7
وأمامَ السيّدةِ روزا، كان ما قالته كلامًا غيرَ معقول، لذا كان ينبغي لروزيتا، التي ليست سوى خادمةٍ جديدة، أن تتلقّى توبيخًا قاسيًا.
لكن.
“يا إلهي! بالطبع. أسرعي واذهبي لتغتسلي. إن بقيتِ هكذا فستصابينَ بالزكام. عليكِ أن تعتنيَ بنفسكِ!”
هاه؟
“شكرًا لتفهّمكِ، سيّدتي.”
ابتسمتْ روزيتا ابتسامةً مشرقة.
“بعد أن تغتسلي، اشربي كوبًا من الشاي الدافئ في المطبخ ثم باشري العمل. إن مرضتِ فسيكون الأمرُ خطيرًا. إنّه أوّلُ يومِ عملٍ لكِ.”
تصرّفتِ السيّدةُ روزا وكأنّها هي من ابتلّت بالماء، فأخذت تُبالغُ في القلق.
نظرتْ ميريام وجولي إلى السيّدةِ روزا بوجوهٍ مذهولة.
ولم تكتفِ السيّدةُ روزا بذلك، بل تظاهرتْ بالدهشة.
“يا للسماء، ما هذا الدلو؟ أكنتِ تنظّفينَ بهذه الخردة؟”
“آه، الأمرُ هو…….”
ارتعشَ كُلٌ منهما.
بادرتْ ميريام وجولي بتفقّدِ تعابيرِ روزييتا بقلق.
فهما من أعطياها ذلك الدلوَ المشوَّه.
‘لن تقول إنّنا نحن من أعطاها إيّاه، أليس كذلك؟’
تبادلتْ ميريام وجولي النظرات.
لم تعرفا السبب، لكنّ انكشافَ أمرِ إيذائهما لروزيتا بدا وكأنّه سيجرّ عليهما كارثة.
وخاصةً بعدما رأتا السيّدةَ روزا، المعروفةَ بصرامتها، تعاملُ روزييتا وحدَها بلطفٍ بالغ.
وفي اللحظةِ التي ابتلعتا فيها ريقَهما.
“آه، هذا لأنّني اخترتُه بنفسي. عندما ذهبتُ لم يكن هناك سوى هذا الدلو.”
قالتْ روزييتا وهي تبتسمُ بوجهٍ مشرق.
“أوه، أهذا صحيح؟”
تلينَ وجهُ السيّدةِ روزا الجادّ عند سماعِ الجواب.
“ظننتُ شيئًا آخر. حسنًا، ارمِ هذا الدلو في طريقكِ، واذهبي لتغتسلي في السكن. وبعد أن تنتهي، نظّفي فقط الحصّةَ المخصّصةَ لكِ ثم عودي.”
“نعم، سيّدتي!”
ضحكٌ وقهقهة.
سادَ جوٌّ ودّيٌّ بين السيّدةِ روزا وروزيتا، التي تُعدّ حتّى لو كانت قريبةً بعيدةً جدًّا من الكونت، خادمةً جاءتْ برشوةٍ.
أمّا ميريام وجولي، فلم تستطيعا إخفاءَ ارتباكِهما أمامَ هذا المشهدِ غيرِ المألوف.
‘……ما هذا؟ تلك الخادمةُ الجديدة!’
تشنّجَ وجهُ ميريام بحدّةٍ أمامَ هذا المنظرِ الغريب.
* * *
“آه، لأنّه اليومُ الأوّل، تحمّلتُ الأمر.”
تس تس.
بعد أن نلتُ الإذنَ من السيّدةِ روزا، نقرتُ لساني وخرجتُ فورًا إلى الحديقة.
لو كان مزاجي المعتاد، لقلتُ لنفسي مهما ضايقوني فسأقومُ بعملي بصبر.
لكن.
‘مهما يكن، سكبُ الماء شيءٌ مختلف.’
