لم يكن هذا هو الوقت المناسب للتفكير قبل تسع سنوات. كان الوقت الحقيقي يمر بينما بقي عقل جيرارد في الماضي. كان من المقرر أن تصل عائلة عائلة بلانشيت إلى العاصمة في غضون يوم واحد.

ومع ذلك ، كانت العلاقة بين الماركيز والماركيزة بلانشيت تزداد سوءًا دون أي تلميح للتحسن. كان كلوي تعامل جيرارد ببرود لمدة أسبوع تقريبًا. في النهاية ، عاملته وكأنه غير موجود.

في البداية ، حاول جيرارد أن يجعل زوجته تخرج غضبها عليه. ومع ذلك ، لم يستطع حتى الإعتذار بشكل صحيح لأنه لم يتمكنوا من إجراء محادثة مناسبة. وكلما طالت الحرب الباردة بينه وبين زوجته ، ازداد قلقه.

في الحقيقة ، كان سبب الحرب بينهما واضحًا. لم يتم حل أي شيء بين الزوجين. لا عجب أن الكراهية والغضب كانا يبتلعان قلب كلوي تمامًا. بقدر ما كانت تحب زوجها وتعتمد عليه ، تركت خيانته ندبة كبيرة وبشعة. إذا استطاعت ، أرادت إلقاء الرسائل الفاضحة في وجه زوجها.

ومع ذلك ، كان عليها أن تتحمل ذلك حتى وصلوا إلى المنزل. لم تستطع أن تُظهر للآخرين أنها تقاتل حاليًا مع زوجها. شخصيتها ، التي كانت تهتم بأعين الآخرين ، أجبرتها على قمع المشاعر العنيفة.

في هذه الأثناء ، كان جيرارد مسكونًا بالأسئلة التي لم يتم حلها. ماذا كانت العلاقة بين زوجته وهيراس مور بحق؟ لماذا أتت إلى الشمال؟ لماذا كذبت عليه؟ في النهاية ، أثارت الأسئلة التي لم يكن من الممكن حلها شيئًا فشيئًا خياله.

أيضًا ، لم يستطع محو فكرة أن غضب زوجته كان كثيرًا. كان ذنبه أنه بدأ هذا القتال مع زوجته. لم يكن هناك عذر لقول مثل هذه الأشياء لهابيل. لكنه شعر أن زوجته كانت غاضبة منه قبل كل هذا.

شعر أن لديها سببًا آخر لتعامله ببرود .

هل شعرت بالحنان تجاه ذلك اللعين لأنها لم تره منذ فترة؟ هل تأثرت به؟

تلمع أعين جيرارد بحدة. ظلت الافتراضات المتطرفة تدور في رأسه.

كلما حاول ألا يفكر أكثر ، ظهرت الأفكار السيئة مثل السحب الداكنة. ظهر مشهد حيث احتضن هيراس أكتاف كلوي بمودة فجأة في ذهن جيرارد.

“من هو الذي يجرؤ على وضع يده حول كتفها؟”

قضم شفته السفلية. على الرغم من أنها كانت مجرد رؤية عابرة ، إلا أن تملكه اندلع بشدة. كان عليه أن يتنفس بصعوبة لتهدئة نفسه.

“إذا شعرت السيدة بالأسف لأنه أصاب ساقه … لا يوجد شيء لا يمكنني فعله. إذا اضطررت إلى السقوط من على حصان لاستعادة قلب السيدة ، فسأفعل.”

علاقته المهتزة بزوجته ، والكابوس الذي كان يمر به كل ليلة ، وماض غير سار كان يومض أمام عينيه. كل شيء كان يقضم جيرارد. لذلك ، لم يدرك حتى أن أفكاره تصاعدت بطريقة غير طبيعية.

***

هل انعكست غيرة جيرارد في أحلامه؟ خلال وقت الغداء ، كان لديه حلم غريب.

لم يدرك جيرارد ذلك ، لكن أحلامه كانت تبدأ دائمًا بكتاب. كان عليه أن يقرأ الكتاب الغريب في حلمه ويتفحص الأشياء المكتوبة فيه.

كانت التجربة حية لدرجة أنه كان من الصعب معرفة ما إذا كان حلمًا أم حقيقة. عندما استيقظ ، تبددت ذكرياته كالضباب.

“سيدتي…”

“!”

