لقد مرت ثماني سنوات. في بعض الأيام بدأ الأمر وكأن الكثير من الأشياء قد حدثت ، ومرت أيام أخرى في غمضة عين.

الشيء الوحيد المؤكد هو أن تلك السنوات الثماني كانت الأفضل في حياته كلها.

كان على إستعداد للذهاب إلى بائع متجول وشراء خبز مقلي لأجل رغبة زوجته الحامل. عندما قال طفله أبي لأول مرة ، قام بنزهة ليلية مع زوجته ، وأحيانًا كان ينظر إلى وجه زوجته عندما كانت نائمة بسرعة إلى جانبه.

كان سعيدا مع روتينهم. وكان يعلم أنه ليس شيئًا يجب اعتباره أمرًا مفروغًا منه. كان سعيدًا ولكنه قلق أيضًا.

لذلك ، حاول حمايتها. عاش لمدة ثماني سنوات كرئيس للأسرة مثالي ومحب. إحترام زوجته ورعاية طفله ونحو ذلك. كافح حتى لا يكرر أخطاء الماضي.

“إذن لماذا فكرت حتى في إقتراح خطبتي؟ إذا كان لديك ضمير ، فكن صريحًا معي! “

لماذا قالت زوجته ذلك؟

هل يهم حقًا ما كان يعتقده في ذلك الوقت؟ في ذلك الوقت كان لا يزال طفوليًا وصغيرًا ، والآن أصبح بالغًا .

“بالتأكيد ليس بسبب هذه الرسالة.”

قال جيرارد وهو يمزق الرسائل ويلقيها على أرضية العربة.

“سيدتي ، لم أكن أعلم حتى أين أضع هذه الرسالة … هل هذا مهم بالنسبة لكِ حقًا؟”

قبل ثماني سنوات ، أصبح ماركيز بلانشيت ، وكان يعمل غالبًا في مكتب قصر بلانشيت. ومع ذلك ، عندما أعيد إلى منصبه كقائد رئيسي للفرسان الإمبراطورية ، حضر الأعمال المتعلقة بالفرسان في المكتب الإمبراطوري والأعمال العائلية في مقر إقامة بلانشيت.

لذلك لم يكن لدى جيرارد أدنى فكرة عن مصدر الرسالة. لم يتم تخزينها عن عمد في أي مكان ، لذلك لا بد أنها سقطت في الوثائق خلال أيامه المزدحمة.

وضع جيرارد يده في سترته وتمكن من إخراج شيء ما. وضعه في يد كلوي.

“هنا.”

“هذا هو…”

نظرت كلوي إلى الشيء الذي في يدها.

كان المنديل الذي أعطته له خلال جنازة دانيال بلانشيت. بدت مهترئة بعد ثماني سنوات ، لكن الألوان لم تتلاشى على الإطلاق.

كان جيرارد يعاملها بعتزاز واحتفظ بها معه.

“لا يمكن التغاضي عن سنواتنا الثماني ، سيدتي. أنا … لن أسمح لكِ بفعل ذلك “.

أوضح جيرارد وهو يمسك بيدها حيث تم وضع المنديل. كما لو كان شريان حياته.

” حسنًا؟ أنتِ تعلمين أنني لا أستطيع العيش بدونكِ ، أليس كذلك؟ “

علمت كلوي أيضًا أن زوجها يحترمها ويهتم بها بشدة. ستكون كذبة إذا لم تشعر بأي شيء بعد أن تلقت كلماته وأفعاله.

لكن.

“إذن لماذا أشعر بالوحدة؟”

نزلت دمعة واحدة على خد كلوي.

“هل تحبني حتى؟”

أخيراً. كانت قادرة على طرح السؤال الذي أثار فضولها أكثر فقط بعد أن أصبح قلبها متهالكًا أكثر من المنديل القديم في يدها.

“هل تقصدين أنكِ تشعرين بالوحدة بجانبي؟”

لكن بالنسبة إلى جيرارد ، فقد ركز على سؤالها الأول أكثر من السؤال الأخير.

‘ومع ذلك ، أتعلم؟ كنت في الواقع وحيدة قليلًا. كان من المحبط أن يكون لديك صديق واحد فقط .’

تومض ذكريات أيام مراهقته في ذهنه. الكلمات التي قالتها ليلا لجيرارد في الماضي. غرق قلبه عندما سمع نفس الملاحظة من زوجته.

“سيدتي. أنا ، أنا … “

تمتم بصدمة .

كان قادرًا على الهروب من الشعور بالوحدة بفضل زوجته ، لكنها كانت من شعرت بالوحدة بدلاً من ذلك؟ ماذا يفعل في هذه الحالة؟ كانت المشكلة أنه لا يعلم كيف لا يجعل شريكته تشعر بالوحدة.

شعر وكأنه سجين محكوم عليه بالإعدام. شعرت كما لو أنه مقدر له أن يشعر بالذنب بغض النظر عن مدى صعوبة محاولته. كان الأمر قاتمًا.

