دق دق.

“تفضلِ.”

ردت كلوي على طرق باب العربة. كانت تعتقد بطبيعة الحال أن جين قد أتت لإحضار وجبتها.

“…”

“أب!”

ومع ذلك ، كان الشخص الذي فتح الباب هو زوجها ، الذي لم ترغب في رؤيته أكثر من أي شخص آخر. على عكس موقفها المتشدد ، رحب هابيل بوالده بلطف.

“أنا … أحضرت وجبتكِ يا سيدتي.”

تحدث جيرارد بشكل محرج.

“نعم.”

“مم … ألا تشعرين بالإحباط بعد أن بقيتِ في العربة كل هذا الوقت؟ ماذا عن تناول وجبتكِ في الهواء الطلق؟ “

“…”

ظلت كلوي هادئة على الرغم من الإيحاء اللطيف من زوجها. كان ذلك لأنها لم تعتقد أنها ستقول له أشياء لطيفة. ظهره ، الذي تركها أمس ، لا يزال خافتًا أمام عينيها.

“ما رأيك يا هابيل؟”

سأل جيرارد هابيل عندما لم تُجب كلوي.

“فكره جيده!”

أجاب هابيل ، الذي شعر بالإحباط بعد بقائه في العربة لفترة طويلة ، بسرعة. لم يكن أمام كلوي أي خيار سوى متابعة ابنها المتحمس للخروج من العربة.

***

ومع ذلك ، فشل تناول الطعام معًا في تهدئة الأجواء المتوترة.

“هابيل ، لا تترك جزرك وراءك.”

عاملت كلوي جيرارد كما لو أنه غير موجود وأبقت عينيها على هابيل فقط.

“نعم ، هابيل. عليك أن تأكل الجزر حتى تكون أقوى “.

ساعد جيرارد كلوي من الجانب. ومع ذلك ، لم تتجه عيناها الزرقاوان تجاهه أبدًا. حسنًا ، إذا فكر في الأمر ، فقد كانت هناك أوقات كان يكره فيها حقًا الأعين الزرقاء. 

كان يعتقد أنه لا يمكن أن يكون سعيدًا لأنه لم يولد بأعين زرقاء. لذلك ، كان يكره عينيه الخضراء ، وأعينها الزرقاء التي لم يستطع امتلاكها.

لكنه الآن يشعر بالصدمة لأن تلك الأعين الزرقاء لم تنظر إليه. أراد أن يجبرها على النظر إليه. مضحك بما فيه الكفاية ، أعتقد أنه يعلم سبب تعليق والدته بالأعين زرقاء. 

“سيدتي ، ألم تواجِه صعوبة في ركوب العربة لفترة طويلة؟”

“…أنا بخير.”

لم يكن يعلم ما إذا كانت تعلم ما يشعر به أم لا. أعطت زوجته إجابة قصيرة فقط ولم تكلف نفسها عناء النظر إليه. خلال الغداء ، استمرت المحادثة مع جيرارد وهو يتحدث إلى كلوي بينما كانت تجيب بكل بساطة بملاحظات قصيرة.

“يجب أن أعتذر عن البارحة …”

زاد قلق جيرارد تدريجياً مع انتهاء وجبتهم. كانت المرة الأولى التي يشعر فيها بالغضب من زوجته وتجاهلها ، لذلك لم يكن لديه أدنى فكرة عما يجب عليه فعله. لم يكن من السهل أن يطلب المغفرة من زوجته التي أعطته كتفًا باردًا.

في هذه الأثناء ، كانت كلوي تغضب أكثر. الزوج الذي تركها ورائها ببرود بالأمس كان يتصرف وكأن شيئاً لم يحدث ، وهو أمر سخيف. الطريقة التي تحدث بها بلا مبالاة شعرت أنه يتجاهل مشاعرها.

“الآن بعد أن عاد مزاجه جيدًا مرة أخرى ، يطلب مني العودة إلى الماركيزة التي يعرفها؟”

في تلك اللحظة ، استجمع جيرارد شجاعته وتحدث عن أحداث الأمس.

“سيدتي … عن الأمس ، أنا …”

أراد أن يعتذر لزوجته. أراد أن يتم إصلاح علاقتهما. ما أراد قوله هو … أرادهم أن يكونوا على ما كانوا عليه قبل مجيئهم إلى الشمال.