وبالنظرِ إلى الخادماتِ اللواتي كنّ خلفَ السيّدةِ روزا، بدا واضحًا أنّهنّ الجناة.
ميريام وجولي، أليس كذلك؟
وخاصةً تلك المسماةَ ميريام، فقد بدا أنّها منزعجةٌ جدًّا لرؤيتي أضحكُ وأتحدّثُ بانسجامٍ مع السيّدةِ روزا.
وفوقَ ذلك، تجوّلتُ أمامَ أعينِهنّ بجسدٍ مبتلّ، متظاهرةً بالقربِ من رئيسةِ الخادمات.
لا بدّ أنّهما شعرتا بأنّهما تعرّضتا للسخرية.
تخيّلتُ وجهيهما الغاضبين وشعرتُ بالشماتة لبرهة، لكنّ الملابسَ المبتلّة جعلتْ مزاجي كئيبًا.
“مهما كان، ما زلتُ أبدو كفأرٍ مبتلّ……. يجب أن أذهبَ وأغتسلَ بسرعة.”
ركلتُ الدلوَ الذي أحمله.
كَلَنْغ!
وانبعجَ أحدُ جوانبِه.
“جرّبي هذا مرّةً أخرى. عندها لن أسكت!”
وأنا أفرّغُ غضبي في عرضٍ فرديّ، سرتُ مترنّحةً لألتقطَ الدلو.
“روز؟”
في تلك اللحظة، ظهرَ بنطالُ بدلةٍ أسودُ وساقان طويلتان تنزلانَ درجاتِ الشرفة.
وكان الدلوُ بالذاتِ موضوعًا أسفلَ تلك الدرجات.
نظرتُ بارتباكٍ إلى صاحبِ الصوت.
“كولين؟”
كان كولين يقفُ أمامي.
تفاجأتُ بظهوره المفاجئ.
يبدو أنّ الغرفةَ فوقَ هذه الشرفة كانت غرفته.
“روز. ما حالُكِ هذا؟”
حدّقَ كولين في هيئتي بعينينِ خضراوينِ واسعتين.
قبلَ لحظاتٍ كنتُ أركلُ الدلوَ بشجاعة، لكنّ رؤيةَ أحدٍ لي على هذه الحال جعلتني أحرج.
هززتُ رأسي بوجهٍ متكلّف.
“أم، لا شيء يُذكَر.”
“هذا ليس لا شيء.”
اقتربَ كولين بخطواتٍ واسعة، وقطّبَ حاجبَيه وهو ينظرُ إليّ بشفقة.
رفعَ يده بحذرٍ وأزاحَ خصلةَ شعرٍ التصقتْ بجبيني.
وبالتفكير، كان كولين في دارِ الأيتام ألطفَ وأطيبَ طفل.
لم يكن يبدو ناضجًا فقط لأنّه أكبرُ سنًّا، بل كان فعلًا فتىً حنونًا يعترفُ الجميعُ بلطفه.
من يستطيعُ كرهَ من يعتني بكلِّ أطفالِ الدارِ كأنّهم إخوته؟
وعندما رأيتُ نظرته القلقة، لم أستطعْ إلّا أن أتذكّرَ أيّامَ دارِ الأيتام.
‘صحيح، لم أرَ كولين يغضبُ يومًا. كان تجسيدًا لملاك…….’
“مَن فعلَ هذا؟”
“هاه؟”
ذلك الملاك……
“روز، أسألكِ مَن الذي أوصلكِ إلى هذه الحال.”
لينّ؟
نظرتُ إلى كولين بوجهٍ مرتبك.
ابتسامته المشرقة لم تتغيّر، لكنّني شعرتُ بجوٍّ مريبٍ خلفه.
زاويةُ فمه كانت تبتسم، لكنّ عينيه لم تضحكا أبدًا.
ولماذا صوته حادٌّ إلى هذا الحدّ؟
يا للمصيبة.
‘الفمُ يبتسم، لكنّ العينينِ لا تبتسمان!’
