العشاء حين عادت سيمون وآبيل إلى قصر إيليستون.

أما لويس، فقد نجح في تدمير الجوهرة وقرّر البقاء إلى جانب الإمبراطور وهو يكافح لاستعادة جسده.

السبب في عودة سيمون ورفاقها، رغم أنّ الإمبراطور لم يتمكّن بعد من استعادة جسده أو طرد الروح الشريرة، كان بسيطًا جدًا.

على أيّ حال، كان على سيمون أن تذهب مجددًا إلى القصر الإمبراطوري في الغد لزيارة المكتبة الإمبراطورية.

“إن حدث شيء، سيتواصل معي لويس.”

لم تكن هناك حاجة للاستعجال كثيرًا، فبإمكانها التحقّق من حالة الإمبراطور غدًا.

بل أكثر من ذلك، كانت تريد الخروج من القصر بأيّ شكل.

“لقد كنتُ أركض كثيرًا في حلمي…”

مجرد بقائها داخل القصر كان يُشعرها بالضيق، بل بدأت تشعر بالغثيان.

وربما لهذا السبب بدا قصر إيليستون، الواقع خارج أسوار القلعة، وكأنه نسمة هواء عليل بعد الاختناق داخل المدينة الكبيرة.

“المنزل هو الأفضل، في النهاية.”

لم تكن سيمون لتتخيّل يومًا أنها ستقع في حب هذا القصر القديم الكئيب.

دخلت القصر بابتسامة مشرقة وبمزاجٍ خفيف، لكن ما إن فتحت باب غرفتها حتى أحسّت أن الجوّ فيها ليس على ما يُرام.

كانت تظن أنهم سيلتفون حولها حال دخولها ويسألونها عمّا جرى، إن كانت بخير، وكيف كان الطعام، لكن… كان الصمت مخيّمًا على المكان.

“ما بال الجميع؟ هل لعنة ما بدأت تعمل؟”

حاولت سيمون أن تمزح وهي تنظر حولها، لكن لم تتلقَّ أيّ رد.

كيف يمكن أن يكونوا بهذا الصمت؟

في تلك اللحظة، أدركت سيمون السبب وراء برودة الأجواء في الغرفة.

“قالوا إنكِ سقطتِ في القصر.”

كانت فلورييه جالسة عند الطاولة تحتسي الشاي، تنظر إلى سيمون بنظرة باردة.

“ما الذي تنتظرينه؟ اجلسي.”

جلست سيمون أمامها بحركة غير طبيعية.

“من الذي قال إنها أغمي عليّ؟”

ألم تكن فلورييه دائمًا من تُكثر من نصح سيمون وتُلحّ عليها بالدراسة أو الخروج للمشي أو ممارسة الرياضة؟

لابد أنها جاءت لتوبّخها بلُطف بعد أن سمعت أنها انهارت.

سكبت فلورييه الشاي أمامها بابتسامة هادئة وسألتها:

“هل حُلّت المشكلة؟”

“إلى حدٍّ ما. لم تُحلّ تمامًا بعد، لذا يجب أن أعود غدًا للتحقق وإنهاء الأمر، لكن القضية الكبرى انتهت.”

“هذا مُطمئن. لكن، سيمون، أنا قلقة من أنكِ ترهقين نفسك كثيرًا دون أن تعتني بها.”

لم تجد سيمون ما تقوله. بالفعل، كانت ترهق نفسها بشدة مؤخرًا، لا سيما وأنها فعلت أشياء مجنونة اليوم… مثل الموت والعودة إلى الحياة مرتين.

لم تكن تتعمّد الضغط على نفسها، بل لم يكن أمامها خيار آخر؛ فكلّما أنجزت خطوة، صَعُبَت الخطوة التالية أكثر.

“في الواقع، لم أفكر يومًا أنني أبالغ في الأمر.”

لكن اليوم، بعد أن واجهت الموت حرفيًا، أدركت أنها تقوم بأشياء تفوق المعقول.

“هل أنتِ بخير؟”

“…”

كيف يمكنها أن تقول: “لا، لست بخير بالبقاء هنا.”

في الحقيقة، الأمر صعب للغاية، وهي مرهقة حتى الموت ولا تريد الاستمرار.

لكن إن قالت ذلك، فستقول فلورييه: “يكفي هذا، توقفي.” ثم تعتبرها عديمة الفائدة وتُبعدها؟

لذا لم تُجب.

وكعادتها، غيّرت فلورييه الموضوع عندما رأت صمتها.

“إذا شعرتِ بالتعب، أخبريني في أي وقت. على أيّ حال، هذا هو سبب مجيئي اليوم.”

قدّمت ورقة أمام سيمون، مكتوبًا فيها بخط صغير ومتناسق ما يقارب عشرين سطرًا، يلي كل سطر اسم شخص ومؤلف.

“هل هذه أسماء كتب؟”

“نعم.”

أومأت فلورييه.

“إنها كتب محرّمة لا يمكن العثور عليها إلا في المكتبة الإمبراطورية.”

“كتب محرّمة؟”

مالت سيمون برأسها في حيرة. لماذا تعطيها الآن قائمة كتب محرّمة؟

بينما كانت تحدّق في الورقة، قالت فلورييه بصوت هادئ:

“هذه هي الكتب التي طلب مني الساحر الأسود أن أجلبها له في الماضي. معظمها يتحدث عن أناسيس وتقنيات مُستحضري الأرواح.”

ربما ظنّ الساحر الأسود أن أشخاصًا بمستوى الدوق يمكنهم بسهولة الحصول على كتب كهذه.