“لا.”

“عذرًا؟”

“لا تتحدث عن ذلك الآن.”

ومع ذلك ، رفضت كلوي الحديث عن الليلة الماضية أثناء وجودهما بالخارج. لم تكن تعلم ما الذي سيقولونه لبعضهم البعض عندما كانوا غاضبين ، ولم يتمكنوا من إظهار ذلك لمرؤوسيهم. علاوة على ذلك ، كان هناك هابيل ، الذي راقبهم بأعين ظبية كبيرة.

“هناك الكثير من الأعين هنا.”

بعد قول ذلك ، عادت كلوي إلى العربة مع هابيل.

ربما كانت كلوي هي من تم التخلي عنها الليلة الماضية ، لكن هذه المرة كان جيرارد.

***

بعد إستراحة قصيرة ، بدأت عائلة بلانشيت و فرسانها في التحرك مرة أخرى. بدأ جيرارد ، الذي كان يركب في المقدمة ، في حالة ذهول بعض الشيء. لقول الحقيقة ، فقد في الفكر.

منذ فترة وجيزة ، كاد جيرارد أن يمسك بيد كلوي وعلق عليها وهي تستدير بعيدًا. لم يكن يعلم أنه كان من الصعب النظر إلى ظهر زوجته.

أوه ، هل شعرت زوجته بنفس الطريقة أمس؟ لا بد أن هذا هو سبب عدم رغبتها في النظر إليه. في كل مرة يتذكر التعبير المذهول لزوجته ، كان يؤلمه ركن من أركان قلبه.

– لكي تكون محبوبًا ، يجب أن تتصرف وكأنك تستحق أن تُحَب.

عض جيرارد شفته على الصوت في أذنيه. يجب أن يكون قد نزف ، إذا حكمنا من خلال الطعم المعدني على لسانه.

– جيرارد ، كم فرصة لدي لإعطائك؟ لا تخذلني بعد الآن.

-نعم ، هذا كله خطأي. هذا لأنني أفتقر. سأحاول أصعب. لن أخذلك مرة أخرى. سأكون ابنًا يفخر به والدي.

طرد جيرارد الكلمات من عقله. 

كان عليه أن يصر على أسنانه حتى لا يبصق اللعنة التي غادرت من بطنه.

لم يعد طفلاً يتوق إلى حب والده. على الرغم من أنه لم يعد في العالم بعد الآن ، إلا أن والده الراحل عاش في ذكرياته. لا ، لكي أكون أكثر دقة ، كانت كلماته ما زالت تسكن بداخله.

***

دانيال بلانشيت. والد جيرارد ، الرجل الذي كان يشعر بالدونية تجاه أخيه المتوفى.

لم يفعل رافائيل شقيق دانيال شيئًا لمساعدة أخيه حتى نهاية حياته. تمت مقارنتهم عندما كان شقيقه على قيد الحياة ، وكذلك بعد وفاته. كيف كان من المفترض أن يضرب شخصًا ميتًا؟

لم يكن الأمر كذلك. أراده كل من حول دانيال أن يعيش كبديل لأخيه. ومع ذلك ، فإن الشيء الوحيد الذي أعطي له ، والذي عاش بديلاً عن أخيه ، هو الازدراء لكونه مزيفًا.

طوال حياته ، تم تقييمه كشخصية أدنى من رافائيل ، فقط أصبح ماركيز بسبب وفاة أخيه. 

ربما كان من الطبيعي أن تتبعه مثل هذه العلامة. لأن دانيال لم يكن أيًا من هذا. كل شيء كان قد تم تناقله. المكانة ، الثروة ، الشرف ، الزوجة … كل شيء.

ثم حصل أخيرًا على شيء خاص به. جيرارد.

إذا تجاوز إبنه أخيه…! إذن ، ألن يكون قادرًا على الهروب من ضبط النفس هذا؟ كان عنوان “والد الماركيز الصغير المثالي” أكثر إغراءً من “الفشل الذي كان أسوأ من أخيه الميت”. لذلك ، بدأ دانيال بشكل طبيعي في تدريب جيرارد.