“أنتِ تعلمين كم أعمل بجد من أجلكِ يا سيدتي.”

كان هذا كل ما يمكنه حشده.

ومع ذلك ، لم تستطع هذه الكلمات أن تملأ قلب كلوي. لم تكن تعلم مدى صعوبة محاولة جيرارد.

“…سيدتي.”

“أنا لا أحب ذلك!”

بمجرد أن انفجرت مشاعرها ، تدفقت الكلمات من فمها إلى ما لا نهاية.

“لماذا تبقي مسافة بيني وبينك؟ في كل مرة دائمًا؟ “

“متى أبتعدت عنكِ سيدتي؟”

دحض جيرارد على الفور عندما لم يفهم كلماتها. حتى لو كان هناك سوء تفاهم بينهما ، فلا يمكن أن يكون بهذا السوء.

‘سخيف.’

كانت كلوي خلاص جيرارد. الشخص الوحيد الذي أراد الإقتراب منه والبقاء معه لفترة طويلة. ومع ذلك ، قالت أنه نأى بنفسه عنها؟

“تنادي ليلا بليلا ، لكنك دائمًا تناديني سيدتي. أنت تتحدث مع ليلا بطريقة غير رسمية لكن بطريقة رسمية معي! أراهن أننا الزوجان الوحيدان في العالم اللذان ليس لديهما أي عاطفة جسدية! “

انفجر كلوي من الألم الذي تراكم طوال هذا الوقت.

تركت كلماتها جيرارد مندهشًا. لم يكن يعلم أن ليلا أزعجت زوجته إلى هذا الحد. لم تعرضها من قبل.

لم تكن ليلا أكثر من صديقة طفولته الآن. بصراحة ، كانت شخصية ليلا الودية تجعله أحيانًا غير مرتاح.

ومع ذلك ، لم يوضح الأمر لأن زوجته أصبحت صديقة ليلا . لم يكن يريد إبعاد زوجته عن صديقتها بسببه.

“ولماذا لا تخبرني عن مشاعرك؟ مثل الأشياء التي تحبها! “

صرخت كلوي في جيرارد. لم يتحدث عن مشاعره لأنه لم يفعل.

“حتى سمعت أنك لا تحب المأكولات البحرية؟ لماذا سمعت ذلك من ليلا؟ هل لأنك أردت أن تجعلني زوجة لا تعلم شيئًا عن زوجها؟ “

“سيدتي … لكنكِ تحبيه!”

دحض جيرارد على عجل بينما كان يستمع لزوجته.

“؟”

“أنا آكل المأكولات البحرية لأنكِ تحبِها. لا ، أعني أنني يجب أن آكله. لا أريد أن أكون زوجًا لا يأكل حتى ما تحبه زوجته “.

بدأ جيرارد في الدفاع عن أفعاله أثناء محاولته التحدث بشكل غير رسمي. كان محرجًا بالنسبة له.

“لأنني أحبها؟”

“نعم … هاه ، أجل. وأنتِ الشخص الوحيد الذي أناديه سيدتي. لقد اتصلت بكِ بهذا لأنني أعتقدت أنكِ أحببت ذلك ، لكن أتضح أنكِ لا تحبين ذلك؟ “

كان منزعج لأنه كان محبطًا من الطريقة التي استمر بها في تلويث كلماته. تنهد وهو يمسح شعره للخلف.

“تريديني أن أتحدث معكِ بطريقة غير رسمية؟ لكنكِ قلتِ إنكِ تريدين أن نكونا زوجين يحترمان بعضهما البعض! “

ومن المفارقات أن كل الأفعال التي أثارت غضب كلوي كانت طريقته الخاصة في التعبير عن عاطفته.

“إذن ، ماذا عن لمس؟ ها! “

أعتقد جيرارد أن زوجته شعرت بعدم الإرتياح لأنها كانت تتصلب في كل مرة يلمسها.

ولم يكن الأمر لأنه لا يريد أن يفعل ذلك. بمجرد أن يبدأ في فعل ذلك ، لن يكون قادرًا على التحكم فيه … ولهذا السبب كان يحاول الإبتعاد .

بعد ثماني سنوات ، كان لا يزال يعاني من العطش لزوجته ، لكن الخوف من فقدانها كان أكبر من العطش نفسه.

“هل مشاعري مهمة؟ أنا واثق من أنني سأكون قادرًا على إرضائكِ لبقية حياتي ، وإذا كنتِ سعيدة ، فهذا يكفي بالنسبة لي “.

ومع ذلك ، فقد أظهرت كلماته صدقه تجاه زوجته. كان تعبير جيرارد قاسيًا لأنه لم يكن جيدًا في التعبير عن مشاعره.

“بالرغم من ذلك…”

هزت كلوي رأسها. صدق زوجها الذي لم تكن تعرفه أبدًا جعل معدتها تتأرجح. شعرت بالسعادة والحزن. كانت مرتبكة بشأن كيفية التعبير عن هذا الشعور.