وكان محقًا إلى حدٍّ ما.

فقد كانت هناك طرق عديدة للحصول عليها: كرشوة أمين المكتبة الإمبراطوري، أو الاستعانة بجواسيس وصيادين ومغامرين يخاطرون للحصول عليها من خارج القارة.

لكن فلورييه لم تمنحه تلك الكتب لا بإرادتها، بل لأنها فقدت وعيها حينها، فلم تستطع أن تعطيه ما يريد.

وربما لهذا السبب ازدادت قسوته على جايس وفلورييه.

وضعت فلورييه تلك الذكريات جانبًا وقالت لسيمون بتركيز:

“على عكس ذلك الشخص، قد تكون هذه الكتب مفيدة لكِ. فهي عن مستحضري الأرواح مثلك.”

إن كان ساحر أسود قوي أراد قراءتها، فلا بد أنها تحوي معلومات حقيقية وليست خرافات.

“المكتبة الإمبراطورية هي المكان الوحيد الذي يمكنك فيه الاطلاع على هذه الكتب. اذهبي واقرئيها، واكتشفي أيّ نوع من الكتب كان يريد قراءته.”

“شكرًا على اهتمامكِ.”

كان في القائمة نحو عشرين كتابًا، وأكثر ما لفت انتباه سيمون عنوان:

[فن الساحر الذي استيقظ على الموت]

الاستحضار والمُستحضرون.

كان كتابًا يتناول تقنيات مُستحضري الأرواح بعمق. وبما أن عدوًّا قويًا مثل أناسيس قد ظهرت، فكما قالت فلوريير، سيكون من الحكمة قراءته.

“سيمون.”

نادتها فلورييه بوجهٍ قَلِق.

“اعتني بنفسكِ، مهما حدث. وإذا احتجتِ أي شيء، أخبريني.”

ثم ربّتت بخفّة على رأسها وغادرت الغرفة.

“إذًا، إلى اللقاء.”

“آه، صاحبة السمو…”

توقفت فلورييه عند الباب عندما نادتها سيمون.

“يبدو أن السيد جايس يمتلك قوة تُحدث اللعنات. هل كنتِ على علمٍ بذلك؟”

“…أعلم. وصلني تقرير من الخدم. سنجد طريقة لحلّها، لذا تابعي ما عليكِ فعله.”

قالت ذلك بابتسامة هادئة مفعمة بالمرارة، ثم غادرت الغرفة.

في اليوم التالي، توقفت عربة تحمل شعار العائلة المالكة أمام قصر إيليستون.

خرج منها لويس، وقد بدا واضحًا أنه من الأسرة الإمبراطورية.

حيّا الحارس الذي سارع لفتح الباب بابتسامة، ثم سار بخطوات واثقة عبر الحديقة نحو المبنى.

ورغم أن وليّ العهد قد دخل القصر، لم يتبعه أيّ خادم ليرشده، كما لو أنه يعرف طريقه جيدًا.

وجهته كانت غرفة سيمون.

وقف أمام الباب، عدّل ملابسه، وطرق عليه بخفة

طرق، طرق.

فتحت آنا الباب وتلعثمت وهي تحييه:

“أوه، جئتَ؟ ورين… لا، أعني…”

“صاحب السمو وليّ العهد.”

قالت سيمون بهدوء، موجهة آنا لما يجب أن تقول، ثم جلست تنظر إلى لويس.

على الرغم من مكانته كوليّ للعهد، لم تكن هناك حاجة للتكلّف بينهما.

اقترب منها لويس مبتسمًا وقال:

“صباح الخير، سيمون.”

فقالت له بنبرة باردة:

“كنا سنذهب إلى القصر الإمبراطوري اليوم على أي حال. إذا كان لديك ما تقوله، كان يمكنك قوله هناك. لماذا أتيتَ بنفسك؟”

فالمسافة بين القصر الإمبراطوري وقصر إيليستون ليست قصيرة.

ابتسم لويس بمكر وأجاب:

“ذهبتُ إلى العمل فقط، أهذا خطأ؟ لم أتلقَّ أي إشعار بالفصل.”

“صحيح، لم أفصلك، لكن… ألا تبدو مشغولًا؟”

“لستُ من النوع الذي يقطع علاقاته بالناس بسهولة لمجرد أن العمل انتهى. على أيّ حال، جئت اليوم لأُسلّم الدوق الأكبر شيئًا بأمرٍ من جلالة الإمبراطور، وبالمناسبة، سأُرافقكِ إلى القصر.”

“بالمناسبة؟”

رفعت سيمون حاجبيها بدهشة من نبرته المرحة، ثم اتسعت عيناها فجأة:

“هل… نهض جلالته؟”

ابتسم لويس أكثر وقال:

“نعم، لقد استعاد وعيه بعد ليلةٍ واحدة فقط.”

بعد أيام قليلة، وصلت أنباء استيقاظ الإمبراطور إلى قصر إيليستون.

في الواقع، كان بإمكان لويس أن يرسل رسولًا بخبر الاستيقاظ، لكنه أراد أن يُبلغ سيمون بنفسه فهي من أنقذت العائلة الإمبراطورية.

ابتسمت سيمون بفرحٍ خالص:

“هذا رائع حقًا!”

لقد خاطر الإمبراطور بحياته لحمايتها، رغم علمه أنه لن يُجدي نفعًا.

ومع عودة الملك، ستتخلّص الإمبراطورية من خطر الدمار.

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه