“أمي ، ظهري يؤلمني. متى سنصل؟ “

بعد السفر في العربة لمدة 9 أيام و 8 ليال ، بدأ هابيل في النحيب.

كان من حسن الحظ أنهم بدأوا من العاصمة. إذا كانوا قد غادروا ملكية بلانشيت ، فسيتعين عليهم السفر ليوم كامل آخر.

“أيها الفارس الصغير ، هل ظهرك يؤلمك؟ هل تود الجلوس في حجر والدتك؟ “

هابيل ، الذي كان يكافح بين كرامته كفارس والألم في ظهره ، سقط بين ذراعي والدته.

في ذلك الوقت ، طرق أيدن هيوم ، قائد فرسان بلانشيت ، نافذة العربة.

فوجئ هابيل ، الذي كان يأخذ دروسًا في فن المبارزة من أيدن ، وأسرع للخروج من حجر والدته. كان على كلوي أن تكتم ضحكها لأن سلوكه كان مضحكًا ولطيفًا.

“نعم ، سيدي هيوم. ماذا يحدث هنا؟”

فتحت كلوي النافذة ، غير قادرة على قمع الضحك في صوتها. كان هابيل الشيء الوحيد الذي يمكن أن يضحكها ، حتى في هذه الحالة.

“يبدو أننا سنصل إلى قلعة أناتا قريبًا. لقد عملتِ بجد لتحريك هذا بسرعة ، سيدتي “.

“لا. لم أنجز العمل الجاد من قبلي ، ولكن من قبل الفرسان الذين تكيفوا مع التغيير المفاجئ في الجدول الزمني “.

قالت كلوي وهي تنظر من النافذة إلى الفرسان المحيطين بالعربة.

يبدو أن جميع الأشخاص الرئيسيون في فرسان بلانشيت قد تبعهم. أخبرت زوجها أن الأمر كان مبالغًا فيه ، لكنه تصرف وكأنه لن يسمح لها بالذهاب إذا لم تسمح له بذلك.

“من فضلك قدم شكري لهم. بفضلكم ، وصلنا بسلام “.

“إنه لمن دواعي سرورنا حماية سيدتنا والسيد الصغير . سنرافقكما بأمان حتى النهاية “.

أجاب السير هيوم بأمانة. الإستماع إلى امتنان كلوي الحار ذكره بصوت سيده ، الذي أخافه قبل الانطلاق.

“احمهم بحياتك.”

★★★

“كلوي!”

بمجرد أن نزلوا من العربة ، عانق أحدهم كلوي من الخلف.

“… ليلا؟”

“منذ متى ، حقًا؟ لقد مر بالفعل عام ونصف منذ حفل نهاية العام ، وكان ذلك قبل عامين تقريبا “.

الشخص الذي استقبل كلوي بشكل محموم لم يكن سوى المذنب في الحادث ، ليلا. كرهت كلوي ليلا ، لكنها كانت سعيدة أيضًا برؤية صديقتها بعد هذا الوقت الطويل.

“ليلا لم تقصد ذلك بقلب سيء … ربما”.

ربما كان ذلك بسبب معرفتها لمدى إعجاب ليلا به ، لكن كلوي ظلت تفكر في الأمر.

“حسنًا ، لقد مر وقت طويل. لكن هل من المقبول أن تتجولِ هكذا؟ كيف حال جسدكِ؟ “

سألت كلوي وهي تفحص جسدها. السبب في عدم رؤيتهم لبعضهم البعض لمدة عام تقريبًا كان بسبب حمل ليلى الثالث. أنجبت ليلا ابنتها الصغرى في وقت سابق من ذلك العام. 

“أنا بخير تمامًا! يمكنني حتى المشاركة في مسابقة الصيد القادمة! “

ليلا ، التي كانت نشيطة بلا تغيير ، كانت بالفعل أم لثلاثة أطفال. بدأ أن الوقت يمر بهذه السرعة.

“بالطبع لا.” 

وتدخل صوت رديء خفيض. كان زوج ليلا فريدريك دي أناتا.

استقبلت كلوي فريدريك ، التي حجبتها صديقتها جزئيًا.

“أحييك ، الدوق الأكبر أناتا ، لورد الشمال الأبدي.”

