“بالمناسبة ، ما الذي كنا نتحدث عنه؟”

 

“كنت تتحدث عن الرسم.”

 

“أوه! “

 

“لماذا ترسمين الفساتين فجأة؟”

 

“اشتكيت إلى ديريك … أعني فريدريك ، أن فستاني الإجتماعي كان غير مريح للغاية لأنني يجب أن أرتدي عدة طبقات من التنورات الداخلية. قال لي أن أصنع الفستان الذي أريده “.

 

أغمق وجه جيرارد فيما تواصل ليلا قصتها. قصة أخرى عن فريدريك.

 

“أعتقدت أنه كان يسخر مني في البداية. ومع ذلك ، أرسل السيدة من متجر بيلا إلى منزلي في اليوم التالي “.

 

“ماذا؟”

 

“طلبت مني السيدة أن أرسم الفستان الذي أريده. كنت أفعل ذلك للتو. أيهما تعتقد أنه الأجمل- “

 

“ليلا شتاين! ما الذي تعتقدين أنكِ تفعلِه بحق الجحيم؟ “

 

“ماذا؟”

 

“هل حقًا لا تعلمين ما الذي قصده بإرسال متجر بيلا إلى منزلك؟”

 

عمل متجر بيلا لصالح عائلة هيرنا الإمبراطورية . كان الدوق الأكبر أناتا أحد العملاء الرئيسيين لمتجر بيلا منذ أن كان مؤسس عائلة أناتا من العائلة الإمبراطورية .

 

ومع ذلك ، أرسل الدوق الأكبر هذا المتجر للسيدة الشابة لعائلة فيسكونت؟ لقد كان عملاً متعمدًا. من الواضح أن هذه كانت لفتة قدم فيها فريدريك قلبه إلى ليلا.

 

“لا ، جيرارد. لا تسيء الفهم. أريد فقط أن أصنع فستانًا “.

 

“لقد أخبرتك أنه من الأفضل أن تبتعدِ عن دوق الأكبر أناتا. أخبرتكِ أن الشائعات عنه كانت سيئة ، ويبدو أنه خطير “.

 

“جيرارد ، هذه مجرد شائعات. تقول الشائعات أنني فارسة بدعم من والدي ، وأنني امرأة مبتذلة تمكنت من إغواء ماركيز الشاب “.

 

“… ماذا ، أين سمعتِ هذه الشائعات؟”

 

لقد حرص على العناية بكل شيء حتى لا تصل إلى أذني ليلا .

 

“لا تستمعِ إلى تلك الشائعات.”

 

“أنا أعلم. تمامًا كما شائعاتي غير صحيحة ، قد لا تكون شائعات الدوق الأكبر أناتا صحيحة أيضًا “.

 

“لا ، لكن ليلا …”

 

أوقفت ليلا محاولة جيرارد لدحضها.

 

” أعلم ما الذي يقلقك يا جيرارد.”

 

“…”

 

“ومع ذلك ، لم يتغير شيء. ستكون دائمًا أقرب شخص لي وأكثره راحة “.

 

قالت ليلا وهي تتواصل بالعين مع جيرارد. نظر إلى عيني ليلا البنيتين اللتين كانتا مملوءتين بصدق ، وأومأ برأسه.

 

“…نعم.”

 

كانت ليلا على حق. كانت ليلا وهو الأقرب إلى بعضهما البعض. كانت هناك سنوات من الذكريات بينه وبين ليلا لم يهزها فريدريك أو غيره.

 

لم يكن جيرارد يعلم أنه تم تخفيض رتبته من “الوحيد” إلى “الصديق المقرب”. لا ، تظاهر بأنه لا يعلم .

 

***

 

علاوة على ذلك ، كانت كلمات ليلا خاطئة. تولى فريدريك منصبه تدريجياً بجانب ليلا. وبطبيعة الحال ، أبتعد جيرارد تدريجياً.

 

كان ذلك اليوم الذي زار فيه جيرارد مقر إقامة فيسكونت شتاين للقاء ليلا ، كما وعد.

 

“أوه! جيرارد ، ماذا علي أن أفعل؟ لدي موعد مع ديريك ، لذا يجب أن أذهب الآن “.

 

اصطدم بليلا التي كانت تستعد لمغادرة القصر. مرة أخرى ، أصبح فريدريك ديريك.

 

“أنا آسفة ، كان يجب أن أخبرك مسبقًا.”

 

استاء جيرارد لسماع كلمات ليلا . منذ متى قاموا بتحديد موعد؟

 

“لا تذهبِ .”

 

أمسك جيرارد بمعصم ليلا . كان يعتقد أنه يجب أن يسمعها اليوم. هو أم أناتا؟ لا يهم ما إذا كانت تعتقد أنه طفولي أم لا. لم يعد موقفًا لا يجب أن يشكك فيه.

 

“ماذا؟”

 

“لا تذهبِ لمقابلة الدوق الأكبر أناتا.”

 

“…ما مشكلتك؟ لا بد أنه ينتظرني “.

