بدت وكأنها استيقظَت للتوّ، إذ كانت تتثاءبَ ببطءٍ.

كان ذلك المظهر لطيفًا جدًا، فابتسمت ريجينا بخفّة.

عُولجت الحالة النفسيّة التي كانت متوتّرة تمامًا على الفور. بدا لها أنها تفهّمت سبب حب إيسْتين لهذهِ الطّفلة.

“هل استيقظتَ بالفعل؟ يمكنك البقاء نائمًا أكثر.”

“لا، كنتُ أنتظرُ فقط وصولكِ يا سيدتي ريجينا. هااا.”

رغم أنّها قالت إنها كانت تنتظر، إلا أنّ كل تثاؤب كان يقول الحقيقة. مع نشاط المنزل الرّيفي الهادئ، يبدو أنها استيقظت بسبب ذلك.

“ههه، هل كنت تنتظرينني في عالم الأحلام؟”

“نعم؟”

مييلا لم تفهم معنى كلمات الدّوقة، فأمالت رأسها ببطء وهي في حالة من الخمول.

لا تزال تبدو ناعسة جدًا. لم تستطع ريجينا التّحكم في نفسها فاضطرت للضحك مجددًا.

“أرى أثر اللعاب على زاوية فمك، وهناك آثار ضغط الوسادة على وجنتيك.”

“آه!”

تفاجأت مييلا وبدأت تمسح فمها بكُمّ قميصها، لكنّ ذلك لم يُجد نفعًا.

أخرجت ريجينا منديلًا مبلّلًا بقليل من الماء المقدّس من معطفها، وناولته لمييلا.

“امسحي به. ربما ستختفي آثار الضغط على الفور.”

“لكن الماء المقدّس ثمين جدًا…”

تردّدت مييلا في أخذه، فتقدّمت ريجينا بنفسها ومسحت برفق فم ووجنتَي مييلا بالمنديل.

لمست النعومة ورائحة الماء المقدّس العطريّة عينيها اللتين كانتا تترنّحان بين النوم واليقظة.

“آه…!”

“مجرد بضع قطرات فقط، فما المشكلة؟ أنظري إلى الحوض، الماء المقدّس أكثر من كافٍ.”

ردّت مييلا بتلعثم، غير قادرة على الردّ على ريجينا التي أجابت بلا مبالاة.

“شكرًا جزيلاً.”

“هذا هو، عندما تحصل على شيء كهذا، لا ترفض، بل اشكر. أحسنتِ.”

ابتسمت الدّوقة راضية، وفجأة تذكرت مييلا كيف كان إيسْتين يمسح وجهها في الإسطبل منذ أيام.

‘واو، هل النبلاء حقًا يعبّرون عن ودّهم بمسح وجوه الآخرين هكذا…؟’

لكن هذا كان سوء فهم تام. في الواقع، إيسْتين والدوقة شخصيّتان أنانيتان للغاية، لا يتشاركان ممتلكاتهما مع الآخرين أو يعيرانها.

لكن مييلا لم تكن تعلم ذلك، ولم تكن تدرك أنّ هذا  مخصَّص فقط لها وحدها!

“على أيّة حال، هل نبدأ طقَس التّطهير الآن؟”

“هل يمكنني المشاهدة بجانبكِ؟”

“بالطبع.”

تدخلت مييلا بلطف، فسمحت لها ريجينا بالمشاركة.

ثمّ رفعت ريجينا أكمامها ووقفت أمام الحوض الكبير، وأمسكت بالسّيف بحذر بكلتا يديها، وأدخلته في الماء المقدّس المملوء.

حينها…

بدأ شيء يشبه الدّخان يتصاعد من السّيف، شيء أسود قاتم وموحش.

“مـ-ما هذا بالضّبط؟”

تفاجأ كبير الخدم ومديرة الخدم بشدّة. لكن مييلا لم تفاجأ كثيرًا لأنها توقعتَ ذلك.

‘يا إلهي، مُقزز!’

لكن الرّفض الغريزي جعلها تكشر عن وجهها.

كان الدخان الأسود كأنه يصرخ، يتلاعب داخل الحوض، ثمّ بدأ يذوب تدريجيًّا في الماء المقدّس.

اختفى الأمر وكأنّه لم يحدث من الأصل. وتحول الماء المقدّس الذي استُخدم إلى لونٍ طيني.

“حقًا كان هناك لعنة على هذا السّيف…”

خرج السّيف من الماء وهو يلمع أكثر من قبل.

أمسكت الدّوقة بالنّظر إلى غمد السّيف وهي مذهولة.

لم تستطع تصديق ما رأت عينيها. ثمّ فجأة صاحت:

“ماذا عن العلامة التي على ظهر إيسْتين؟ هل اختفت؟”

“سأتفقّدها، يا سيدتي.”