“لم أراكِ منذ وقت طويل ، ماركيزة بلانشيت.”

عندما استقبلها فريدريك ، رفعت كلوي رأسها. لم تفكر أبدًا في أن الدوق الأكبر سيأتي لاستقبالها.

عبس فريدريك وتمتم.

“زوجكِ لا يزال كما هو.”

“نعم؟”

نظر فريدريك إلى فرسان بلانشيت وهم يقفون خلف كلوي. عند رؤية بعض الوجوه المألوفة ، بدا أن جميع فرسانهم الأساسيين قد جاؤوا.

“إذا رأى أي شخص آخر ، فسيعتقدون أننا ذاهبون إلى الحرب”.

بالطبع ، لم يكن 20 فارسًا بقيادة كلوي كافيين للدخول في معركة إقليمية مع فرسان أناتا. ومع ذلك ، كان صحيحًا أن قوة مرافقتهم كانت مفرطة.

“ربما هذا تحذير.”

ولم يُعرف ما إذا كان التحذير موجهًا إلى عصابة قطاع الطرق المختبئين على طول الطريق ، أو أمراء المناطق التي مروا بها ، أو إلى مالك هذه الأرض ، أناتا. ربما كان كل شيء.

أنا أيضا لا أحبه.

“آه … أعتقد أن زوجي كان قلقًا بشأن إرسال عائلته. نطلب تفهمكم بأكبر قدر من الإخلاص “.

سواء كانت تعرف مشاعر زوجها أم لا ، طلبت الماركيزة الحكيمة مرة أخرى بلطف أن تفهمه. كان فريدريك مستاءً ، لكنه قرر أن يرحم صديق زوجته.

أومأ فريدريك برأسه قليلاً ، وشعرت كلوي بالإرتياح.

ثم ضغطت يد صغيرة على تنورتها. تقدم هابيل ، الذي كان مختبئًا خلف كلوي ، إلى الأمام عندما بدا أن الأمور تسير ضد والدته.

“أوه ، يا إلهي ، هم نفس الشيء.”

تأوه فريدريك داخليًا. كان الطفل يشبه جيرارد ليس فقط في المظهر ، ولكن أيضًا بالطريقة التي حاول بها حماية كلوي.

“هابيل ، قل مرحبا. هذا هو الدوق الأكبر أناتا وزوجته “.

أوضحت كلوي ، وهي تمسك بيد هابيل الصغيرة.

“… مرحبًا ، أنا هابيل بلانشيت ، إبن ماركيز بلانشيت.”

هابيل ، الذي لم يحفظ بعد التحية الصحيحة ، قدم نفسه بإيجاز.

“أوه ، هابيل! لقد كبرت كثيرًا. تبدو مثل جيرارد عندما كان طفلاً “.

كانت ليلا مسرورة لدرجة ضربت رأس هابيل. أبتسم هابيل متناسيًا توتره. كان يحب أنه يشبه والده.

“هل تتذكرني؟ أنا صديقة والديك ، العمة ليلا. مرحبًا بكم في قلعتنا! “

“لم أراك منذ وقت طويل ، أيها السيد الصغير. أنا فريدريك دي أناتا “.

“آه! يجب أن نقدم أيضًا رينيه ونواه “.

استدارت ليلا بحثة عن أطفالها. اختبأت رينيسيا دي أناتا و نواه دي أناتا خلف كل من أرجل فريدريك الطويلة. على وجه الدقة ، كانوا معلقين عليهم.

“هيا ، قولوا مرحباً للماركيزة بلانشيت والسيد الصغير .”

“مرحبًا! أنا إبنة أناتا الكبرى ، رينيسيا دي أناتا “.

قدمت رينيسيا ، التي كانت ترتدي شعرها الأسود القصير بشريط أحمر لطيف ، نفسها بشجاعة.

“آه ، مرحبًا. أنا الإبن البكر لأناتا ، نواه دي أناتا … نعم “.

قدم نواه نفسه بخجل. ربطة عنقه الحمراء تطابق رينيسيا. استقبلت كلوي الأطفال بلطف.

