تم تأكيد عقوبة جيرارد بلانشيت. أصبح قائدًا للحدود الغربية وسيتم إرساله لمواجهة شعب تسواي.

 

وفي اليوم الذي تقرر فيه الإجراء التأديبي ، انقلبت ملكية بلانشيت رأسًا على عقب.

 

“أنت … ماذا حدث بحق الجحيم ؟!”

 

لم يستطع ماركيز بلانشيت كبح غضبه. كان جسده يرتجف في كل مكان.

 

“هل لديك أي فكرة؟! الرجل الذي كان عليه حماية الإمبراطور ترك منصبه لحماية ليلا شتاين؟! “

 

“…”

 

فقط أسقط جيرارد رأسه وتقبل بصمت غضب والده. على الرغم من أنه كان لديه أفكار مختلفة تمامًا في رأسه.

 

“إلى متى سنفعل هذا؟ يجب أن أغادر الآن للتأكد من أنني لن أتأخر عن موعدنا.”

 

كان جيرارد سيقابل كلوي في فترة ما بعد الظهر. بعد استدعائه أثناء الإستعداد للمغادرة ، كان قلقًا بشأن التأخر عن موعدهم.

 

“أنت دائما تجلب العار لعائلتنا! لقد تعرضت للإذلال من قبل دوق نوربرت في إجتماع المجلس …! “

 

شد دانيال بلانشيت أسنانه بالغضب.

 

“ألا تعلم كم تحاول عائلة نوربرت إسقاط بلانشيت؟”

 

“…أنا أعلم.”

 

“هو … هل هو شخص تعرفه؟ هل تعرفه؟!”

 

لم يستطع دانيال السيطرة على غضبه وألقى قلم الحبر في يده. انكسر القلم وتناثر الحبر في كل مكان.

 

“…”

 

نظر جيرارد إلى بقع الحبر على قميصه الأبيض. كان يعتقد أن كلوي تود أن تراه باللون الأبيض ، لذلك كان يرتديها. فكر في تغيير ملابسه قبل أن يذهب .

 

“ما كنت تنوي القيام به؟”

 

“أنا أعتذر.”

 

جاء اعتذار غير جدي من فم جيرارد. لم يندم على أفعاله ، لكن اعتذاره جاء بشكل انعكاسي.

 

“تريدني أن أسمع اعتذارك الآن ؟! هيبة عائلة بلانشيت تراجعت! ما أنت ذاهب الى القيام به حيال ذلك؟”

 

يبدو أن حقيقة أن هيبته قد تراجعت تزعجه كثيرًا.

 

لكن كل مكانته صنعها جيرارد. في النهاية ، لم يستطع التخلي عن لقب الأب الذي نجح في تربية طفله.

 

“… أذهب واقطع رأس قائد العدو.”

 

لقد كان أبًا أصدر أوامر قاسية بدلاً من الكلمات الدافئة لابنه الذي كان ذاهبًا للحرب. 

 

القائد العام للحدود.

 

في الواقع ، كانت حقيقة أنه كان يتجه إلى ساحة المعركة مجرد عرض. يمكنه إختيار عدم الذهاب إلى ساحة المعركة مباشرة إذا أراد ذلك ، فكان عليه فقط أن يحضر من المكتب ويعود. لذلك ، قال البعض بسخرية إن جيرارد كان في إجازة.

 

مع ذلك ، ماذا يمكنه أن يفعل؟ ليس الأمر وكأن جيرارد بلانشيت قد ارتكب الخيانة ، وباعتباره ماركيز بلانشيت التالي ، لم يكن من المفترض أن يعرض نفسه للخطر. حتى دوق نوربرت ، الذي كان يبحث عن فرصة لإسقاط عائلة بلانشيت ، لم يجرؤ على إقتراح ذلك.

 

ومع ذلك ، كان والده ، وليس أي شخص آخر ، هو الذي توقع أن يقاتل جيرارد. قطع حلق العدو. هل كان يثق بابنه كثيرًا؟ أم أنه قالها بلا تفكير بعد أن فقد أعصابه؟

 

“سأقطع رؤوسهم.”

 

نظر جيرارد ، الذي كان يحدق في الأرض ، إلى الأعلى وقال.

 

“… إذا رغب الأب في ذلك.”

 

“بالطبع عليك ذلك.”

 

هدأ غضب دانيال قليلاً بموقف جيرارد المطيع. تنهد وأشار إلى جيرارد للمغادرة.

 

انحنى جيرارد بشكل متواضع واستدار. توقف عند الباب وهو على وشك مغادرة مكتب والده.

 

“لكن يا أبي.”

 

“…”

 

“هل لديك أطفال غير شرعيين؟ كل شخص لديه واحد “.

 

“ماذا؟”

 

“إذا حدث لي أي شيء سيء ، يجب أن يكون لديك شخص يحل مكاني.”