“هذا ليس ما أريده.”

لقد أخرجت شفتها السفلية دون أن تدري وهي تبكي. سقطت عينا جيرارد على شفتها السفلية الممتلئة.

تلك شفاه . ضغط على فخذه دون أن يدري عندما شعر أنه يتدهور في الأسفل.

“ثم ماذا تريدين؟”

سأل جيرارد كما لو أنه سيفعل أي شيء تريده.

“أخبرني عن مشاعرك وأفكارك.”

ما رغبت كلوي في معرفته لم يكن مجرد واجهته المثالية. أرادت أن تعرف الأشياء التي كان يكرهها ، والأشياء التي كان يخشى منها ، والسبب في عدم توافقه مع والدته ، ولماذا كان يتألم في ذكرى وفاة والده. أرادت أن تعرف عن هذه الأشياء.

“… سوف تندمين على ذلك.”

قال جيرارد ذلك ، لكن يده الكبيرة كانت تمسك كلوي بإحكام لمنعها من الهروب.

مشاعره المتناقضة مع الذات. أراد إظهار مشاعره تمامًا وتعويضها ، كما أنه لا يريد إخفاء أفكاره الداخلية.

ومع ذلك ، لا يزال جيرارد بلانشيت غير قادر على التغلب على المخاوف بداخله. إذا أظهر ماضيه المظلم وندوبه ، ظن أنها ستغادر.

لذلك كل ما قاله هو

“أريد أن أقبلكِ ، كلوي.”

كان من المفترض إبعاده عن الموقف. ومع ذلك ، فقد كان أيضًا شعورًا صادقًا بأنه قد قمعه لفترة طويلة. هبطت أعين جيرارد الخضراء ببريق أمل على وجه كلوي.

كان وجه كلوي يزداد سخونة لأنها شعرت وكأنها يتم حفرها من الداخل. لم تستطع تحمله أكثر من ذلك وتجنبت تحديقه.

“نحن … لا ينبغي أن نتحدث عن ذلك الآن.”

“هذا ما أشعر به الآن ، فلماذا؟ هل تشعرين بالضغط؟ “

دفع جيرارد.

“هل علمتي. لماذا أشير إلى المشاعر التي كنت أحاول قمعها؟ “

نظر جيرارد إلى شفتي كلوي باهتمام وهو يغلق عينيه ببطء. قرر أن هذا كان كافيا.

كان يخشى أن تخاف زوجته من مشاعره التي لا يمكن السيطرة عليها. كان يعتقد أنه سيكون من الصعب على زوجته أن تتحمل إذا تصرف بهذه الطريقة.

بدلاً من ذلك ، اختار أن يدفن وجهه في يدها البيضاء الصغيرة. كانت يدا زوجته تنبعثان من رائحتها النموذجية. لم يكن ذلك كافيًا ، لكنه كان راضيًا عن ذلك.

جفلت كلوي عندما لامست أنفاس زوجها يدها. شعرت بالدغدغة.

ثم وضع جيرارد شفتيه على يدها.

“أنا أعشقكِ … كثيرًا يا سيدتي.”

أعشق. هذه الكلمة لم تفسر مشاعره تمامًا. كان أعمق من ذلك.

كان متشككًا في الحب ، وكان مترددًا في قول ذلك لأنه اعتقد أنه مفرط في استخدامه. ومع ذلك ، كان سيقولها ملايين المرات إذا أرادت زوجته.

“كلوي ملكي .”

إذا أرادت منه أن يناديها باسمها الأول ، سيفعل.

“هل أنتِ جيدة مع كوننا هكذا؟”

إذا أرادت منه أن يستخدم خطابًا غير رسمي ، فإنه سيفعل. إذا كان هذا ما أرادته زوجته.

ومع ذلك ، لم ينوي جيرارد إظهار أفكاره المظلمة حتى النهاية.

لم يكن لديه الشجاعة لإظهار أفكاره المظلمة لها ، التي كانت نوره. اعتبرها حكمة ألا تكرر الأخطاء التي ارتكبها في الماضي.

إنه في الواقع لم يكن لديه الشجاعة. ربما كان جيرارد جبانًا أكثر من كلوي.

“هل هذا حقًا جيد؟”

نظرت كلوي إلى وجه زوجها كما اعتقدت. سمعت إعترافه ، لكنها ما زالت لا تستطيع التخلص من القلق في قلبها.

كان عقلها ممزقاً بالسعادة المملوءة بعدم الإرتياح.

أرادت كلوي التغلب على هذ

ا الموقف والمضي قدمًا ، في غضون ذلك كان جيرارد يخشى أن تنتهي هذه البهجة. كيف يمكنهم حل المشكلة المطروحة بينما لديهم وجهات نظر مختلفة عن الحاضر؟

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

ترجمة : اوهانا 

انستا : Ohan.a505

الواتباد : Ohan__a505