“أحييكم ، أيها السيد الصغير وسيدة الشمال الأبديون. متى أصحبتوا كبارنا جدًا؟ “

أبتسم نواه بخجل واختبأ خلف ساق فريدريك مرة أخرى.

من ناحية أخرى ، واصلت رينسيا إلقاء نظرة على هابيل ، فضولية بشأن صبي في عمرها. يبدو أنها تريد التحدث معه.

“أوه ، ابنتي تحب ابنك؟”

“أم!”

جعلت تصريحات ليلا المؤذية رينيسيا خجولة ، وصرخت في وجهها. استمرت ليلا في مضايقتها حول مدى جمالها بينما كان فريدريك يحتجز نواه ويراقب بحب زوجته وابنته.

[ اوهانا : ويع ويع يارب تفلسوا ]

ربما كان ظهور عائلة أناتا المتناغمة ، لكن كلوي أصبحت مستاءة للغاية. هل كان ذلك لأنها غطت نفسها برينيسيا ، التي كانت ليلا تضايقها؟ شعرت فجأة وكأنها غارقة في الماء البارد.

“لماذا عليها أن تكشف مشاعر الآخرين؟”

شعرت كلوي أن كل سعادة التي كانت قد أختفت.

مع تصاعد المواجهة بين الأم وابنتها ، تدخل فريدريك وهو يأخذ ابنته المرتجفة بين ذراعيه.

“مستحيل. ستعيش ابنتي معي لبقية حياتها “.

لقد كان مشهدًا لطيفًا. بالنظر إلى أنه كان يطلق عليه في الماضي دوق الجليد ، فقد كان مشهدًا مفاجئًا.

نظرت كلوي ، التي فقدت تفكيرها للحظة ، إلى رينيسيا ، التي كان وجهها مصبوغًا باللون الأحمر.

“أنا ممتنة لأن الأميرة الكبرى تعتني بابني جيدًا. أنتِ لا تعلمين مدى قلقي من أن هابيل لن يكون لديه أقران في الشمال. أثناء إقامتنا ، يرجى اللعب كثيرًا “.

أومأت رينيسيا. لقد خففت كلمات كلوي من عقلها.

“نعم اوافق. على أي حال ، دعونا لا نتحدث هنا. هيا ندخل! يضع طاهينا الكثير من الطاقة في الطعام حتى لا يبرد “.

أبتسمت ليلا بشكل مشرق وأشارت إلى كلوي وهابيل. على عكس عقل كلوي المرتبك ، كان الترحيب ممتعًا وصاخبًا.

★★★

“هممم ، هممم.”

صرير .

“…آه!”

قام أنطون ، نائب من الدرجة الأولى للفرسان الإمبراطوريين ، بالهمهمة وفتح باب مكتب الجنرال دون أن يطرق. كان الجنرال ، الذي لم يكن حاضرًا في العادة بعد ساعات العمل ، جالسًا على مكتبه.

عندما التقى أنطون بالأعين التي نظرت إليه ببرود دون أن ينبس ببنت شفة ، انتحب الأعذار.

“أوه. لم تغادر العمل بعد يا رئيس؟ بالطبع ، لم أكن أعتقد أنك ستكون هنا … “

“إذن فتح باب غرفة الجنرال الخاص بك دون طرق هو سلوك عادي بالنسبة لك؟”

“أوه لا! سوف أصحح ذلك! “

حدق جيرارد في أنطون ثم خفض بصره إلى أوراقه. عندما لم يقل جيرارد الكثير ، تسلل أنطون ، الذي كان ينظر حوله ، إلى الجنرال بوثيقة ، سبب زيارته.

“… حسنًا ، سأبحث في الأمر.”

أخذ جيرارد الأوراق التي قدمها له أنطون ووضعها جانبًا. نظر أنطون إلى جيرارد بفضول.

“لماذا مازلت تعمل؟”

كان مختلفًا تمامًا عن المعتاد. قال فرسان آخرون إن الجنرال كان يعمل ساعات

إضافية هذه الأيام. يجب أن يكونوا على حق.

“المعذرة الجنرال. لماذا مازلت في العمل؟ لم تغادر بمجرد انتهاء مناوبتك “.

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

ترجمة : اوهانا 

انستا : Ohan.a505

الواتباد : Ohan__a505