دعا جيرارد كلوي. استدارت متفاجئة .

“هل كنتِ مختبئة في هذا النوع من المكان؟”

كشف صوت جيرارد عن غضب لا يمكن السيطرة عليه.

“…”

فحصت كلوي تعبير جيرارد المشوه دون أي تعبير. لم يكن هناك أي ضجة على وجهها.

“لعبة الإختباء هذه قد انتهت الآن. دعينا نعود. “

“…لم أكن أعلم .”

“ها! ما الذي لم تعلمِه؟ هل كنتِ تعتقدين أنني لن أتمكن من العثور عليكِ عندما سرقتِ طفلي وهربتِ؟! “

“لا ، ليس هذا. أعتقدت أنك لن تجدني “.

“… قد تفكرِ قليلاً في عهود زواجنا ، لكنني لا أفعل ذلك.”

استاء جيرارد من كلوي. ربما تأذت كلوي في الماضي من نبرة صوته القاسية ، لكن كلوي في الوقت الحاضر كانت مؤلفة. أثار موقفها غضب جيرارد قليلاً.

“دعينا نذهب.”

أقترب جيرارد من كلوي. مد يده وحاول الإمساك بمعصمها.

“… هابيل وأنا لن نتبعك!”

ومع ذلك ، أخفت كلوي معصمها بسرعة خلف ظهرها. لقد كان رفضًا تامًا.

“كلوي روم!”

نادى جيرارد إسم كلوي بصوت عالٍ. ومع ذلك ، سرعان ما أدرك خطأه وعض شفته.

“نعم ، كما أتصلت بي ، إسم عائلتي الآن هو روم. لقد تخلينا عن لقبنا السابق ، بلانشيت ، وهربنا منك! الرجاء العودة … “

لم تتجاهل كلوي خطأ جيرارد.

“… ما مدى سهولة التخلص من كل شيء. زوجك ولقبك أيضًا “.

“لم يكن الأمر سهلاً بالنسبة لي.”

ردت كلوي بهدوء على تصريحات جيرارد الساخرة.

“قلت إنني لا أعلم أنك ستجدني ، لكن في الحقيقة … لقد تخيلت ذلك كثيرًا في كثير من الأحيان.”

“…”

“ماذا أفعل إذا وجدتني؟ كانت نهاية السيناريوهات التي حلمت بها هي نفسها دائمًا. كنت أتبعك مثل الحمقاء في كل مرة. لذلك ، كنت أصلي كل ليلة حتى لا تجدني “.

أبتسمت كلوي بصوت خافت وهي تتحدث. بدت مرتاحة.

” لكن الخيال والواقع مختلفان للغاية. أنا بخير مع عدم رؤية وجهك بعد الآن “.

“…”

“انتهى الأمر أخيرًا. دعنا نعود إلى حيث كنا “.

حبها ، الذي أعتقدت أنه لن ينتهي أبدًا ، انتهى. تساءلت إلى أي مدى ستصل بسبب هذه المشاعر وحدها.

“أحببتك … كثيرًا.”

الحب الذي لا يمكن الإعتراف به إلا بعد انتهاء كل شيء. قد يكون هذا النوع من النهاية طبيعيًا لمثل هذا الحب.

“أتمنى بكل إخلاص أن تكون سعيدًا.”

قالت كلوي وداعها الأخير لجيرارد. استدارت بشكل عرضي ، كما لو لم يعد لديها أي مشاعر باقية.

“كلوي …”

لم يستطع جيرارد الإستمرار في التمسك بكلوي ، التي كانت تبتعد عن بصره. كان يعلم لا شعوريًا أن الاحتفاظ بها هنا لن يكون مجديًا.

كان عليه أن يقف هناك ويشاهد كلوي وهي تمشي إلى أحضان رجل آخر. كان هناك رجل أحمر الشعر ينتظرها من بعيد مع طفل أشقر بين ذراعيه.

كان مروعًا.

***

“آه ، كلوي …”

تأوه جيرارد في نومه.

“سيدي.”

هز آيدن كتفه بلطف.

في الآونة الأخيرة ، غالبًا ما كان سيده يأخذ قيلولة أثناء وقت الغداء. كان من الواضح أنه لم ينم جيدًا ليلاً. كان وجه السيد مملوءًا بالتعب. علاوة على ذلك ، غالبًا ما كان يتخطى وجباته ، لذلك شعر أن سيده بدأ أنحف.