انتزعتُ نفسي من الذكريات بسرعةٍ ولوّحتُ بيدي.
“مَن فعلَ ذلك؟ لقد تعثّرتُ فقط! حقًّا!”
رغمَ تبريري المتسرّع، بدا أنّ كولين لا يُصغي جيّدًا.
‘أرجوكَ لا تتدخّل. لا أريدُ أن يُكتشَف منذ اليومِ الأوّل أنّنا أصدقاء.’
وكأنّ ندائي الداخلي وصلَه، إذ خفّفَ كولين ملامحَه القاسية وعادَ يبتسم.
“أفهم. كان عليكِ أن تكونيَ أكثرَ حذرًا.”
“إييه، أنا متهوّرةٌ قليلًا. هاها.”
تنفّستُ الصعداء.
خشيتُ أن يغيّرَ رأيه، فرفعتُ الدلوَ الفارغ على عجل.
“إذًا سأذهبُ الآن. لديّ سلالمُ كثيرةٌ جدًّا يجب أن أنظّفها…… أكثرُ من مئةٍ وثمانيةٍ، تصوّر! كما يجب أن أعودَ إلى السكنِ لأغتسل.”
وبينما كنتُ أضحكُ بتكلّفٍ وأتحرّكُ للانسحاب.
أمسكَ كولين معصمي فجأة.
“لا تذهبي هكذا، اغتسلي في غرفتي يا روز.”
“……ماذا قلتَ؟”
هل أخطأتُ السمع؟
أين أفعل ماذا؟
نظرتُ إليه غيرَ مصدّقة، فبادلني ابتسامةً أعرفُها جيّدًا، ابتسامةً نقيّةً بلا أيّ مكر.
“سمعتُ أنّ سكنَ الخادمات لا يوفّر ماءً ساخنًا إلّا في الشتاء.”
“نـ-نعم، هذا صحيح.”
هززتُ رأسي دون وعي.
فالطقسُ ربيعيّ، ويمكن غسلُ الوجهِ بماءٍ فاتر، لكنّ الاستحمامَ يحتاجُ عزيمة.
وكأنّه قرأ أفكاري، مسحَ كولين قطرةَ ماءٍ علقتْ بذقني بابتسامةٍ مغرية.
“لن أفعلَ شيئًا. اغتسلي في غرفتي. لن يدخلَ أحد.”
“لكن…….”
“يمكنني أن أفعلَ هذا من أجلِ صديقةِ طفولتي، أليس كذلك؟”
أحقًّا؟
وحين لم أستسلم بسهولة، تظاهرَ كولين بالتفكير ثم قال.
“إن لم يعجبكِ، فسأضطرّ للتحقيق. ما الذي في حديقةِ قصرِنا جعلَكِ تتعثّرين؟ أم أنّ شخصًا ما تعمّد…….”
“سـ-سأغتسل! سأغتسل بسرعةٍ وأخرج، حسنًا!”
قلتُ ذلك مضطرّة، إذ بدا كولين وكأنّه سيذهبُ فعلًا للإمساكِ بأحد.
لو لم يكن شخصًا، لربّما حفرَ الأرضَ نفسها.
“قلتُ سأغتسلُ في غرفتكَ، كولين!”
ألقى عليّ نظرةً من فوقِ وارتسمتْ على وجهه ابتسامةُ رضا.
* * *
“آوه.”
داخلَ حمّامٍ يتصاعدُ منه البخار.
على عكسِ سكنِ الخادمات، حيث يتدفّقُ الماءُ الساخنُ بغزارة، نسيتُ وضعي قليلًا واستمتعتُ بحمّامٍ رائع.
أهذا حلمٌ أم واقع؟
‘مهلًا، كم عددُ زجاجاتِ الزيوتِ العطريّة؟ وهل هذا الزخرفُ من ذهبٍ حقيقي؟’
بعد حادثةِ الدلو، دخلتُ مع كولين غرفته عبرَ الدرجِ المتّصلِ بالشرفة.