 

كانت ليلا في حيرة من أمرها.

 

“أنا هنا لمقابلتكِ الآن أيضًا. هل هو أكثر أهمية بالنسبة لكِ مني؟ “

 

“جيرارد ، ما بك؟ هل سألت للتو من هو المهم بالنسبة لي ، أنت أم هو؟ ومع ذلك ، حول التعيين المسبق … “

 

“لهذا السبب! لا تذهبِ.”

 

أصبح صوت جيرارد أعلى. بدأ خدم عائلة شتاين في إلقاء نظرة عليهم.

 

“آه … لكن كما تعلم ، كنت أفكر بالفعل في موعد إخبارك بهذا.”

 

“؟”

 

“طلب مني ديريك أن أكون شريكته في الحفل … قلت إنني سأفعل. لم أرغب في الرفض لأنه قال إن الفستان الذي صممته يتناسب مع الزي الذي سيرتديه. في الواقع ، سأرى الزي المذكور لأنه انتهى بالفعل. أنا آسفة لأنني لم أخبرك عاجلاً “.

 

“ها ، ماذا عني؟”

 

ليلا ، التي كانت تقف بجانبه في كل مرة يذهبون فيها إلى حفل ، كانت ذاهبة إلى شخص آخر. والأسوأ من ذلك ، أن الرجل الذي اختارت الذهاب معه كان فريدريك دي أناتا.

 

كان جيرارد في حيرة من الحديث . 

 

“ما زال هناك الكثير من الوقت المتبقي حتى الحفل ، أليس كذلك؟ يمكنك الذهاب مع فتاة أخرى … “

 

“ما أقوله هو- ليس الأمر كذلك.”

 

عبست ليلا على صوت جيرارد العالي.

 

“جيرارد ، لماذا أنت غاضب مني؟”

 

“ماذا؟”

 

“لا أريد … لا ، لا أريدك أن تكوني شريكته.”

 

“… لماذا تتصرف بطريقة طفولية هكذا؟ الذهاب إلى حفل مع شخص آخر لا يعني أن علاقتنا ستتغير “.

 

بدا يأس جيرارد وكأنه نوبة غضب طفولي بمنظور ليلا. كان ميؤوسًا منه.

 

“ماذا نحن؟”

 

“نحن؟ هل تقصد نوع العلاقة التي نحن فيها- “

 

“أنا أحبك.”

 

قاطع جيرارد ليلا .

 

“ماذا؟”

 

“أنا أحبك . لن تخبرِني إنكِ لا تعلمين ، أليس كذلك؟ “

 

“… أنا أحبك أيضًا يا جيرارد.”

 

لكن كلاهما يعلمان . أن مشاعرهم تجاه “الحب” كانت مختلفة.

 

“لا ليلا. أعني رومانسية . “

 

هذه المرة ، لم يكن لدى جيرارد أي نية لغض الطرف عن نسيان ليلا .

 

“لذا ، لا تذهبِ. إذا كنت ثمينًا حقًا بالنسبة لكِ ، فلا تذهبِ “.

 

“…”

 

“ليلا؟”

 

سأل جيرارد مرة أخرى وحث ليلا على الإجابة.

 

“… أحتاج إلى بعض الوقت لأفكر.”

 

سحبت ليلا معصمها من قبضة جيرارد. حدق جيرارد بهدوء في اليد التي هربت. كانت أمامه مباشرة ، لكنه لم يستطع الإمساك بها. كأن الرمال سقطت من خلال ثغرات أصابعه.

 

[ اوهانا : إيه طبعا تبي تتأكد من مشاعر دوق عشان لو كان ما يحبها ما رح تضيع الماركيز بس لو يحبها موت بحزنك يا جيرارد ]

 

“آسفة جيرارد.”

 

غادرت ليلا القصر معلنة إنتصار فريدريك.

 

***

 

ليلا ، التي قالت إنها بحاجة إلى وقت للتفكير ، لم تعطِ إجابة. مر الوقت بلا حول ولا قوة ، وكان أخيرًا يوم حفل عيد ميلاد الإمبراطورة.

 

لم يغير إعتراف جيرارد أي شيء. في يوم الحفل ، وقف فريدريك بجانب ليلا ، وكانت هناك سيدة شابة أخرى بجانب جيرارد. ليلا كانت نجمة الحفل . أحدث فستانها المصمم على طراز حورية البحر ضجة كبيرة في قاعة الرقص.

 

“أوه ، مثل هذا الفستان الجميل يمكن أن يكون ممكنًا دون الحاجة إلى ارتداء فستان داخلي !”

 

“هئ ، ما أجمل هذا الفستان؟ الفستان الذي لا يرتدي فستان داخلي يعتبر إهمالاً “.

 

“لا ، سيدتي! لن تقولِ ذلك إذا كنتِ تعلمين مكان صنع هذا الفستان “.

 

“ماذا؟ من أي متجر هذا؟ “

 

“متجر بيلا. سمعت أن الفستان صنعته السيدة هناك شخصيًا “.