 

فتح جيرارد باب المكتب ، عازمًا على ترك والده بملاحظة باردة يتذكرها.

 

“بهذه الطريقة ، ألن تكون قادرًا على الحفاظ على هيبة الأب الفخور؟”

 

[ اوهانا : مدري ليه أحس يقصد أبوه وقت مات عمه وأخذ لقب 🌝]

 

“ها …”

 

أمسك دانيال قفاؤه بعد سماعه أول ملاحظة وقحة من ابنه. تساءل جيرارد عما إذا كان والده قد أدرك أنه نشأ الآن.

 

“جيرارد بلانشيت!”

 

في ذلك اليوم ، كان مكتب دانيال في حالة من الفوضى لأنه كان عليه أن يتحمل غضبه.

 

ومع ذلك ، لم يكن الأمر أن الطفل قد كبر ولم يتعرف على والديه. لقد تعلم للتو كم كانوا غير معقولين.

 

***

 

في غضون ذلك ، كانت كلوي مستعدة أيضًا للمغادرة للقاء جيرارد. التقطت منديلًا مطويًا بدقة على زاوية منضدة الزينة.

 

في أسفل يمين المنديل ، كان هناك سيف متشابك مع أشواك. كان شعار عائلة بلانشيت الذي طرزته على مدى عدة أيام.

 

فقدت كلوي التفكير عندما لمست النسيج للتطريز.

 

“هل من الصواب إعطائه هذا؟”

 

أدركت نيته الخفية في ذكر الأوبرا. بدا أن السير بلانشيت يتمنى الحصول على منديل.

 

“ولكن لماذا يريدها مني …؟”

 

في البداية حاولت تجاهله. ومع ذلك ، عندما استدار ، بدا ظهره وحيدًا لدرجة أنها لم تستطع إلا أن تناديه.

 

أعلم أن السير بلانشيت سيعود بأمان ، لكنه لم يفعل. يجب أن يكون الأمر مخيفًا جدًا وصعبًا عليه.

 

نعم ، لقد كانت مجرد وداع أن تحظى برحلة آمنة. قررت ألا تفكر كثيرًا في الأمر بعد الآن.

 

أصبح مقر إقامة روم فجأة صاخبًا. صوت الخدم يركضون ، والدها يصرخ ، وأمها تصرخ.

 

فتحت كلوي الباب.

 

“أرسل المزيد من الأشخاص الآن!”

 

“عزيزتي ، لم تفعل ، أليس كذلك؟ هي ليست … أليس كذلك؟ “

 

“…”

 

“ماذا تقصدين؟ لن تفعل كاثي مثل هذا الشيء! “

 

غادرت كاثرين روم.

 

لم يكن حادثًا مثل الاختطاف. لم يكن الأمر كذلك منذ إختفاء فرشها ولوحاتها العزيزة ، بالإضافة إلى ملاحظة بسيطة تطلب من الجميع عدم البحث عنها.

 

كل هذا أدى إلى حقيقة باردة. أختفت كاثرين من تلقاء نفسها.

 

“أمي ، من فضلك أدخلي الآن. قالت الشرطة إنهم سيساعدون ، وسيجدونها قريبًا “.

 

اعتنت كارينا بالكونتيسة المنهارة. ومع ذلك ، بدت وكأنها كانت تمسك دموعها.

 

كلوي ، التي غادرت غرفتها ، تيبست أمامها.

 

كانت هذه هي المرة الأولى في حياتها التي ترى فيها مثل هذه النظرة القاتمة على وجه والدها وتبكي والدتها بشدة. كان الخدم جميعًا ينظرون حول المنزل بتعابير قاسية. بعد فترة وجيزة ، أتت الشرطة في العاصمة مقر إقامة روم.

 

“لا لا…”

 

كلوي ، التي أُلقيت في مثل هذا الوضع المضطرب ، لم تستطع سوى إنكار الواقع.

 

لا يمكن أن يكون. لا بد أن هؤلاء الناس يثيرون ضجة من أجل لا شيء. إذا دخلت استوديو أختها ، فستقوم كاثرين بالرسم هناك. إذا نادت أختها ، فسوف تنظر إلى الوراء وترحب بها.

 

بدأت أقدام كلوي في التحرك بسرعة بمجرد أن انتهى عقلها.

 

“كلوي ، إلى أين أنتِ ذاهبة؟”

 

سمعت كارينا تناديها من الخلف ، لكنها لم تستطع إيقاف قدميها. كان عليها أن تذهب إلى استوديو كاثرين في تلك اللحظة.

 

-أنا آسفة جدًا.

 

لم يكن هناك من طريقة يمكن أن يريح قلب كلوي بمجرد الإعتذار القصير. لم يكن من السهل الشفاء من الألم الذي تسببه شخص تحبه وتحترمه.