تقدّم كبير الخدم بهدوء. وبعد فحص ظهر إيسْتين، اختفت العلامات السوداء التي كانت تغطي ظهره تمامًا.

“يا إلهي.”

صرخ كبير الخدم دون وعي. 

ظهر ظهر إيسْتين نظيفًا كما لو لم تُحفر عليه أيّ علامة من الأساس.

وطبعًا لم تعد له حرارة. كان يتنفس بهدوء كأنه نائم بسلام.

“آه…”

ابتلعت الدّوقة ريقها بصعوبة. لقد حدث المعجز.

استمرت الصّمت لدقائق داخل الغرفة.

ثمّ بدأ الجميع، من ريجينا، وكبير الخدم، ومديرة الخدم، والطبيب الخاص، بالبكاء.

“ههه…”

“لماذا تبكون جميعًا؟ أليس اللّعنة قد زالت؟ هل حدث خطب ما؟”

تساءلت مييلا مرتبكة وهي تنظر حولها.

احتضنتها الدّوقة دون أن تجيب، فصُدمت مييلا من هذه المفاجأة، لكنّها لم ترغب في الابتعاد.

“……!”

لأنّ دفء حضن ريجينا ذكرها بذكريات حنان الأم.

‘دافئ ومُريح. يذكرني بالماضي.’

غرست مييلا رأسها هناك لفترة. وبعد وقت طويل رفعت وجهها لتجد على ثوب ريجينا آثار دموع وملامح وجه واضحة.

“آه…!”

فقط حينها أدركت مييلا أنّها أيضًا كانت تبكي، وأنّ دموعها وأنفها أفسدت فستان الدّوقة الجميل.

“آسفة، آسفة! لقد أفسدت الفستان الثمين. أخطأتُ خطأً كبيرًا…”

أغمضت مييلا عينيها بشدّة واعتذرت. لكنّ ريجينا لم توجّه إليها لومًا حادًّا كما توقعت. بل ربّتت على رأسها فقط.

“لا بأس. الفستان يمكن غسله أو شراء واحد جديد.”

“لكنك…”

“لست الوحيدة التي بكت. أنا أيضًا، وكلّ من هنا ذرف الدموع.”

كانت دموع فرح، كما قالت ريجينا.

“همم.”

بعد فترة قصيرة، تحرّكت شفاه إيسْتين وفتح جفناه ببطء. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى عاد تركيز عينيه الخضراوين.

“ما الذي حدث هنا… آه.”

تنكسرت صوته. آخر ما تذكره كان جدال والدته مع مييلا لأخذها إلى القصر. لكنه الآن يرى السقف الأبيض.

حاول النظر حوله، فوجد الطبيب الخاص، وكبير الخدم، ومديرة الخدم، ووالدته، ومييلا، جميعهم مجتمعون في مكان واحد غريب.

“تيتي! لقد استيقظتَ أخيرًا!”

كانت مييلا أول من لاحظ ذلك، ثمّ اقترب الآخرون للاطمئنان عليه.

“إيسْتين، هل أنت بخير؟”

“الحمد لله على سلامتكَ، يا سيّد.”

رغم ضبابية وعيه بعد الاستيقاظ، لم يكن من الصّعب عليه التّخمين.

“هل سقطتُ مغشيًّا عليّ، يا أمي؟”

“نعم.”

أجابت ريجينا بهدوء، مع أنها كانت تحاول كبح مشاعر الفرح الشّديدة.

“مييلا قد أزالت لعنتكَ. اشكرها.”

“ماذا؟”

رمق إيسْتين مييلا بنظرة بطيئة، لم يفهم تمامًا ما قالوه.

“هل يعني هذا أنّ لعنتي… قد زالت؟ وبمساعدة مييلا؟”

كان يشعر بتحسّن واضح في جسده مقارنةً قبل سقوطه. كان يتعجّب من ذلك، لكن لم يخطر بباله أن اللّعنة قد زالت.

“نعم، لقد فهمتَ ذلك تمامًا.”

“لا، يا أمي، لا أفهم جيدًا. أحتاج شرحًا أكثر تفصيلًا.”

“إنها قصة طويلة.”

ابتسمت ريجينا، وبدأت تشرح كلّ شيء بالتّفصيل.

عندما انتهت، نظر إيسْتين إلى مييلا ببطء.

“مييلا…”

تضمّنت نبرته المختصرة كثيرًا من المشاعر: الشكر، الأسف، والخجل لأنّها اكتشفت هويته الحقيقيةَ التي أخفاهاَ طوالَ الوقتِ.

✧───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────✧

ستجدون الفصول دومًا متقدمةً لهذهِ الرواية في واتباد وقناة الملفات،

حَسابي واتباد : _1Mariana1

( حسابي السابق قد حُذف)

وستجدون إعلانات تنزيل الفصول قبل هيزو في الرابط المثبت أول التعليق ~ ❀