قال إنّه سيقرأُ في مكتبته الصغيرة، فحملتُ منشفةً ودخلتُ الحمّامَ على عجل.
“حتّى في بيتِ لينّ، الاستحمامُ بالماءِ الساخن أمرٌ نادر.”
فمن دونِ غليِ الماء، كان الاستحمامُ مستحيلًا في الجوّ البارد.
وفوقَ ذلك، تلك الزيوتُ المصطفّة وزخارفُ حوضِ الاستحمامِ الذهبيّة!
وبالطبع، التزمتُ بالحدود واكتفيتُ بالماءِ الساخن من دونِ استخدامِ الزيوت.
بعد أن جفّفتُ جسدي وبدّلتُ ملابسي، بدأتُ أقلقُ بشأنِ الوقت.
‘جسدي مسترخٍ، وأتمنّى لو أعودُ إلى السكنِ لأقيلَ قليلًا، لكن…….’
رتّبتُ الحوضَ الذي استخدمتُه بعنايةٍ ثم خرجتُ من الحمّام.
كان حمّامًا صغيرًا ملحقًا بالغرفة، فبمجرّد فتحِ الباب ظهرتْ غرفةُ نومِ كولين.
‘هل ما زال يقرأُ في المكتب؟’
صرير.
عندما خرجتُ، رأيتُ غرفةً فاخرةً بألوانٍ خضراءَ هادئة.
دخلتُ الحمّامَ مسرعةً خشيةَ أن تبَتلّ الأرض، فلم ألاحظْ فخامةَ الغرفة.
‘واو، كلُّ قطعةِ أثاثٍ تناسبُ كولين تمامًا.’
ابتسمتُ بخفّة، ثم لاحظتُ كولين مستلقيًا على السرير.
“كولين؟”
ناديتُه بخفوت، لكنّه لم يُجب.
يبدو أنّه نامَ أثناءَ القراءة.
‘هل أخرجُ بهدوء؟’
يكفيني أنّني استحممتُ بالماءِ الساخن، لا يمكنني إيقاظَه……
وبينما كنتُ أتّجهُ نحوَ الشرفة على أطرافِ أصابعي.
تحرّك كولين قليلًا.
ثم رأيتُ ورقةً عالقةً في كتابٍ قربَ رأسه.
توقّفتُ وحدّقتُ في السرير.
‘هناك شيءٌ عالق.’
كان الستارُ نصفَ مفتوح، فانسدلَ ضوءُ العصرِ على شعره البنيّ.
رموشٌ بنيّة، أنفٌ مستقيم، وشفاهٌ بلونِ المشمش، كلُّها بدتْ واضحة.
حقًّا، وسامةُ بطلٍ محتمل.
وعندما يقرأُ، كان يرتدي نظّارةً تمنحه مظهرًا أنيقًا وذكيًّا.
‘سحرٌ مختلفٌ عن دانيال.’
ولهذا كانت ديبورا كثيرًا ما تبكي أمامَ كولين وتبوحُ له بأسرارها.
كان كولين سندَها الوحيد.
ضحكتُ بخفّة، ثم نظرتُ إلى الكتاب.
كانت هناك ورقةٌ واحدة.
جلستُ على ركبتيّ قربَ السرير.
‘سأرى سريعًا ثم أعيدُها.’
ربّما كانت رسالةَ حبّ أو بطاقة.
فكولين أكثرُ الرجالِ رومانسيّة.
‘أو ربّما موجّهةٌ إلى ديبورا؟’
لم أستطعْ كبحَ فضولي، فسحبتُ الورقةَ برفق.
على ورقةٍ صفراءَ قديمة، كان هناك طلاءٌ أحمرُ واضح.
لم تكن رسالةً، بل رسمًا لشخص.
فتاةٌ بخدّينِ ورديّين ووجهٍ مفعمٍ بالحيويّة.
وكانت للفتاةِ في الرسم عينانِ بلونِ اللافندر.
التعليقات لهذا الفصل " 7"