كانت الحياة تدور حول السخرية بعد كل شيء. طلب دانيال ، الذي كره رفائيل ، من إبنه أن يكبر مثل أخيه. 

“جيرارد!”

صفعة !

“في عمرك!”

صفعة !

“خذ السياسة بجدية!”

صفعة صفعة !

“قل لي كم مرة فشلت!”

صفعة !

“أنا – أنا آسف. أب…”

في الأيام التي استدعاه فيها والده ، كانت أقدام جيرارد مغمورة بالدماء. لم يكن دانيال مهتمًا عادةً بابنه على الإطلاق ، لكنه كان دائمًا يتصل بجيرارد في الأيام التي خضع فيها للاختبار. 

في كل مرة ، كان على الصغير جيرارد أن يتوسل عدة مرات. كان الطفل يخاف من والده الذي طالبه أن يكون كاملاً. كان بإمكانه معرفة ذلك دون النظر إلى أعين والده الباردة. لم يحبه والده. رأى كلا والديه شخصًا آخر من خلاله.

وقد كره عمه الذي لم يعرفه من قبل ، رافائيل.

ثم جاء يوم كان مختلفًا تمامًا عن أي يوم آخر ، كما يتذكره جيرارد. ربما سارت الأمور على ما يرام لأن الإبتسامة لم تفلت من فم دانيال.

كان جيرارد ، الذي كان دائمًا يلاحظ ثبات والده ، في حيرة من أمره. ومع ذلك ، سرعان ما بدأ قلب الصبي ينبض بالإثارة. لقد فعل شيئًا لم يفعله أبدًا.

“أب.”

“ماذا؟”

” تبارزت ضد ليلا ثلاث مرات اليوم ، وفزت بها جميعًا! قال السير شتاين إنه لم ير أبدًا أي شخص موهوب في فن المبارزة مثلي! “

تحدث جيرارد بحماس. لم يكن والده سعيدًا أبدًا لأنه كان راضيًا عن الإنجازات الصغيرة.

تراجع الصبي خوفا من الصراخ عليه.

“ها ها ها ها!”

ومع ذلك ، على عكس توقعاته ، ضحك دانيال بصوت عالٍ. لا بد أنه كان في مزاج جيد.

كان ماركوس شتاين صديقًا مقربًا لرافائيل منذ الطفولة. إذا قال ذلك لابنه ، فلا بد أن ذلك يعني أن جيرارد كان متفوقًا على رافائيل في فن المبارزة.

“نعم نعم. أحسنت.”

ربت دانيال على رأس جيرارد بمودة. إذا أستخدم عصا ، فعليه أيضًا إستخدام الجزرة. من المستحيل أن يرى البالغ أفكار الطفل الداخلية. أراد أن يكون محبوبًا.

“لكي تكون محبوبًا ، عليك أن تفعل أشياء تستحق أن تكون محبوبًا ، يا جيرارد. فقط قم بعمل جيد كما أنت الآن ، هل فهمت ذلك؟ “

“نعم أبي!”

ربما كان ذلك بسبب شعور يد والده بالدفء الشديد. أم لأن قلبه غمرته الإثارة في تلقي الإطراءات التي لم يسمعها من قبل؟

ربما كان ذلك بسبب نقش كلمات دانيال داخل جيرارد الصغير .

” يجب أن أفعل جيدًا. الحب شيء لا يمكنني الحصول عليه إلا إذا قمت بعمل جيد! “

الكلمات ، التي كانت محفورة في قلبه ، سرعان ما أصبحت قيمه. لذلك ، نشأ جيرارد ليكون فارسًا عظيمًا واجتماعيًا.

لقد كان ماركيز صغيرًا مثاليًا ، كما لو أن شخصًا ما قد رسمه ليكون كذلك. على الرغم من أنه كان فارغًا من الداخل.

وسرعان ما أدرك جيرارد أن كلمات والده كانت خاطئة. لم يحب

ه والده حتى لو تجاوز عمه.

حتى اللحظات التي سبقت وفاته ، غادر دانيال دون أن يعطي إبنه الحب أو رسالة دافئة.

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

ترجمة : اوهانا 

انستا : Ohan.a505

الواتباد : Ohan__a505