تمامًا كما شعر أيدن ، كان جيرارد ينضح بأجواء متناثرة هذه الأيام. كان هذا لأن الهالات السوداء الناتجة عن قلة النوم جعلت عينيه تبدو خافتة ، وأصبح خط فكه حادًا بعد تخطي وجبات الطعام. ومع ذلك ، فإنه يناسب جيرارد جيدًا. تمتم آيدن كيف كانت الحياة غير عادلة.

ومع ذلك ، كان قائد الفرسان المؤمن في بلانشيت قلقًا بشأن سيده . تساءل عما إذا كان سيده ضعيفًا لدرجة أنه سيسقط عن حصانه. لذلك كان اليوم يتبع سيده الذي أختفى بمجرد أن حان وقت الغداء. طبعا لم ينس أن يحضر طعاما لسيده أيضا. لكنه تردد عند رؤية سيده نائمًا ورأسه متكئًا على الشجرة. جلس بجانب سيده النائم وأكل هناك عن قصد. لو شمها سيده جاع واستيقظ.

“لا تذهبِ …”

ومع ذلك ، بدأ سيده يئن فجأة.

“سيدي!”

نادى أيدن إسم جيرارد بصوت عالٍ. بناء على مكالمة أيدن ، استيقظ جيرارد وهو يصرخ بإسم كلوي.

“كلوي!”

نظر جيرارد حوله بأعين ضبابية. نظر إلى وجه أيدن ، الذي أيقظه وفحص ما يحيط به.

بعد أن أدرك أنه كان مجرد حلم ، استعاد وعيه تدريجياً.

“هوف… تفو!”

انحنى جيرارد على الشجرة وأخذ نفسًا عميقًا.

“ما الحلم الذي حلمت به والذي جعلك تتعرق إلى هذا الحد يا سيدي ؟”

قال أيدن أثناء تسليم منديل إلى جيرارد. قرر أن يتظاهر بأنه لا يعلم أن الدموع كانت تتجمع في عيني سيده .

“أوه…”

فكر جيرارد ، وهو يمسح جبهته بالمنديل الذي حصل عليه. كان حلمًا. نفس الحلم الذي كان يضايقه كل ليلة في الأيام القليلة الماضية.

ومع ذلك ، كان مختلفًا عن المعتاد. عندما أستيقظ ، تذكر كل شيء بوضوح. نعم ، لقد كانت حية للغاية. كما لو أنه اختبرها بنفسه.

في حلمه هربت زوجته منه. تم لم شمله معها لأول مرة منذ ست سنوات. كان غاضبًا جدًا وحاول استعادتها.

ومع ذلك ، كان هناك بالفعل شخص آخر مع كلوي. الفارس ذو الشعر الأحمر ، هيراس مور. كان متأكد من ذلك.

كان ظهر كلوي في مرمى نظر جيرارد وهي تبتعد بينما تمسك يد الرجل. شعرت كما لو أن شخصًا ما كان يخنقه. كان متوترًا وقلقًا ، على وشك أن يصاب بالجنون. لم يعد بإمكانه البقاء.

“حسنًا ، هل تود أن تأكل يا سيدي؟ أنا قلق من أنك لم تأكل وجباتك الكاملة- “

أيدن ، الذي كان بجانب جيرارد ، تحدث معه عن عمد عندما أصبحت تعبيرات سيده أكثر ترويعًا مع مرور الوقت. بدا وجه سيده وكأنه شخص على وشك فعل شيء ما.

لسوء الحظ ، كانت جهوده تذهب سدى. وقف جيرارد واقفا على قدميه قبل أن ينهي أيدن كلماته.

“سيده؟”

“… تناول غداء لطيف ، أيدن.”

بعد قول ذلك ، أبتعد جيرارد دون إعطائه فرصة لإعاقته. لم يكن أمام أيدن خيار سوى مشاهدة عودة سيده تتراجع. مرة أخرى ، دفع الخبز الذي احتفظ به لسيده في فمه.

لقد أ

فترض أن اليوم سيكون النهاية . اليوم الذي انتهت فيه الحرب الباردة الطويلة بين أسياده ، في السراء والضراء

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

ترجمة : اوهانا 

انستا : Ohan.a505

الواتباد : Ohan__a505