 

“أ-أن… الفستان؟”

 

“نعم ، هذا الفستان!”

 

“ما هي العلاقة بين الدوق الأكبر والسيدة الشابة لعائلة شتاين؟ هل وعدا بالزواج عندما قدمها إلى متجر بيلا؟ “

 

“لا أعلم !”

 

“ماذا حدث للورد بلانشيت ؟”

 

اندلع مثلث الحب بين الثلاثة في المجتمع. كانت أعين الناس مليئة بالافتتان و الإهتمام الذي لا يمكن إخفاؤه.

 

أرادوا اغتنام هذه الفرصة للجلوس بجانب جيرارد. اقتربت الشابات من جيرارد واستقبلنه بخجل ، وحاول آباؤهن توسيع محادثتهم. ومع ذلك ، لا يمكن لأحد إجراء محادثة ذات مغزى لأن جيرارد كان باردًا بشكل غير عادي.

 

سواء نظر إليه الناس أم لا ، فإن أعين جيرارد لم تبتعد عن ليلا . لم يكن يريد أن يراها بالضبط ، لكن لم يكن أمامه خيار سوى القيام بذلك.

 

من إبتسامة ليلا عندما كانت تضحك ببراعة على كلمات فريدريك ، إلى ذراع ليلا التي كانت متشابكة في ذراع فريدريك. بدأ كل شيء خانق بالنسبة له.

 

لم تكن تجربة ممتعة على الإطلاق أن ترى شخصًا آخر يقف بجانب الشخص الذي تعتقد أنه سينتهي به الأمر معك . على الرغم من أنه لم يستطع تحمل الغضب واليأس اللذين سببًا في اضطراب معدته ، كان عليه أن يرفع زوايا شفتيه للتعامل مع الناس.

 

كم مرة تبادل التحيات الرسمية مع الناس؟ كان يتعب.

 

ثم قدمت له شريكته شرابًا.

 

“سيدي ، من فضلك خذ واحدة من هؤلاء.”

 

“لا، شكرًا.”

 

رفض جيرارد قائلاً إنه بخير. ومع ذلك ، كانت شريكته مثابرة .

 

“أنت لست بخير. لا بد أنك كنت عطشانًا منذ وقت سابق “.

 

قالت ذلك بطريقة أنيقة. كان وجهه في حالة من الفوضى ، لذلك كان عليه أن يتحكم في تعابيره.

 

“هل هذا واضح؟”

 

سأل جيرارد بحرج.

 

“نعم. لا أعلم ما ستقوله ، لكني خائفة بعض الشيء “.

 

“ماذا؟”

 

كانت المرة الأولى التي يسمع فيها. كان واثقًا من أنه أفضل في التحكم في تعابيره أكثر من أي شخص آخر ، لكن لم يعد الأمر كذلك. مسح وجهه بيده الكبيرة في إحباط.

 

في تلك اللحظة ، انحنت شريكته.

 

“لا يمكنك فعل أي شيء في الوقت الحالي ، أليس كذلك؟”

 

همست حتى لا يسمع سوى جيرارد.

 

“أم أنك ستجر ليلا معك بقوة؟”

 

“لا ، هذا …”

 

لم يستطع فعل ذلك. كان جيرارد بلانشيت ماركيز نبيلًا. كان عليه أن يهتم بأعين النبلاء الآخرين.

 

“أعلم ، لا تهتم كثيرًا بهذا الأمر لأنه لا يمكنك فعل أي شيء حيال ذلك الآن.”

 

“…نعم شكرا لك.”

 

أتضح أن يكون صحيحا. حاول جيرارد أن يقضي حاجته بشرب الشراب الذي أعطته إياه شريكته.

 

“هوف”.

 

ومع ذلك ، يبدو أن شرب مشروب بارد يجعله يشعر براحة أكبر. أبتسم قليلاً لشريكته في الحفل كعربون امتنان.

 

ومع ذلك ، سرعان ما تلاشى الجهد. أختفت ليلا وفريدريك في غمضة عين.

 

شحب وجه جيرارد. أين ذهبوا؟ الشرفة؟ الحمام؟ أو … الحديقة؟

 

نظر حولهم بحثًا عنهم وأجرى اتصالًا بصريًا مع شريكته. نظروا لبعضهم البعض دون أن ينبس ببنت شفة.

 

“…”

 

“…”

 

أراد جيرارد البحث عن ليلا ، لكنه لم يستطع أيضًا ترك شريكته بمفردها. شعر بال

ذنب تركها بمفردها ، لذلك لم يستطع أن يجبر نفسه على قول أي شيء. ربما لاحظت بريق الصراع في عينيه.

 

“هيا يا للورد. سوف أكون في انتظارك .”

 

دفعت شريكته ، كلوي روم ، جيرارد بعيدًا.

 

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

 

ترجمة : اوهانا 

 

انستا : Ohan.a505

 

الواتباد : Ohan__a505