 

هل تودين التوقف عند الاستوديو الخاص بي لاحقًا؟

 

لذلك ، لم تذهب كلوي إلى استوديو كاثرين.

 

” كان يجب أن أذهب. كان يجب أن أتمكن من الذهاب ورؤيتها …! “

 

ندمت كلوي على قرارها لدرجة أنها كادت أن تصاب بالجنون.

 

كادت أن تصطدم بالخدم عدة مرات بسبب ضبابية رؤيتها. لم تتوقف عن الإعتذار حتى وصلت أخيرًا أمام استوديو أختها.

 

“ها ، ها …”

 

كان من الصعب أن تقف مستقيمة لأنها نفدت أنفاسها. أمسكت كلوي بمقبض الباب وانتظرت بعض الوقت لالتقاط أنفاسها.

 

كانت خائفة. شعرت أن الواقع وراء هذا الباب سيكون من الصعب عليها قبولها.

 

“ههه …”

 

الواقع جعلها تشعر بالإرهاق حتى قبل أن تفتح الباب. ظل اعتذار أختها يرن في أذنيها.

 

كان هذا الإعتذار وداعًا لها.

 

“هاه… كيف يمكن أن يكون مثل هذا؟ كيف؟!”

 

في الواقع ، كما قالت كارينا ، كانت كاثرين أنانية للغاية.

 

“أخت ، أين ذهبتِ …”

 

صرخت كلوي لكاثرين.

 

الشخص الذي وقف بجانب كارينا عندما تحرش بها أحدهم . من جعلها تنام في الليالي المليئة بالرعد ، التي بكت بعد أن وبخهم والدهم ، أو لأن والدتهم كانت تحب أخواتها فقط … كانت دائما هناك لتواسيهم .

 

فعلت كاثرين كل ذلك.

 

اعتادت كلوي على الاختباء عندما تكون حزينة أو متعبة. كانت أختها الكبرى هي التي بحثت عن كلوي عندما اختبأت سراً عن الجميع.

 

كانت كاثرين تقترب بهدوء وترسم بجانب كلوي ، التي كانت حزينة . وبمجرد أن تهدأ مشاعر كلوي ، كانت تضع رسوماتها في يد أختها.

 

جعلت القطع الصغيرة من الورق كلوي مبتسمة مبتهجة.

 

“أنا … أنا خائفة جدًا يا أختي.”

 

صرير . 

 

فتح باب الاستوديو بكل قوتها المتبقية.

 

“…”

 

كان الاستوديو هادئًا ، مليئًا برائحة الطلاء والورق.

 

وفي وسط الغرفة كان هناك قماش مغطى بقطعة قماش بيضاء. أقتربت منه كلوي ، كما لو كانت مسحورة .

 

كانت مقتنعة أن هذا هو سبب استدعاء كاثرين لها إلى الاستوديو. أزالت كلوي قطعة القماش البيضاء بفارغ الصبر.

 

ولم يكن لديها خيار سوى الجلوس أمامه.

 

“… هاه ، بجدية. لماذا تفعلين هذا؟ لماذا ، لماذا … “

 

كشفت عن لوحة لثلاث نساء. تم رسم الصورة بإستخدام لوحة ألوان محدودة للغاية. وكأنه يقلد أسلوب كلوي.

 

لم تحتوي اللوحة على الإحساس الفني الذي تقدره كاثرين كثيرًا. لم تستخدم أسلوب الرسم الذي لم تستخدمه من قبل فحسب ، بل كانت أيضًا فوضوية لأنها رسمت فوق شيء آخر.

 

استطاعت كلوي أن ترى ما كانت اللوحة دون أن تتحقق. كانت اللوحة التي لن تنساها أبدًا.

 

الصورة الذاتية لكاثرين مستوحاة من لوحة كلوي.

 

“أنا آسفة ، وأنا أحبك”.

 

كان هذا بالضبط ما تعنيه اللوحة.

 

أعربت كاثرين عن اعتذارها من خلال تدمير لوحاتها الخاصة ، وأبدت احترامًا لأسلوب لوحة كلوي من خلال تقليدها بشكل أخرق.

 

ثلاث نساء باللون الأخضر فقط. كانت النساء الثلاث بلا شك فتيات عائلة روم. كانت الشقيقات الثلاث على اللوحة يبتسمن بسعاد

ة بالغة.

 

“ماذا علي أن أفعل…”

 

عانقت كلوي اللوحة التي أعطتها لها كاثرين ، وانهارت بالبكاء مرة أخرى.

 

في النهاية ، لم يلتقيا كلوي وجيرارد في ذلك اليوم. 

 

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

 

ترجمة : اوهانا 

 

انستا : Ohan.a505

 

الواتباد : Ohan__a505